孙思邈站在山门前，白须飘飘，一身青色道袍纤尘不染。他看起来约莫六十岁年纪，但双目清澈如婴儿，周身散发着草木清香，显然已将医药之道修至化境。
“诸位远道而来，辛苦了。”孙思邈声音温和，却清晰地传到每个人耳中，“本届丹会为期七日，前五日为自由交易、交流，第六日举行‘炼丹大比’，第七日拍卖会。谷中已备好客房，请诸位随童子前往安顿。”
他身后走出十余名药童，分头引导各派修士。
一名约莫十三四岁、梳着双丫髻的女童走到陆岩等人面前，脆生生道：“茅山的客人，请随我来。”
四目道长连忙拱手：“有劳小仙子。”
女童捂嘴轻笑：“道长叫我灵芝就好。诸位请跟我来。”
众人跟着灵芝进入山门。一进门，眼前豁然开朗。
药王谷内竟是一片世外桃源般的景象——亭台楼阁依山而建，小桥流水环绕其间，处处种植着奇花异草。空气中弥漫着浓郁的灵气，吸一口便觉神清气爽。
“这里灵气比外面浓郁三倍不止。”四目道长咂舌，“药王谷果然名不虚传。”
灵芝得意道：“那是自然。我们药王谷地下有一条灵脉，谷中又有聚灵大阵，灵气自然充沛。”
穿过一片竹林，来到一处清幽小院。院中有三间客房，正好够六人住。
“诸位先休息，晚膳时辰会有人来请。”灵芝道，“谷中规矩不多，只有三条：一不可私斗，二不可擅闯禁地，三不可毁坏药草。违者逐出谷，永不接待。”
陆岩问：“敢问姑娘，谷中禁地有哪些？”
灵芝指了指远处云雾缭绕的山峰：“那是‘药王峰’，乃谷主及长老清修之地，闲人莫入。还有‘百草园’深处、‘丹房重地’等，都有标识。诸位游玩时注意看牌子就好。”
说完，灵芝告辞离去。
众人安顿下来。陆岩和文才秋生住一间，任婷婷独自一间，四目道长和家乐一间。
放下行李，文才迫不及待地跑到院中：“哇，这院子好漂亮！师兄你看，池子里有金色的鱼！”
秋生也凑过去：“还真是！这鱼能吃吗？”
“吃吃吃，就知道吃。”四目道长从屋里出来，敲了秋生一下，“那是‘灵鲤’，能入药的，一条值十两金子。你要敢抓，药王谷非扒了你的皮。”
秋生吓得缩回手。
陆岩在院中石凳坐下，开始调息。药王谷的灵气确实充沛，他运转《九转金身诀》，吸收灵气的速度快了不少。
一个周天后，他感觉伤势又好了一分。
“再有十天半个月，应该就能痊愈。”陆岩握了握拳，“到时候……”
他眼中闪过一丝寒光。姜世离的事，他还没忘。
傍晚时分，一名药童来请众人赴宴。
宴席设在谷中最大的“百草堂”，能容纳数百人。各派修士分桌而坐，桌上摆着精致的药膳，色香味俱全。
陆岩这桌除了茅山几人，还有雷万钧带着两个崂山弟子，以及几个小门派的修士。
雷万钧一坐下就抓起酒壶灌了一口，赞道：“好酒！药王谷的‘百草酿’，在外面可喝不到。”
四目道长也倒了一杯，抿了一口，眼睛一亮：“确实好！这酒里至少加了三十种灵药，喝了对修为有益。”
众人纷纷动筷。
药膳不仅美味，而且蕴含灵气。陆岩吃了几口，感觉气血都活跃了几分。
席间，各派修士互相敬酒，气氛热烈。
姜世离坐在不远处的桌子，身边簇拥着几个小家族子弟。他时不时瞟向陆岩这边，眼神阴冷。
忽然，他站起身，端着一杯酒走过来。
“陆兄。”姜世离皮笑肉不笑，“白天在山路上多有误会，小弟敬你一杯，算是赔罪。”
