年假的最后几天，肉联厂的家属院渐渐热闹起来。职工们扛着从老家带回的土特产往家搬，孩子们在巷子里追着炮仗屑跑，处处都是收心准备开工的烟火气。可刚嫁给李建设没俩月的于莉，却成了这片热闹里的“例外”——她整天恹恹地缩在屋里，偶尔被李建设劝到院子里晒太阳，没坐十分钟就头晕恶心，扶着墙往屋里躲。往日里香喷喷的白面馒头，如今闻着就反酸，连最爱的红烧肉，也只挑两口就放下筷子，脸颊肉眼可见地瘦了一圈。
“按理说不该啊。”李建设端着刚温好的小米粥进屋，看着妻子皱着眉推开碗，心里的焦急又添了几分。他摩挲着碗沿，掰着手指头算：“自打你嫁过来，肉联厂发的猪肉我都腌在缸里，白面囤了两袋，周厂长体恤职工，每月额外给的鸡蛋、红糖也没断过，比在你娘家时吃得好多了，怎么反倒养出病来？”他越想越慌，伸手探了探于莉的额头，没发烧，可那副无精打采的模样，比生病还让人揪心。
眼看大年初八开工的日子越来越近，李建设再也坐不住了。他连夜把自行车擦得锃亮，第二天一早天刚蒙蒙亮，就从柜子里翻出给于莉做的新棉鞋，蹲在地上帮她系好鞋带：“走，咱去协和找田医生，厂长的媳妇，准能查明白。别硬扛着，咱不差那点挂号费，你要是有个三长两短，我这心里没法踏实。”说话间，他小心翼翼地扶着于莉起身，怕她头晕，特意在自行车后座垫了两层厚棉垫。
此时的协和医院门诊，田蓉正低头整理病历，听见熟悉的声音抬头一看，连忙放下手中的钢笔迎上去：“建设，于莉，你们怎么来了？”得知于莉的症状后，她立刻拉着人到诊室坐下，先是细细问诊，又认真号脉，随后开了血常规和尿样化验单，亲自陪着去检验科。等拿到报告的那一刻，田蓉脸上绽开笑容，拽着两人的手大声道：“恭喜啊！于莉姐，你怀孕快两个月了！这些都是正常的妊娠反应，过了前三个月就好了！”
这个消息像惊雷般炸在两人耳边，于莉愣了几秒，眼泪唰地就流了下来；李建设更是激动得原地转圈，拉着田蓉连声道谢，转头就去供销社买了两斤水果糖，逢人就散，恨不得让全四九城都知道自己要当爹了。而田蓉看着两人欢喜的模样，心里却像被什么东西揪了一下——她嫁给周晋冀大半年，肚子一点动静都没有，如今身边人都有了好消息，她的焦虑瞬间翻涌上来。
晚上下班回家，田蓉把自己的心思一股脑倒给了周晋冀，没等他安慰完，就红着脸凑了上去。往日里她是矜持的女医生，可此刻被“怀孕”二字刺激得没了章法，只想着赶紧有个自己的孩子。接下来的几天，田蓉把所有心思都放在了周晋冀身上，变着花样炖补汤，晚上更是格外主动。
周晋冀一边享受着妻子的浓情蜜意，一边又被折腾得腰酸背痛，每天都在“甜蜜的负担”里挣扎，心里只剩一个念头：赶紧开工吧，不然真要扛不住了！