与罗刹国的战事虽然大获全胜，但胤禟的心中，却并未被胜利的喜悦完全填满。
战后清理缴获的罗刹军械时，他特意仔细查看了那几十门被塔娜神力摧毁、又被清军拼凑回部分残骸以便研究的火炮。
这一看，便看出了心惊。
罗刹人的火炮，铸造工艺精良，炮身更轻便，炮膛更光滑，射程和精度似乎也更胜一筹。
虽然最终毁于塔娜之手，但那更多是依赖了非人的力量与出其不意的战术。
胤禟扪心自问，若是在开阔地带，大清的火炮营与罗刹的炮兵正面对轰，即便清军人多，胜负恐怕也在五五之间，甚至因器械劣势而吃亏。
这发现让他坐立难安。
自康熙朝以来，朝廷虽然重视武备，平定三藩、收复台湾、三征噶尔丹，都依仗了火炮之力。
但这些年，似乎更多地是在吃老本，满足于仿制和改进前明留下的以及早年汤若望等人协助设计的“红衣大炮”系列，真正的创新和突破寥寥无几。
一种强烈的危机感驱使着胤禟开始暗中调查大清的军械状况。
他利用自己郡王的身份和新立的军功，以“学习军务”为名，到兵部武库司和工部军器局走动，又借着与十阿哥胤?的名义（胤?在兵部挂闲职），查看了几处京营和直隶驻军的武库。
结果令他心头发凉。
不少存放的旧式火炮和火铳，因保养不善已是锈迹斑斑，有些甚至部件残缺。
新造的兵器，虽则规整，但工艺与形制与十几年前相比，并无显着进步，甚至在某些细节上还有所退步。
更让他揪心的是，与一些老工匠闲聊时，隐约听闻这些年并非没有能工巧匠有过新奇想法或改进设计，但大多“上报无门”或“不了了之”。
“这要是哪天突然兴起大战，把这些家伙什拉出去，怕是未伤敌，先笑掉敌人大牙了！”胤禟回府后，对塔娜忧心忡忡地说道。
塔娜虽出身草原，但嫁入皇家后见识增长，也明白火器的重要性，闻言蹙眉道：“爷既然发现了，可有什么想法？这事关国本，不能轻忽。”
“自然不能轻忽。”胤禟眼中闪着锐光，“我让底下人去细查，这些年工部、兵部相关的人事变动，尤其是那些有发明创造却被埋没或遭贬的工匠、官员。”
这一查，还真让他挖出了一桩旧案。
数年前，工部曾有一名官员，名叫戴梓，浙江钱塘人，不仅精通天文算法，更是个不世出的火器天才。
据说他曾研制出一种能连发二十八弹的“连珠铳”，形似琵琶，火药铅丸皆藏于铳背，以机轮开闭，其机有二，可交替击发，威力惊人。
此外，他还改进过“蟠肠鸟枪”、“子母炮”等，皆是巧思妙想。
然而，这样一位天才，却在康熙三十年，卷入了一场说不清道不明的“贪污案”中，最终被定案，举家流放宁古塔，其所研制的“连珠铳”等物，或被封存，或不知所踪，此事就此湮没。
胤禟直觉此案绝不简单。一
个醉心技术的官员，怎会突然卷入数额不小的贪污？
他命人顺着这条线继续深挖，秘密探访当年工部的老人、戴梓的旧友同僚，甚至设法接触到了一些早已边缘化、对当年之事心存疑虑的低级官吏。
随着调查的深入，一条隐秘的线索逐渐浮现——此案背后，似乎有当时正深受康熙宠信、掌管钦天监并参与火炮设计的西洋传教士南怀仁的影子！
有蛛丝马迹表明，南怀仁似乎对戴梓的才华极为忌惮，曾在康熙面前贬低过戴梓的设计“华而不实”、“不如西洋之法稳健”，而在戴梓获罪前后，南怀仁与当时工部某些官员，以及弹劾戴梓的御史之间，有过不寻常的往来。
“啧啧，这些洋鬼子，果然是居心叵测！”书房内，胤禟将收集到的零散信息摊在桌上，对着心腹幕僚冷笑。
“吃着大清的俸禄，住着大清的宅院，享受着皇阿玛的礼遇，暗地里却行此排除异己、扼杀我大清英才之事！那南怀仁，表面上是来传授学问，实则怕是生怕我大清有了自己的利器，不再依赖他们西洋的那一套吧！”
胤禟对西洋人素无好感。
他虽有远洋商队，名下店铺也售卖精美的西洋钟表、玻璃器皿，但那纯粹是生意。
对于这些传教士，他看得更透：名为传播“福音”，实则为其本国利益服务，千方百计打压可能威胁其技术垄断地位的大清人才，同时不断渗透，意图影响朝政。
戴梓案，恐怕只是冰山一角。
