林夜那带着些许调侃意味的话语，让观星塔内的气氛瞬间变得有些微妙。星枢长老以及诸位守望者长老脸上的激动与期盼微微一滞，取而代之的是一丝愕然与……不易察觉的尴尬。
“终极净化按钮”这个说法虽然直白到近乎粗俗，但却精准地概括了“星穹净化”计划的本质——一个代价巨大、风险极高、一旦启动便无法回头的终极方案。
星枢长老深吸一口气，努力让自己的表情保持庄重：“林夜使者，您的形容……虽然独特，但确实如此。‘星穹净化’是我族先贤在绝境中制定的最后反击，是驱逐‘寂灭之潮’、拯救故土的唯一希望。它并非儿戏，而是承载了无数牺牲与期待的沉重使命。”
“希望？使命？”林夜换了个更舒服的坐姿，手指轻轻敲击着扶手，“听起来责任重大。不过，我这个人，最怕的就是责任和麻烦。”
他看向星枢长老，目光平静却带着一种不容置疑的穿透力：“你们等了十万年，等一个所谓的‘应命者’。现在，我来了。但你们有没有想过，我为什么要按照你们十万年前定下的剧本走？就因为我拿到了这把钥匙，而且‘力量本质超脱’？”
星枢长老眉头微皱，正要开口，林夜却抬手止住了他。
“先别急着给我戴高帽，说什么拯救苍生、光复故土的大道理。”林夜慢条斯理地说，“我这人没什么远大理想，就想过点清净日子，顺便找点乐子。这次来，主要是好奇这钥匙能打开什么门，顺便看看你们这些‘守望者’到底还在不在。”
他顿了顿，目光扫过塔内神色各异的守望者长老们：“现在门开了，人也见了，故事也听了。说实话，你们这个‘星穹净化’计划，听起来挺悲壮，也挺……不靠谱的。把整个世界的命运赌在一个按钮上，赌在一个你们根本不了解的外来者身上。万一我手滑按错了，或者那什么‘寂灭主宰’比你们想象的更硬，你们这十万年的等待，还有外面那个世界，岂不是一起玩完？”
这番话如同冷水浇头，让不少长老脸色变幻。武枢长老（那位面容冷峻的中年壮汉）忍不住沉声道：“使者此言，莫非是质疑我先贤智慧，亦或是……畏惧那‘寂灭之潮’？”
“激将法对我没用。”林夜瞥了他一眼，浑不在意，“我只是在陈述事实。你们把希望全压在一个计划上，这本身就是最大的冒险。而且，你们有没有想过，‘寂灭之潮’这十万年来，难道就一直在睡觉，没对你们的计划做点‘应急预案’？比如，找到并破坏几个关键的‘源初节点’？或者在你们这‘星陨壁垒’外面，布置点什么东西？”
此言一出，包括星枢长老在内的所有人，脸色都骤然一变！
文枢长老（老妪）急声道：“使者何出此言？星陨壁垒隐蔽无比，有星陨之门与星光通道守护，外界绝难发现！至于源初节点，皆被上古大能以无上神通隐藏，岂是那般容易破坏？”
林夜笑了笑，没有直接回答，而是转向星枢长老：“长老，你们最近一次通过那个‘寰宇观星镜’全面观测外界，尤其是那些源初节点所在区域，是什么时候？”
星枢长老眉头紧锁，隐隐感到一丝不安：“因维持壁垒运转与隐藏所需能量巨大，‘寰宇观星镜’并非时刻开启，通常每百年进行一次全面扫描，最近一次是在……大约三十年前。日常只维持对天元大陆及周边星域异常能量波动的重点监测。”
“三十年……”林夜摇了摇头，“对于那种存在来说，三十年足够做很多事了。”
他不再卖关子，直接说道：“我这一路过来，找到了两个源初节点——‘顽石秘境’和‘生命源池’。前者还好，只是沉寂。但后者所在的东海巨兽颅骨，已经被‘寂灭之潮’的力量严重侵蚀污染，甚至衍生出了依靠死寂怨念生存的诡异生态。你们觉得，这是偶然吗？”
“而且，”他目光变得锐利，“在我净化那处生命源池，并解决了中州一次幽影袭击后，通过这把钥匙，”他晃了晃手中的星陨秘钥，“我感应到，至少有另外七处源初节点的能量反馈，出现了不同程度的异常。有的波动剧烈，有的信号微弱断续，有的甚至……反馈出与‘幽影’同源的干扰杂波。”
“这不可能！”武枢长老失声道，“源初节点皆有上古禁制守护，岂会……”
