晋阳城门大开，旌旗招展，礼乐齐鸣。
齐家家主齐墨轩，这位须发皆白、身着郡公朝服的老者。
率领着太原郡大小官员、士绅名流，以无可挑剔的恭谨礼仪，将女帝沐婉晴与钦差苏晨迎入了这座北都重镇。
銮驾与护卫铁骑行过宽阔的城门甬道，眼前豁然开朗。
晋阳城内，街道整洁，商铺林立，百姓们似乎并未受到城外大军压境的惊扰。
反而有不少人簇拥在街道两旁，好奇而敬畏地瞻仰着帝王仪仗，甚至有人发出零星的万岁欢呼。
一切看起来都井然有序，甚至带着一种刻意营造出的“箪食壶浆，以迎王师”的祥和氛围。
齐墨轩亲自在前引路，态度谦卑至极，一路介绍着晋阳风物，言语间无不流露出对朝廷的忠诚、对陛下的爱戴以及对苏钦差的敬重。
他将大军安置在城西早已预备好设施齐全的宽敞军营，又将沐婉晴的行在安排在了最为宏伟肃穆的郡守府衙。
并拍着胸脯保证一应供给皆按最高规格，绝不敢有丝毫怠慢。
表面上看，齐家恭顺知礼，配合无比，仿佛真的是忠心耿耿的臣子，喜迎圣驾。
然而，无论是沐婉晴还是苏晨，心中那根警惕的弦都始终紧绷着，未曾有片刻放松。
事出反常必有妖。齐家盘踞太原百五十年，树大根深，势力庞大，对新政抵触情绪极重，绝无可能如此轻易就俯首帖耳。
这般做派，与其说是臣服，不如说是一场精心策划的表演，一种以退为进、将自己置于道德制高点的策略。
当晚，郡守府衙灯火通明，齐家设下了盛大的接风宴席。
宴席之上，珍馐美馔，歌舞升平，齐墨轩及其家族核心成员、本地官员频频敬酒。
言辞恭维，极尽谄媚之能事，绝口不提新政、清丈、豪强等敏感话题。
仿佛之前江北的风起云涌、血雨腥风都与他们无关。
苏晨与沐婉晴虚与委蛇，面上含笑，心中却冷笑不止。
宴席散后，回到戒备森严的行在书房，两人屏退左右，脸色立刻沉了下来。
“齐家这老狐狸，唱得一出好戏。”沐婉晴冷哼一声，指尖轻轻敲击着桌面，“如此恭顺，反倒让朕不好立刻发作。若强行清算，倒显得朝廷不教而诛，失了道义。”
苏晨目光锐利，沉吟道：“陛下所言极是。齐墨轩此举，高明之处就在于以礼自缚。”
“他摆出全城恭迎、任君采撷的姿态，我们若直接动武，必遭天下非议，说他齐家忠心耿耿却遭朝廷猜忌屠戮，寒了天下士族之心。他这是想用规矩和名声捆住我们的手脚。”
“那他究竟意欲何为？”沐婉晴蹙眉，“拖延时间？等待江南或塞外变故？”
“恐怕不止如此。”苏晨走到窗前，望着窗外晋阳城的万家灯火，眼神深邃，“臣以为，齐家之谋，至少有三层。”
“其一，缓兵之计，麻痹我等。”
苏晨分析道，“他做出全然配合的姿态，让我们放松警惕，认为齐家已不足为虑。同时，他可以利用这段时间，暗中完成几件事。”
“一是将最核心的罪证、财富、乃至家族重要子弟，通过我们尚未掌握的密道或商队，秘密转移出城，或隐匿于我们意想不到之处。”
“二是可能江南五大世家、甚至塞外突厥的秘密联络，传递消息，寻求外援或指示。”
“三是暗中串联太原乃至整个河东地区依附于齐家的其他豪强、官员，统一口径”
“编织一张更大的保护网，甚至准备在必要时煽动民变，制造官逼民反的假象，将水搅浑。”
沐婉晴眼中寒光一闪：“其二呢？”
“其二，请君入瓮，制造被动。”苏晨转身，语气凝重。
