北京城外，闯军大营的气氛已压抑到了极点。
白日的攻城尝试再次以惨烈的失败和徒劳的消耗告终，那层金色的、看似薄如蝉翼却坚不可摧的光罩，如同一道天堑，横亘在数十万大军与近在咫尺的帝都繁华之间，嘲笑着所有人的努力与野心。
士气低落，粮草日蹙，逃兵渐增，失败的阴影如同瘟疫，在营中无声地蔓延。
撤退的论调，在私下里愈演愈烈。
就在这人心惶惶、前途未卜的关头，苏俊朗再次求见李自成。
这一次，他没有带任何图纸或模型，只是孤身一人，面色平静，眼神深处却燃烧着一种破釜沉舟的决绝。
李自成闻报，立刻屏退了左右闲杂人等，大帐之内，只剩下刘宗敏、牛金星等寥寥数名核心心腹。
空气凝重得能滴出水来。
“苏先生，何事？”
李自成强压着内心的焦躁与一丝残存的期待，声音沙哑地问道。
他的眼窝深陷，血丝密布，连日来的挫败感让他憔悴了许多。
苏俊朗没有废话，直接走到中央那座精致的北京城沙盘前，伸出手指，精准地点在了德胜门外的一片区域。
他的动作稳定而有力，与帐内弥漫的沮丧气息格格不入。
“闯王，”
苏俊朗的声音清晰而冷静，打破了令人窒息的沉默，
“连日观测推演，苏某已找到此‘紫薇护国大阵’的一丝破绽。”
“什么？！”
“破绽？
在何处？”
李自成和刘宗敏几乎同时身体前倾，眼中爆发出难以置信的光芒！
就连一直冷眼旁观的牛金星，也不由自主地抬起了眼皮，惊疑不定地看向苏俊朗。
苏俊朗的指尖稳稳地按在沙盘上，目光扫过在场每一人，语速不快，却字字千钧：
“不在别处，就在这德胜门正面偏西三百步，距光罩五十丈之地！”
他顿了顿，迎着众人灼热而怀疑的目光，继续道：
“此阵并非完美无瑕。
因地脉流转与皇陵龙气接引之间存在极微小的天然夹角，能量传输至此处时，需经一复杂节点转换。
每逢明日正午，天地阳气极盛、与地阴交替刹那，此节点会出现一瞬的、规律性的能量涟漪，乃其理论上最脆弱之时！”
他抬起头，目光如炬，直视李自成：
“苏某需连夜制造一件特殊‘法器’，于明日正午，精准投送至该点引爆！
或可凭借其瞬间释放的极致能量，强行撕裂护罩，打开一道缺口！”
“荒谬！”
苏俊朗话音未落，一个尖利而充满讥诮的声音便骤然响起！
正是牛金星！
他猛地站起身，脸上满是毫不掩饰的质疑与嘲讽，玉笏直指苏俊朗：
“苏军师！
你前番那‘掌心雷’、‘巨喇叭’、乃至那喷火的铁管，哪一样不是吹得天花乱坠？
结果如何？
徒耗钱粮，贻误战机！
如今又是什么劳什子的‘法器’？
莫非又要我等空等一日，看你那‘奇技淫巧’再次沦为笑柄吗？”
他转向李自成，语气转为“痛心疾首”：
“陛下！
切不可再被其妖言所惑！
京师坚不可破，已是明摆着的事实！
顿兵坚城之下，日久生变啊！
若明日正午再破阵失败，军心彻底涣散，届时明军援兵四集，我军进退失据，则大势去矣！
为今之计，当断则断，速速撤军，方为上策！”
牛金星的话，句句诛心，再次点燃了帐内摇摆不定的情绪。
几名将领的目光也开始闪烁起来，显然更倾向于“稳妥”的撤退方案。
面对牛金星咄咄逼人的质疑和帐内怀疑的目光，苏俊朗非但没有退缩，反而上前一步，目光如冷电般射向牛金星，随即再次转向李自成，斩钉截铁地开口，声音不高，却带着一种不容置疑的、以性命为赌注的决绝：
