离开混沌秘境，徐青与星璇并未急于赶路。天骄论道会虽已临近，但以二人如今之能，横渡虚空亦非难事。他们选择隐匿行踪，驾驭一道混沌星光，看似不疾不徐，实则缩地成寸，于云层罡风之上穿行，朝着中州核心区域，那名为“天穹顶”的论道之地而去。
途中，徐青并未闲着。他盘坐于星光之中，心神沉入体内，一边温养混沌星丹，巩固修为，一边细细感悟那枚“先天易甲”残片带来的玄妙感应。
此甲残片虽只巴掌大小，边缘破损，其上纹路也简单古拙，但握于掌心，便有一股清凉温和之气顺臂而上，直抵灵台。刹那间，徐青只觉自身神识仿佛被洗涤过一般，对周遭天地元气、乃至冥冥中一些无形轨迹的感知，都变得敏锐了数分。这并非直接提升神识强度，而是赋予了一种独特的“灵觉”，对吉凶祸福，对他人窥探，多了一丝若有若无的预警。
他尝试催动易甲残片，与体内已初步完整的万族战碑共鸣。战碑嗡鸣，苍茫古老的气息弥漫，而易甲残片则发出微光，其上那些简朴线条仿佛活了过来，在缓缓扭动、推演。一幅幅更加清晰了些许的画面断断续续地涌入徐青心湖——雷霆如龙，肆虐苍穹，一片巍峨连绵、通体呈现暗紫色的古老山脉轮廓愈发清晰。山脉深处，确有一座以某种黑色巨石垒砌而成的祭坛，祭坛表面布满雷击焦痕，而在祭坛中心，一点微弱的、却与战碑同源同宗的苍茫光辉在无数电蛇的包裹中沉浮不定。
“万雷山……祭坛……看来第四块碎片被封印或是陷落于此，环境极其恶劣，那雷霆非比寻常，带着一股毁灭意志。”徐青睁开眼，对身旁护法的星璇说道。
星璇微微颔首，星光般的眼眸望向远方，似在回忆：“万雷山，上古年间曾有雷道至尊于此争锋，最终双双陨落，其不灭的雷霆道则与残存意志交织，演化成了这片绝地。寻常修士踏入外围已是九死一生，核心区域，便是尊者级人物也不敢轻易涉足。那祭坛，或许是上古某种祭祀雷灵的场所，战碑碎片落入其中，受万雷淬炼，不知产生了何种变化，但无疑更加难以收取。”
“再难，也需走一遭。”徐青语气平静，却带着不容置疑的坚定。集齐战碑，不仅关乎自身道途，更关乎应对未来可能降临的“执棋者”之劫。
星璇看着他，眸中闪过一丝不易察觉的赞许，随即提醒道：“摇光将此消息告知，未必安了全然好心。万雷山凶险，他或许是想借此地磨砺你，或是……借刀杀人。需得万分谨慎。”
“我明白。”徐青点头，“与天机阁合作，如同与虎谋皮，彼此利用罢了。眼下他们还需我这‘棋子’成长，暂时无忧。待我取得第四碎片，实力再度精进，便有了更多与他们周旋的资本。”
二人交谈间，脚下山河飞速倒退。中州大地，广袤无垠，宗门林立，王朝迭起，随处可见灵山大川，城郭如星。越是靠近天穹顶，遇到的修士遁光也愈发密集，来自各方势力，乘坐着各式各样的飞行法宝、灵兽坐骑，或独行，或结伴，皆气息不凡，目标直指那千年一度的盛事。
徐青与星璇隐匿了身形气息，混在诸多流光之中，并不起眼。他暗中观察，发现这些前往论道会的修士，修为最低也是金丹后期，元婴修士比比皆是，甚至不乏一些气息晦涩、显然已触及化神门槛的青年才俊。其中几人，气运冲天，神华内敛，让徐青都多看了两眼。
“中州人杰地灵，底蕴果然深厚。”徐青感叹。若非得了混沌秘境与星璇相助，以他原先的资质，在这等盛会中，恐怕连陪衬都算不上。
“机缘气运，亦是实力的一部分。”星璇淡然道，“你已走在正确的道路上，无需妄自菲薄。”
数日后，前方天地景象骤变。
只见极远处，地平线的尽头，一座无法形容其宏伟的“平台”悬浮于九天之上！那平台并非实质金石，而是由无尽祥云、瑞霭、霞光以及凝若实质的天地法则共同交织构建而成，庞大到一眼望不到边际，仿佛将整片天空都撑起了一片新的陆地。平台四周，有真龙、彩凤、麒麟等仙灵虚影环绕飞舞，道音袅袅，天花乱坠，气象万千。
