浑浊的腥气裹着山风灌进鼻腔时，关凌飞后颈的汗毛全竖了起来。他抱着苏惜棠的手紧了紧，能清晰摸到她额角的冷汗正顺着自己锁骨往下淌，像一串滚烫的珠子。远处那闷响突然拔高，像有千万面牛皮鼓被同时擂破——是洪水！
程七娘！他扯开嗓子喊，声音被风撕成碎片。话音未落，程七娘的身影已从人群里窜出来，腰间的铜哨咬在齿间，吹得腮帮子鼓成圆球。北坡！带老人孩子上北坡！她抄起根晾衣杆往高处跳，杆头重重敲在村口老槐的枯枝上，能扛锄头的跟我去西沟挖引流渠！小桃！
在这儿！扎着双马尾的小丫头从柴房里冲出来，怀里紧抱着本裹着蓝布的旧书，跑起来时发梢沾着的雨珠甩成银线，福女泪在灶房陶瓮里！每人喝一口再走！水里有泥沙毒！她边跑边掀翻石磨旁的瓦罐，浑浊的药汤泼在青石板上，王婶子！您孙子喝了没？
针婆子的银针地扎进李二壮的人中穴。这汉子被山洪冲下来时撞在树桩上，额头裂了道寸许长的口子，血混着雨水糊了半张脸。醒了。她抽出针在袖口擦了擦，又转向下一个昏迷的妇人，去北坡的道儿滑，让小子们拿草绳捆住老人腰。她抬眼扫过程七娘，声音像淬了冰，若有人贪嘴偷藏福女泪——银针在指尖转了个圈，我扎他三里穴，让他后半辈子跪着走。
关凌飞把苏惜棠轻轻放在老槐树下的草垛上。她睫毛颤得厉害，唇色白得像新下的雪，可手腕上那道金纹还在往手肘爬，像条活物。他扯下自己的粗布外袍给她盖上，指腹蹭过她冰凉的手背，突然听见头顶传来清越的鹰唳。
是裂云！三十六只光翼鹰从铅灰色的云层里俯冲而下，最前头那只鹰背泛着鎏金光泽，尾羽展开足有丈余，正是鹰王裂云。关凌飞跃上旁边的石碾，骨哨抵在唇边，哨音混着雨声穿破天地：裂云！
鹰王双爪扣住他的肩头，振翅带起的风掀翻了半条街的草席。关凌飞翻身上鹰背时，腰间的兽皮袋撞在鹰爪上，发出的闷响——那是苏惜棠前天给他装的桂花糕，说等他猎到野鹿要沾糖吃。此刻糕饼在袋里被雨水泡软了，可他突然觉得那甜香正顺着喉管往肺里钻，比任何烈酒都烫。
去上游！他攥紧裂云颈间的羽毛，指向洪水翻涌的方向，能挡一时是一时！鹰群如离弦之箭扎进雨幕。裂云飞得极低，关凌飞甚至能看清浪头上漂浮的断木——那是村东头张木匠的八仙桌，上个月他还给苏惜棠打了个放药罐的木架。慢着！他吼了一嗓子，裂云立刻拔高十丈，鹰群跟着转向，羽翼掀起的狂风竟将最前面的浪头压下去半尺。
衔石！堵支流！关凌飞摸出腰间的短刀，刀尖挑破掌心，血珠坠在裂云头顶，用我的血引你们！鹰群发出此起彼伏的尖啸。三只青羽鹰扎进河岸，爪间抓着磨盘大的石块；五只白羽鹰在支流缺口处盘旋，翅膀拍得雨水横飞；最边上那只小鹰许是第一次见这阵仗，衔着半块砖飞得歪歪扭扭，突然被浪头卷起来的枯枝抽中翅膀，地惨叫一声栽进水里，眨眼就被浑浊的浪头吞没。
阿毛！关凌飞喉结滚动，那是他去年从鹰巢里捡的幼崽，还不会自己啄肉时总往他怀里钻。裂云突然剧烈振翅，带起的狂风掀得关凌飞差点摔下去，他低头正看见鹰王的眼睛——原本琥珀色的瞳孔里浮起两簇金焰，像要把整片洪水烧穿。报仇。他贴着裂云耳畔低喝。
鹰群的攻势骤然凌厉十倍。裂云双爪抓起块半人高的山石，朝着支流缺口猛砸下去；三只壮鹰用身体卡住两块巨石间的缝隙，任浪头拍打也不松爪；连那几只最胆小的花鹰都扑棱着翅膀，把能抓到的土块、树根、甚至是被冲下来的破锅都往水里扔。
阿棠......关凌飞回头望了眼村子方向，老槐树下的草垛已经被人群围住，小桃举着陶瓮挨个喂药，针婆子的银针在雨里闪着冷光。他摸了摸怀里的玉坠——那是苏惜棠的翡翠玉佩，此刻正贴着他心口发烫，等我把水拦住，咱们就去后山石洞看萤火虫，你说要拿灵泉水养的......