他想起了南怀仁临终前，向康熙大力举荐的继任者与同僚们：葡萄牙人徐日升（thomas pereira）、法国人张诚（Jean-Fran?ois Gerbillon）、白晋（Joachim bouvet）等人。
这些人如今在钦天监、在宫廷、在皇阿玛面前，同样备受信任，影响力不小。
“必须做点什么，不能任由这些洋人在我大清的地盘上，一边享受着尊荣，一边暗地里使绊子，阻碍我大清自强。”胤禟敲着桌子，目光坚定。
但他也清楚，单凭自己一个新晋郡王，且平素与传教士集团并无直接冲突，若没有确凿无疑的铁证，贸然发难，不仅难以撼动这些深得皇阿玛信任的“西儒”，反而可能打草惊蛇，甚至引火烧身。
他的目光投向了紫禁城的方向。片刻沉吟后，他有了主意。
“来人，”胤禟起身，“去请雍郡王，敦郡王府来府一叙，最后……递帖子去毓庆宫，就说本王与四哥、十弟有要事，求见太子殿下。”
他分量或许不够，但若加上太子呢？
太子是储君，国之根本，对任何可能危害大清根基的事情都有责任过问。
更何况，太子与索额图关系密切，而索额图对西洋传教士的态度，一向是保留且警惕的。
再加上四哥胤禛，心思缜密，办事稳妥，有他参与谋划，更能查漏补缺，确保计划周详。
至于十弟胤?，与自己关系最铁，且在兵部，对军械现状有直观了解，也是有力的支持者。
很快，雍郡王胤禛、敦郡王胤?便被请到了庆郡王府。胤禟屏退左右，将调查所得和盘托出，包括罗刹火器的先进、大清武备的懈怠、戴梓案的疑点、以及南怀仁等传教士可能扮演的不光彩角色。
胤禛听完，面沉如水，手指下意识地捻着腕间的佛珠，沉默良久才道：“九弟所言，若属实，则事关重大。
洋人包藏祸心，非止一日。戴梓之才，我亦有耳闻，当年其案确有些蹊跷。然则，空口无凭，难以取信皇阿玛，更难以动摇那些深得圣心的传教士。”
胤?则直接拍案而起，怒道：“这些洋和尚竟敢如此欺我大清无人！九哥，你说怎么办？弟弟我听你的！咱们直接找皇阿玛揭发他们！”
“十弟稍安勿躁。”胤禟按住他，“直接揭发，证据不足，反受其咎。我的意思是，咱们先去见太子。”
“太子？”胤禛抬眼，眼中闪过一丝了然。
“对，”胤禟点头，“太子是储君，此等涉及国本、暗藏奸宄之事，理应由太子知晓并主持查办。
我们兄弟三人，可将已知情况禀明太子，陈说利害。请太子出面，或暗中授意，或动用毓庆宫与索相的人脉资源，继续深入调查，尤其是搜集徐日升、张诚等人如今是否有类似排挤大清工匠、压制新技术的行为，以及他们与朝中哪些人过从甚密。
同时，也可请太子在合适时机，向皇阿玛进言，重查戴梓旧案，至少，该让那些被埋没的技艺重见天日，该让真正的罪人得到惩处。”
胤禛缓缓点头：“此计稳妥。由太子牵头，名正言顺，且力量更大。我们兄弟从旁协助，提供线索，亦可避免过早暴露，成为洋人的靶子。”
三人议定，便一同前往毓庆宫求见太子胤礽。
毓庆宫内，太子听了胤禟条理清晰的汇报和忧国忧民的陈情，神色也凝重起来。
他是太子，涉及大清军力根本和可能的外人干政，作为储君，他的警惕性立刻被调动起来。
“九弟所言，骇人听闻。若真如此，则南怀仁等人，实乃国贼！”
太子沉声道，“戴梓一案，孤亦有模糊印象，当年结案似乎仓促了些。四弟、九弟、十弟既有此心，孤自当支持。此事确需详查，但务必谨慎，不可打草惊蛇。”
太子当即指示，由胤禛总领暗中调查事宜，利用其掌管户部、刑部部分事务之便，调阅相关陈年卷宗，寻访可能知情的旧吏。
胤禟则利用其商队和王府的人脉，继续从市井、工匠、以及可能与传教士有接触的商人那里搜集信息。
胤?则关注兵部、工部内部，看看有无现行类似压制排挤的情况。
太子自己，则会通过索额图等亲信，从更高层面关注传教士集团与朝臣的往来，并寻找合适机会，在康熙面前为重振武备、鼓励匠造营造舆论。
一场针对盘踞大清宫廷多年、影响力深远的西洋传教士集团的暗战，在几位皇子的合谋下，悄然拉开了序幕。