这便是“天穹顶”——中州正道联盟耗费巨大资源，引动天地之力，专为天骄论道会而设的场地！
此刻，天穹顶下方，已有无数遁光如百川归海般汇聚，通过一道道垂落下来的七彩虹桥，井然有序地登临那空中圣地。虹桥之外，隐约可见透明的阵法光膜流转，散发着令人心悸的威压，显然有绝强禁制守护，防止宵小之辈擅闯。
“好大的手笔。”徐青目光微凝，他能感受到那天穹顶蕴含的磅礴能量以及其中暗藏的无数强大气息。这里汇聚的中州强者，恐怕比他之前所见加起来还要多。
“中州正道联盟由几大顶级宗门把持，如此场面，也在情理之中。”星璇道，“我们下去吧，按规矩来，暂时莫要引人注目。”
两人按下遁光，落在一处专门接待来客的巨大广场上。广场以白玉铺就，灵光氤氲，早已人山人海，喧闹鼎沸。各方势力在此验明正身，领取号牌，随后才能登上虹桥。
徐青与星璇并未以混沌秘境之主的身份前来，而是伪装成一介散修与其道侣。徐青将气息维持在元婴中期，星璇则更显内敛，如深潭古井，旁人望去，只觉此女清丽绝伦，气质非凡，却探不出深浅，反而更添几分神秘。
排队等候间，周围议论之声不绝于耳。
“听说了吗？此次论道会，天枢院圣子洛无涯已放出话来，要在此夺得‘天骄魁首’之位，扬他天枢院威名！”“洛无涯？确实惊才绝艳，据说已得《紫薇天枢经》真传，修为深不可测。不过，南荒巫族的那位小巫女，北境蛮王庭的新晋蛮皇，还有西漠烂柯寺的佛子，都不是易与之辈。”“嘿嘿，还有那最近声名鹊起的散修‘剑痴’凌无锋，一手无情剑道，连挑了好几个宗门真传，据说也冲着魁首来的。”“魁首之争固然精彩，但论道会更重‘论道’与‘交流’。各派天骄于此印证所学，切磋神通，观摩他人之道，方能取长补短，更进一步。据说此次还有几处上古秘境将作为试炼场开放，内有莫大机缘。”“机缘往往伴随着凶险……我听闻，有些邪魔外道，可能会趁机作乱……”最后这话声音压得极低，带着几分忌惮。
徐青与星璇对视一眼，皆看到对方眼中的了然。寻常修士或许只是听闻可能有邪道作乱，但他们却清楚，这“作乱”背后，是归亡使者与欢喜幽冥宗策划的、意图血祭万灵的“幽冥血祭”！
就在此时，一股阴冷邪异的气息忽然自不远处传来，虽然一闪即逝，但如何能瞒过徐青与星璇的感知。
二人循迹望去，只见一队身着粉色纱衣，体态婀娜，眼波流转间自带媚意的女修，在一名面容俊美却带着几分邪气的青年男子带领下，正通过另一侧的贵宾通道，径直登上一道虹桥。她们所过之处，空气中仿佛都弥漫开一股甜腻的异香，让附近一些定力稍差的男性修士眼神微微迷离。
“欢喜幽冥宗……”徐青眼神一冷。这群女修的功法气息，与当初在秘境外交手的那名妖女同出一源，只是更加精深。那领头的青年男子，气息隐晦，邪元内敛，竟给他一种不逊于元婴后期修士的感觉。
“为首者是欢喜幽冥宗此代的‘圣子’，名为玉面郎君，修为已至元婴后期，采补之术已得真传，不容小觑。”星璇传音道，她的见识远非徐青可比。
欢喜幽冥宗的人如此明目张胆地出现，显然是有恃无恐。毕竟论道会并未明令禁止魔道参与，只要不公然违反规则，正道联盟也不好直接驱逐。这也给了他们实施阴谋的机会。
徐青默默将这群人的形貌气息记下。摇光的情报中提及，幽冥血祭的几个关键节点，很可能就由欢喜幽冥宗的人负责暗中布置和启动。
轮到徐青二人检验身份时，他报了一个早已准备好的散修名号“青云子”，星璇则自称“璇光”。负责登记的联盟执事见二人气度不凡，尤其是星璇，虽看不清修为，但那超然物外的气质做不得假，态度倒也客气，递过两枚烙印着特殊符文的白玉号牌。
