“就凭你们？”
路烨沙哑的嘲讽声在狭窄的巷道中回荡，带着一种与其实力不符的镇定，反而让围上来的三人微微一怔。
为首那名御兽师脸上狞笑一僵，随即化为更深的戾气：“死到临头还敢嘴硬！动手！废了他，东西我们自己拿！”
毒涎蟒率先发动攻击，粗壮的身躯猛地弹射，张开腥臭扑鼻的巨口，带着腐蚀性的毒液如同箭矢般喷射而来！影爪豹则化作一道模糊的黑影，悄无声息地潜行至路烨侧后方，利爪直取后心！空中的巨针毒蜂也一个俯冲，尾针闪烁着致命的紫光，锁定路烨的脖颈！
三人配合默契，攻击覆盖了路烨所有闪避角度，显然干惯了这种杀人越货的勾当。
然而，就在攻击即将临体的瞬间——
一股远比毒涎蟒更加冰冷、更加深邃、混合着龙威与死亡气息的恐怖威压，如同沉寂的火山轰然爆发，以路烨为中心悍然扩散！
“嗡——！”
空间仿佛凝滞了一瞬。
毒涎蟒喷出的毒液在距离路烨不到半米的地方，如同撞上了一堵无形的墙壁，嗤嗤作响地蒸发消散！影爪豹的利爪仿佛抓在了坚不可摧的合金上，发出刺耳的刮擦声，火星四溅，却无法寸进！俯冲的巨针毒蜂更是如同陷入了泥沼，速度骤降，发出惊恐的嗡鸣！
暗金色的光芒自路烨身前亮起，深渊龙螶那接近两米长的狰狞身躯瞬间由虚化实，六只覆盖着暗金骨刺装甲的勾爪深深嵌入地面，熔金般的竖瞳冰冷地扫视着眼前的“猎物”！
它虽然实力暂时衰退，但生命本质依旧是凌驾于寻常战将级的深渊龙螶！其龙威与死亡气息对这些精英级的兽宠，有着阶位上的绝对压制！
“战……战将级？！！”为首御兽师的狞笑彻底僵在脸上，转化为无边的恐惧与骇然！他做梦也想不到，这个气息不过精英初阶、看起来像个肥羊的家伙，竟然随身携带着一头战将级的恐怖兽宠！而且还是如此诡异、散发着龙威与死气的类型！
“逃！”他几乎没有任何犹豫，嘶声尖叫，转身就想跑。
但，已经晚了。
深渊龙螶发出一声饱含杀戮欲望的低沉龙吟，它没有使用消耗巨大的龙息，而是将这段时间适应性训练的效果完美展现！
【暗影潜袭】发动！
它的身影骤然模糊，如同融入阴影，瞬间消失在原地，下一刻，已然出现在那条试图后退的毒涎蟒身侧！速度之快，远超对方的反应！
【死亡缠绕】！
修长有力的尾部带着灰黑色的死亡能量，如同铁箍般瞬间缠上了毒涎蟒的七寸！恐怖的死亡能量疯狂侵蚀，毒涎蟒发出绝望的嘶鸣，挣扎了几下便迅速瘫软，生命力被急速抽离！
同时，龙螶一只覆盖骨刺的勾爪如同闪电般挥出，精准地拍向那只试图偷袭的影爪豹！
“砰！”
影爪豹以速度见长，但在龙螶精准的力量控制和速度压制下，根本来不及闪避，直接被一爪拍飞，狠狠撞在巷道的墙壁上，骨裂声清晰可闻，软软滑落，眼看是不活了。
空中的巨针毒蜂还想逃离，龙螶熔金竖瞳冷漠一瞥，尾部那沉重的骨刺锤头猛地向上挥击，带起凄厉的破空声！
“噗！”
如同拍碎一个烂西瓜，巨针毒蜂瞬间被凌空打爆，化作一蓬混合着甲壳和毒液的碎末！
电光火石之间，三只精英级兽宠，全灭！
