时序流转，终于轮到了新晋庆郡王在府中大宴宾客。
与淳郡王府的武将云集、八贝勒府的文臣交织不同，庆郡王府的宴会别具一格。
胤禟本就长袖善舞，兼管着内务府部分事务，又与蒙古、江南商路联系紧密，因此前来道贺的宾客三教九流皆有之，既有宗室贵胄、朝堂重臣，也有富商巨贾、蒙古台吉，甚至还有些身份特殊、精通西学的传教士。
整个府邸张灯结彩，热闹中透着一股别样的活力与包容。
前院花厅，宾客盈门。胤禟身着簇新的郡王吉服，精神奕奕，笑容爽朗而不失分寸，与各方来客谈笑风生。
他虽在前院男宾席，但稍后从管事嬷嬷低声回禀中得知，后院的八福晋明慧今日言行举止颇为收敛，面对众妯娌，尤其是对塔娜，态度竟难得地温和客气，与往日的张扬尖刻判若两人。
胤禟心中略感诧异，这可不像是明慧一贯的作风，莫非老八真的将她约束住了？不过这终究是小事，只要她不闹事，宴席能顺利进行便好。
然而，宴席未开，便迎来了一位重量级且出人意料的访客——佟国维。
这位佟半朝的代表人物，竟亲自带着厚礼登门，态度极为客气。在一众或诧异或探究的目光中，佟国维捋着胡须，对着胤禟就是一通毫不吝啬的夸赞。
“庆郡王年少有为，实乃我大清之福啊！”佟国维声音洪亮，带着长辈式的赞许，“北疆之事，老夫虽未亲临，然听闻郡王深入虎穴，探明敌情，更兼主持和谈，折冲樽俎，为我朝争得实利，此等胆略智慧，不输古之名臣！
更难得的是，郡王于经商一道亦颇有建树，老夫听闻江南、关外的商路在郡王打理下井然有序，货通南北，利国利民，实乃将相之才啊！”
这番话捧得极高，将胤禟的文治武功、乃至被视为“末技”的经商才能都夸了个遍，言语间推崇备至，仿佛胤禟是颗冉冉升起、必将光耀朝堂的未来巨星。
胤禟面上带笑，拱手谦逊：“佟公过誉了，晚辈愧不敢当。
北疆之功，赖皇阿玛运筹帷幄，将士用命，七哥调度有方，胤禟不过略尽绵力。
至于些许商事，更是上不得台面的微末之技，聊以贴补用度罢了，岂敢当‘利国利民’之誉？佟公如此抬爱，折煞胤禟了。”
他嘴上客气，心中却警铃大作。
佟国维是何等人物？历经三朝，老谋深算，是八阿哥胤禩背后的重要支持者之一，与自己素无深交，更因之前调查传教士一事，隐约知道佟家与那些洋人有些不清不楚的瓜葛。
此刻突然这般高调示好，是真心拉拢？还是替老八试探？抑或是另有所图？无论如何，这突如其来的“厚爱”，绝非吉兆。
胤禟打起十二分精神，小心应对，既不冷淡得罪，也不热络接茬，只将话题引向些无关痛痒的闲篇。
佟国维似乎也无意深谈，夸赞一番，送上贺礼，又与几位熟识的老臣寒暄几句，便从容告退。
但他这番举动，无疑在宾客中投下了一颗石子，激起了无数猜测的涟漪。接下来众人的目光或多或少的看着胤禟，就是那些大商人也在琢磨，是不是九爷又要回归八爷队伍了？
宴会正式开席，觥筹交错，气氛渐热。酒过三巡，原本还算和谐的气氛，却因一个人的借酒撒疯而骤然紧张起来。
十四阿哥胤禵本就心中憋着一股邪火。他与胤祥本是永和宫所出，因着额娘是主位，自幼胤祥更像是他的小跟班。
可自打额娘德妃因故被降为德嫔，而胤祥的生母章佳氏（敏妃）被追封，尤其是皇阿玛将胤祥交给宜妃娘娘抚养后，一切都变了。
胤祥的身份无形中高了一截，加之性情爽朗豁达，更得皇阿玛和宜妃喜爱，连带着与养母所出的九哥胤禟关系极铁。
更让胤禵无法接受的是，自己一母同胞的四哥胤禛，竟也对胤祥爱护有加，事事提点关照，反观对他这个亲弟弟，却总是严词训诫、诸多约束，鲜有温情。
此刻，他见胤祥与胤禛、胤禟坐在一处，言笑晏晏，胤禛甚至亲手给胤祥布了菜，低声嘱咐着什么，那副兄友弟恭的画面深深刺痛了他的眼。
积压已久的嫉妒、委屈和怨愤，混合着酒意，猛地冲垮了理智的堤坝。
“哐当！”胤禵将手中的酒杯重重砸在桌上，琥珀色的酒液溅了出来。
他猛地站起身，因着酒意身形微晃，却不管不顾，直直冲到胤禛桌前，赤红着眼睛，指着胤禛的鼻子，声音嘶哑地吼道：“四哥！你……你的眼里，到底有没有我这个亲弟弟？！”
这一声吼，让原本喧闹的花厅瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦过来。
