黑暗，冰冷，破碎的痛楚。
意识如同沉沦在万丈冰渊之底，每一次试图上浮，都被无形的巨力拖拽回去，唯有刺骨的寒意与撕裂般的痛楚如影随形。
不知过去了多久，一丝微弱却坚韧的暖意，自眉心识海深处缓缓扩散开来，如同寒冬过后破开冻土的第一缕嫩芽，顽强地驱散着笼罩意识的冰冷与黑暗。
是……世界树幼苗。
那株半尺高的青翠幼苗，在徐青陷入最深沉的昏迷后，依旧忠诚地履行着它的职责，持续散发出精纯的生命青辉，温养着他近乎枯竭的识海，护住他最后一点真灵不灭，并极其缓慢地修复着那遍布裂痕的神魂。
在这股生命本源力量的滋养下，徐青的意识终于艰难地挣脱了无尽的黑暗，如同溺水之人般猛地“吸”了口气，骤然惊醒！
“呃……”
剧烈的痛楚瞬间从四肢百骸传来，让他忍不住发出一声压抑的闷哼。他猛地睁开双眼，映入眼帘的却并非预想中的荒山野岭，而是一片低矮粗糙的……木质屋顶。空气中弥漫着一股淡淡的松脂味、药草味以及一种……北地特有的干冷气息。
他躺在一张铺着厚实兽皮的床榻上，身上盖着同样材质的粗糙但温暖的皮毛被子。伤口处传来清凉之感，似乎被敷上了某种草药。
得救了？被人救了？
他第一时间内视自身。情况依旧糟糕透顶。经脉多处断裂淤塞，脏腑移位且布满暗伤，丹田气海空荡荡，混沌源力只剩细若游丝的一缕，永夜星殛力更是几乎感应不到。神魂上的裂痕在世界树幼苗的青辉下缓慢愈合，但依旧脆弱不堪。肉身更是如同一个被打碎后勉强粘合起来的瓷器，稍一用力就可能再次崩裂。
前所未有的虚弱。实力百不存一。
但他还活着。这就够了。
他艰难地转动脖颈，打量四周。这是一间十分简陋的木屋，陈设粗犷，墙壁上挂着几张鞣制好的兽皮和几件狩猎工具，屋角堆放着一些晒干的药草。一个燃烧着松木的火塘提供着微弱的光和热。
很普通的北境山村猎户之家。
是谁救了自己？这里又是什么地方？
就在他思绪纷杂之际，木屋的门帘被掀开，一个身影端着木碗走了进来。
那是一个看起来约莫十五六岁的少女，穿着一身缝补过的粗布棉衣，外面套着一件小皮袄，脸蛋被北地的寒风吹得红扑扑的，眼睛很大，透着山野少女特有的清澈与灵动。她看到徐青睁着眼睛，先是吓了一跳，随即脸上露出惊喜之色。
“呀！你醒啦！”少女的声音清脆，带着浓重的北境口音，“爷爷！爷爷！他醒了！”
她放下木碗，转身又跑了出去。
不一会儿，一位须发皆白、面容沧桑、但腰背依旧挺直的老者，跟着少女走了进来。老者眼神锐利，目光在徐青身上扫过，带着审视与警惕，但更多的是一种朴实的关切。
“小伙子，你感觉怎么样？”老者的声音沉稳，同样带着口音，“我们在村外的雪林里发现你昏死在那儿，浑身是伤，差点让雪狼叼了去，就把你抬回来了。你已经昏睡三天了。”
“多谢老丈和姑娘救命之恩。”徐青声音沙哑，试图起身行礼，却被一阵剧痛打断。
“躺着别动！”老者连忙按住他，“你伤得太重，能活下来已是奇迹。阿莲，把药喂给他。”
名叫阿莲的少女小心翼翼地端起木碗，里面是黑乎乎的药汁，散发着浓郁的草药味。她用小勺一点点喂给徐青。
药汁苦涩，却蕴含着微弱的元气，对凡人是大补，对徐青如今的伤势来说，杯水车薪，但这份善意让他心中一暖。
通过交谈，徐青得知此地名为凌雪村，是位于北境边缘、靠近大荒风暴壁垒的一个小村落。村民多以狩猎和采集为生，民风淳朴，但也生活艰苦，时常要面对严寒、妖兽以及……偶尔从大荒刮来的、削弱了许多的黑煞余波。
救他的老者是村里的老猎人，名叫石岳，少女是他的孙女石莲。
