七杀王城上空弥漫的硝烟与血腥味，三日未散。高达百丈的幽冥铁城墙之上，布满了逆星剑罡留下的狰狞沟壑与地火焚烧的焦黑痕迹。那座曾令无数人闻风丧胆的“七杀绝天阵”，虽未完全破灭，却在幽冥殿隐秘的干扰与血河倒灌的双重打击下光芒黯淡，运转滞涩。城内，昔日繁华的街巷化为断壁残垣，七杀门弟子与精锐战兵的尸体堆积如山，侥幸存活者也大多带伤，士气低落至谷底。七杀门主在最后关头被几位心腹长老拼死救走，不知所踪，但宗门元气大伤，已是板上钉钉。
逆命皇朝的军队在王城外扎营，虽也付出了数千伤亡的代价，甲胄破损，兵刃卷刃，但全军上下弥漫着一股大胜之后、锐意进取的彪悍之气。黑龙战旗在残破的城头上猎猎作响，宣示着不容置疑的胜利。而更远方，天阳帝国与玄冥宗的援军虽已旌旗在望，却因七杀门的瞬间溃败而措手不及，加之联盟内部因这惊人战果而产生的震惊、猜忌与自保情绪急剧发酵，竟在百里之外诡异地停下了进军的脚步，形成了一种微妙而紧张的对峙。
这支深入敌境、本该陷入重围的孤军，非但没有被剿灭，反而以一场石破天惊的大胜，将联盟看似坚不可摧的铁壁硬生生砸开了一个巨大的缺口，几乎将七杀门这个老牌势力打得半身不遂！消息如同飓风般席卷中州，所有关注北境战局的势力，无论大小，看向逆命皇朝和林枫的目光，都发生了根本性的转变。从最初的不屑、敌视，到后来的惊疑、重视，直至此刻，已化为了深深的敬畏、恐惧，以及……一丝难以言喻的、期待搅动风云的隐秘渴望。
持续的高强度战争，对联盟各方而言同样是难以承受的负担。七杀门的惨状，如同一声警钟，在玄冥宗、烈风王朝等势力心头重重敲响。兔死狐悲之感油然而生，他们开始切实担忧，若继续死战下去，自身实力是否会步七杀门后尘，被天阳帝国当作消耗逆命皇朝的炮灰，或者被林枫这支“疯狗”军队下一个盯上。联盟内部，一直被打压的“主和”声音，第一次拥有了足够的底气，压过了“主战”的喧嚣。
“镇逆盟”联军大营，核心金帐。
空气粘稠得仿佛能徒手攥出水来。天阳帝君面无表情地端坐于赤金王座之上，指节无意识地在扶手上轻轻敲击，每一下都仿佛敲在下方众人的心尖。玄冥宗主面沉似水，周身散发着的寒意让靠近他的人如坠冰窟。烈风王朝国主、流沙盟主等附庸势力首领则眼神飘忽，不敢与天阳帝君对视，心中各自打着算盘。七杀门那位前来参会的留守长老，更是面无人色，双目失神，仿佛一夜之间苍老了百岁。
“帝君！逆贼林枫毁我王城，伤我门主，此仇不共戴天！恳请帝君即刻发兵，与城内残存的忠勇弟子里应外合，必将林枫碎尸万段，以雪奇耻！”七杀门长老猛地跪倒在地，声音嘶哑凄厉，带着血泪控诉。
“哼，发兵？说得轻巧！”玄冥宗主阴恻恻地打断，声音如同毒蛇吐信，“七杀王城有绝天阵守护，尚且被林枫打成这般模样。如今他携大胜之威，士气如虹，麾下皆是百战悍卒，更兼有幽冥殿那帮见不得光的东西在暗中窥伺。此时强攻，岂不是让我玄冥宗弟子去填那无底洞？况且……”他话语一顿，意味深长地瞥了一眼上方默不作声的天阳帝君，“谁知道某些人，是不是正盼着我们都与林枫拼个两败俱伤，好坐收那渔翁之利？”