胤禛缓缓放下银箸，抬起眼帘，眸光沉静如古井无波，声音平稳却带着寒意：“十四弟，你喝多了。坐下。”
“喝多？我清醒得很！”胤禵不但没坐，反而逼近一步，胸膛剧烈起伏，唾沫星子几乎喷到胤禛脸上。
“我看得比任何时候都清楚！你，胤禛！你的心早就偏到胳肢窝去了！
胤祥！他不过是养在别人名下的一个庶子！与你不是一母所出，他凭什么？凭什么你能对他和颜悦色，事事维护？
对我呢？对我这个一母同胞的亲弟弟，你就只会摆兄长的架子，训斥！责骂！约束！我府里那些乱七八糟的事，你可曾真心帮我想过办法？
没有！你只会说我不懂事，丢你的脸！”
他越说越激动，声音拔高，带着哭腔般的控诉：“远的不说，就说上回，我就想谋个差事，你非但不帮我在皇阿玛面前美言，反而说我浮躁，让我闭门读书！
可胤祥呢？他去年就能跟着去巡幸塞外了！凭什么？！你告诉我凭什么？！
你就是远不间亲！你就是觉得我这个亲弟弟不如那个会讨好卖乖的养子！你忘恩负义！你对得起额娘吗？！
额娘在永和宫日夜忧心，身子都不爽利了，你可曾去关心过几次？问过几句？你心里只有你的规矩，你的体面！你不孝不悌！枉为人子，枉为兄长！我……我以你为耻！”
这番诛心之言，字字如刀，不仅指责胤禛偏心，更将“不孝不悌”的罪名狠狠扣下。胤禛放在膝上的手骤然攥紧，骨节泛白，手背青筋暴起，胸膛起伏不定，脸色已然铁青。
他素来以冷静自持着称，此刻却也被亲弟弟当众如此颠倒黑白、肆意污蔑，气得气血翻腾，喉头甚至泛起一丝腥甜。
他死死咬着后槽牙，才将那几乎脱口而出的怒斥压了回去。
今日是老九的好日子，无论如何不能因自己的家事毁了这场宴会。他是兄长，若在此地与十四弟争执对骂，甚至动手，传出去只会让皇阿玛更加不悦，让满朝文武看了天大的笑话，说他胤禛连亲弟弟都容不下！
就在胤禛强忍滔天怒火，额角青筋隐现之时，坐在他身旁的胤祥再也看不下去了。
他猛地站起，挡在胤禛身前，面向胤禵，脸色因愤怒而涨红，声音却努力保持着克制：“十四弟！你住口！四哥待我们如何，天地可鉴！你怎么能如此颠倒黑白，污蔑四哥？
我胤祥敢对天发誓，四哥从未有过偏心之举！他对你严苛，那是望你成才！你快向四哥道歉！”
“道歉？向你道歉？还是向他道歉？”胤禵见胤祥出来，更是火冒三丈，一把狠狠推开胤祥，力道之大让胤祥踉跄着后退了好几步。
“你算什么东西？也配来教训我？一个靠着别人施舍才能有今天名分的玩意儿，真以为自己是根葱了？给我滚开！这是我和我亲哥之间的事，轮不到你这个外人插嘴！你不过就是会讨好卖乖，哄得四哥和九哥团团转，你有什么本事？啊？！”
胤祥被当众如此羞辱，尤其提及他敏感的出身和养子身份，脸色瞬间变得惨白，眼中闪过一丝痛楚，但更多的还是对胤禵不识好歹的愤怒和对四哥被连累的愧疚。
他稳住身形，还要再争辩。
眼看场面就要彻底失控，一直冷眼旁观的敦郡王胤?再也按捺不住。他本就性子火爆，又最是护短讲义气，眼见老四和十三被老十四如此欺负，尤其还是在九哥的场子上，顿时怒从心头起。
“砰！”胤?猛地一拍桌子，震得碗碟都跳了起来，巨大的声响让所有人都吓了一跳。
他魁梧的身躯猛地站起，像座铁塔般大步流星走过去，指着胤禵的鼻子骂道：“老十四！你他娘的还没完没了了是吧？！灌了几口黄汤就不知道自己姓甚名谁了？敢在九哥这儿撒野，搅和大家兴致？我看你是皮痒欠收拾！”
说着，他不由分说，一把攥住胤禵的胳膊，像拎小鸡似的就往旁边拽。
胤?自幼习武，膂力过人，胤禵哪里是他的对手，被拽得脚下不稳，跌跌撞撞。
“放开我！十哥你放开！你凭什么拉我？我说错了吗？！”胤禵一边挣扎，一边不甘地叫嚷。
“凭什么？就凭你在这儿丢人现眼！”胤?根本不听，一边拖一边喝骂，“老四是你亲哥，有你这么说话的？十三怎么你了？招你惹你了？我看你就是欠揍！给我醒酒去！”
他三两下就将胤禵拖出了花厅，交给外面候着的太监和侍卫，厉声吩咐：“看住你们十四爷！给他灌几碗醒酒汤下去！再闹，直接捆了塞进马车送回去！省得在这儿丢人！”
一场闹剧，在胤?简单粗暴的武力干预下，暂时平息。