天擦黑的时候，队伍终于停了下来。
不是在黑风坳里面——胡四没那么莽。他们选了个背靠石壁、相对开阔的坡地扎营，距离黑风坳入口还有三里多地。这地方视野还行，至少不用担心被人从背后摸上来。
北境军士兵们沉默地干着活儿。支起简易帐篷，挖灶生火，喂马，布置岗哨。没人多说话，白天的厮杀和死亡还压在每个人心头。空气里飘着血腥味和草药的苦味，混在一起，让人喉咙发紧。
赵煜坐在火堆旁，看着跳跃的火苗出神。腰肋的伤口被重新包扎过，张老拐用光了最后一卷像样的绷带，现在缠在身上的是从阵亡士兵衣物上撕下来的布条，煮过，还算干净，但粗糙得很，磨得皮肤生疼。
不过疼也好，疼说明还活着。
王青裹着毯子坐在他旁边，脸色在火光映照下依旧没什么血色，但眼睛很亮。他醒了有大半天了，喝了粥，吃了点烤干的饼子，精神头慢慢回来一些。只是身子还虚，说几句话就得喘口气。
“殿下，”王青声音嘶哑，“白天的事，我听张大夫说了。”
“嗯。”赵煜拨了拨火堆，几颗火星窜起来，又迅速熄灭。
“那个戴面具的头目……叫燕五？”
“可能吧。他自己没认，但俘虏提过这名字。”
王青沉默了一会儿：“我以前听说过‘燕’字辈。天工院还在的时候，有一些特殊培养的人手，不按常理排辈，用‘燕雀鸿鹄’这些字打头。‘燕’字辈是最底层的，干脏活累活的。”
赵煜转头看他：“你是说，燕五可能是天工院旧人？”
“不好说。天工院散了三十年了，那些人死的死散的散。但周衡既然曾经是副使，手里留着一批旧部，也不奇怪。”王青咳嗽两声，“而且‘燕’字辈……据说都是被蚀力浸染过但还能保持神智的人。他们活不长，但短时间内力气大，不怕疼，是很好的死士。”
赵煜想起白天那些蚀力者疯狂的模样。确实不怕疼，或者说，疼对他们来说已经没什么意义了。
“燕五最后提到了‘星力’。”赵煜压低声音，“他说夜枭剑上有星力。”
王青眉头皱紧：“星力……殿下，您的令牌，还有铜盒，之前爆发金光的时候，是不是就是星力？”
“应该是。”赵煜摊开右手掌心，纹路在火光下没什么异常，“但夜枭剑上那点东西，是我给的。叫‘黄金松脂’，我也不知道它为什么会……有点像。”
“克制蚀力的，不止一种？”王青喃喃道。
“也许吧。”赵煜收起手掌，“或者只是看起来像。燕五可能认错了。”
但心里有个声音告诉他，没那么简单。系统抽出来的东西，虽然大部分是破烂，但偶尔真的能起作用——采血瓶的残留物杀死了蚀力者，黄金松脂让燕五伤口出现灰白色坏死。这些东西，似乎真的和蚀力、星力这个体系有某种隐约的联系。
系统到底是什么来历？
他正想着，若卿端着个破陶碗过来了，碗里冒着热气。
“殿下，王校尉，喝点热汤。”她小声说，“是士兵们打了两只野兔，和干粮一起熬的，没什么油水，但暖和。”
赵煜接过碗。汤很稀，能看见底，漂着几片野菜和一点点肉末。他喝了一口，温热的液体顺着喉咙下去，空荡荡的胃里总算有了点东西。
王青也接过去，慢慢地喝。
若卿在赵煜旁边坐下，抱着膝盖，眼睛盯着火堆，不知道在想什么。她的包袱就放在脚边，鼓鼓囊囊的。
“还怕吗？”赵煜问。
若卿摇摇头，又点点头：“有点。但……更多的是累。”
“是啊，累。”赵煜叹了口气。不光是身体累，心更累。每走一步都提心吊胆，每过一天都离那个该死的星坠之夜更近一天。京城就在前面，但总觉得怎么走也走不到。
夜枭无声无息地出现在火堆另一侧，像个突然多出来的影子。他手里拿着块布，正擦着他那柄细剑——白天用过之后，剑身上沾了些黑灰和暗红色的东西，很难擦干净。