“玄冥宗主！你此言何意？！”七杀门长老怒目而视。
“玄冥宗主未免太过悲观！”烈风王朝国主连忙站出来打圆场，脸上堆着勉强的笑容，眼底却藏着一丝精明，“逆命皇朝虽侥幸取胜，然其毕竟立国日短，底蕴不足，久战之下，必然后继乏力。只是……只是如今我军中粮草转运困难，士卒久战疲惫，厌战情绪滋生，若强行驱使他们进攻，恐……恐生营啸哗变之祸啊。”他烈风王朝在之前的一系列摩擦和围城中损失不小，实在不愿再将本就不多的家底砸进这个看似无底的血肉磨盘。
“是啊帝君，不如暂缓兵锋，从长计议方为上策……”
“或许……可以尝试……接触一下逆命方面？”一位附庸势力的首领小心翼翼地低声提议，话音未落便引来七杀门长老杀人般的目光，但帐内却有不少人眼神微动，显然此话也说出了他们部分心声。
天阳帝君将下方众人的神态尽收眼底，胸中怒火如同岩浆般翻涌，几乎要破体而出，却被他以绝强的意志死死压下。他比任何人都清楚，经此七杀门一役，联盟内部本就脆弱的信任已然出现了巨大的裂痕，若此刻再强行推动战事，只怕未等与林枫决战，联盟自己就要先分崩离析。林枫此子，不仅用兵诡谲狠辣，这攻心之术，更是玩得出神入化！继续硬碰硬，即便最终能凭借体量优势获胜，也必然是杀敌一千自损八百的惨胜，只会白白便宜了周边那些一直虎视眈眈的巨擘，如一直沉默的大楚天朝，以及超然物外的瑶光圣地。
他敲击扶手的指节微微一顿，沉默了仿佛一个世纪那般漫长，方才缓缓开口，声音带着一种压抑到极致的平静与不容置疑的威严：“逆命林枫，确是人中龙凤，一代枭雄。然，逆天而行，悖逆大势，终究是取死之道。我‘镇逆盟’秉承天地正气，自有好生之德。既然各方皆有意止戈休兵……那便，给他们一个迷途知返的机会。”
他冰冷的目光扫过帐内每一张面孔：“传本君敕令！以联盟名义，传檄逆命皇朝，邀其皇主林枫，于三日后，在中立之城‘万仙城’，举行和谈！条件……可以商议。但底线，”他语气骤然变得森寒无比，如同万载玄冰，“逆命皇朝必须去除帝号，削割至少七成疆域，向我联盟称臣，并岁岁纳贡！这，是联盟最后的仁慈与耐心！”
此言一出，金帐之内反应各异。主和派如烈风国主等人，暗暗松了口气；主战派如七杀门长老，虽满脸不甘与悲愤，却也知道势比人强，无力回天；更多人则是眼神复杂，明白这所谓的和谈，不过是换了一个战场，另一场不见硝烟却同样凶险的较量，即将展开。
七杀王城外，逆命大军帅帐。
“陛下，天阳帝国遣使送来和谈邀请。”追风的身影如同鬼魅般出现，将一份装饰华丽、散发着淡淡灵光的鎏金请柬呈上，面色是惯常的冷静，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的凝重，“地点定在万仙城，由‘万宝楼’与‘丹塔’共同出面作保见证。联盟提出的初步底线是……我朝需去帝号，削疆域，并向其称臣纳贡。”
“哼！简直痴人说梦！丧家之犬，也敢狂吠！”石岩闻言，顿时怒哼一声，声如闷雷，周身煞气不受控制地溢散开来，“我军新得大胜，正该一鼓作气，扩大战果，岂能向这群手下败将低头妥协？”
