江面，一艘巨大的工程驳船被改造成了临时水面基地。
夜雨冰冷，敲打在金属甲板上。
所有人都换上了黑色的紧身潜水作战服。凯撒的作战服剪裁合体，勾勒出他完美的肌肉线条。楚子航则在外面套了一件黑色的风衣，沉默地站在船舷边，村雨的刀柄在雨中反射着微光。
路明非笨拙地穿着这身衣服，感觉自己像一只被强行套上包装袋的鸭子。
他的手里，捧着那个青铜球体，“所罗门的钥匙”。
它很沉，触感冰冷，雨水落在上面，瞬间蒸发，冒出白色的水汽。
“把它当成一个信号放大器，孩子。”曼斯教授在他耳边喋喋不休，“你的精神力就是wIFI信号，它就是那个超级路由器！你只需要放空大脑，想着‘开门’就行了！”
路明非看着浑浊的江水，感觉自己马上就要被扔进一个巨大的马桶里冲走。
叶胜和酒德亚纪已经在一艘小型的深潜器旁做着最后的检查。那是一个通体漆黑的球形潜航器，代号“提亚马特”，专门为高压环境设计。
“时间到了。”凯撒掐灭了雪茄，第一个走向潜航器。
楚子航跟了上去。
路明非被曼斯推着，一步三晃地也走了过去。
江南站在驳船的指挥舱里，隔着玻璃，静静地看着这一切。他的面前，是十几块屏幕，显示着潜航器和每个成员的生命体征数据。
路明非的“心率”和“精神压力”两项数值，是鲜红色的。
“提亚马特”的舱门关闭。
内部空间狭窄，凯撒和楚子航坐在后排，路明非被安排在驾驶员酒德亚纪和叶胜的中间。他抱着那个青铜球，局促得手脚都不知道该往哪里放。
“潜航开始。”酒德亚纪的声音通过内部通讯传来。
潜航器脱离卡扣，开始下沉。
舷窗外的世界，从灰色的雨幕，变成浑浊的黄绿，最后彻底陷入了无尽的黑暗。
只有仪表盘的光，照亮了每个人的脸。
“下潜深度一百米，水压正常。”叶胜报告着数据，“能量探测器没有反应。”
“继续下潜。”凯撒的声音很平静。
一百五十米。
两百米。
突然，整个潜航器剧烈地颤动了一下。
刺耳的警报声响起。
“警告！遭遇高强度力场！船体结构压力超出阈值！”
酒德亚纪奋力控制着操作杆，但潜航器依然在不受控制地旋转。
“是‘领域’！它在排斥我们！”叶胜喊道。
“路明非！”凯撒的声音传来，带着不容置疑的命令，“用那把‘钥匙’！”
路明非吓得魂飞魄散，他死死抱着青铜球，闭上眼睛，脑子里一片空白。
“没用的！他太紧张了！”酒德亚纪喊道。
叶胜解开自己的安全带，他单手按在驾驶舱的舷窗上，另一只手按住路明非的肩膀。
“别怕，有我。”
他的声音沉稳有力。
他闭上了眼睛。
“言灵·蛇。”
低沉的咏唱，在狭小的空间里回响。
一股无形的力量，从叶胜的身上散发出去。
在驾驶台的特殊声呐屏幕上，原本混乱的信号雪花，忽然凝聚成了无数条细密的、游动的光线。它们像成千上万条小蛇，向着四面八方探索而去，绕过无形的障碍，勾勒出一条安全路径的形状。
潜航器的震动减弱了。
“亚纪，左舵三度，下潜二十米，那里有一个力场薄弱区。”叶胜的额头渗出汗珠，他像一个盲人，用精神感知着黑暗中的一切。
酒德亚纪立刻执行指令。
“提亚马特”顺着那条由“蛇”探出的无形通道，稳定地继续下潜。
那些无形的小蛇在黑暗中飞速穿行，它们带回了水流、温度和元素浓度的信息。
突然，所有游出去的“蛇”，都在同一时间停滞了。
声呐屏幕上，所有光线的前端，都撞上了一堵看不见的墙。
叶胜的身体猛地一震。
“入口……”他的声音有些沙哑，“就在前面。但是……‘蛇’告诉我，门是活的。”
“门是活的。”
叶胜的声音在通讯频道里回响，带着疲惫和凝重。
