黄媛媛的这个提议显然完全出乎谢知晏的意料。他猛地抬起头，黑亮的大眼睛瞬间迸发出惊喜的光芒，小脸上满是激动和期待，仿佛听到了世界上最棒的提议。他几乎是立刻就想点头答应，小手都兴奋地攥紧了。
“真的吗？姐姐你可以……”谢知晏激动得声音都拔高了些，小手下意识地就要再次去拉黄媛媛。
然而，谢知晏的话还没说完，一直如同背景般沉默的管家，却适时地上前一步，恰到好处地挡在了谢知晏和黄媛媛之间，虽然没有身体接触，但那无形的姿态却形成了一道清晰的界限。
管家微微躬身，依旧是那副刻板无波的表情，灰色的眼珠看向黄媛媛，声音平稳却带着不容置疑的拒绝，
“黄小姐，您的关心令我们感激。不过，小少爷的课程是私人授课，先生性格冷淡，一直都不喜外人在场打扰，这是城堡一直以来的规矩，一直无法通融，还请您见谅。”
管家的话语礼貌周全，却彻底堵死了黄媛媛的提议。
随后，管家又转身看向了因为希望落空而小嘴再次瘪起来的谢知晏，语气稍微加重了一丝，带着提醒的意味，“小少爷，您难道忘了先生定下的规矩了吗？”
谢知晏听到管家的话，小脸上的激动和光彩如同被冷水浇灭，迅速黯淡下去，小脑袋耷拉下来，小手不安地绞着衣角，声音变得又轻又低，带着明显的失落和顺从：
“……没忘。”谢知晏小声地回答，甚至不敢再看黄媛媛充满鼓励的眼神。
黄媛媛压下探究的念头，蹲下身，平视着失落的谢知晏，温柔地拍了拍他的肩膀，安抚道“没关系，既然有规矩，那我们就遵守。姐姐在房间里等你，你好好上课，等下课了再来找姐姐玩，好不好？”
谢知晏抬起头，大眼睛里水汪汪的，但还是用力点了点头“嗯！姐姐你要等我哦！我一下课就去找你！”
“好，一言为定。”黄媛媛对他露出一个鼓励的笑容。
谢知晏这才重新打起精神，跟着管家一步三回头地离开了。
黄媛媛站在原地，看着他们消失在走廊尽头，脸上的笑容渐渐收敛。
就在这时，她感觉口袋动了动，一个银白色的小脑袋小心翼翼地探了出来，正是西瓜。小家伙嘴巴鼓鼓囊囊地蠕动着，含糊不清地问，
“吱……宿主大人，肿么了？那个小不点怎么被带走了？你们刚才在说什么上课呀？”
黄媛媛没有立刻回答，她的目光依旧停留在空荡荡的走廊尽头，仿佛能穿透那重重阴影看到什么。她微微蹙眉，语气低沉地对西瓜说，
“按照管家的语气，看来谢知晏应该是经常有家庭教师给他上课的，可是西瓜，在这个城堡里，除了谢知清、谢知晏、管家和准备餐饮的仆人之外，你什么时候见过什么老师，或者你有见过这座城堡外面来人嘛？”
黄媛媛正分析着，一转头，却看到西瓜还在努力咀嚼，小嘴巴被食物塞得满满当当，说话都含混不清。黄媛媛的思路被打断，眉头皱得更紧了，伸手轻轻捏住它鼓起的腮帮子，
指尖微微用力，捏着西瓜软乎乎的腮帮子，把那块几乎要噎住它的水果硬糖给挤了出来。“噗”的一声，沾着亮晶晶口水的糖果掉在地毯上。
“吱——！”西瓜心疼地看了一眼，随即被黄媛媛严肃的眼神盯得缩了缩脖子。
“什么时候偷拿的？嗯？”黄媛媛把它拎到眼前，盯着它闪烁的黑豆眼，“刚才在日光房玩的时候，是不是从那个陶瓷糖果罐里顺的？”
西瓜四只小爪子在空中乱划，试图萌混过关“就、就一颗嘛……鼠鼠看那个罐子花花绿绿的很好看，就尝了一颗……宿主大人你别生气，味道其实一般，有点太甜了……”