“小伙子，看你打扮和受的伤……不是普通人吧？怎么会从天上掉下来？还伤得这么重？”石岳老人沉吟片刻，还是问出了心中的疑惑。徐青昏迷时体表偶尔自主浮现的微弱光芒，绝非凡俗。
徐青略一沉吟，道：“晚辈徐青，乃是修行之人，遭遇仇家追杀，一路奔逃，误入一处险地，借助古传送阵才侥幸逃脱，却不知为何传送至此，身受重创。多谢老丈搭救，此恩徐青必报。”
他半真半假地解释，并未透露千星葬坑等具体信息。
“修行者……”石岳老人眼中闪过一丝了然与敬畏，点了点头，不再多问，“你且安心养伤。只是……村子贫瘠，缺医少药，对你的伤势恐怕……”
“无妨，能得一隅之地安身，已是万幸。”徐青感激道。他需要时间，只要有一点时间，凭借世界树幼苗和自身的功法，他就能慢慢恢复。
然而，老天似乎并不想给他这个时间。
就在这时——
呜——呜——呜——
村外突然传来了急促而苍凉的号角声！连续三声！
石岳老人脸色骤然一变！
“三声警号！是黑煞风！还有……狼群！”他猛地站起身，脸上皱纹深刻如刀割，“偏偏是这个时候！”
“爷爷！”石莲的小脸也瞬间吓得苍白。
“老丈，出了何事？”徐青心中一沉。
“黑煞风从大荒刮过来了！虽然到了这里弱了很多，但也能冻毙牲畜，侵蚀田地！更要命的是，每次黑煞风起，躲在附近山里的冰狼群就会趁机下山觅食，袭击村庄！”石岳老人语速极快，抓起墙角的猎弓和钢叉，“小伙子你好好待着，千万别出来！阿莲，跟紧我！”
老人说完，便带着孙女急匆匆冲了出去。
木屋内，只剩下徐青一人。外面很快传来了呼啸的风声，那风声与寻常北风不同，带着一种令人心悸的阴寒与死寂感，显然是削弱版的黑煞。紧接着，便是村民们的惊呼声、奔跑声、以及远处传来的令人毛骨悚然的狼嚎声！
冰狼，北境常见的低阶妖兽，单体实力不强，但通常成群结队，性情凶残，在黑煞风的掩护下，威胁极大。
徐青躺在床榻上，能清晰地听到狼嚎声越来越近，甚至听到了冰狼撞击村庄简陋栅栏的声音，以及村民们的怒吼和箭矢破空声！
战斗已经爆发！
惨叫声开始响起！有村民受伤了！
徐青拳头不由自主地握紧。那些淳朴的村民，他们救了自己……而现在，他们正在浴血奋战，保护家园，而自己却只能无力地躺在这里……
一种久违的无力感涌上心头。
不！不能这样！
他猛地一咬牙，试图强行运转功法，调动那丝微弱的混沌源力！
噗！
经脉剧痛，好不容易凝聚起的一丝源力瞬间溃散，反而引动了伤势，让他又喷出一小口鲜血。
不行！身体太虚弱了！根本无力战斗！
外面的惨叫声和狼嚎声越来越清晰，似乎有冰狼已经冲破了外围防线，进入了村内！
绝望的情绪开始蔓延。
“不……一定有办法……”徐青眼睛赤红，目光扫过屋内，最后落在了墙角那堆狩猎工具上——几柄钢叉，几张猎弓，还有……几根用来布置陷阱的、粗韧的兽筋绳索！
一个疯狂而冒险的念头涌入他的脑海！
他的身体无法战斗，但他的神识……在世界树幼苗的温养下，恢复了一点点！虽然微弱，但远比普通人强大！
而刑天战罡……其核心是战意！是不屈的意志！并非完全依赖肉身源力！
或许……可以尝试……
他挣扎着翻下床榻，爬到墙角，抓起那几根粗韧的兽筋绳，又艰难地拖过一柄最沉重的钢叉。
他以意志催动那缕微弱的神识，混合着胸腔中那股不甘、不屈的战意，艰难地缠绕上兽筋绳和钢叉！模仿着刑天战罡的运行方式！
这个过程极其艰难，神识如同钝刀割肉，但他凭借一股狠劲，硬生生完成了！
那柄普通的钢叉，被微弱的战意神识缠绕后，似乎变得有些不同，多了一丝冰冷的锋锐之意！
与此同时，他听到外面传来石莲的一声惊恐尖叫，以及一头冰狼贪婪的嘶吼声！就在木屋外不远！