“凭此号牌可登虹桥，入天穹顶后，可凭之寻找临时洞府居住，也可参与各项论道、交易活动。切记，天穹顶内严禁私斗，违者重处！”执事例行公事地告诫。
徐青接过号牌，道了声谢，便与星璇踏上那七彩虹桥。
虹桥看似虚幻，踏足其上却坚实无比，且有浓郁灵气包裹，自动承载着修士向上飞升。穿过那层透明的阵法光膜时，徐青能清晰地感受到一股强大的神识扫过，似乎在核查号牌与身份，但并未深入探查，显然是顾及修士隐私，也彰显了正道联盟的自信。
片刻后，二人正式登临天穹顶。
踏入此地的瞬间，磅礴精纯的天地元气扑面而来，比之外界浓郁了何止十倍！呼吸之间，都觉神清气爽，法力隐隐增长。放眼望去，只见亭台楼阁林立，仙山瀑布点缀其间，灵禽异兽徜徉，更有无数悬浮的擂台、论道台、交易坊市分布各处，范围之广，堪比一座巨城。
天空中，并非寻常蓝天白云，而是一片绚烂的法则霞光，不时有道痕显化，凝聚成各种异象，有助于修士感悟天地大道。
“果然是一处修炼宝地，在此论道，效率倍增。”徐青赞道。
根据号牌指引，二人很快找到了分配给散修区域的临时洞府。洞府位于一片悬浮的山峦之中，环境清幽，内有聚灵阵法，虽不算顶尖，但也足够寻常修士修炼所需。
安顿下来后，徐青并未外出，而是与星璇在洞府内布下隔绝禁制，再次取出先天易甲残片，结合摇光提供的情报玉简，仔细推演幽冥血祭可能布置的节点位置。
玉简内信息庞杂，指出了几个可疑区域，分别是：位于天穹顶边缘的“观星台”、核心区域的“悟道古碑林”、以及作为此次试炼秘境入口的“万法天门”附近。
“观星台接引周天星力，悟道古碑林汇聚万古道韵，万法天门沟通秘境，空间不稳。这三处皆是能量汇聚或空间节点，确实适合布置大型血祭仪轨。”星璇分析道，“归亡使者擅长操纵死亡与灵魂，欢喜幽冥宗精于魅惑与汲取生命精华，两者结合，这幽冥血祭一旦发动，威力恐怕远超想象。”
徐青目光锐利：“我们必须设法破坏他们的布置。但直接出手打草惊蛇，很可能让他们改变计划，更加隐蔽，反而更难防范。”
“不错，需得借力打力，或者……在他们即将成功时，雷霆一击，既能破坏仪式，又能让其阴谋彻底暴露于天下。”星璇眼中闪过一丝冷芒。
就在二人商议之际，徐青手中的先天易甲残片忽然微微震动，一丝极其微弱的危机感掠过心头。
“有人窥探！”徐青瞬间警觉，混沌星力悄然运转，将自身与星璇的气机彻底掩盖，同时神识如无形之水，反向蔓延出去。
洞府之外，一切如常，并无任何异样气息停留。但那窥探之感虽一闪而逝，却带着一股阴冷、死寂的味道，与之前感应到的归亡使者气息有几分相似，却又更加隐晦。
“是‘冥瞳’之术。”星璇冷声道，“归亡使者中的高手，隔着禁制远距离窥视，若非易甲预警，我们几乎难以察觉。看来，他们也已经注意到我们了。”
徐青面色沉静：“意料之中。我们破坏了他们在秘境外的行动，又可能与战碑、星灵有关，被盯上是必然的。既然如此，我们便主动出击，先搅动一番风云。”
次日，天骄论道会正式拉开帷幕。
没有繁琐的开幕式，唯有浩荡道音传遍整个天穹顶，宣布论道会各项规程。最主要的便是“自由论道”、“擂台争锋”与“秘境试炼”三大板块。
自由论道，便是在各处的论道台上，修士可自由登台，阐述自身之道，亦可与他人辩论，碰撞思想火花。擂台争锋，则是解决恩怨、争夺排名之地，设有“天地人”三级擂台，对应不同修为境界，胜者可获积分与奖励。秘境试炼，则需等待特定时间，开启那几处上古秘境，供修士进入探寻机缘，其中危险与机遇并存。
