回到霜絮佣兵团提供的隐蔽小院，路烨立刻进入了高度戒备状态。他先是仔细检查了院落的防护措施，确认没有被潜入的痕迹，随后将深渊龙螶放出，让它潜伏在院落的阴影中，作为一道隐藏的防线。
龙螶吞噬了灵魂珊瑚后，状态明显好转。灵魂层面的细微裂痕正在温和能量的滋养下缓慢愈合，那双熔金竖瞳中的光芒更加凝聚，少了几分躁动，多了几分深渊般的沉静。它对力量的掌控，似乎也因为灵魂的稳固而更进了一步。但它对“古龙逆鳞碎片”的渴望，不仅没有减弱，反而如同烙印在灵魂深处的本能，变得更加清晰和迫切。
路烨能通过契约清晰地感受到这种渴望，如同黑暗中指引方向的灯塔，强烈到无法忽视。
“逆鳞碎片……”路烨沉吟着。那个拍走碎片的神秘人，身份成谜，实力未知，直接动手抢夺是下下策，成功率无限接近于零。他需要信息，需要知道对方是谁，落脚何处，有何弱点。
他想到了暗影拍卖会。那种地方，消息最为灵通。他之前匿名出售苔藓膏，以及竞拍灵魂珊瑚的行为，虽然低调，但必然已经引起了一些有心人的注意。或许，可以从那个引荐他的掮客“老狗”身上打开缺口。
他再次通过匿名渠道，联系了老狗，表示对最后那件压轴拍品的买家很感兴趣，愿意支付一笔可观的信息费，打听对方的来历和动向。
消息发出后，便是耐心的等待。路烨没有浪费这段时间，他一边指导龙螶继续巩固力量掌控，消化灵魂珊瑚的残余药力，一边利用手头剩余的材料，又制作了几罐“强效闪光苔藓膏”，以备不时之需。
同时，他也通过冰芸那边传来的零星信息，密切关注着圣殿的动静。
情况不容乐观。
根据冰芸的消息，圣殿的暗哨在灰烬城的活动明显频繁起来，尤其是在西区——路烨目前藏身的区域附近。他们似乎在暗中排查着什么，目标特征与路烨和深渊龙螶有几分吻合。显然，卡尔圣骑士长虽然重伤，但已将情报传回，圣殿并未放弃对“渎神者”与“深渊孽物”的追捕。
一张无形的网，正在悄然收紧。
第二天傍晚，掮客老狗那边终于有了回音。通讯符震动，传来一段加密的信息，解码后内容让路烨眉头紧锁。
“买家身份保密等级极高，拍卖行亦不知其根底。只知其代号‘雾影’，疑似与‘潮汐之民’或‘深海商会’有关。拍得逆鳞碎片后，并未在城内公开场所停留，行踪成谜。有未经证实的消息称，其可能于三日后，借助‘黑帆’的船队，经由暗水河离开灰烬城。”
信息很模糊，但指向了两个关键点：“潮汐之民\/深海商会”以及“黑帆船队”。
潮汐之民是生活在遥远海岸线及岛屿上的特殊人族分支，传闻与海洋中的强大存在缔结契约，擅长水系法术，神秘而排外。深海商会则是一个与潮汐之民关系密切、掌控着沿海及部分内河贸易的庞大商业组织，财力雄厚，影响力巨大。
而“黑帆”，则是盘踞在灰烬城附近暗水河流域的一股强大水匪势力，亦正亦邪，掌控着河上的灰色贸易与偷渡渠道。
如果信息属实，“雾影”借助黑帆的船队离开，那么其登船的地点和时间，就是唯一可能下手的机会。
但风险极大。黑帆船队本身就不是善茬，再加上一个深不可测的“雾影”，以及可能存在的圣殿追兵……
就在路烨权衡利弊、苦思对策之际，一阵轻微却密集的脚步声，伴随着甲胄摩擦的铿锵声，由远及近，迅速包围了小院！
“里面的人听着！以圣光之名，立刻放弃抵抗，交出亵渎之兽！否则，将以异端之罪，就地格杀！”