“孽畜！滚开！”这是石岳老人惊怒的吼声，但似乎被其他冰狼缠住了！
徐青眼中厉色一闪，用尽最后力气，猛地将手中那柄缠绕着一丝战意神识的钢叉，对着声音来源的方向，投掷了出去！
这一掷，软绵无力，甚至不如一个健壮的凡人猎手。
但是！
那钢叉之上附着的微弱战意，却如同黑夜中的一点寒星，精准地锁定了木屋外那头正扑向石莲的冰狼！
那冰狼只是低阶妖兽，灵智低下，但本能地感受到了那钢叉上传来的一丝令它灵魂战栗的、源自上古的恐怖战意！虽然极其微弱，但位阶上的绝对压制，让它扑击的动作猛地一僵，发出一声恐惧的哀鸣！
就是这一僵！
噗嗤！
钢叉竟歪打正着，恰好刺入了冰狼相对脆弱的腰腹！
“嗷呜！”冰狼吃痛，惊惧交加，顿时放弃了攻击石莲，惨叫着向后退去。
这突如其来的变故，让所有人都是一愣。
石岳老人趁机一箭射穿了另一头冰狼的眼睛，冲到孙女身边，惊疑不定地看着那柄插在冰狼身上、看起来平平无奇的钢叉。
徐青却因这奋力一掷，彻底脱力，眼前一黑，再次瘫软下去，意识模糊间，只听到外面的狼嚎声似乎开始远去，村民们的喊杀声渐渐变成了欢呼……
黑煞风渐渐平息，狼群退却了。
村庄保住了，但付出了数人受伤、一人死亡的代价。
当石岳老人和惊魂未定的石莲回到木屋，看到再次昏迷的徐青和那柄染血的钢叉时，眼神彻底变了。
他们或许不明白具体发生了什么，但他们知道，是这个重伤垂危的外乡人，在最后关头，用一种难以理解的方式，救了石莲，或许也间接帮村子击退了狼群。
石岳老人看着徐青苍白却坚毅的面容，沉默良久，对孙女郑重道：“阿莲，照顾好他。他是我们村子的恩人。”
……
接下来的日子，徐青在石家祖孙精心的照料下，伤势开始极其缓慢地恢复。
他不再试图强行调动力量，而是将全部心神沉入体内，引导世界树幼苗的青辉，配合石莲采来的些许低阶药草，一点点修复着经脉与脏腑的损伤。
同时，他开始尝试感悟此地独特的环境。北境边缘，寒气极重，且因为靠近大荒，空气中弥漫着极其稀薄、却真实存在的黑煞之气。这对于修炼永夜星殛力，或许有着意想不到的好处。
他小心翼翼地引动一丝微弱的永夜星殛力，吸收着空气中的极寒之气与那微不可察的黑煞，炼化之后，反而感觉这股力量更加凝练了一丝。
混沌衍道之火的恢复则要缓慢得多，此地火系元气匮乏。
日子一天天过去，徐青的伤势好了小半，已经能够勉强下地行走，但实力依旧远未恢复。
期间，村里人来探望过几次，眼神中带着感激与好奇。徐青也从石岳老人口中得知了更多关于北境乃至大荒的消息。
这一日，徐青正在屋外缓步走动，适应恢复的身体，远远看到村口一阵骚动。
不一会儿，石岳老人带着几位村中长者，陪着一名身穿青色缎面长袍、神色略带倨傲的中年男子走了过来。
那中年男子气息大约在灵海境初期左右，在这偏僻山村算是了不得的“大人物”了。他目光扫过简陋的村庄，带着毫不掩饰的轻蔑。
“石村长，今年的‘寒晶矿’份额，该上交了。”中年男子语气冷淡，带着命令的口吻，“还是老规矩，一百斤寒晶矿，或者等价的三百张上等雪貂皮。”
石岳老人脸上露出为难之色：“刘管事，今年黑煞风比往年更频繁，冰狼也闹得凶，狩猎不易，寒晶矿开采也更危险……您看，能不能宽限些时日，或者减免一些……”
“宽限？减免？”那刘管事嗤笑一声，“这是‘冰云城’城主府定下的规矩！岂是你们这小小村落能讨价还价的？交不出供奉，明年你们就别想得到城里的庇护和盐铁！”
村民们脸上都露出愤懑却又无可奈何的神色。冰云城是这方圆千里唯一的城池，掌控着资源，他们根本得罪不起。
