把扩大生产的明账安排妥当，周晋冀心里的石头却只落了一半。
四九城里藏着硬通货的主儿不少，但要论规模和稳妥，当属那些清朝的遗老遗少。这些人祖上曾是王公贵族，家里的红木箱子底压着字画、玉器、金条，偏偏赶上这粮荒年月，家底再厚也填不饱肚子，不少人都在暗中变卖藏品换粮。可周晋冀是外来户，跟这些讲究“门庭”的老派人物搭不上线，唯一的门路，就是在四九城人脉通天的娄半城。
第二天一早，周晋冀揣着两袋精装面包，直奔娄半城家里。
周晋冀也不绕弯子，开门见山：“小姨父，我想找些遗老遗少做笔交易——用粮食和现金换他们手里的古玩字画、黄金玉器。这事得稳妥，不能走漏风声。”
娄半城闻言，眼神瞬间变得精明起来。“不过这些人架子大得很，讲究‘门当户对’，外人上门根本不理。而且他们现在风声鹤唳，生怕被人扣上‘倒卖文物’的帽子，交易必须得有个靠谱的中间人牵线。”
“所以我才来找您。”周晋冀端起茶杯，指尖划过温热的杯壁，“小姨夫在四九城的人脉，没人比得过。只要能搭上线，条件好商量——粮食按人头算，一家五口最少给两百斤；现金随行就市，绝不压价，甚至能比市面高一成。”
这话彻底打动了娄半城。他猛地一拍桌子，茶盖都震得跳了起来：“晋冀够爽快！三天后上午十点，你还来这儿。我给你引荐一位‘那爷’，镶黄旗出身，祖上是御前侍卫，在遗老圈子里说话比知府都管用。有他出面，保准这些人放心把宝贝拿出来。”
三天后，周晋冀特意换了身藏青色的中山装，显得沉稳又体面。刚进门，就看到茶室里坐着个穿灰绸马褂的中年男人，留着整齐的山羊胡，手里盘着两颗油光锃亮的核桃，正是那爷。
那爷起初态度倨傲，抬眼打量周晋冀时带着几分审视，直到娄半城把周晋冀带来的粮食样品和一沓百元大钞放在桌上，他捏着核桃的手才顿了顿。周晋冀不卑不亢地说：“那爷，我知道您这些朋友家底厚，但眼下粮荒难熬，宝贝再好也填不饱肚子。我用粮食换安心，您的朋友用宝贝换活命，咱们各取所需。”
“周厂长是个懂规矩的人。那爷终于露出笑脸，“我那帮老伙计，家里确实都快断粮了。这样，明天下午你派辆粮车去后海鸦儿胡同，我把人都聚在那儿。先拿三件东西让你掌眼，要是满意，咱们再批量交易。”
第二天下午，周晋冀带着赵刚和两辆装满粮食的卡车，准时赶到鸦儿胡同。胡同深处的一座四合院里，已经坐了七八位穿着旧式衣裳的老人，桌上摆着木盒、锦盒，都用红布盖着。
那爷率先掀开一个锦盒，里面躺着一块巴掌大的和田羊脂玉，玉上雕着缠枝莲纹，温润通透。“这是乾隆年间的御赐玉佩，原主是我曾祖父。”他刚说完，旁边一位老人就打开木盒，露出一幅郑板桥的竹石图，墨色浓淡相宜，笔法苍劲有力。
周晋冀虽不算顶级藏家，但也见过不少好东西，一眼就看出这些都是真品。他当即拍板：“玉佩给八百斤粮食加1000现金，字画给200斤粮食。要是还有这样的好东西，我全要。”
这话让在场的老人都动了心。一位头发花白的老人颤巍巍地说：“我家有一箱子金条，是祖上留下来的，能不能换？”周晋冀立刻点头：“一两金条换五十斤粮食加一千五百块现金，要多少有多少。”
交易就此达成。接下来的一个月里，通过那爷牵线，周晋冀陆续和二十多户遗老遗少做了交易。他特意让人定制了一批结实的木箱，把换来的古玩字画分门别类装好，金条则用锡盒封存，全部收进空间。
月底盘点时，看着空间里堆成小山的藏品，惊得合不拢嘴；古玩字画就有1500多件，金条足足有1600多斤！”周晋冀却很平静——他付出了一千吨粮食和五百八十万现金，换来的却是后世价值连城的珍宝，这笔买卖稳赚不赔。
那爷最后一次来送东西时，对周晋冀竖起了大拇指：“周厂长讲信誉、守规矩，是个值得交的朋友。以后要是再有需要，随时找我。”周晋冀笑着递给他两袋精装面包：“互惠互利，以后还要麻烦那爷。”