回去的路上，车厢里弥漫着一种饱胀而柔软的静谧。李莎莎蜷在副驾驶座上，脑袋微微偏向开车的刘乐这边，目光像是黏在了他侧脸上，久久不愿移开。她嘴角噙着一抹如梦似幻的浅笑，指尖无意识地缠绕着自己的一缕发梢，整个人仿佛还飘浮在方才那片被夕阳染透的云海之上，浸在那种挣脱重力、与爱人独占苍穹的极致浪漫与幸福里。那份深入骨髓的眷恋，几乎化为有形的水汽，氤氲在她清澈的眼眸中。
“乐，”她忽然想起什么，声音软糯地提醒，“今天不是说好了，晚上要去爷爷奶奶家吃饭吗？”
刘乐从后视镜里看了她一眼，被她那毫不掩饰的依赖神色逗得心头一软，温和应道：“嗯，记得。这就去。” 方向盘在他手中平稳转动，驶向爷爷奶奶居住的小区方向。
车流平稳，他将车窗全部降下了一些。傍晚的风带着城市边缘特有的微凉灌入车内。他单手扶着方向盘，另一只手从储物格里摸出烟盒，抽出一支点燃。瞬间腾起的青白色烟雾，还没来得及在车内萦绕，便被对流的风迅捷地卷出窗外，消散无踪。他这么做，纯粹是下意识的习惯，不愿让任何一丝烟味沾染到身旁的女孩。
指间明明灭灭的火光映着他深邃的眼眸。刘乐深吸一口，任由那微辣的感触划过喉咙，思绪却沉入了更冷冽的评估与推演之中。
‘现在的体质，在“黑光·超体复写”的极致锻造下，已经远远超出了普通三阶的范畴，拥有了四阶进化者才具备的肉身强度与生命能量……’
‘配合三阶的时间异能……’
脑海中不由自主地闪回末世记忆里那绝望的一幕——空间跃迁，绿星之上，荒芜之地，被几名4阶的光族“清道夫”逼入绝境，喋血长空。
‘若是现在，再遇到老家那场异族联军围剿……呵呵。’
嘴角勾起一抹冰冷而自信的弧度。那不是狂妄，而是基于绝对实力对比后的冷静判断。
‘现在的我，有十足把握，可以瞬杀任何四阶的异族！’
他清晰地记得，前世给自己致命一击的，正是几名配合默契的光族四阶“清道夫”。如果这一世的末世进程在力量上限上没有出现巨大偏差，那么异族降临时的最顶尖战力，理应就是四阶层次。整个光族，记忆中也不过只有总指挥“启蒙”一人是坐镇后方的五阶，其他如尸族、魂族、机械族等，降临能有四阶就算顶尖配置了。
‘以我现在的实力，若纯粹以杀戮为目标，在末世初期……足以横扫一片，建立绝对优势。’
然而，这个念头只是一闪而过，便被更深的理智压下。烟雾从唇间缓缓吐出，立刻被风撕碎带走，如同他那片刻的激进思绪。
‘但是，绝不能自大，更不能真的那么做。’ 刘乐的眼神重新变得幽深而凝重。‘降临地球的这些异族，对于它们背后真正庞大的文明而言，不过是探路的马前卒，甚至是微不足道的先遣队。’
那些高等文明，其疆域可能横跨星海，其武器足以歼星灭族，或许真的掌握着划定星域的恐怖权能。
‘如果我表现得过于突出，在地球这个“新手村”展开不合常理的屠杀，必然会引起它们背后势力的高度“重视”。届时，派来解决我的，就不会是什么四阶“清道夫”，而很可能是专门处理异常的“应对单位”，甚至是……更恐怖的抹杀手段。’
‘所以，一切行动，仍需以低调、隐藏、符合“正常”进化速度为前提。积蓄实力，等待契机。’
可是，要积蓄实力，首先得能变强。
刘乐下意识地感知了一下体内那团神秘的黑气。与闭关前相比，原本就不算充盈的量，此刻只剩下不到三成。一阵清晰的焦急感攥住了他的心脏。这黑气是“超体复写”的关键，更是他目前最不可测的底牌。
‘这黑气到底是怎么来的！’这个根本性问题再次浮上心头，却依旧无解。
‘以现在这点存量，绝不可能支撑我突破到五阶。越到后面，生命层次的跃迁需要的能量和‘改造’越是天文数字，黑气的消耗必定是指数级上升……’
这意味着，至少在找到新的黑气补充方式前，他必须极度谨慎地使用它，不能寄希望于用它来铺就通往更高阶位的坦途。
‘那么，剩下的这些……就只能留作最关键的底牌了。’刘乐眼中闪过一丝凌厉。黑气的特性，连时空都能穿透，其攻击性毋庸置疑。‘在真正决定生死、毫无退路的时刻，凝聚所有，一击射出……我看谁能防得住！’
将烟蒂按灭在车载烟灰缸里，刘乐甩开关于远期战略的沉重思绪，将注意力拉回到近期更实际、也让他困惑已久的问题上。
‘不过，现在的首要目标……’
他想到了自己的【时溯·未伤裁定】。这个能力可以精准地将一定范围内所有物质，包括人体，回溯到未受伤时的完整状态，堪称神技。可是，它有一个绝对的禁忌，或者说无力之处——无法复活真正死去的生命，即使将肉体，大脑都修复得完美无缺，也只是一具空壳。
‘为什么？’ 这个疑问曾困扰过他很久。‘我清晰记得，机械族那个该死的“系统”，曾经复活过大脑都被打碎的林风。魂族，更是用它们诡异的手段，复活了大脑固化的子轩和雯雯……’
‘它们依靠的显然不是时间回溯。那是什么？’
‘如果“复活”在更高阶的异族文明中并非绝对禁忌，那么“时间”为何在此处显得无力？是我的阶位不够？还是那些异族，掌握了某种“知识”？’
思考的时间在专注中总是过得飞快。车轮碾过减速带轻微的颠簸感让刘乐回过神来。抬头望去，爷爷奶奶家那栋熟悉的居民楼已经映入眼帘。
他将车稳稳停入车位，拔掉钥匙。旁边的李莎莎也终于从幸福的余韵中彻底清醒，眼神亮晶晶地看着他，主动解开了安全带。
“到啦！” 她的声音恢复了活力，带着要去见长辈的些许雀跃，但下车后，还是自然而然地牵住了刘乐的手，十指紧扣。
刘乐收起所有纷繁的思绪，反手握紧她微凉柔软的手，将那冷峻的审视与深沉的疑惑暂时锁回心底，脸上浮现出温和的笑意。
“嗯，上楼吧，奶奶估计等急了。” 他牵着她的手，朝着那扇亮着温暖灯光的窗户所在的方向，并肩走去，融入这平凡而珍贵的都市夜色之中。