下午的课程在一种难以言喻的沉闷和隐约的躁动中度过。帕洛斯，这个天生的观察者和骗徒，将自己的存在感降至最低，如同一个幽影，冷眼旁观着教室里的每一个人。
他首先注意到的，自然是他的三个队友。
雷狮看似依旧慵懒地靠在椅背上，指尖无意识地敲击着桌面，但那偶尔掠过窗外的紫眸深处，是压抑的风暴和比以往更深的审慎，显然天台上的谈话让他意识到了问题的严重性。
卡米尔几乎完全沉浸在他的终端世界里，镜片后的目光锐利如刀，手指在虚拟键盘上飞舞的速度比平时更快，似乎在疯狂检索和计算着什么。
佩利则显得有些焦躁，他不像平时那样要么趴在桌子上打瞌睡，要么直勾勾地盯着帕洛斯，而是不时地看向窗外，或者警惕地扫视教室里的其他人，金色的眼眸里藏着事，身体紧绷，像一头感知到危险临近的困兽。
不只是他的三个队友。
帕洛斯将目光投向其他人。
凯莉和安莉洁从体育课回来时，是走着进来的。这本身就不太对劲。以星月魔女的性格，能飞绝不会走。
他听到安莉洁用她那空灵的声音轻声问：“凯莉，你的星月刃呢？”
凯莉烦躁地甩了甩头发，紫红色的眼眸里带着明显的不解和恼怒：“不知道为什么，飞不了了。感觉……元力好像被什么东西限制住了，调用起来滞涩得很。” 她尝试凝聚元力，指尖只有微弱的光芒闪烁，那标志性的、灵活飞舞的星月刃毫无动静。
帕洛斯的心微微一沉。
紧接着，他又看到后排的嘉德罗斯猛地站起身，一脸不耐地走向格瑞，显然是想延续他们之间永恒的对决主题。“格瑞！来决斗！”
然而，当他召唤大罗神通棍时，那根威力无匹的棍子虽然出现了，但形态却明显不稳，金光闪烁不定，甚至发出细微的、仿佛能量过载般的嗡鸣，完全不像平日那样凝实耀眼。
对面的格瑞同样如此，烈斩的虚影在他手中明灭不定，仿佛随时会溃散。他皱紧眉头，冷冷地吐出两个字：“没空。” 但眼神里同样闪过一丝对自己力量失控的惊疑。
那感觉……就像他们初到这个世界时一样！
元力生涩，难以掌控，仿佛被套上了无形的枷锁！
“啧……今天元力怎么这么不稳定。”
“奇怪，我的技能释放起来好别扭……”
“是学园的防御系统出问题了吗？还是……”
“感觉身体被掏空……”
类似这样带着困惑和烦躁的低语，帕洛斯一个下午听到了不下数十次。几乎所有拥有元力的参赛者，都出现了不同程度的力量滞涩和失控现象！仿佛有一股无形的力量，正在压制、或者说……抽取着他们的元力？
但帕洛斯清晰地感觉到，他自己的力量似乎没什么限制。
他指尖微动，一缕暗影如同拥有生命的毒蛇，悄无声息地在他掌心缠绕、游走，灵活自如。他甚至能感觉到体内那股新觉醒的、带着吞噬属性的“暗影之力”也在平稳地流淌，随时可以调用。
这太反常了！
他们现在的元力明明已经恢复到了接近100%的大赛水准，是穿越到此地后的最强状态，绝不可能无缘无故集体出现“元力受损”的情况！
大家这是怎么了？帕洛斯内心充满了巨大的疑问。
骗徒的直觉在他脑中疯狂敲响警钟：有猫腻！绝对有猫腻！
这绝不是巧合！
这种大规模的、针对元力的压制现象，背后一定隐藏着某个他们尚未察觉的、巨大的阴谋或变故！
是创世神和小黑洞的出现引发的连锁反应？
是那个神秘斗篷人或者“时空管理局”动了什么手脚？
还是……与安迷修那诡异的失踪有关？（帕洛斯敏锐地注意到，安迷修的座位空了一个星期。）
帕洛斯感到一股寒意从脊椎升起。他意识到，他们可能正站在某个巨大风暴来临的前夜，而这场风暴，或许会彻底撕碎他们现在所拥有的一切平静假象。
他必须尽快将这个消息告诉雷狮和卡米尔。元力的集体异常，再加上佩利和卡米尔发现的“家人乱码”现象……这些线索正在指向一个越来越清晰的、令人不安的结论。
这个“心象净土”，这个他们赖以生存的“避风港”，恐怕从根基上，就开始出现问题了。而他们所有人，都成了这艘正在缓慢沉没的巨轮上的乘客。