入夏的雁门关，褪去了春寒，多了几分燥热。新垦的农田里，禾苗已冒出嫩绿的新芽，在风中舒展着叶片，像一片绿色的海洋。归义营和楚营的士兵们在田埂间穿梭，浇水、除草，配合得愈发默契，偶尔还会因为谁种的禾苗长得更壮实而拌上几句嘴，却再无往日的剑拔弩张。
萧逸站在烽火台的了望口，望着远处的草原。经过一场春雨的洗涤，草原绿得发亮，牛羊在草地上悠闲地吃草，看不到一丝战争的痕迹。他手里捏着一封来自京城的密信，是李默托人捎来的——太尉党羽已被尽数清算，朝廷上下风气为之一清，陛下下旨减免了雁门关三年的赋税，还调拨了一批新的军械，说是补偿归义营平白蒙受的冤屈。
“将军，您都在这儿站了一个时辰了。”陈武走上烽火台，手里拿着两个刚出炉的麦饼，递给他一个，“巴图让人杀了头羊，说是要请弟兄们晚上聚聚，庆祝归义营正式纳入编制。”
萧逸接过麦饼，咬了一口，麦香混合着芝麻的香味在口中弥漫开来。“他倒是会挑时候。”
“可不是嘛。”陈武嘿嘿一笑，“自从归义营有了正式番号，巴图走路都带风，天天拉着弟兄们操练，说要让那些还在草原上的天狼残部看看，归义营不是好惹的。”
萧逸笑了笑，目光再次投向草原。他知道，巴图的张扬里，藏着的是被认可的喜悦，是对未来的期盼。
正说着，远处的草原上突然扬起一阵烟尘，隐约能看到几个骑马的身影朝着雁门关的方向疾驰而来。烽火台的哨兵立刻敲响了警钟，“铛铛”的钟声在山谷间回荡，正在田里劳作的士兵们纷纷放下农具，拿起了武器。
“是商队吗？”陈武皱起眉头，“这个时节，很少有商队走这条路。”
萧逸摇了摇头，眼神变得锐利起来：“不像。商队不会走得这么急，而且看他们的骑术，更像是草原上的斥候。”
他转身对哨兵道：“升起警戒旗，通知各营做好准备。”
哨兵领命而去，很快，一面红色的警戒旗在烽火台上升起，在风中猎猎作响。雁门关的城门缓缓关闭，士兵们登上城墙，弓箭上弦，严阵以待。
那几个骑马的身影越来越近，终于能看清他们的样貌——为首的是一个须发花白的老者，穿着破旧的皮袍，身后跟着几个年轻人，个个面带疲惫，像是经历了长途跋涉。
“他们没有带武器。”陈武低声道。
萧逸示意士兵们不要放箭，等对方靠近了些，他朝着城下喊道：“来者何人？为何靠近雁门关？”
老者勒住马，抬起头，声音沙哑：“我们是从西边草原逃来的牧民，天狼部落的残余势力在那边烧杀抢掠，我们实在活不下去了，想求萧将军收留！”
城墙上的士兵们面面相觑，看向萧逸，等待他的命令。
陈武低声道：“将军，会不会是诈？天狼残部诡计多端，说不定是想混进城来。”
萧逸沉默片刻，看向那些牧民。他们的眼神里充满了恐惧和哀求，身上的衣服破烂不堪，有的年轻人还带着伤，不像是装出来的。
“打开城门，放他们进来。”萧逸道。
“将军！”陈武急道。
“放心，我有分寸。”萧逸道，“让巴图带归义营的士兵去‘迎接’他们，若是有诈，正好让归义营立个功。”
陈武明白了他的用意，点了点头，下去传令了。
城门缓缓打开，巴图带着归义营的士兵列阵而出，将那些牧民围了起来。老者看到巴图身上的归义营服饰，眼中闪过一丝惊讶，随即扑通一声跪倒在地：“巴图统领，我们是隔壁部落的，您不记得我了吗？去年冬天，您还帮我们赶走了野狼！”
巴图仔细看了看老者，点了点头：“我记得你，你是蒙力克大叔。你们部落怎么了？”
蒙力克老泪纵横：“还不是铁木真那个余孽！他带着残部逃到我们部落，逼着我们跟他一起反出大楚，我们不愿意，他就烧了我们的帐篷，杀了我们的人……我们是拼死才逃出来的啊！”
巴图的脸色沉了下来，看向萧逸，眼神里带着请示。
萧逸点了点头：“带他们进城，先安置在城外的空营里，给他们些吃的和伤药。派专人看管，若是发现有异常，立刻禀报。”
蒙力克等人被带进城后，萧逸立刻让人去西边草原探查情况。三日后，探查的士兵回来禀报，说西边草原确实遭到了天狼残部的洗劫，好几个部落都被灭了，铁木真带着残部往北边逃去，似乎想投靠更北的蛮族部落。
“看来蒙力克说的是实话。”陈武道，“铁木真这是狗急跳墙了。”
“他想投靠蛮族，没那么容易。”萧逸道，“让人给北边的蛮族部落送封信，告诉他们，若是敢收留铁木真，就是与大楚为敌，雁门关的铁骑，随时可以北上。”
“是。”
处理完这些事，萧逸来到城外的空营。蒙力克等人正在吃着热粥，看到萧逸，纷纷放下碗，跪倒在地：“多谢萧将军收留！我等愿为大楚效力，哪怕是当牛做马！”
萧逸扶起蒙力克：“你们既然来了，就是大楚的百姓，我自然会护你们周全。但要想在这里立足，还得靠自己的双手。”他指了指不远处的荒地，“那里还有很多未开垦的土地，若是你们愿意，可以跟着归义营的弟兄们一起耕种，朝廷会给你们分田，保证你们有饭吃，有衣穿。”
蒙力克等人喜极而泣，连连磕头：“多谢将军！多谢将军！”
夕阳西下，金色的余晖洒在空营上，也洒在那些重新燃起希望的牧民脸上。归义营的士兵们正给他们分发农具，教他们如何耕种，欢声笑语渐渐在营地里传开。
萧逸站在高处，看着这一幕，心中一片宁静。他知道，和平从来不是靠战争换来的，而是靠包容和信任，要让每一个人都能看到活下去的希望。
烽火台上的警戒旗已经降下，取而代之的是一面崭新的楚字大旗，在晚风中猎猎作响。远处的草原上，炊烟袅袅，牛羊归圈，一派安宁祥和的景象。
或许，这才是他守护雁门关的意义所在。
边尘暂歇，未来可期。