徐青与星璇并未急于参与擂台争锋，而是先来到了自由论道区。
这里人头攒动，气氛热烈。一座座论道台上，皆有修士在慷慨陈词，或演示神通，台下观众或凝神倾听，或高声质疑，或陷入沉思，道韵流转，灵光闪烁，好不热闹。
徐青随意漫步，倾听各方之道。有剑修阐述剑心通明，有法修演绎五行生克，有体修展示气血如龙……百家争鸣，各有千秋。虽大多道理对他而言已不算新奇，但偶尔也能听到一些独特的见解，触类旁通，对他完善自身混沌之道略有裨益。
行至一处较为偏僻的论道台，台上一名身着朴素道袍、面容愁苦的中年修士，正在讲述一种名为“草木枯荣”的生死轮回之道。其道理虽不算高深，却另辟蹊径，从草木一岁一枯荣中，体悟生死交替、轮回不息的真意，引得台下少数专修木系或生命道法的修士频频点头。
然而，就在这时，一个不和谐的声音响起：“荒谬！草木无知，依本能而生灭，岂能与修士求道长生相提并论？此等小道，也配登此大雅之台？”
话音未落，一股灼热霸道的气息压迫而来，只见一名身着赤红锦袍，面容倨傲的青年排众而出，其身后跟着几名同样气息炽烈的随从。这青年修为已达元婴中期巅峰，周身火灵之力澎湃，显然出身不凡。
那讲道的愁苦修士被打断，面色一白，感受到对方强大的气息压迫，呐呐不敢言。
台下众人也纷纷侧目，有人认出来者。“是离火神教的真传弟子炎旭！离火神教修炼的《焚天离火诀》霸道无比，最是看不起这些偏柔之道。”“唉，这讲道之人要倒霉了，离火神教的人向来跋扈。”
炎旭见镇住场子，更加得意，指着台上修士喝道：“速速滚下去，莫要在此浪费我等时间！”
那愁苦修士面色涨红，羞愤交加，却不敢反抗，只得准备灰溜溜下台。
“且慢。”
一个平静的声音响起，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
众人循声望去，只见一名青袍修士缓步走出，容貌普通，气质却沉静如水，正是徐青所伪装的“青云子”。星璇则静立一旁，宛如空谷幽兰，并未出声。
炎旭眉头一皱，打量了徐青一番，见他只是元婴中期修为（徐青伪装），且面生得很，不由嗤笑：“哪里来的散修，也敢管我离火神教的闲事？”
徐青并未动怒，只是淡淡道：“天穹顶论道，百家争鸣，各有其理。这位道友所讲草木枯荣之道，虽非堂皇大道，却也是天地至理一环，自有其价值。阁下若觉不妥，大可登台论道，以理服人，何必以势压人，徒惹人笑？”
此言一出，周围顿时一静。谁都没想到，一个看似普通的散修，竟敢当面驳斥离火神教的真传弟子！
炎旭脸色瞬间阴沉下来：“好个牙尖嘴利的小子！看来你是想替这废物出头了？既然如此，可敢与我上‘人’字擂台，手底下见真章？若你输了，便跪地磕头，承认你所言尽是放屁！”
擂台争锋，正是解决此类争端最直接的方式。
徐青看了炎旭一眼，摇了摇头：“与你擂台相争，无异于恃强凌弱，非我本愿。不过，既然阁下执意要论个高下……”
他话音一顿，目光扫过周围，最终落在那论道台旁一株用于点缀的、正处于枯萎期的“轮回草”上。此草一岁一枯荣，生命力顽强。
徐青伸出一指，指尖一缕微不可查的混沌星力混合着一丝从易甲残片中领悟的“生灭”真意，隔空点向那株轮回草。
在众人惊愕的目光中，那株原本叶片枯黄、生机黯淡的轮回草，竟以肉眼可见的速度重新焕发生机！枯黄的叶片转为翠绿，蜷缩的茎秆挺立起来，甚至顶端还迅速结出了一颗饱满的草籽！完成这一切后，那翠绿又以更快的速度褪去，重新变得枯黄，草籽脱落，落入泥土，而泥土中，一点嫩绿的新芽破土而出，微微摇曳。
