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棒梗头也不抬：就这么点儿还不够我塞牙缝，想吃自己弄去！
小当和槐花瞪着哥哥，想起从前有什么好吃的棒梗都会分给她们，如今却这般冷漠。
若何雨柱在场，定会冷笑：贾家骨子里刻着的自私，棒梗继承了贾张氏的凉薄，两个妹妹也不是省油的灯。
妈，我工作到底安排得怎样？再没着落就得下乡了！棒梗嚼着兔肉含混不清地问。
秦淮茹望着眼前场景——年幼懵懂的女儿，自私冷漠的儿子，再想到这些日子遭受的白眼与非议，突然觉得浑身力气被抽空。
黑暗吞没意识的瞬间，她隐约听见小当和槐花的哭喊：妈！快醒醒！
棒梗不耐烦地指挥：愣着干嘛？去找二大爷啊！
小当跌跌撞撞冲出门，把刘家门板拍得震天响：二大爷！我妈晕过去了！
刘海中刚拉开门，二大妈就在身后催促：你不是整天摆二大爷的谱吗？还不赶紧去看看！
易中海在坐牢，阎埠贵的成分也有问题，何雨柱又不在院里，要是重新选三位大爷，刘海中觉得自己肯定能当上一大爷。
想到这里，刘海中不敢独自过去，万一真出什么事，自己在那儿可就说不清了。
他转头对小当说：
小当，你去叫其他人，我也去找人帮忙。”
小当年纪小，没多想，立刻跑去喊人。
刘海中把阎埠贵家和许大茂家的人都叫了出来，大伙儿一起赶到秦淮茹家。
一进门，就看到秦淮茹倒在地上，昏迷不醒。
阎埠贵皱眉道：
这情况危险，得赶紧送医院！
刘海中点头附和：
对，咱们院没人懂医术，送医院最稳妥。”
许大茂也插嘴：
就是，总不能让她死在院里吧？
众人七嘴八舌，但动作没耽搁，很快就把秦淮茹送到了医院。
医生检查后说：
人没事，就是低血压加营养不良，回去好好吃饭就行。
要输液的话也行，不过得花钱。”
输液？当然不可能。
没人愿意替秦淮茹掏这个钱，听说不输液也能活，大家一致决定——抬回去！
回到院里，秦淮茹被安置在炕上。
刘海中盯着棒梗叮嘱：
你妈是营养不良和低血压晕倒的，你们好好照顾她。
等她醒了，让小当来叫我，明白吗？
棒梗漫不经心地摆摆手：
知道了！
见棒梗这副态度，刘海中摇摇头叹气：
造孽啊！
他可不像易中海，总觉得秦淮茹家都是好人。
刘海中看得清楚，棒梗压根不在乎他妈死活。
小当和槐花倒是着急，但让他刘海中管秦淮茹？门儿都没有！
刚到家，二大妈一把拽他进屋：
当家的，这事儿你别掺和了！
刘海中还惦记着当大爷的事：
怎么了？我表现好点，说不定能当一大爷呢！
二大妈瞪眼：
你傻呀！别的事能管，秦淮茹的事能管吗？医生说她为啥晕倒？
刘海中一愣：
营养不良啊，怎么了？
二大妈气得直戳他脑门：
还怎么了！营养不良咋办？
刘海中脱口而出：
补营养呗！
二大妈冷笑：
说得轻巧！她家拿什么补？现在让你当大爷，秦淮茹家你管不管？不管就没威信，管了——以她那性子，能不缠上你？
刘海中这才恍然大悟。
什么大爷不小爷的，眼下谁家不缺营养？要是接了这烂摊子，等于养她全家！
不行！绝对不行！
刘海中这才意识到自己险些犯下大错。
他对二大妈嘱咐道：
等会儿小当过来，你去和秦淮茹说说她的情况，我就不露面了，免得惹麻烦。”
二大妈应声道：
好，你明白就好。
我去给你做饭，你再喝两杯。”
刘海中（李李赵）满意地点头：
行，这个主意不错！
不久后，秦淮茹苏醒过来。
小当欣喜地对槐花说：
槐花，你照看好妈妈，我去找二大爷！
说完便跑出门去。
片刻后，小当带着二大妈返回。
二大妈温和地对秦淮茹说：
我晓得你日子艰难，可这年头谁容易呢？但你得顾着自个儿身子。
要是你垮了，这三个孩子可怎么办？
原本心灰意冷的秦淮茹，望着小当和槐花期盼的眼神，母爱的力量重新燃起。
即便棒梗没了指望，可还有两个年幼的女儿需要她。
若她不在了，谁来疼她的孩子？
于是秦淮茹对二大妈说道：
多谢二大妈，我没事了。
实在不行就让棒梗下乡吧，虽说辛苦些，总比当兵安全——眼下外头还在打仗呢。”
二大妈欲言又止。
在她看来，参军才是最好的出路，退伍后能有好待遇，过往的事也能翻篇。
可万一棒梗在部队出事，秦淮茹定会和她拼命。
最终二大妈只是点头：
你能想开就好。”
说罢便告辞离去。
目送二大妈走后，秦淮茹强撑着病体起身做饭。
作为母亲，哪怕拼上性命也要让孩子吃上饭。
这也正是何雨柱始终没对秦淮茹下狠手的缘由——为孩子付出没错，但不能总逮着他一个人坑。