“一般你还嚼得那么起劲？”黄媛媛捡起地上的糖，塞回了西瓜嘴里，没好气地把它放回肩上，语气带着无奈，“也就是你，什么东西都敢往嘴里塞，也不怕吃出问题来。”
“唔唔……那掉地上了宿主大人你还塞回来。”西瓜含着糖块含糊不清地抗议，小爪子扒拉着嘴角，好不容易把糖重新在腮帮子里藏好，才嘟囔着，“那……那我们接下来怎么办呀？要不要偷偷跟去看看小不点到底在哪里上课？”
黄媛媛摇了摇头，目光扫过空寂的走廊，“我是这么想的。但刚才管家在，盯得紧，我没法跟上去。而且这城堡结构复杂，我们根本不知道他们去了哪个方向，贸然跟踪很容易打草惊蛇。”
西瓜似懂非懂地点点头，舔糖的动作慢了下来“那……那我们怎么办呀？就这么不管了吗？”
“先回房间吧。”黄媛媛一边说着，一边转身，朝着自己房间的方向走去。
“那我们今天就这么算了？”西瓜趴在她肩上，有些不甘心地回头望了望空荡荡的走廊。
“当然不是。”黄媛媛推开自己房间厚重的橡木门，反手落锁，将外界的寂静与窥探一并关在门外。她走到窗边，看着窗外永恒不变的浓雾，眼神沉静。
“今天还有一个很重要的发现，至于家庭教师的问题，之后慢慢调查吧。”
“吱？很重要的发现？”西瓜立刻被勾起了好奇心，连嘴里的糖都忘了舔，用小爪子扒拉着黄媛媛的衣领，黑豆眼瞪得溜圆，“什么发现呀？宿主大人你快说嘛！”
黄媛媛看着它这副急不可耐的样子，忍不住轻笑了一下，伸手点了点它的小脑袋“你还记得我今天给谢知清涂的药剂吗？”
西瓜的小脑袋瓜立刻飞速运转，随即猛地倒吸一口凉气，整只鼠都僵住了，声音都吓得变了调“宿、宿主大人！你、你不会是……给他下毒了吧？虽然他是有点可疑，但我们还在人家的地盘上啊。这、这也太冒险了！”
“咚！”
黄媛媛屈起手指，毫不客气地给了它一个爆栗，又好气又好笑“你这脑子里整天都在想些什么？能不能不要这么恶毒？我看起来像是那种会乘人之危下黑手的人吗？”
“吱嗷！疼！”西瓜用小爪子捂住被敲的地方，委屈巴巴地看着黄媛媛，“我看未必嘛？对我都下毒手了，那是什么重大发现嘛……”
黄媛媛看着它那副敢怒而不敢言的模样，无奈地摇了摇头，神色认真起来“重点是那瓶药本身。那是我用自身精神力高度凝练、调和而成的特殊药剂，对寻常伤势效果极佳，但……”
“如果他的伤，并非源于外物，而是因为……与我的精神力对抗，或者被我的精神力反噬所造成的，那情况就完全不同了。”
西瓜像是被一道闪电劈中，整只鼠猛地一颤，连藏在腮帮子里的糖块都差点掉出来。它的小黑豆眼瞪得溜圆，充满了难以置信的惊骇，声音抖得不成样子，
“宿、宿主大人……你、你的意思是……谢知清肩膀上那个可怕的伤……是、是被你的精神力所伤的？”
西瓜的小脑袋疯狂摇动，试图否定这个过于惊悚的猜测“可、可是你们两个人明明……从来都没有正面交手对决过啊！除了昨晚……”
话说到一半，西瓜像是突然意识到了什么极其可怕的可能性，声音戛然而止，整只鼠如同被瞬间冻结，连呼吸都停滞了。它用小爪子死死捂住自己的嘴，黑豆眼里充满了极致的恐惧，不敢再往下说一个字。
那个它不敢说出口的猜测，如同最冰冷的毒蛇，缠绕上心头——