众人都看向这边。
陆岩端起酒杯，淡淡道：“姜公子客气。”
两人碰杯，一饮而尽。
姜世离却没走，反而道：“听闻陆兄在阴阳峡大展神威，一拳震退黑佛宗长老，小弟佩服。不知陆兄修的是何种功法，竟有如此神力？”
这话一出，周围安静下来。
打听别人功法是修行界大忌。姜世离这么问，显然是故意的。
陆岩神色不变：“不过是些粗浅功夫，不值一提。”
“粗浅功夫能有这般威力？”姜世离不依不饶，“陆兄太谦虚了。莫非……是什么见不得人的邪功？”
“你！”秋生拍案而起。
陆岩按住他，看向姜世离：“姜公子，药王谷禁私斗。你若想切磋，等丹会结束，我奉陪。”
“丹会结束？”姜世离冷笑，“何必等那么久。我听说药王谷有‘炼丹擂台’，专供各派年轻一辈切磋。不如我们上擂台比试比试？”
四目道长沉声道：“姜世离，陆岩有伤在身，你这是趁人之危。”
“有伤？”姜世离故作惊讶，“那真是太可惜了。不过……炼丹擂台比的是炼丹术，又不是拳脚功夫。陆兄该不会连炼丹都不会吧？”
周围响起低笑声。
确实，茅山以道法符箓着称，炼丹并非强项。而姜家常年与尸体打交道，为了炼制控尸丹药，在炼丹术上颇有造诣。
姜世离这是明摆着要羞辱陆岩。
任婷婷忍不住道：“姜公子，陆岩是为了救人受的伤，你何必咄咄逼人？”
“任姑娘此言差矣。”姜世离摇着折扇，“我只是想与陆兄切磋炼丹术，何来咄咄逼人？莫非……茅山弟子只会打打杀杀，连基本的炼丹都不会？”
这话已经是在挑衅整个茅山了。
雷万钧一拍桌子：“姜家小子，你找揍是不是？”
姜世离身后的两个老者上前一步，气息锁定雷万钧。
气氛剑拔弩张。
这时，一个温和的声音响起：“诸位，宴席之上，何必动气？”
孙思邈不知何时走了过来。
众人连忙行礼：“药王前辈。”
孙思邈摆摆手：“年轻人心高气傲，切磋比试本是常事。不过今日舟车劳顿，不如休息一晚，明日再比不迟。”
他看向陆岩：“小友有伤在身，可需要老夫诊治？”
陆岩拱手：“多谢前辈关心，晚辈伤势已无大碍。”
孙思邈点点头，又对姜世离道：“姜公子，炼丹擂台明日开放，届时自有你展示的机会。今日还是先用餐吧。”
药王开口，姜世离不敢再闹，悻悻回座。
孙思邈又说了几句场面话，便离开了。
宴席继续，但气氛已经有些微妙。
四目道长低声道：“陆岩，你明天别理那小子。炼丹不是你的强项，输了不丢人。”
陆岩却道：“师叔，炼丹擂台……是怎么个比法？”
“你想应战？”四目道长瞪眼，“你可别犯傻！姜世离虽然人品不行，但炼丹术确实有两下子。听说他炼制的‘养尸丹’，连黑市上都抢着要。”
“我就问问。”陆岩笑道。
家乐凑过来：“师兄，我听说炼丹擂台分三关：辨药、控火、成丹。每关淘汰一半人，最后胜者能得到药王谷的奖励。”
“辨药……”陆岩若有所思。
他望气术能看透药材灵气，辨药这关或许有优势。控火他有阳煞之体，对火焰掌控应该不差。成丹……没炼过，不好说。
“师兄，你真要比啊？”秋生担心道。
陆岩端起酒杯：“明天看看再说。”
宴席结束后，众人回小院休息。
陆岩却没有睡，而是在院中打坐调息。
月光如水，洒在他身上。他运转《紫霄雷纹诀》，吸收月华中的太阴之气，与体内的阳煞气血调和。
阴阳相济，伤势恢复更快。
