众将领命而去，半个时辰之后，朔方城外，蹄声如雷，五万精锐在王景的统帅下，带着凛冽的杀意，刺破沉沉夜幕，直奔中原而去。
凌云伫立城头，望着南方的星空，目光深邃，长孙无垢轻轻为他披上大氅，柔声道：“夫君放心，有景先生和诸位将军同往，定能平定叛乱。”
凌云握了握她的手，没有说话。
这场突如其来的叛乱，乃是杨广二征高句丽最大的变数。
......
王景所率的五万朔方铁骑，沿着太行山麓的官道，以惊人的速度向南狂飙。
军情如火，兵贵神速的道理，每一位将领都刻在了骨子里。
大军几乎是昼夜不息，人衔枚，马裹蹄，只在极度疲惫时，方做短暂休整，换马不换人，力求将奔袭的效应发挥到极致。
程咬金的前锋营，冲在最前，这厮虽然平日里咋咋呼呼，但在军事上却有着敏锐的直觉和惊人的效率。
沿途遇到几股试图拦截或是探查的叛军小部队，根本来不及反应，便被程咬金率领的先锋骑兵解决，连个像样的消息，都没能传回去。
中军处，王景与高明并辔而行，前者不断下达指令，调整行军节奏和队形，同时听取各方斥候报来的信息。
“报！景先生，高将军！前方五十里便是黄河渡口，对岸有叛军旗帜，约千人，看守渡船！”
“再探！”王景声音平静，“程将军到哪里了？”
“程将军前锋已距渡口不足二十里！”
“传令程咬金，半个时辰内，我要渡口畅通无阻。”
“得令！”传令兵飞驰而去。
高明在一旁补充道：“先生，渡河后便是河内郡地界，叛军活动必然加剧，是否让贺拔胜将军率领本部人马，提前向两翼展开，扩大侦查范围，清除耳目，并寻找叛军粮道？”
“准。”王景点头，“令贺拔胜分出三队精骑，每队五百人，沿大河上下游十里巡弋，遇敌讯即发，遇小股叛军即歼，务必确保大军行踪不至过早暴露。”
“刘猛将军所部暂缓一步，巩固渡口，确保后路无虞，并接应后续辎重。”
一道道指令清晰明确，高明立即安排下去。
朔方的这支平叛大军，在王景的操控和高明的协调下，高效地运转着。
仅仅一个多时辰后，前方便传来消息：程咬金已率部强渡黄河，击溃守军，夺取并开始架设更多浮桥。
王景大军得以顺利渡河，踏上了叛军肆虐的核心区域。
......
数日后，洛阳以东百余里处，杨玄感叛军大营。
此时的杨玄感，正志得意满，起兵以来，凭借其父杨素昔日的威望和黎阳仓的粮草，他迅速裹挟了数万民夫和部分地方守军，号称十万，声势浩大，一路西来，沿途州县或降或逃，几乎未遇像样的抵抗。
这让他产生了一种错觉：天命在我，取东都如探囊取物。
此刻，他正在中军大帐与叔父杨慎、好友李密以及几名心腹将领，商议围攻洛阳的策略，帐内觥筹交错，气氛热烈。
“报——！”
一名斥候惊慌失措地冲进大帐，打断了众人的兴致:“主公！不好了！西北方向发现大队骑兵！战力极强，我军一支运粮队被击溃，押粮官被阵斩！”
“骑兵？”杨玄感一愣，放下酒杯，“何处来的官军？东都的守军龟缩不出，难道是潼关的兵马？来得这么快？”
“不...不像...”斥候喘着粗气。
“那这股骑兵是从哪里冒出来的？” 杨玄感皱眉。
“小的...小的这就去探...”
然而，在这名斥候还未退出去之时，接连又有坏消息传来： “报！我军左翼一处营寨遇袭，袭击者全是骑兵，他们来去如风，箭术精准，且配合默契，放火烧了粮草就跑！”
“报！右翼一支前去征粮的队伍失去联系，恐已遭遇不测！”
“报！后方出现小股精锐骑兵，专门截杀我传令信使！”
坏消息一个接一个，仿佛四面八方都是敌人，叛军大营刚刚还高涨的士气，顿时蒙上了一层阴影，开始出现骚动和恐慌。
杨玄感又惊又怒，忙不迭吩咐:“查！给我狠狠地查！务必查清这股骑兵的来历！”
“是...小的们这就去！”
在斥候们退去后，杨玄感再次怒骂出声:“废物！都是一群废物，几百人的运粮队，加上数百护卫，竟然被一股来历不明的骑兵杀得丢盔弃甲？连对方是谁，有多少人都没看清？”
一旁的杨慎轻轻咀嚼着“骑兵”“来去如风”“箭术精准”“配合默契”等字眼，下一刻，他的双眼便是一凝，失声道:“难道...难道是边军精锐？”
“边军精锐...”杨玄感闻言，心头顿时涌起一股不安，转头看向李密：“法主！你看...”
李密缓缓起身，拱手道：“观其用兵手法，袭扰粮道，清除耳目，行动迅捷如电，一击即走，这绝非寻常府兵或地方郡兵所能为之，这很像是常年与突厥铁骑周旋的北疆锐士之风，杨公所言，不无道理。”
他走到地图前，手指点向黄河以北：“若真是朔方来人，其兵必不会多，凌云要镇守北疆，能动用的至多数万精锐，然兵贵精不贵多！彼辈千里奔袭，利在速战，挫我锐气，乱我军心，以待时机与东都守军里应外合。”
“那...那该如何是好？”杨积善有些惊慌地插嘴。
李密眼中精光一闪：“其疾如风，意图明了，那我等便不能让其如愿！当下有两策，请玄感兄决断。”
“法主请讲！”杨玄感道。
李密微微点头，朝着帐内众人拱了拱手，接着道:
“一，立即收缩外围兵力，尤其加强粮道护卫，以重兵围点，步步为营，逼其无法肆意袭扰。
二，暂停对洛阳的全面强攻，转而佯攻，保存实力，主力转向，寻找这支朔方大军，趁其长途跋涉，立足未稳，以绝对的优势兵力迫其决战！只要吃掉这支凌云派来的精锐，则北边威胁顿解，东都守军士气必堕，届时再攻洛阳，易如反掌！”
李密的策略，直指王景孤军深入的弱点。
......