“燕五逃了。”夜枭突然开口，声音没什么起伏，“我追了一段，他往西南方向去，进了深山。我跟丢了。”
“西南……”赵煜想了想，“那是绕向京城另一侧的路。他可能想赶在我们前面回京报信。”
“有可能。”夜枭擦完剑，把布扔进火里。布烧起来，发出难闻的气味。“他受伤不轻。我那一剑，伤口附近的皮肉都坏死了，灰白色的，像烂掉的木头。他跑不远。”
“但也没死。”王青说。
“没死。”
火堆噼啪响了几声。
陈擎也过来了，一屁股坐在地上，把水囊里的水咕咚咕咚灌下去大半，才抹抹嘴：“胡将军安排好了，明早天不亮就出发。黑风坳那段路大概有五六里长，两侧山崖陡得很，中间最窄的地方只能过一辆车。他打算让斥候先上去看看，没问题的话快速通过，不停留。”
“陷阱肯定有。”夜枭说。
“那也得走。”陈擎苦笑，“总不能飞过去。”
是啊，总得走。赵煜揉揉眉心。这时候，他左手腕内侧的虚拟屏幕又悄无声息地浮现了。
【每日抽奖可用】
已经是新的一天了。在盘蛇道厮杀、撤退、扎营……时间就这么过去了。
赵煜在心里默默确认。
虚拟屏幕光影流转。
【获得物品：褪色的鹰眼药水（微量）】
【物品描述：一个小巧的玻璃瓶，内盛少量浑浊的淡蓝色液体。标签已模糊不清，只能辨认出“鹰眼”字样。液体散发着一股淡淡的草药和酒精混合的气味。】
【来源游戏：《荒野大镖客：救赎2》】
【效果：饮用后可在极短时间内（约十息）略微增强视觉敏锐度与远视能力，但效果微弱且可能伴有轻微的眩晕或恶心感。液体已褪色变质，效果进一步衰减且不稳定。】
鹰眼药水……《荒野大镖客》里用来标记敌人、追踪痕迹的东西。在这个世界，大概就是让人眼神好点？
几乎在虚拟屏幕消失的同时，若卿那边“哎”了一声。
她正打开包袱想找什么东西，手在里头摸了几下，然后掏出了那个淡蓝色的小玻璃瓶。
“这……”她愣愣地看着瓶子，“又多了个东西。”
赵煜接过瓶子，借着火光看了看。液体确实浑浊，颜色也不鲜艳，闻了闻，有股说不出的味道。
“可能是之前混在别的东西里了。”他还是那套说辞，把瓶子递回去，“收着吧，说不定有用。”
若卿点点头，把瓶子塞回包袱深处。她现在对这些莫名其妙出现的“破烂”已经有点习惯了，虽然每次还是会惊讶一下。
陈擎和夜枭看了一眼，没多问。王青倒是多看了瓶子两眼，但也没说什么。
“殿下，”王青忽然想起什么，“七号工坊那边……陈将军之前派人去挖，有消息吗？”
陈擎摇头：“我离京前交代了心腹去办，但一直没收到回信。工坊入口被炸塌了，要挖开需要时间，而且动静不能太大。工部侍郎那边……”
他顿了顿，压低声音：“我怀疑工部侍郎已经察觉了。周衡很可能通过他掌握了枢七乙的位置，甚至可能已经把东西取走了。”
赵煜心往下沉。如果枢七乙已经在周衡手里，那他们就只剩枢九丁——远在北境雪山，根本来不及去取。
三块残片集不齐，铜盒打不开，星图和时间刻度看不到，怎么阻止周衡开启源初之门？
“还有个办法。”夜枭忽然说。
几人都看向他。
“不用找齐三块。”夜枭的声音很冷静，“只要不让周衡找齐就行。”
赵煜一怔，随即明白了他的意思。是啊，他们不一定非要自己拿到所有残片。只要破坏周衡的计划，让他无法在星坠之夜凑齐开启源初之门所需的条件——三块残片、心镜、星盘令牌——那也一样能阻止他。
“心镜在我们手里。”王青说，“令牌在殿下身上。残片……周衡最多有枢七乙，枢三甲在我们这儿，枢九丁在雪山，他短时间内也拿不到。除非……”
“除非他有什么我们不知道的后手。”赵煜接口，“或者，他根本不需要三块都齐全？”
气氛又凝重起来。