“晋阳是齐家的老巢，经营百五十年，城内的一砖一瓦他们可能都比我们熟悉。他主动打开城门，将我们迎进来，焉知这不是引狼入室……不，是引我们入瓮？”
“这郡守府衙看似安全，谁知有无密道暗室？我们的军队驻扎在城西军营，看似便利，但若齐家暗中控制粮草水源或在城中关键巷道设下伏兵、火油、陷阱”
“一旦发难，我军虽众，在巷战中必然束手束脚，极易陷入混乱被动。”
“他甚至可能……策划一场针对陛下或臣的意外或刺杀，然后推给所谓的突厥或者江南五大世家，将自己摘得干干净净。”
沐婉晴闻言，脸色微变，下意识地握紧了袖中的短刃。
“其三，以退为进，争取主动。”苏晨继续道。
“这是最厉害的一招。他摆出任由清查的姿态，甚至会主动交出一些无关痛痒的田册、账本，或者推出几个替罪羊来顶罪。”
“他会让郡守、县令等官员积极配合新政，甚至做出一些清丈田亩的样子，但在最关键的地方——比如齐家真正核心的产业、隐匿的人口、与江南的走私通道、私铸的工坊、以及那些足以定他叛国大罪的往来密信”
“他一定会设置重重障碍，或早已销毁，或转移隐匿。他会用配合来拖延时间，用程序来消耗我们的精力，最终让我们查无可查，或者查到的都是他愿意让我们查到的。”
“届时，时间拖得久了，朝廷大军不可能长期滞留太原，一旦我们离开，一切又会恢复原状。他甚至可能倒打一耙，反诬朝廷钦差办事不力，扰民伤财，却一无所获。”
沐婉晴越听神色越是冰冷：“好一个老谋深算的齐墨轩。如此说来，我们岂不是被他这恭顺二字，捆住了手脚，进退两难？”
“倒也未必。”苏晨嘴角勾起一丝冷冽的笑意，“他有张良计，我有过墙梯。他既然想玩规矩，那我们便陪他玩规矩。”
“他以为按部就班地查，就查不到他的致命处？他以为躲在忠臣的面具后面，我们就奈何他不得？陛下，别忘了，我们手里，不仅有刀，更有他绝对想象不到的东西。”
“你是说……”沐婉晴目光微亮。
“禁军的密探，早已潜入太原多时。”苏晨压低声音。
“齐家哪些仓库是空的，哪些是满的；哪些官员表面恭顺，暗地里却与齐家密会；哪些商队行踪诡异”
“甚至……齐家那几位公子，近日都去了哪些隐秘的别院……这些我们未必没有线索。齐墨轩想用阳谋困住我们，我们就用更大的阳谋，撕破他的伪装。”
他走到沐婉晴面前，沉声道：“明日开始，陛下可高坐郡守府，接受百官朝拜，宣示皇恩，稳坐钓鱼台。”
“我则依规矩，开始巡查太原政务，督导新政推行。齐家不是要配合吗？好得很！臣会让他配合得……无所遁形。”
“一旦抓住一丝实证，便可雷霆一击，撕破他所有伪装。届时，天下人只会看清他齐家伪忠实奸的真面目，而非朝廷不教而诛。”
沐婉晴看着苏晨眼中那熟悉充满自信与锐意的光芒，心中的些许不安渐渐平息，取而代之的是一股并肩而战的豪情与信任。
“好，就依你所言。”她重重点头，“朕倒要看看，这齐墨轩的忠心，能经得起几番查验。”
君臣二人相视一笑，眼中皆有寒芒闪动。
晋阳之夜，看似平静祥和，实则暗流汹涌，智斗的帷幕，已然拉开。
齐家自以为高明的阴谋，在真正的猎手面前，或许正一步步将自己引入绝境。
而苏晨也不是心慈手软之人。查不到那就宁可错杀。