紫影保持着绝对的冷静，声音如同她的毒阵般缜密而清晰：“联盟内部已然生隙，天阳帝国此举，名为和谈，实为缓兵之策。一则可暂时安抚内部躁动不安的各派势力；二则可借此拖延时间，暗中调集更多力量，重整旗鼓；三则……若我方拒绝和谈，或和谈破裂，他们便可顺势将‘破坏和平’的罪名扣在我朝头上，占据道义制高点，为后续再度发动战争凝聚人心。”
林枫手指轻轻摩挲着那质地非凡的请柬，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。这其中的阴谋，他岂能看不透？但反过来看，这何尝不是逆命皇朝的一个契机？连续的高强度征战，军队确实需要时间休整，缴获的海量资源需要时间消化整合，远在后方的皇极城，更需要宝贵的时间来巩固城防，恢复民生。而且，若能在这谈判桌上，利用联盟内部的矛盾，进一步离间分化，甚至……为初生的皇朝争取到一个相对有利的、稳定的发展环境，其意义或许不亚于一场大战的胜利！
“谈！为何不谈？”林枫霍然起身，玄袍无风自动，目光锐利如即将出鞘的帝剑，“他们想坐在桌子上谈，朕便奉陪到底！不仅要谈，还要在这天下人的注视下，谈出我逆命皇朝的威风与骨气！谈出属于我们的公道！”
“石岩、追风、紫影，随朕一同赴会！传讯皇都，命侯通即刻选派精通律法、财税、外交的干练能吏，以最快速度赶往万仙城与朕汇合！”
“陛下，万仙城虽号称中立，但此行恐防有诈！”追风沉声提醒，作为暗影卫首领，他必须考虑到所有潜在的危险。
“无妨。”林枫摆了摆手，语气中带着强大的自信，“万仙城乃几大超然势力共同维护的绝对中立之地，自有其不容亵渎的规则，无人敢在此轻易动武。况且……”他眼中寒光一闪，仿佛能穿透帐幕，看到遥远的未来，“朕也正想亲眼看看，这群败军之将，除了战场上那点本事，在这唇枪舌剑的方寸之间，还能玩出什么新花样！回复他们，朕，准时赴约！”
三日后，万仙城，悬浮于云海之巅的“论道峰”迎宾阁。
这座以白玉为基、琉璃为瓦的仙家楼阁，今日气氛格外庄严肃穆。万宝楼那位总是笑眯眯、眼底却深藏算计的大掌柜钱不多，以及丹塔一位须发皆白、气息沉凝的资深长老作为见证人，早已端坐于主位两侧。联盟一方，以天阳帝国丞相（一位气息渊深、目光锐利如鹰的洞天后期老者）为首，玄冥宗副宗主、烈风王朝宰相、流沙盟主等重量级人物依次排开，阵容堪称豪华。唯有七杀门的代表，一位面色惨淡的长老，孤零零地坐在最末位，身影萧索。
当林枫一身简约玄色常服，仅带着煞气内敛的石岩、气息幽冷的追风、神情淡漠的紫影以及数名目光精明、捧着文牒的文官，从容不迫地步入这座恢弘大殿时，刹那间，所有或审视、或敌视、或好奇的目光，齐刷刷地聚焦于他一人之身。年轻得过分，面容平静无波，然而那眉宇间历经血火淬炼出的威严，以及周身那仿佛与整个皇朝气运隐隐相连的磅礴气息，却让人无法忽视，更不敢轻视。他身后的三人，虽沉默不语，但那如同磐石、阴影与剧毒般的气质，无一不昭示着他们都是身经百战、从尸山血海中走出的悍将能臣。
“逆命皇主驾临，老夫有失远迎，还望海涵。”天阳丞相率先起身，皮笑肉不笑地拱了拱手，语气带着一种刻意营造的、居高临下的疏离感。