火堆烧得矮了下去，有士兵过来添柴。火光重新亮起来，照亮每个人脸上疲惫而忧虑的神情。
远处传来马匹的响鼻声和士兵巡逻的脚步声。夜风吹过山坳，带起呜呜的响声，像有什么东西在哭。
“先过了黑风坳再说吧。”陈擎站起身，“我去看看伤员。殿下，您也早点休息，明儿还得赶路。”
他走了。夜枭也起身，像融进夜色里一样消失不见。
王青喝了汤，精神不济，又裹紧毯子昏昏欲睡。张老拐过来把他扶进帐篷里躺下。
火堆旁只剩下赵煜和若卿。
“殿下，”若卿轻声说，“您觉得……我们能赢吗？”
赵煜看着跳跃的火苗，很久没说话。
能赢吗？他不知道。对手藏在暗处，势力盘根错节，手里握着蚀力这种诡异的力量，还有三十年的布局。他们这边呢？一个不受宠的皇子，一队疲惫的士兵，几个伤员，一堆时灵时不灵的破烂，还有一个只剩九天不到的倒计时。
怎么看，胜算都不大。
“我不知道。”赵煜最终老实说，“但总得试试。”
若卿点点头，没再问。她抱着膝盖，下巴搁在手臂上，眼睛望着火堆出神。火光在她脸上跳动，映得睫毛的影子很长。
“我以前在宫里的时候，”她忽然说，“总觉得日子很长，一天天的，没什么变化。伺候娘娘，打理院子，偶尔听说点前朝的事，也觉得离自己很远。但现在……现在觉得时间过得好快，一天天，一下子就没了。”
赵煜沉默。是啊，时间过得太快了。从穿越过来到现在，其实也没多久，但感觉像过了好几年。每一刻都在拼命，每一刻都在生死边缘打转。
“若卿，”他忽然问，“如果……我是说如果，最后我们没成功，周衡打开了那个门，会怎么样？”
若卿想了想：“林文远遗信里说，‘源初非地乃时’。苏婉血书说‘三枢交汇点’。星枢司绝笔说周衡想获取力量……所以，那扇门打开，可能不是放出什么怪物，而是……让周衡得到某种力量？足以改变一切的力量？”
“也许吧。”赵煜想起周衡半身被蚀力侵蚀的模样。那样一个人，得到力量之后会做什么？报仇？颠覆朝廷？还是更疯狂的事？
他不敢想。
“不过，”若卿转过头，看着赵煜，很认真地说，“殿下，我觉得您会赢的。”
“为什么？”
“不知道。就是感觉。”她笑了笑，有点不好意思，“您看，这一路过来，那么多危险，我们都闯过来了。令牌在您手里，心镜在我们这儿，连那些‘破烂’……有时候真的能救命。这就像……就像有什么在帮着我们一样。”
赵煜心里一动。系统……是在帮他吗？这个莫名其妙跟着他穿越过来的东西，每天给他一些乱七八糟的破烂，偶尔却真的能派上用场。这到底是巧合，还是某种……安排？
他摇摇头，甩开这些胡思乱想。
“睡吧。”他说，“明天还得早起。”
“嗯。”
若卿起身，回了自己的小帐篷——其实就是几块布搭的，勉强能挡风。
赵煜又坐了一会儿，直到火堆彻底烧成灰烬，只剩几点暗红色的炭火在风里明灭。他起身，慢慢走回分配给自己的那个稍大点的帐篷。
帐篷里铺了干草和毯子，比睡地上强点。他躺下，腰肋的伤口在躺平的时候又疼起来，他咬咬牙，忍着。
闭上眼睛，却睡不着。
脑子里过电影一样闪过这些天的画面：澄心园的追杀，鬼哭谷的石室，忘归营的心镜净化，驿站的伏击，盘蛇道的厮杀……还有那些死去的人。林氏，老药农，那些不知道名字的士兵。
他们都死了，因为这场争斗，因为这个该死的星坠之夜。
而他，一个本来只想活命的穿越者，莫名其妙被卷了进来，成了关键棋子。
有时候他会想，如果他当初没进宫，没去找母妃的遗物，没拿到令牌，现在会不会在某个地方安安稳稳地过日子？
但很快他又知道，那不可能。周衡的计划不会停止，星坠之夜总会到来。他逃得了一时，逃不了一世。这个世界，早就被卷进了旋涡里，没人能真正置身事外。