指挥舱内，江南面前的一块屏幕上，代表叶胜精神力消耗的曲线正在急剧下滑。
“‘蛇’无法穿透它。它不是一个实体，更像一个拥有自我意识的力场。我的言灵触碰到它的瞬间，就被吞噬了。”叶胜补充道。
“提亚马特”悬停在黑暗的水中，像一颗被无形巨兽盯上的沙粒。
“那就把它轰开。”凯撒的声音打破了沉寂，他的猎枪“狄克推多”已经握在手中，隔着狭小的座舱，对准了前方的黑暗。
“不行！”酒德亚纪立刻否决，“任何强烈的能量冲击都会引发领域更剧烈的反击！我们会被瞬间压成铁饼！”
“总比在这里等死强。”凯撒冷冷地说。
“都别吵了！”
通讯频道里，传来了曼斯教授焦躁的声音。
“现在是路明非的回合！男孩，听着！把你的手放在‘钥匙’上，什么都别想，也别怕！想象你是一台路由器，现在你要做的就是按下重启键！”
路明非的呼吸粗重。
他的视野里只有那个青铜球体。
冰冷的，沉重的，像他的命运。
他能感觉到所有人的目光都集中在他身上。
凯撒的催促，酒德亚纪的担忧，叶胜的期望。
他闭上眼睛，脑子里乱成一团浆糊。开门，开门，开门……
但是什么都没有发生。
潜航器开始发出更刺耳的金属呻吟声，船体的力场警报变成了持续不断的蜂鸣。
“没用的！”叶胜咬着牙，“他做不到！”
“样本，听得到吗？”
一个冰冷、沉闷的声音，通过独立的加密频道，直接灌进了路明非的耳机。
是江南。
“你的心率是145，精神阈值即将崩溃。你的恐惧反应正在干扰‘钥匙’的共鸣频率。停止你的无效情绪波动。”
路明非猛地睁开眼。
恐惧？无效情绪？
“你的任务不是成为英雄，也不是思考后果。”江南的声音不带任何温度，像一台机器在宣读指令，“你的任务，是完成一次校准。将你的精神，接入那个球体。这是命令。”
命令。
又是命令。
路明非看着怀里的青铜球，他忽然笑了，笑得比哭还难看。
英雄，懦夫，样本，钥匙。
他到底是什么？
去他的英雄，去他的责任。
他不想开门，他只想结束这一切。
毁灭吧，赶紧的。
这个念头在他脑海中疯狂滋生，不是一个指令，而是一个纯粹的、绝望的愿望。
他放弃了思考，放弃了控制，任由那股混乱的情绪冲刷自己的意识。
就在那一刻。
他怀里的“所罗门的钥匙”亮了。
不是微光，是刺目的、金色的光芒。
青铜球体表面的炼金纹路逐一亮起，像一条条苏醒的火龙。整个潜航器内部被这光芒照得如同白昼。
路明非感觉自己的大脑被抽空了。
那个球体不再冰冷，它变得滚烫，像一颗跳动的心脏。
一股无法言喻的、宏大的意志，通过球体，从他的精神深处被引导出来，冲向前方那堵无形的“活门”。
潜航器前方的黑暗，开始扭曲。
一个巨大的、由光线构成的漩涡，凭空出现。漩涡的中心，黑暗被撕开，露出了后面那片死寂的、泛着青铜光泽的建筑群。
青铜与火之城。
那扇“活门”，没有被摧毁，而是被“说服”了。
它为持有“钥匙”的人，打开了一条通路。
“我的天……”酒德亚纪喃喃自语。
“通道已开启，”叶胜的声音带着劫后余生的颤抖，“亚纪，前进！”
“提亚马特”缓缓驶入了那个光的漩涡。
在穿过通道的瞬间，路明非失去了意识，一头栽倒在座椅上。那个滚烫的青铜球，从他手中滑落，“当”的一声掉在地上，所有的光芒瞬间熄灭。
驳船的指挥舱里。
江南看着屏幕上路明非变成灰色的生命体征，然后又看着另一块屏幕上，代表“青铜城”入口成功开启的绿色信号。
他抬起手，在面前的记录板上，敲下了一行字：
【样本，已激活。】
（这里对于原着内容有修改，如果你们接受不了就后面改回来。）