“丞相客气，诸位久候了。”林枫淡然回礼，步伐稳健，径直走向与联盟相对的主位安然坐下，目光平静地扫过对面一张张或熟悉或陌生的面孔，最终在七杀门那位代表身上略作停留，那平淡无波的眼神，却让对方不由自主地身躯一颤，下意识地低下了头。
钱不多轻咳一声，宣布和谈正式开始，并重申了万仙城中立的规则。
没有多余的寒暄与客套，双方直接切入主题，如同两军对垒，寸土必争。天阳丞相率先发难，语气强硬，带着不容置疑的意味：
“林皇主，贵朝于北境擅自立国，僭越称尊，更屡屡挑起战端，致使北境生灵涂炭，百姓流离，罪责深重，天地共鉴！然，我‘镇逆盟’上体天心，下念苍生，愿网开一面，给予贵朝一个悔过自新的机会。只要贵朝答应三个基本条件：其一，即刻去除帝号，复归‘公国’之位；其二，割让包括赤焰山、黑风故地在内的七成现有疆域，由联盟接管；其三，每年向我联盟各方进献上品灵石一亿、各类珍稀矿产若干，并公开向我联盟各方赔罪。如此，则干戈可止，和平可期。”
条件之苛刻，近乎赤裸裸的羞辱！站在林枫身后的石岩，拳头瞬间攥紧，骨节发出噼啪轻响，眼中怒火几乎要喷薄而出。
林枫闻言，却并未动怒，反而轻轻笑了起来，笑声中带着毫不掩饰的讥讽与冰冷：“丞相此言，莫非是昨夜未曾安寝，至今仍在梦中呓语？我逆命皇朝之立，乃北境万民之心所向，亦是天道运势之所钟！至于战端，究竟是谁恃强凌弱，屡次三番犯我疆土，屠我子民？丞相莫非忘了落鹰涧、赤焰山，还有眼前这七杀王城的累累白骨？至于割地赔款……”
他身体微微前倾，目光如两道实质的冷电，直刺天阳丞相那双略显浑浊却精光四射的老眼：“赤焰山，是我逆命将士以血肉之躯，一寸一寸从尔等联军手中夺回！黑风故地，更是七杀门‘慷慨’赠送，朕却之不恭！尔等一群败军之将，有何颜面，有何资格，在此大言不惭，索要我朝将士用生命换来的疆土？至于岁贡……朕看，应当是你们联盟，需赔偿我朝此番卫国战争的巨额军费，并抚恤我阵亡将士的英灵家属！初步核算，数额也不大，就按丞相方才所提的岁贡数目，翻上十倍，勉强可抵！”
“狂妄小儿！”
“放肆至极！”
林枫话音甫落，联盟一方顿时如同炸开了锅，几位代表纷纷拍案而起，怒斥出声，帐内气氛瞬间剑拔弩张。
“林皇主！休要逞这口舌之利！”玄冥宗副宗主猛地站起，周身寒气大盛，声音阴恻恻如同九幽寒风，“你需认清现实！我联盟百万大军，此刻仍陈兵于尔境之外！若这和谈破裂，大军顷刻便可北上，踏平你那皇极城！届时，玉石俱焚，山河破碎，你纵有通天之能，也悔之晚矣！”
“威胁朕？”林枫嘴角的冷笑愈发冰寒，周身一股无形却磅礴的圣威缓缓弥漫开来，虽未完全爆发，却已让整个大殿的空气都为之一凝，“好啊！那便不必再谈！现在就传令开战！看看是你们的联军先踏破朕的皇极城，还是朕麾下这支虎狼之师，先屠尽七杀门苟延残喘的余孽，再挥师北上，拆了你们玄冥宗那引以为傲的万载玄冰祭坛！”他话语中蕴含的凛冽杀意与决绝，让在场不少人脊背发凉。
“你……你敢！”玄冥副宗主气得须发皆张，周身冰晶凝结，却又在林枫那深不见底的目光逼视下，硬生生将后续的狠话咽了回去。