他躲着秦淮茹，就是怕被缠上。
若棒梗、小当、槐花懂得感恩，何雨柱不介意从随身空间的丰富资源里分些吃食给他们。
但他深知这三个孩子的脾性，不愿养出白眼狼。
秦淮茹却不知这些。
在她心里，何雨柱仍是那个，只因得不到她才疏远。
她怨恨何雨柱不施援手，怨恨他像其他男人般贪图她身子，更怨恨他不肯多给些时间。
如今说什么都晚了。
何雨柱已然飞黄腾达，更成了家。
秦淮茹五味杂陈地翻炒着锅里的饭菜。
此刻的何雨柱正坐在火车上。
望着窗外飞速倒退的景色，他眉头紧锁——这样的日子至少还要熬七八年。
好在以他的寿命来看，这段时光不过弹指一挥间。
何雨柱望着窗外的景象，心中也为这个国家感到悲痛。
他并不知道的事情还有很多，但亲身经历的却很少。
四天后，何雨柱终于抵达目的地，熟门熟路地找到了何雨水。
见到哥哥，何雨水激动万分，一个飞扑紧紧抱住他：
看着她脸上的泪水，何雨柱明白妹妹这些天承受了巨大的压力。
他耐心等待何雨水情绪平复，随后问道：
走吧，对了，你最近学习怎么样？
何雨水自信地回答：
当然没问题！不信你可以考考我！
何雨柱摇摇头：
不用考了。
如果没学好，我可以让你晚一年再上大学；如果学好了，现在就安排你入学。”
何雨水撅着嘴：
人家早就学好了好吧！
何雨柱点头：
好，既然学好了，我们去找村长开介绍信，然后我带你离开。”
何雨水突然拉住他的胳膊：
何雨柱无奈地问：
又怎么了？
何雨水眨着眼睛：
哥，你是不是有三个名额？
何雨柱承认：
没错，你去的话一个就够了。”
见妹妹露出不满的神色，何雨柱语重心长地说：
雨水，我知道你想帮丁思甜争取一个名额。
但你想过没有，她真的需要吗？
你出来一年了，怎么还这么天真？这么珍贵的名额，如果她不愿意接受，你这不是让她为难吗？
不要把你认为好的强加给别人。
就像胡八一和王凯旋，胡八一会 王凯旋一起去当兵吗？
何雨水低下头：
没有...
何雨柱拍拍她的肩：
这就对了。”
何雨水仍不死心：
哥，那你去见村长，我去找丁思甜聊聊。”
何雨柱知道拦不住她。
对这个痴迷植物学的姑娘来说，这片山林就是她的课堂。
那些书本上见不到的植物，正是丁思甜留在这里的原因。
很快，何雨水来到丁思甜的小院，看见她正细心照料着花草。
小丁！何雨水喊道。
丁思甜抬头，露出甜美的笑容：
雨水？今天怎么有空来？没人缠着你讨赏了？
何雨水跺脚：
哎呀，你还取笑我！
丁思甜好奇地问：
找我有事吗？
“小丁，我要走了！”
丁思甜疑惑地问：
“你要去哪儿？我也得跟着走吗？咱们又要换地方了？”
她语气中的不舍连何雨水都听得出来。
何雨水想起哥哥的话，对丁思甜说：
“不是的，就我自己走。
我哥给我弄了个工农大学进修名额，他特别疼我。
你要不要一起？”
丁思甜摇头道：
“雨水，我就不去了。
我已经上过大学，再去也不合适。
而且我真心喜欢这儿，这儿是植物学的宝地，能找到好多稀有植物。
我想留在这儿做研究，你的好意我心领了。”
何雨水这才意识到自己差点好心办坏事，点头说：
“好吧，那我明天就走。
我那院子留给你吧！”
丁思甜连忙拒绝：
“我可担不起这麻烦。
你那院子有你镇着才没人敢动，换作我肯定守不住。
现在粮食紧张，大家都饿红了眼。
我是学植物的，在这儿饿不着。
你还是把屋里的东西分给别人吧。”
何雨水想了想：
“那我给你留些熏肉，晚上偷偷送来，别人发现不了。
剩下的交给我哥处理。
我的本事你还信不过？”
丁思甜终于点头：
“行，就这么说定了。”
另一边，何雨柱找村长办了手续。
闲聊时村长叹气：
“我们村地少还好，阁里村几千亩地，交完粮怕是连口粮都不剩。
这日子可怎么过？”
何雨柱无奈道：
“农民哪还有活路？”
村长苦笑：
“上头就爱这么搞，咱们能怎么办？”
回到院子，见妹妹在收拾行李，何雨柱说：
“带些贴身物件就行，吃的以后哥给你备。
这些熏肉晚上给小丁送去，她一个人留着太多反而招祸。”
何雨水应道：
“我知道，就给她留些解解馋。”
只要不被人发现就行！
何雨柱没在意这些琐事，晚上何雨水悄悄给丁思甜送了东西，又偷偷溜回来。
次日清晨，村长登门时，何雨柱对他说：上次给雨水准备的粮食蔬菜就不带走了，我家不缺这些。
留给村里吧，由您分配给孤寡老人、烈属和困难户。
就算全留给您也行，您看着办。”