帐篷外传来脚步声，是换岗的士兵。压低嗓音的交谈，铠甲摩擦的轻响，然后脚步声远去，一切又安静下来。
赵煜在黑暗里睁着眼睛。
还有八天。
他必须赶到京城，必须阻止周衡，必须活下去。
不知道过了多久，他才迷迷糊糊睡去。睡得不沉，半梦半醒间，好像又看见了那块星盘令牌在发光，还有铜盒上的星图在旋转，最后定格在一个时间刻度上——
甲午年冬月初七子时三刻。
星坠之夜。
然后他惊醒了。
帐篷外还是黑的，但远处天际已经有一线极淡的灰白。快天亮了。
他坐起来，喘了口气，冷汗湿透了里衣。
外面传来士兵们起床收拾的动静，马蹄声，低声的吆喝。新的一天，又要开始了。
赵煜掀开帐篷帘子走出去。清晨的山风格外冷，吹在脸上像刀割。他深吸了几口冷空气，脑子清醒了些。
胡四已经在指挥士兵拆帐篷、装车了。看见赵煜，他走过来，抱拳行礼：“殿下，斥候半个时辰前出发了，去探黑风坳。等他们回来报信，我们就动身。”
“有劳将军。”赵煜点点头。
陈擎也过来了，眼睛里有血丝，显然也没睡好。夜枭还是老样子，站在不远处一棵树下，像尊雕像。
若卿抱着包袱从帐篷里出来，头发有点乱，她胡乱用手梳了梳，走到赵煜身边。
王青被张老拐扶着出来了，脸色还是白，但能自己站着走几步了。这是好事。
队伍很快整顿完毕。简单的干粮就着冷水咽下去，马匹喂了草料和水，伤员被安置在马车或简易担架上。
天色渐渐亮起来，山林从墨黑变成深灰，再变成青灰色。鸟开始叫了，清脆的，此起彼伏。
但没人有心情欣赏。
斥候还没回来。
胡四的脸色越来越沉。按计划，斥候应该在天亮前就返回的。
“再等一刻钟。”他下令，“一刻钟后还不回来，我们就按最坏情况准备。”
士兵们握紧了兵器。
赵煜右掌的令牌又开始微微发热。不烫，但确实有感觉。他看向黑风坳方向——那里两座山崖夹着一条狭窄的通道，像一张咧开的巨口，等着吞没一切。
“将军！”前方终于传来喊声。
一骑快马从黑风坳方向狂奔而来，马上的斥候伏低身子，拼命抽打马臀。在他身后，隐约还有几支箭射过来，但距离太远，都落在了地上。
斥候冲到近前，几乎是从马背上滚下来的，他满脸是汗，喘着粗气：“将军！有……有埋伏！坳道中间被乱石堵死了！两侧山崖上有人，至少三四十个！弓弩很多！”
胡四脸色铁青：“我们的人呢？其他斥候呢？”
“折了两个……剩下的在坳口那边守着，让我回来报信！”斥候声音发颤，“将军，他们还……还推了火油桶上崖！我看见了，至少五六桶！”
火油。
所有人的心都沉到了谷底。
黑风坳那条狭窄的通道，如果从两侧山崖往下倒火油，再点把火……那就是个活棺材。
周衡的人，果然在这里等着他们。
而且这次，准备得更充分，更狠毒。
胡四沉默了几息，然后猛地转身：“传令！放弃车驾，只带必要物品！伤员能走的自己走，不能走的用担架抬！所有人，准备徒步翻越西侧山岭！绕过去！”
“将军，西侧山岭陡峭，马匹和车辆……”
“不要了！”胡四斩钉截铁，“命要紧！快！”
命令迅速传达下去。士兵们开始卸下车上的必需品，干粮、水、药物、武器。马车被舍弃，马匹只能带走一部分，剩下的就地放开。
队伍重新整编，变成了一支轻装徒步的队伍。
赵煜看着那几辆被留下的马车，心里不是滋味。但没办法，黑风坳走不通，只能翻山。带着车，根本翻不过去。
“殿下，走吧。”陈擎催促。
赵煜深吸一口气，转身，跟着队伍，朝西侧那座看起来就不好爬的山岭走去。
阳光终于完全升起来了，金灿灿的，照在山林上。但没人觉得温暖。
前面是更艰难的路。
而京城，还在远方。