一个冰冷而充满威严的声音在院外响起，伴随着强大的圣力波动，瞬间驱散了小院的宁静！至少有三名以上的圣殿骑士，并且气息都不弱！
他们竟然这么快就找上门了！
路烨脸色一变，瞬间将龙螶收回契约空间，自己则如同一缕青烟，悄无声息地掠至窗边，透过缝隙向外望去。
只见小院门外，站着四名全身覆盖银亮铠甲的圣殿骑士，为首一人手持燃烧着圣焰的长剑，气息赫然达到了战将级初阶！另外三人也都是精英级巅峰。他们结成了一个简易的战阵，圣光连成一片，将小院牢牢锁定。
更远处，还有几名穿着便装、但眼神锐利的人影在徘徊，显然是圣殿的暗哨，防止目标逃脱。
被包围了！
路烨心念电转。硬拼？对方有战将级骑士带队，结阵之下，实力倍增，即便龙螶状态恢复不少，也难有胜算。突围？外面还有暗哨，动静一旦闹大，引来灰烬城官方或其他势力的关注，情况只会更糟。
圣殿这是要雷霆一击，不给他任何喘息的机会！
“最后警告！十息之内，束手就擒！”门外的圣骑士长厉声喝道，圣焰长剑上的光芒越来越盛。
危急关头，路烨眼中闪过一丝决绝。他不能在这里被抓住！
他猛地从怀中掏出那几罐刚刚制作好的“强效闪光苔藓膏”，毫不犹豫地将其全部砸向院墙和地面！
“嘭！嘭！嘭！”
陶罐碎裂，里面蕴含的、经过改良强化的闪光苔藓膏瞬间暴露在空气中，与路烨提前洒在院中的、某种来自沼泽的惰性粉末混合！
刺目之极的、带着强烈能量波动的惨白色光芒，如同数个小太阳在院内骤然爆发！光芒不仅耀眼，更带着一股混乱的能量冲击，瞬间干扰了圣殿骑士们凝聚的圣力场！
“啊！我的眼睛！”
“小心！是闪光术！”
“稳住阵型！”
门外传来圣殿骑士们短暂的惊呼和骚乱。这突如其来的、远超普通闪光术的强光，打了他们一个措手不及！
就是现在！
路烨没有丝毫犹豫，身体如同猎豹般从后窗撞出！在撞破窗户的瞬间，他反手将最后一点用于制作苔藓膏的、高度提纯的月光菇精华粉末撒出。
这些粉末在空中与残留的圣力以及闪光能量接触，瞬间激发出一片浓郁得化不开的、带着迷惑精神感知的乳白色浓雾，将他的身影彻底吞没！
“他想跑！追！”为首的圣骑士长最先从强光中恢复，怒吼着带头冲进小院，却只看到一片翻滚的浓雾和空荡荡的屋子。
“分头追！他跑不远！”圣骑士长气急败坏地吼道。
四名圣殿骑士和外围的暗哨立刻分散开来，沿着不同方向追索。
而此刻的路烨，早已凭借着对附近地形的熟悉和系统辅助下的精准路线规划，如同滑溜的泥鳅，在复杂的小巷和建筑阴影中几个转折，便彻底摆脱了最初的追踪，朝着与“黑帆”码头区相反的方向潜行而去。
他需要先摆脱圣殿的追捕，然后再图谋逆鳞碎片。
灰烬城的夜晚，再次成为他最好的掩护。只是这一次，追捕他的，不再是街头混混，而是代表着秩序与净化的圣殿骑士。
而在城市另一端的暗水河码头，一艘悬挂着黑色船帆、造型狰狞的桨帆船上，那个被称为“雾影”、周身笼罩在淡淡水雾中的神秘人，正静静地站在船头，仿佛在等待着什么。他手中把玩着那枚盛放着古龙逆鳞碎片的玉盒，目光似乎穿透了朦胧的夜色，望向了城市西区那刚刚平息下去骚动的方向。
“有趣的闪光……和迷雾。”水雾下，传来一声几不可闻的低语，带着一丝玩味。
（第二十五章 完）