“没有什么是不可能的。”林夜打断他，“十万年，太久了。禁制会衰弱，节点可能暴露，甚至……内部可能滋生问题。你们躲在这里，固然保全了自身，但也与外界彻底脱节。你们对‘寂灭之潮’现状的了解，恐怕还停留在十万年前的记载上吧？”
塔内一片死寂。长老们面面相觑，都能看到彼此眼中的震惊与惶惑。林夜的话，像一把锋利的刀子，划开了他们长久以来以“等待”和“希望”编织的心理防线。
星枢长老脸色数变，最终化为一声长叹：“使者所言……振聋发聩。是我等固步自封，只知机械等待预言，却忽略了时光流逝与敌人的变化。若真如使者所说，已有部分源初节点被侵蚀或破坏……那‘星穹净化’计划……”他的声音带上了一丝苦涩。
计划的前提，是三百六十五处节点基本完好，能够被串联激活。如果节点本身出了问题，整个计划就变成了空中楼阁，甚至可能引发灾难性后果。
“所以，”林夜摊了摊手，“你们那个‘终极按钮’，现在可能是个坏掉的按钮，甚至是个陷阱按钮。让我去按？我看起来很像冤大头吗？”
星枢长老张了张嘴，却发现自己无言以对。十万年的信念与等待，在此刻受到了最根本的动摇。
“不过，”林夜话锋一转，语气重新变得轻松起来，“我也不是完全不能帮忙。”
众人精神一振，齐齐看向他。
“我对收拾那些黑乎乎的‘幽影’，以及弄清楚这个世界到底怎么回事，还是挺有兴趣的。”林夜把玩着秘钥，“这把钥匙也挺有意思，我还没研究透。所以，我可以帮你们做些事。”
他竖起三根手指：
“第一，我会用我的方法，去查看并尽可能‘修复’那些出现异常的源初节点。至于方法，你们别管，我有我的路子。”
“第二，关于‘寂灭之潮’的现状、老巢、以及那个‘主宰’的情报，你们知道多少，全部告诉我。包括你们十万年来，通过观星镜可能捕捉到的任何异常信息。”
“第三，”他看向星枢长老，目光深邃，“我需要你们‘星陨壁垒’的全力配合与资源支持。不是把我当什么‘应命者’供起来，而是作为……嗯，合作伙伴。我帮你们解决外面的麻烦，你们提供我需要的知识、信息，以及一些可能只有你们才有的‘上古特产’。”
他的条件清晰而直接，没有任何虚头巴脑的使命感包装，只有最实际的利益交换与合作。
星枢长老与几位核心长老快速交换了一下眼神。林夜的话虽然直接，甚至有些冷酷，但却戳破了他们不切实际的幻想，指出了一个更加现实可行的道路。合作，总比空等或强迫一个不可控的“应命者”去执行一个可能已经出问题的计划要好。
“使者……不，林夜道友。”星枢长老改变了称呼，语气变得更加郑重，“您的条件，合情合理。我代表星陨壁垒全体守望者，同意与您合作。壁垒内保存的上古典籍、观测资料、以及一些特殊的资源，将向您开放。我们也会尽一切力量，配合您在外界的行动。”
他顿了顿，补充道：“至于‘星穹净化’计划……暂且搁置。待查明所有源初节点状况，评估可行性后，再行商议。如何？”
“很好。”林夜满意地点点头，“那就先这样。把你们关于节点异常和‘幽影’的最新资料给我，尤其是那七处反馈异常节点的具体坐标和能量图谱。”
文枢长老立刻起身：“老身这便去整理，请道友稍候。”
就在这时，观星塔墙壁上一面原本显示着宁静星空的光幕，突然剧烈闪烁起来，变成了刺眼的红色！一阵急促的警报声在塔内回荡！
一名值守的守望者战士急匆匆闯入，单膝跪地，声音带着惊慌：“报！寰宇观星镜边缘哨所传来紧急讯息！壁垒外层空间，检测到高强度、非自然的空间扰动！有未知舰队……正在强行突破外围隐匿屏障，朝着星光通道入口方向逼近！其能量特征……与记载中的‘幽影’先锋军团，有七成相似！”
“什么？！”所有长老霍然起身，脸色大变。
林夜也挑了挑眉，看向星枢长老，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“看来，你们的‘客人’，比我预料的来得还要快。而且，好像不太友好。”
他放下茶杯，站起身，活动了一下手腕。
“正好，合作协议刚开始，就先收点‘定金’吧。让我看看，这十万年后的‘幽影’先锋，是个什么成色。”