“息怒！诸位都请息怒！”烈风王朝宰相见状，连忙起身打圆场，脸上堆满了焦急与无奈，“林皇主，丞相，凡事都好商量，切莫动气。这疆域划分、称号称谓，皆是可以慢慢商议的嘛。只是这赔偿数额……是否能够酌情减免一些？此番战事，我联盟各方，亦是损失惨重，国库空虚啊。”
“损失？”林枫目光转向他，语气平淡，却字字如刀，直戳心窝，“烈风宰相，若朕记得不错，贵国在联军之中，出兵不过万余，参与战事有限，伤亡几何？而战后所分得的战利品，又实际到手几何？为何会损失惨重？莫非……”他故意顿了顿，目光扫过天阳丞相和玄冥副宗主，“是被某些盟友，推至前线充当炮灰，事后连阵亡抚恤，都被层层克扣、中饱私囊了？”
烈风宰相的脸色瞬间涨得通红，张了张嘴，却发现自己一个字也反驳不出来，只能尴尬地站在那里，额角渗出细密的冷汗。这番话，如同毒刺，不仅扎中了烈风王朝，也刺痛了在场其他几个附庸势力代表的心，他们眼神闪烁，看向天阳帝国和玄冥宗的目光中，不自觉地带上了几分怀疑与怨怼。
接下来的谈判，变成了一场激烈无比、充斥着火药味的争吵、威胁、揭短与相互攻讦。林枫时而强硬如万载玄铁，在核心利益上寸土不让；时而言语如刀，巧妙地在联盟各势力之间制造裂痕，挑起他们彼此的不信任；时而又会在一些无关大局的次要条款上稍作让步，示敌以弱，引得联盟内部为了争夺这点“蝇头小利”而争吵不休。天阳丞相虽老谋深算，经验丰富，却也被林枫这种完全不按常理出牌、虚实难辨的谈判手法搅得有些心力交瘁，难以掌控全场节奏。玄冥宗、七杀门的代表更是数次情绪失控，几乎要掀翻案几。
就在双方争论趋于白热化、僵持不下之际，一名万宝楼执事步履匆匆地走入大殿，俯身在钱不多耳边低语了几句。钱不多那总是笑眯眯的脸上，罕见地露出一丝惊诧，随即起身，朗声道：“二位，诸位，刚接到城外执事急报。幽冥殿特使，已抵达万仙城外，言明受殿主之命，欲介入此次和谈，调停北境争端。”
幽冥殿！
这个名字，如同投入滚油中的冰块，瞬间让整个大殿的气氛炸裂！这个神秘莫测、游走于光明与黑暗之间、势力遍及中州的庞然大物，竟然选择在此刻，以如此正式的方式介入？
天阳丞相眼中闪过一丝难以置信的惊疑，眉头紧紧锁起。林枫则目光微凝，心中念头电转。幽冥殿此时出现，意欲何为？是因为之前“破云”星舟的交易？还是看到了这场战争中蕴含的、更大的利益？是敌？是友？或者，只是想当一个搅局者？
不等众人细想，只见一名全身笼罩在宽大黑袍之中、脸上戴着刻画着狰狞幽冥鬼首面具的使者，如同凭空出现一般，悄无声息地立于大殿门口。他气息缥缈难测，仿佛与周围的阴影融为一体，唯有那双透过面具孔洞露出的眼睛，冰冷、淡漠，不含一丝人类情感。
“奉殿主法旨，”使者的声音中性而冰冷，如同万古不化的寒冰，清晰地传入每个人耳中，“北境烽火，关乎亿万生灵，亦扰动中州格局。幽冥殿，愿为此番和谈作保，担当调停之责。然，殿主有一言，奉劝在场诸位。”
他冰冷的目光缓缓扫过谈判双方，最终在林枫身上停留了刹那，似乎微微颔首，随即转向天阳丞相：“逆命皇朝，新星崛起，潜力不容小觑，然木秀于林，风必摧之。天阳联盟，底蕴深厚，威震一方，然师出无名，久战必耗元气，徒令亲者痛，仇者快。不若，各退一步，海阔天空。”