黄媛媛看着西瓜吓得魂不附体的样子，轻轻吐出一口气，语气却异常平静“先别这么害怕，我还没有验证。”
西瓜闻言，紧绷的小身子稍微松懈了一点点，但黑豆眼里的恐惧并未散去。
就在这时，黄媛媛摊开手掌，一个小小的、透明的试剂瓶凭空出现在她掌心。瓶底，沉淀着几滴暗沉近黑的粘稠血液，正是她之前为谢知清处理伤口时，悄无声息收集的。
“吱……这血的颜色还真的好奇怪……”西瓜凑近了些，小鼻子抽动了一下，似乎想闻，又被黄媛媛用手指轻轻推开。
“别乱闻。”黄媛媛警告道，她的目光紧紧锁定着试剂瓶。
接着，黄媛媛伸出另一只手的食指，指尖凝聚起一丝精神力，如同细小的光针，缓缓探向试剂瓶口，小心翼翼地注入了一丝。
就在那丝精神力接触到瓶中暗色血液的刹那——
“嗡！”
试剂瓶猛地剧烈震动起来。瓶底那几滴暗沉的血仿佛瞬间被激活，颜色骤然变得深邃，甚至隐隐泛出与谢知清伤口处一样幽紫光芒。
血液中残留的、来自黄媛媛药剂的温和能量，与后来注入的这丝精神力产生了剧烈的、仿佛同频共振般的反应，在狭小的瓶内空间里激烈碰撞、交融，发出细微却清晰的能量嘶鸣。
“吱呀！！！”西瓜被这突如其来的异变吓得尖叫一声，猛地蹿到黄媛媛背后，只露出半个小脑袋惊恐万分地盯着那瓶剧烈反应的血液，“宿、宿主大人！这、这是怎么回事？！它们怎么打起来了？”
黄媛媛死死盯着瓶中那如同沸腾般的景象，眼中最后一丝疑虑彻底消散，她缓缓收回手指，试剂瓶内的震动和光芒也随之渐渐平息，但那血液的颜色似乎比之前更加晦暗了。
黄媛媛转过头，看向吓得魂不附体的西瓜，声音低沉而清晰，一字一句地砸在寂静的房间里，
“现在，可以确定了。昨晚，他果然就在我门外。”
房间里突然陷入了一片死寂。
几秒钟后，西瓜猛地从黄媛媛背后窜出来，浑身的银毛炸得像颗海胆，小黑豆眼里充满了极致的惊恐和愤怒，它用小爪子指着已经恢复平静的试剂瓶，声音尖利地喊道，
“他、他到底想干什么？昨天就变着法地想让你喝那些奇奇怪怪的茶！昨晚又偷偷摸摸出现在你房门外，他不会是和那个周屿一样，表面上装得温柔体贴，实际上心里也对你心怀不轨吧，想把宿主大人你永远困在这个鬼城堡里面陪他吧？”
西瓜越说越激动，小胸脯剧烈起伏着，黑豆眼里甚至泛起了愤怒，
“这个城堡太诡异了！白天看起来还好好的，一到晚上什么牛鬼蛇神都跑出来了，规则还那么多，这也不能去那也不能看！谁知道那些画像、那些镜子、还有外面雾里到底藏着什么鬼东西。我们连喝口水、吃块糖都得提心吊胆，不知道哪一天就会中招了！”
西瓜一下子扑到黄媛媛的手腕上，用小爪子紧紧抱住，义正词严地说，“宿主大人，我们要不要主动出击，先把他们抓起来。趁他现在受伤，我们先想办法把他和他那个神神秘秘的弟弟控制起来？严刑拷打……啊不是，是友好询问，问清楚他们到底想干嘛，我们还可以……”
“我可没见你吃块糖提心吊胆。”黄媛打断了西瓜，指尖戳了戳它依旧鼓囊囊的腮帮子，“刚才不知道是谁，偷糖吃的时候可欢快了。”
西瓜被噎了一下，气势顿时矮了半截，小声嘟囔“那、那是两码事……”
黄媛媛将试剂瓶收回系统空间，摇了摇头“而且，谢知清和周屿不一样。”
西瓜不解地眨巴着黑豆眼，“哪里不一样？不都是表面一套背后一套，对宿主大人你别有用心吗？”
