山行者咽下口中的肉，看着眼前这围坐一桌、分食猎物、共享鲜汤、同饮“地火”的景象，看着泰安琼捧着碗、被热汤熏得微红的小脸，浑浊的眼中闪过一丝深沉的欣慰和释然。
他端起自己的鱼汤碗，朝着波利斯和尘砚心子微微示意，然后看向泰安琼，沙哑的嗓音带着一丝不易察觉的温和：
“小子，多吃点。这肉，这汤……还有这热闹，” 他瞥了一眼正在和尘砚心子争论哪种野果酿酒更香的岩钢，“都是你自己挣回来的。” 他顿了顿，补充道，“味道……还不错。”
这简短的肯定，在泰安琼听来，比任何褒奖都更重。他抬起头，迎上山行者的目光，用力点了点头，眼眶有些发热，赶紧又低下头，大口地喝着碗里鲜美的鱼汤。
“岩钢。”岩钢正要往自己碗里倒第三碗酒的时候，被波利斯制止了。
“在！” 岩钢立刻挺直腰板。
“给你个任务，任务完成后，回来再赏你两瓶酒。”波利斯看向岩钢，恢复了护堂主威严。
“你带两个得力弟子，将这[钢鬃山彘]肉分割，再取一半鲜鱼。” 波利斯指着猎物，声音沉稳有力，“下山，分给山下溪尾村、青石坳那几户最穷苦的老人家。记住，态度恭谨，就说崇天堡感念天地馈赠，略表心意。”
“遵命！” 岩钢肃然领命。他知道，这不仅是对穷苦人的接济，更是崇天堡维系一方、泽被乡邻的体现，是比任何豪言壮语都更有力的“道”。
岩钢立刻招呼两名等候在旁的健壮弟子，动作麻利地开始分割[钢鬃山彘]肉。他们挑选了最肥美的腿肉和里脊，又取下沉甸甸的几大串鲜鱼。
看着岩钢扛着大块的肉、弟子们拎着沉甸甸的鱼串，那充满力量与温情的背影消失在通往山下的小径，波利斯长长地呼出一口气，然后举起碗，眼睛有些发红，深沉地说道：
“我敬大家。”
然后，轻轻的啜了一小小口。
……
夜色深沉，崇天堡大部分区域已陷入沉睡，唯有山行者暂居的石屋内，一点松明灯的光晕在粗糙的石壁上跳跃。
山行者盘膝坐在简陋的石榻上，身影在昏黄的光线下显得愈发瘦削而沉凝。
泰安琼安静地站在他对面，小小的身影被拉长投在墙上。尽管身体疲惫，疤痕在微光下隐隐作痛，但他的眼神却异常明亮，带着一丝不易察觉的紧张和不舍。他知道，师父明天就要走了。
“坐。” 山行者指了指石榻对面的一个蒲团，声音低沉，打破了室内的寂静。
泰安琼依言坐下，双手规规矩矩地放在膝盖上，像一株等待风雨洗礼的小树。
山行者没有立刻说话，只是用那双沉淀着地脉幽光的眼睛，深深地凝视着泰安琼。
那目光仿佛穿透一切，审视着他体内那股潜藏的、如同沉睡火山般的力量，也审视着他灵魂深处因真相而点燃的火焰。
许久，山行者才缓缓开口，声音比平时更加沙哑，仿佛承载着千钧重担：“明日，我便离开。”
简单的陈述，却像一块石头投入泰安琼的心湖，激起层层涟漪。他张了张嘴，想说什么，却被山行者抬手止住。
“前路已为你铺下基石。记住静思园的地脉律动，记住山林旷野教会你的坚韧。痛是你的老师，大地是你的依靠。勤修不辍，莫负光阴。”
山行者的话语简洁有力，如同刻印在岩石上的箴言。
“接下来的日子里，波利斯上师、尘砚心子师父，会比我更多机会照拂你。但真正的路，在你脚下。”
他顿了顿，从怀中取出一物。
那是一块约莫拇指大小、形状不甚规则的晶体：
通体呈现出温润内敛的暗金色泽，仿佛是深埋地心的矿石精华。晶体内部，并非完全透明，隐隐有微弱、如同呼吸般缓慢流转的暗金色光丝。
若不细看，它就是一颗普通的石头，毫不起眼。
山行者将这块暗金色的晶
体郑重地放在泰安琼摊开的掌心。
刚一触手，泰安琼变感觉到晶石的温凉，且带着一种与大地同频的微弱脉动。
“拿着它。” 山行者的声音压得更低，带着严肃和郑重：“此物，非到绝境，不可轻动。”
他盯着泰安琼的眼睛，一字一句，清晰无比：
“记住：当你处于万分危急、万不得已、万念俱灰、自身之力亦已穷尽、生死悬于一线之际，就将它，置于你脚下坚实的大地之上。”
泰安琼握紧了掌中温凉的晶石，感觉那微弱的脉动仿佛顺着掌心传递到了心脏。
他用力点头：“是，师父！万分危急、万不得已、生死攸关，置于大地。”
山行者眼中闪过一丝微不可察的欣慰，随即被更深的凝重取代。
他不再言语，而是缓缓伸出了自己那双布满厚茧、如同老树根般粗糙的手掌，掌心向上。
泰安琼立刻会意，毫不犹豫地伸出自己尚显稚嫩的小手，掌心向下，稳稳地覆在了山行者宽厚的掌心之上。
就在双掌相合的瞬间！
嗡——！
一股难以言喻的、深沉浑厚如同大地脉动般的能量，猛地从山行者的掌心温和而坚定地传递过来！
它不是攻击性的力量，而是更加本源、更加苍茫的——地脉精粹。
它如同涓涓细流，以厚重的暖意，谨慎地、一层又一层地覆盖在泰安琼的体表，如同为他披上了一件无形而坚韧的外衣。
泰安琼只觉得一股沉甸甸的的暖流包裹了全身，仿佛被厚重的岩层温柔地守护着，连皮肤上那些伤疤的隐痛都似乎减轻了几分。
同时，一种奇妙的、仿佛与脚下土地连接得更紧密的感觉，油然而生。
在这个过程中，山行者的脸色以肉眼可见的速度变得灰白，额角渗出细密的汗珠，传递这股力量对他自身的消耗显然极大。
他黝黑的皮肤下青筋微微凸起，但按在泰安琼掌心的手却稳如磐石，没有丝毫颤抖。
良久，泰安琼感觉到那温厚的地脉暖流终于平息。
山行者的脸上，此时是难以掩饰的疲惫。但眼神深处却有一丝释然。