那三名御兽师吓得魂飞魄散，兽宠死亡带来的反噬让他们口喷鲜血，脸色煞白。为首那人更是双腿一软，瘫倒在地，裤裆瞬间湿透，涕泪横流地求饶：“大人！饶命！饶命啊！是我们有眼无珠！东西我们不要了！求您放过我们！”
路烨看都没看他们一眼，他的目光落在深渊龙螶身上。吞噬了三只兽宠的生命精华后，龙螶的气息似乎凝实了一丝，但距离恢复还差得远。它熔金竖瞳转向路烨，传递来对更多“食物”的渴望，尤其是……对那枚刚刚拍下的灵魂珊瑚的渴望。
路烨没有丝毫犹豫，直接从怀中取出那个密封的玉盒，打开。
温和的灵魂能量散发出来。
龙螶眼中渴望更盛，但它没有立刻吞噬，而是看向路烨，似乎在等待命令。
“吃了吧，这对你有好处。”路烨轻声道。
龙螶这才低头，张开龙吻，一股吸力产生，那株晶莹的百年灵魂珊瑚化作一道流光，被它吞入腹中。
【叮！兽宠‘深渊龙螶’吞噬‘百年灵魂珊瑚’！】
【解析中……】
【获得大量纯净灵魂本源！】
【灵魂负荷显着减轻！本源损伤开始加速修复！】
【精神状态大幅改善！】
【潜力衰退状态得到微弱遏制！】
效果立竿见影！龙螶眼中那因灵魂负荷带来的细微疲惫感迅速消散，熔金竖瞳变得更加锐利冰冷，周身散发出的气息也似乎少了一丝虚浮，多了一分沉稳。虽然实力等级还未恢复，但根基正在被夯实。
路烨满意地点点头。他这才将目光转向那三个面如死灰的劫匪。
他没有杀他们。在这灰烬城，杀几个底层喽啰毫无意义，反而可能引来他们背后势力的麻烦。他需要的是震慑和信息。
“滚。”他吐出一个字，声音冰冷。
那三人如蒙大赦，连滚爬爬，头也不回地狼狈逃窜，连同伴兽宠的尸体都顾不上了。
巷道内恢复了寂静，只剩下淡淡的血腥味和龙螶身上散发的冰冷气息。
路烨走到龙螶身边，能感觉到它吞噬灵魂珊瑚后，对能量的渴求更加强烈。它熔金般的竖瞳，再次望向了拍卖场的方向，传递出一股极其清晰、近乎本能的、对那枚“古龙逆鳞碎片”的极致渴望！
那东西，对它有着致命的吸引力！
路烨眼神闪烁。逆鳞碎片被那个神秘水雾笼罩之人拍走，对方财力雄厚，背景莫测，硬抢无异于以卵击石。
但……就这么放弃吗？
龙螶的恢复和成长，需要这种顶尖的资源。而且，他有一种预感，若能获得那逆鳞碎片，龙螶或许能真正打破暂时的潜力桎梏！
风险与机遇并存。
他轻轻抚摸着龙螶恢复了些许光泽的甲壳，低声道：“别急……那东西，未必就与我们无缘。”
他回忆起拍卖结束时，那个拍得逆鳞碎片的神秘人离开的方向，以及对方身上那层若有若无、试图隔绝探查的水雾……
或许，可以想办法弄清楚对方的身份和动向。
就在路烨心中盘算之际，他怀中的匿名通讯符（冰芸所赠）突然微微震动，传来一条简短的信息：
“圣殿暗哨活动频繁，疑似在搜寻特定目标，可能与沼泽事件有关。小心。”
路烨眼神一凛。
圣殿的追查，比他预想的还要快。
前有未知的神秘买家，后有圣殿的步步紧逼。
局面，愈发复杂了。
他收起通讯符，拍了拍龙螶。
“先回去。我们需要从长计议。”
深渊龙螶低吼一声，收敛气息，化作暗金流光回到契约空间。
路烨拉紧兜帽，身影融入小巷更深的阴影中，悄然消失。
（第二十四章 完）