“牛丞相此言差矣！”
他直接打断了牛金星的话头，视线牢牢锁住李自成，
“苏某愿立军令状！”
他一字一顿，清晰无比地说道：
“若明日正午，我不能在此处，撕开此阵缺口——”
他猛地抬手，指向沙盘上德胜门的位置，声音陡然拔高，如同金铁交鸣：
“我苏俊朗，愿受军法处置，将此项上人头，亲自献于闯王帐前！”
“但！”
他话锋一转，语气强硬，
“在此之前，请闯王信我最后一次！
给我一夜时间，调配所需一切资源！
并请即刻下令，从老营中挑选五百最悍不畏死的精锐之士，配齐攻城锐器，于明日午时前，集结于德胜门外！”
他的目光扫过刘宗敏，最后回到李自成脸上：
“缺口一开，无论大小，需有敢死之士，不惜一切代价，即刻突入！
扩大战果！
此乃唯一生机，稍纵即逝！”
军令状！
以人头作保！
帐内一片死寂！
所有人都被苏俊朗这破釜沉舟、不留后路的狠绝给震慑住了！
牛金星张了张嘴，还想再说什么，但在苏俊朗那冰冷如刀、仿佛下一刻就要拼个你死我活的眼神逼视下，话竟卡在了喉咙里，脸色一阵青一阵白。
李自成死死地盯着苏俊朗，胸膛剧烈起伏。
他能清晰地感受到，苏俊朗这番话，绝非虚言恫吓，而是真正压上了性命的终极赌注！
他看了看近在咫尺、却遥不可及的北京城模型，又看了看沙盘上苏俊朗手指点住的那个看似微不足道的位置，赌徒的本性和对破城的极度渴望，最终压倒了对未知的恐惧和对牛金星“稳妥”建议的倾向！
“啪！”
李自成猛地一掌，狠狠拍在身前的帅案上！
坚硬的木案被拍得剧烈摇晃！
“好！”
他豹眼圆睁，须发皆张，发出一声炸雷般的怒吼，
“苏先生！
有胆色！
俺老李就再信你这一次！
赌了！”
他猛地转头，看向同样被激得血气上涌的刘宗敏：
“刘爷！
立刻从你的老营里，给老子挑五百个不怕死的！
要最好的甲，最快的刀！
明日午时前，给老子在德胜门外摆好！
听候苏先生号令！”
“是！
大哥！”
刘宗敏轰然应诺，摩拳擦掌，眼中凶光毕露。
李自成最后将目光投向苏俊朗，眼神复杂，蕴含着最后的警告与期盼：
“苏先生，全军希望，系于你一身！
若成，你便是俺大顺朝……
不，是俺李自成……
第一功臣！
若败……”
他没有说下去，但那股凛冽的杀气，已弥漫整个大帐。
“苏某，明白。”
苏俊朗深深一揖，不再多言，转身，大步流星地走出了大帐。
背影决绝而孤独。
回到那间灯火通明的临时实验室，苏俊朗反手紧紧关上了门，将外界的一切喧嚣与压力，彻底隔绝。
帐篷内，只剩下他一人。
李秀宁被他以需要绝对安静为由，劝离在外等候。
空气中，只剩下仪器发出的微弱嗡鸣，和他自己有些粗重的呼吸声。
他缓缓走到工作台前，闭上双眼，将意识沉入那片已然变得极其黯淡、仿佛风中残烛的脑海深处。
“系统。”
他在心中默念，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。
“兑换——
‘微型奇点发生器’（代号：量子坍缩弹）。”
命令下达的瞬间，异变陡生！
“嗡——！！！”
苏俊朗只觉得脑海中那原本就微弱的光球，骤然爆发出一道极其刺眼、却转瞬即逝的强光！
紧接着，一股难以形容的、仿佛灵魂被硬生生抽离一部分的剧烈虚脱感，如同潮水般席卷了他的全身！
他闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，险些瘫倒在地！
冷汗瞬间浸透了他的内衫！
那种感觉，就像是维持生命的某种核心能源，被瞬间切断、抽空！
一种前所未有的空洞与脆弱感，充斥了他的身心。
他强撑着抬起头，望向工作台。
只见桌面上，空间微微扭曲了一下，一个物体，悄无声息地出现在了那里。
那是一个通体黝黑、毫无光泽的金属方盒。
大小约一尺见方，表面光滑如镜，却不反射任何光线，仿佛能吞噬周围的一切光芒。
它没有任何按钮、接口或标识，冰冷、沉寂得如同一块来自宇宙深渊的墓碑。
散发着一种令人心悸的、非生非死的诡异气息。
在方盒旁边，还有一张材质奇特、薄如蝉翼的“纸”，上面用一种冰冷的、非打印的字体，写着极其简略的说明：
【物品：微型奇点发生器（一次性）】
【激活：置于目标点（五十米内有效），意念锁定，倒计时（十分钟）启动。】
【警告：作用范围半径五米。
激活后不可逆。
远离。】
【再警告：极度危险。】
与此同时，苏俊朗惊恐地发现，他脑海中的系统界面，那原本虽然黯淡却始终存在的光球和选项，彻底地、完全地……
暗淡了下去！
消失不见了！
无论他如何在心中疯狂地呼唤、尝试连接，都再也没有任何回应！
仿佛那一切，都只是他的一场幻梦！
系统，休眠了。
或许……
是永眠。
一种巨大的、前所未有的孤独与恐慌，瞬间攫住了苏俊朗的心脏。
他失去了最大的依仗，失去了知识的后盾，失去了在这个陌生而危险的世界里安身立命的根本之一。
他伸出手，微微颤抖地，抚摸着那个冰冷、沉重、关系着数十万人命运的黑盒子。
触感冰凉刺骨。
就在这时，帐篷帘子被轻轻掀开一条缝，李秀宁担忧的面容探了进来。
她看到苏俊朗脸色苍白、冷汗涔涔地站在那里，手中抚摸着那个散发着不祥气息的黑盒，心中不由得一紧。
“苏先生……
您……
没事吧？”
她轻声问道。
苏俊朗缓缓抬起头，看向李秀宁，脸上挤出一丝极其疲惫、却异常复杂的笑容，那笑容中，有决绝，有解脱，更有无尽的茫然。
“秀宁……”
他的声音沙哑而轻微，
“这次……
真的没有退路了。”
他顿了顿，目光似乎穿透了帐篷，望向了不可知的未来，轻声道：
“以后……
就只能靠我们自己了。”
夜色，愈发深沉。
苏俊朗将那个沉重的黑盒，用特制的防震材料小心包裹好，贴身收藏。
他最后检查了一遍那些即将因为系统休眠而变成废铁的简陋仪器，轻轻叹了口气。
整个闯军大营，绝大多数人依旧在不安与迷茫中辗转反侧，等待着明日那决定命运的午时。
他们不知道，那个被他们视为“妖人”的苏军师，已经押上了一切，包括他自身最大的秘密和依靠。
北京城内，崇祯皇帝或许在焚香祷告，两位元婴老祖依旧在高空冷眼俯瞰，紫薇护国大阵依旧金光流转，稳如泰山。
他们都不知道，明日正午，一股源自另一个宇宙、另一种规则体系的毁灭之力，将对这座古老的帝都，发起最终的、超越理解的审判。
而系统的沉睡，也正式标志着，苏俊朗彻底告别了“外挂”，真正开始在这个充满修真、飞剑与皇权的17世纪，完全依靠自身的知识、意志与抉择，艰难前行的时代。
黎明前的黑暗，最为寒冷。
明日，将是终结，亦或是……
真正的开端？