整个过程不过短短数息，却仿佛演绎了一场完整的草木生死轮回！
“枯荣交替，生死轮转，此乃天地循环之一隅。离火虽烈，可焚尽万物，却焚不尽这天地间循环往复的生机。道无高下，达者为先。阁下以为如何？”徐青收回手指，平静地看向炎旭。
全场鸦雀无声。
所有人都被这神乎其技的一幕震住了！这并非简单的催生法术，而是涉及到了生命本源、枯荣法则的深层运用！其中蕴含的道韵，让那讲草木之道的愁苦修士激动得浑身颤抖，如见神明！
炎旭脸上的倨傲之色僵住了，取而代之的是浓浓的惊骇与难以置信。他能感受到那一指中蕴含的、远超他理解的玄奥道韵，那绝非普通元婴修士所能掌握！对方对力量的掌控，更是到了妙到毫巅的地步！
他身后那些原本气势汹汹的随从，此刻也噤若寒蝉。
“你……你……”炎旭指着徐青，嘴唇哆嗦，却一句话也说不出来。他知道，自己踢到铁板了！对方若非隐匿了修为的老怪物，便是身负惊天传承的真正天骄！无论是哪一种，都不是他能轻易招惹的。
最终，炎旭脸色一阵青一阵白，狠狠一跺脚，带着随从灰头土脸地挤开人群，狼狈离去，连句狠话都没敢留。
周围顿时爆发出阵阵议论声，所有人看向徐青的目光都充满了好奇与敬畏。
“这位‘青云子’道友是何方神圣？竟有如此神通！”“对生命法则的领悟竟如此之深！恐怕不逊于那些专修此道的大能！”“离火神教的炎旭这次是栽了，连动手的勇气都没有。”
徐青并未在意这些议论，对那愁苦修士微微颔首，便与星璇转身离去，深藏功与名。
他此番出手，一是看不惯那炎旭跋扈，二是借此机会，稍微展露一些实力与独特的“道”，既能震慑一些不必要的麻烦，也能吸引真正值得注意的目光，或许能从中找到潜在的盟友，或者……引出隐藏在暗处的敌人。
果然，经此一事，“散修青云子”之名，开始在小范围内悄然传开。
随后的几日，徐青时而出现在自由论道区，偶尔会就一些基础却本质的天地法则提出独到见解，令不少修士茅塞顿开；时而又会去交易坊市逛逛，用一些用不上的材料，换取了几样稀有的、可能与万雷山相关的避雷宝物，或者蕴含纯阳雷霆之气的灵材。
他表现得如同一个游历四方、博闻强识的隐修传人，沉稳而低调，但那份不经意间展露的渊博与深不可测，却让越来越多的人不敢小觑。
星璇则始终相伴左右，她虽极少开口，但那份绝代风华与深不见底的气息，也让人猜测纷纷，认为“青云子”多半是某个隐世大能的弟子，携道侣出世历练。
期间，徐青也暗中留意欢喜幽冥宗、天枢院以及其他一些可疑势力的动向。他发现欢喜幽冥宗的人活跃于各大交易场所，似乎在大量收购某种蕴含阴魂之力的特殊晶石，以及稳固空间的阵法材料，行为诡异。而天枢院的人，则显得异常低调，其驻地守卫森严，少有弟子在外走动。
这一日，徐青正在一座论道台下，聆听一位老修士讲解“虚空符阵”之道，忽然心有所感，目光瞥向不远处的人群。
只见一名身着月白僧衣，面容慈悲，手持一串古朴佛珠的年轻僧人，正静静站立，目光平和地望向他。那僧人气度皎洁，如明月当空，周身隐隐有纯净的佛光流转，修为竟是元婴后期。
见徐青看来，年轻僧人双手合十，微微躬身一礼，唇齿未动，一道温和的传音却已在徐青耳边响起：“阿弥陀佛。小僧烂柯寺慧明，见青云子道友身具慧光，道韵天成，心生欢喜，不知可否借一步说话？”
烂柯寺佛子，慧明？
徐青心中一动。西漠烂柯寺，乃是佛门正宗，与世无争，但其底蕴深不可测，这位慧明佛子更是被誉为西漠年轻一代第一人，据说已得佛法真传。
他此时找上门来，所为何事？
徐青与星璇交换了一个眼神，旋即对慧明微微点头，三人悄然离开了喧闹的论道区，来到一处相对安静的悬浮仙亭之中。