黄媛媛走到窗边，目光似乎穿透浓雾，落在未知的某处。
“周屿的温柔是包裹着占有欲的绳索，他想要的是完全的控制和独占。但谢知清……”黄媛媛微微蹙眉，“他的目的更复杂。他肯定想从我身上得到什么，但肯定不是想得到我，甚至我觉得，他未必是出于那种狭隘的私欲。”
西瓜用小爪子挠了挠头，更加困惑了“不是为了得到宿主大人你？那还能是为了什么？宿主大人你这么美丽漂亮，聪明强大……”
黄媛媛嫌弃地瞥了它一眼，打断它毫无新意的吹捧“别这么低俗。或许他有其他更想要守护的人，或者必须完成的事呢？”
黄媛媛的目光再次投向窗外，仿佛能看见那个总是温柔注视着弟弟的苍白青年。
“是因为谢知晏吗？”西瓜顺着黄媛媛的视线望去，小声猜测，随即又歪着头，黑豆眼里带着一丝困惑，“不过宿主大人，听你的语气，你好像对谢知清的印象和做法好像并不算太差？”
黄媛媛闻言，缓缓摇了摇头，
“如果他的目的，仅仅是为了守护谢知晏，当然是一个很好的哥哥。”
黄媛媛顿了顿，指尖无意识地划过冰冷的窗沿。
“只是一个愿意为了守护重要之人而背负罪孽、弄脏双手的人，至少比周屿那种纯粹出于扭曲占有欲的疯子要更容易预测，也或许存在沟通乃至交易的可能。我们还是会有切入的地方。”
黄媛媛转过身，看向西瓜，目光又深沉了一些。
“虽然，有时候，最深的恶意，往往包裹在最动人的理由之下。但恶意终究还是恶意。”
黄媛媛的声音在寂静的房间里显得格外清晰，带着一丝冰冷的余韵。她微微闭上眼，似乎在回忆昨晚那惊心动魄的一幕，指尖下意识地抚过自己的太阳穴。
“昨天晚上，我感受到的那股力量，并不仅仅是恐吓或者试探。它非常明确，带着一种剥离的意图。似乎要将我的灵魂，硬生生从身体里拉扯出来。”
西瓜闻言，浑身的绒毛瞬间炸开，小黑豆眼里充满了后怕“剥、剥离灵魂？他想要宿主大人你的灵魂？这、这比周屿还想得到宿主大人你整个人还要可怕啊，谢知清这个人他也太可怕了。”
西瓜似乎真的有点被吓到了，一直拉着黄媛媛不放手“谢知清要你的灵魂干什么，难道他想夺舍？还是想把宿主大人你的灵魂拿去做什么邪恶的仪式？你现在还是我的宿主大人嘛？不会哪天我醒来之后你就剩下一个空壳了吧。”
黄媛媛看着吓得几乎要晕厥过去的西瓜，伸手将它拢在手心，用指尖轻轻梳理它炸开的绒毛，但听到西瓜的最后一句话，没忍住一揪，疼得西瓜叫了一声，
“吱——我的毛，宿主大人干嘛啊，本来就要秃了的。”
黄媛媛瞥了西瓜一眼“你能不能盼点好的，想夺走我的灵魂没有那么容易好吧。”
接着黄媛媛用指尖轻柔地抚过西瓜被揪疼的那块皮毛，继续说道，“但这些都是猜测。我现在只能确定昨晚他在门口，并且那股力量带有明确的恶意和剥离倾向。”
黄媛媛摇了摇头，“但这股力量是否真的与他有关，他要我的灵魂具体做什么，还有那群奇怪的声音是不是完全受他操控，这些我们都还要去探索。”
“这座城堡就像一个巨大的谜题，谢知清是守门人，也是谜题的核心。而谢知晏……”黄媛媛顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“虽然不想从他入手，但他无疑是谢知清最柔软、最不设防的弱点，也是我们目前唯一能接触到的、通往真相的入口。”