他再次看向天阳丞相，语气带着一种不容反驳的意味：“联盟需承认逆命皇朝于北境之合法存在，并保证其现有疆域之完整，不得侵犯。”
接着，他又看向林枫：“逆命皇朝亦需承诺，百年之内，不主动对外扩张疆土，并与联盟各方，开放边境，互通有无，恢复商贸往来。”
此言一出，满堂皆惊，随即一片哗然！
这条件，表面上看似各打五十大板，不偏不倚，实则却是极大地偏袒了处于守势且刚刚取得大胜的逆命皇朝！“承认合法”、“保证疆域”，这几乎是逼着联盟变相地承认战败，放弃之前所有的战略目标！而“百年不扩张”，对于一个新兴皇朝虽是限制，却也给了它至关重要的、不受打扰的百年稳定发展期！“互通商贸”，更是直接击碎了联盟对逆命皇朝的经济封锁，无异于雪中送炭！
“不可能！绝无可能！”天阳丞相几乎是脱口而出，脸色铁青，霍然起身，“此等丧权辱盟之条款，我天阳帝国，绝不接受！联盟亦绝不会答应！”
七杀门、玄冥宗的代表更是怒不可遏，若非顾及场合，几乎要当场动手。
林枫心中却是瞬间转过了无数念头。幽冥殿为何会在此刻抛出如此有利于己方的条件？是因为那半部《玄冥真解》和宝库三成珍藏？还是他们看到了逆命皇朝更大的潜力，意图提前投资？或者，是想借此机会，进一步削弱天阳帝国的影响力，搅乱中州格局？无论如何，这对目前的逆命皇朝而言，简直是求之不得的喘息与发展良机！
他迅速权衡利弊，压下心中的波澜，沉声开口，声音清晰地传遍大殿：“幽冥殿使者所言，虽不无道理。战端一开，生灵涂炭，苍生泣血，确非朕之所愿。若联盟方面，确有诚意，愿承认现状，保证北境和平，并开放商贸，互通有无……朕，为北境万千子民计，可慎重考虑这百年之约。”
“林枫！你休要得意忘形！”天阳丞相须发怒张，圣威不受控制地溢散，将身旁的案几都震出了一丝裂纹。
“丞相！”幽冥殿使者的声音陡然转冷，一股无形却更加阴森恐怖的威压，如同潮水般瞬间笼罩了天阳丞相，让他周身澎湃的圣威为之一滞，“此乃我幽冥殿主亲颁之法旨。莫非，天阳帝国……是欲与我幽冥殿，为敌不成？”
天阳丞相脸色瞬间惨白如纸，额头上青筋暴起，冷汗涔涔而下，张了张嘴，却发现自己在那股如同深渊般恐怖的威压下，竟连一个字都难以吐出。得罪幽冥殿？即便是雄踞中州、底蕴深厚如天阳帝国，也绝对不愿轻易招惹这个神秘而恐怖的黑暗巨擘！
谈判，因幽冥殿的突然介入，陷入了一种极其诡谲而复杂的僵局。气氛不再是简单的双方对峙，而是变成了三方，甚至多方意志的纠缠与博弈。幽冥殿这突如其来的一招“将军”，彻底打乱了天阳帝国预设的威逼利诱剧本，将一场原本旨在羞辱、打压逆命皇朝的和谈，变成了一场充满未知变数、暗藏更多杀机的险局。
林枫安然坐于主位之上，面色恢复平静，心中却冷笑连连。看来，这谈判桌下的暗流与交锋，远比桌上这唇枪舌剑，要更加汹涌，更加凶险。他倒要拭目以待，强势如天阳帝国，面对幽冥殿这毫不掩饰的偏袒与施压，究竟会如何应对，如何接下这近乎羞辱的一招！
（第一百七十二章 谈判桌上 完）