怀里的玉坠突然烫得惊人。关凌飞刚要查看，就听见下方传来虚弱却清晰的唤声：凌飞。苏惜棠撑着草垛坐起来，手腕上的金纹已经爬到了肩膀，可她的眼睛亮得惊人，像两盏点在雾里的灯。她手里攥着把深褐色的土，土粒间闪着细碎的金光，灵田......扩张了。她扯出个苍白的笑，地母在还我债呢。
关凌飞只觉喉头发紧。他看见苏惜棠的指缝里渗出血珠，混着金纹里的光，滴在泥地上竟开出朵极小的金色花。你不该起来。他哑着嗓子喊，可话音被风声撕得粉碎。苏惜棠突然剧烈咳嗽起来，手背上的金纹却更亮了，像要从皮肤下钻出来。她抓起那把新土塞进嘴里，土粒磨得牙龈生疼，可那股子清冽的灵气顺着喉咙往下淌，竟把淤积在胸口的闷痛冲散了几分。他们炸坝断我生路......她望着翻涌的洪水，眼神突然锋利如刀，那我就用这地母还的土，给青竹村再筑条命。
阿棠！关凌飞想冲下去，可裂云突然发出急促的鹰唳——支流缺口处的石块被冲开了！他咬了咬牙，反手摸出腰间的短刀，刀尖在掌心又划了道深口，裂云！去缺口！
鹰王振翅的风卷得关凌飞的衣摆猎猎作响。他望着下方越来越近的缺口，望着苏惜棠摇摇晃晃站起来的身影，望着程七娘带着村民往西沟跑起的尘烟，突然笑了。青竹村的命......他对着暴雨吼，从来不是哪个人能断的！
此时村东头的老吴头正蹲在河岸边，用枯枝在泥地上画着什么。他身后堆着几十个编好的竹筐，筐里装着从各家灶膛里扒出来的灶灰、晒谷场扫的土、甚至是房梁上刮的陈年草屑。雨幕里传来程七娘的喊叫声：西沟引流渠还差三丈！老吴头抹了把脸上的雨水，抄起根扁担挑起两个竹筐，往河道拐弯处大步走去。他粗糙的指腹蹭过竹筐上的绳结——这是他连夜编的，每个结都系着三圈，要牢，比山还牢。他低低说了句，脚步更急了。
老吴头！赵寡妇的大嗓门从背后炸响。这妇人平时连鸡都不敢杀，此刻却抡着斧头劈向自家猪圈的木柱，我家娃喝了福女泪活过来的！这条命早就卖给苏娘子了！她一斧头劈断最后根柱子，青砖哗啦啦砸在泥里，她弯腰扛起两块，额角青筋暴起，您往这儿送土，我送砖！
几个半大孩子挤过来，小铁蛋踮着脚把泥袋塞进老吴头筐里：爷爷，我们排好队传泥袋！孩子们当真排成歪歪扭扭的长龙，从晒谷场到河道拐弯处，每人怀里都抱着土块或碎砖，脆生生的号子混着雨声炸响：一袋土，一份恩，堵住黑水护亲人！
雨幕越压越低，老吴头的竹筐在肩头颠得生疼。他望着眼前垒到齐腰高的——竹筐叠着砖，砖缝塞着草屑，草屑里渗着灶灰，突然就红了眼眶。这些土是张三家灶膛里烧了十年的暖，这些砖是李二家盖房时省吃俭用攒的，这些草屑是王婶子晒谷场里晒了三季的光......哪是泥？分明是青竹村的魂。