忽然，他耳朵一动，听到轻微的脚步声。
望气术运转，看到院墙外有两个人影鬼鬼祟祟。
“又来了？”陆岩眼中寒光一闪。
他悄无声息地起身，翻墙而出。
墙外是两个黑衣蒙面人，正蹲在墙角，手里拿着一个小竹管，显然是要放迷烟。
陆岩出现在他们身后，双手同时探出，抓住两人后颈。
“谁派你们来的？”
两人大惊，想要反抗，但陆岩手指发力，捏得他们颈骨咔咔作响。
“说！”
“是……是姜少主……”
“他让你们做什么？”
“迷晕任姑娘……带出谷……”
陆岩眼中杀机大盛。
他提着两人，来到百草堂后的池塘边。
池塘里养着几只“药蟾”，是一种能解百毒的灵兽，但脾气暴躁，最讨厌被人打扰。
陆岩将两人扔进池塘。
“噗通！”
“噗通！”
药蟾被惊动，咕咕叫着扑向两人。
“救命啊！”
“有癞蛤蟆咬人！”
两人在池塘里扑腾，狼狈不堪。
陆岩转身回院，深藏功与名。
第二天一早，谷中又传出消息——池塘里捞出两个倒霉蛋，浑身被药蟾咬得又红又肿，还中了蟾毒，昏迷不醒。
姜世离得知后，气得摔碎了茶杯。
“废物！都是废物！”
他看向身边的老者：“黑老，今晚你亲自去。一定要把任婷婷抓来！”
被称为黑老的老者皱眉：“少主，药王谷内不宜动手。而且那陆岩不简单，昨晚他悄无声息就解决了两个筑基期的护卫。”
“不简单？”姜世离冷笑，“再厉害也不过是个筑基期。黑老你是金丹中期，还怕他？”
黑老沉吟道：“此人能在阴阳峡打退黑佛宗，绝非常人。少主，我们还是小心为妙。”
“小心个屁！”姜世离一拍桌子，“我姜世离看上的女人，还没有得不到的！黑老，你今晚必须得手。否则……你知道后果。”
黑老眼中闪过一丝无奈，只得点头：“是。”
另一边，陆岩等人吃过早饭，准备去谷中逛逛。
灵芝来当向导，带着众人参观药王谷。
“这里是‘百草园’，种植着三千多种草药。”灵芝指着一片药田，“有常见的金银花、当归，也有罕见的七叶灵芝、九死还魂草。”
任婷婷看得目不转睛，不时问些问题。她对草药似乎很有兴趣，灵芝也乐意解答。
“任姐姐懂得真多。”灵芝赞道，“有些草药连我都认不全呢。”
任婷婷不好意思道：“我只是看过几本医书，略知皮毛。”
“那也很厉害了。”灵芝道，“要不要去‘炼丹堂’看看？今天有几位师兄师姐在公开炼丹，可以观摩。”
众人来到炼丹堂。
那是一座巨大的圆形建筑，中央是炼丹区，周围是观众席。此刻正有三位药王谷弟子在炼丹，数十名修士在旁观看。
陆岩看到一个熟悉的身影——千鹤道长。
“师叔！”他上前招呼。
千鹤道长转头，严肃的脸上露出一丝笑容：“陆岩？你们也来了。林九师兄呢？”
“师父在义庄坐镇。”陆岩道，“师叔什么时候到的？”
“昨晚。”千鹤道长道，“我带了几个弟子来见见世面。”
他看向炼丹区：“药王谷的炼丹术确实了得。你们看看，那位穿蓝衣的女弟子，控火手法已达‘心火相随’的境界，难得。”
陆岩看去，只见一个二十出头的蓝衣女子正在炼丹。她双手虚按丹炉，炉中火焰随她心意变化，时大时小，时猛时柔，掌控得妙到毫巅。
“确实厉害。”陆岩点头。
忽然，一个不和谐的声音响起：“雕虫小技。”
姜世离带着人走了进来。
他径直走到观众席前排，大声道：“药王谷的炼丹术，不过如此。比起我姜家的‘尸火炼丹术’，差远了。”