徐青在一旁静静看着，没有说话。这是村庄自己的事务，他不想轻易插手，暴露自身。
那刘管事目光扫过人群，忽然落在了徐青这个生面孔身上，眉头一皱：“嗯？这人是谁？看起来面生得很，不像本地人。”
石岳老人心中一紧，连忙道：“是……是我一个远房侄子，来投奔我的。”
“远房侄子？”刘管事上下打量着徐青，眼中闪过一丝怀疑，尤其注意到徐青虽然衣着普通，但气度似乎不凡，而且隐约给他一种看不透的感觉。他冷哼一声：“最近城里通报，有几个逃犯流窜附近，形迹可疑者都要盘查！小子，你从哪来？干什么的？”
他说着，竟直接伸出手，抓向徐青的手腕，想要试探他的虚实！
石岳老人和村民们都脸色一变！
徐青眼神微冷，体内那缕微弱的永夜星殛力悄然运转。虽然不敌，但也不能任人拿捏。
就在刘管事的手即将触碰到徐青的瞬间——
咻！
一道锐利的破空声骤然响起！
一支尾羽还在颤动的铁箭，携带着冰冷的寒芒，如同毒蛇般，精准地钉在了刘管事脚尖前的土地上！箭杆没入地面半尺，显示出发箭者强大的力量和精准的控制力！
一个冰冷而充满威严的声音，从村口的方向传来：
“冰云城，好大的威风！什么时候，一个城主府的管事，也敢随意盘查我‘北辰剑宗’的客人了？”
众人愕然回头。
只见村口，不知何时出现了三名身着湛蓝星辰剑袍的身影。为首一人，剑眉星目，气度不凡，正是之前在星骸古道有过一面之缘的北辰剑宗核心弟子——秦峰！
他此刻气息更加凝练，显然修为有所精进。而他身旁的赵紫莹和林宸，也同样目光锐利，手持长剑，冷冷地看着那刘管事。
刘管事看到北辰剑宗的服饰，尤其是感受到秦峰身上那远胜于他的灵海境后期（甚至更高）的修为波动，脸上的倨傲瞬间消失，取而代之的是无比的惶恐与敬畏！
“北……北辰剑宗？”他声音都变了调，冷汗瞬间湿透了后背，“小的……小的不知是剑宗贵客在此，多有冒犯，恕罪！恕罪！”
秦峰却看都没看他一眼，目光直接越过众人，落在了徐青身上，脸上露出一丝真诚的笑容，抱拳道：“徐兄，别来无恙？我等奉命巡查北境边防，追踪一股黑煞异动至此，没想到竟能在此遇见徐兄，真是幸会！”
徐青看着突然出现的秦峰三人，也是微微一愣，随即松了口气，拱手还礼：“秦兄，赵姑娘，林兄，别来无恙。多谢解围。”
刘管事见状，更是吓得魂飞魄散，连滚带爬地带着人跑了，连供奉的事都不敢再提。
村民们又惊又喜，看着徐青的目光更加不同。石岳老人更是长舒一口气。
秦峰走到徐青面前，仔细看了看他的脸色，眉头微皱：“徐兄，你气息不稳，似乎有伤在身？”
徐青苦笑一声，简单将自己传送出错、身受重伤的情况说了，略去了千星葬坑的具体细节。
秦峰闻言，神色凝重：“竟有此事？徐兄若不嫌弃，可随我等前往前方不远处的‘北锋哨站’，那里有我剑宗一位师叔坐镇，丹药齐全，也更安全，便于徐兄疗伤。”
徐青略一沉吟，看了看凌雪村。此地虽好，但确实资源匮乏，不利于恢复。而且星穹剑阁的威胁犹在，留在偏僻村落，反而可能给村民带来灾祸。
去北辰剑宗的哨站，或许是更好的选择。
他点了点头：“如此，便叨扰秦兄了。”
“徐兄客气了！”秦峰笑道。
就在这时，一直沉默的赵紫莹忽然上前一步，美眸中带着一丝惊疑不定，仔细感知了一下徐青身上那极其微弱、却无法完全掩盖的某种气息，低声道：“徐道友，你身上似乎……残留着一丝极其精纯古老……却又……与我宗‘星殛之力’略有不同的星辰寒意？还有……一种令人心悸的……战意？”
徐青心中微微一凛。这赵紫莹，感知好生敏锐！