后半夜，雨势稍歇。关凌飞趴在裂云背上，血已经浸透了半件衣襟。鹰群的羽毛黏成一绺绺，最壮的那只黑鹰翅膀上还插着半截断木，每扇动一次都要抖落一串血珠。可下方的却越垒越高，老吴头的竹筐堆成了小山，赵寡妇的砖码出了棱角，孩子们的泥袋连成了线。
黎明时分，第一缕天光刚刺破云层，洪水突然发出沉闷的轰鸣。关凌飞心里一沉——这是洪峰要冲下来的前兆！他低头望去，支流缺口处的石块已经松动，最上层的竹筐被浪头卷走了三个，露出底下狰狞的漩涡。
裂云！他扯开嗓子喊，声音哑得像破锣。鹰王歪过头，琥珀色的眼睛里只剩一片浑浊。关凌飞咬了咬牙，抽出短刀往臂弯一划，鲜血顺着指尖滴落，裂云仰头接住血珠，喉间发出破碎的呜咽。它突然振翅拔高，双爪抓起块磨盘大的山石，朝着缺口猛砸下去。其他鹰也跟着扑棱起来，三只最弱的花鹰直接撞进浪里，用身体卡住缺口。
撑住！老吴头举着扁担冲在最前，再垒五筐！五筐就能——
最后一波巨浪裹着断木、碎石砸过来。竹筐碎了，砖块飞了，老吴头被冲得撞在石墙上，眼前发黑前只来得及喊：娃子们......跑！
就在这时，关凌飞的血滴完了最后一滴。他望着即将溃堤的缺口，望着苏惜棠摇摇晃晃往河边走的身影，突然笑了。他摸出怀里的玉坠，那是苏惜棠的翡翠玉佩，此刻烫得能烙伤人。阿棠，我没守住......
苏惜棠的尖叫混着雷声炸响。她手腕上的金纹已经爬满全身，整个人像浸在金雾里。她踉跄着扑向河边，指尖触到泥地的瞬间，灵田空间突然震动——新扩张的十亩良田同时释放灵气，顺着地脉涌进河道。
浑浊的洪水突然安静了。金雾所过之处，泥沙沉淀，毒水澄清，连浪头都像被按下了暂停键。关凌飞望着这一幕，突然明白苏惜棠说的地母还债是什么意思——青竹村的人把命都豁出去护着彼此，地母哪能不护着他们？
洪水退去时，晨光正漫过青石板。老吴头趴在泥里数人：王婶子在，李二壮在，小铁蛋在......他数到最后一个，突然哽咽，都在，都在啊！
小桃蹲在河边，捡起块焦黑的木片。木片上有半个印章印迹，隐约能看出御药监三个字。她手指发抖，把木片递给程七娘：七娘，他们不是临时起意......程七娘摸着那印迹，眼神冷得能结冰。
苏惜棠站在灵田边，望着新长出的嫩苗。那苗形似人参，通体透明，根部缠着金丝。她刚要伸手，玉佩突然震动，脑中响起古老女声：待九归位，山河听令。
暴雨过后第三日，村口的青石板上突然多了串湿脚印。村民抬头望去，山路上有个披麻戴锁的跛脚男子，正扶着棵歪脖子树，朝着青竹村方向，缓缓跪了下来。