这话一出，炼丹堂里顿时安静下来。
三名炼丹的弟子都停了手，看向姜世离，面色不悦。
蓝衣女子冷声道：“姜公子若觉得我药王谷炼丹术不行，不妨上台比试。”
“比就比。”姜世离跃上炼丹台，“不过我一个人比没意思。陆岩，你不是也要参加炼丹擂台吗？不如现在就来练练手？”
他又把矛头指向陆岩。
所有人都看向陆岩。
千鹤道长皱眉：“陆岩，别理他。”
陆岩却笑了。
他走上炼丹台，对蓝衣女子拱手：“师姐，借丹炉一用。”
蓝衣女子迟疑了一下，让开位置。
姜世离得意道：“算你有胆量。我们就比最简单的‘补气丹’，一炷香时间，看谁炼出的品质高。”
补气丹是最基础的丹药，能快速恢复法力。正因简单，才更能体现基本功。
“可以。”陆岩点头。
两人各站一个丹炉。
姜世离从怀中掏出几样药材，开始处理。他手法娴熟，确实有两下子。
陆岩也拿到药材，但他没立刻动手，而是先观察药材。
望气术运转，他能看到每株药材的灵气分布、药性强弱。
“原来如此……”他心中明悟。
炼丹，本质上是激发药材中的灵气，使其融合转化。而他的阳煞气血，最擅长激发、催动。
或许……可以试试那个方法。
陆岩开始处理药材。他动作不快，但每一步都精准到位。
姜世离已经开始控火，炉中火焰跳动，药材逐渐融化。
一炷香时间过去一半，姜世离的丹炉已经传出药香。
陆岩的丹炉却还没点火。
“他在干什么？”
“该不会是不会控火吧？”
“茅山弟子果然不懂炼丹。”
观众议论纷纷。
姜世离更是得意，加快手中动作。
就在香快要燃尽时，陆岩动了。
他没有像常人那样用火石点火，而是伸出一根手指，点在丹炉底部。
嗡——
一缕金红色的阳煞气血透指而出，没入丹炉。
轰！
炉中燃起奇特的火焰——不是凡火，也不是真火，而是由阳煞气血催生的“气血真火”！
药材在火焰中迅速融化、融合。
陆岩双手虚按丹炉，以望气术观察炉内变化，随时调整火焰。
最后十息，炉中药液凝聚成丹，丹成九颗！
香尽，两人同时开炉。
姜世离的丹炉中飞出六颗补气丹，丹色纯白，药香浓郁。
“六颗上品！”有人惊呼。
姜世离得意地看向陆岩。
陆岩的丹炉打开，九颗丹药飞出，丹色……竟是淡金色！
“九颗？金……金丹纹？！”
全场哗然。
补气丹是最基础的丹药，能炼出六颗上品已是难得。而陆岩不仅炼出九颗，还出现了金丹纹——那是丹药品质达到极致的标志！
蓝衣女子快步上前，拿起一颗丹药仔细端详，震惊道：“真是金丹纹！这……这怎么可能？”
姜世离脸色铁青。
陆岩收起丹药，淡淡道：“姜公子，承让。”
他转身下台，深藏功与名。
千鹤道长拍着他肩膀：“好小子！你什么时候学的炼丹？”
“刚学的。”陆岩实话实说。
千鹤道长：“……”
四目道长哈哈大笑：“我就说陆岩有天赋！姜家小子，服不服？”
姜世离咬牙切齿，却无话可说。
这场比试，他输得彻彻底底。
但陆岩知道，这只是开始。
姜世离不会罢休，黑佛宗可能已经混入谷中。
药王谷的丹会，注定不会平静。
而他，已经准备好了。
不管来的是什么，一拳打爆就是了。
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