夜色深沉，红绡帐内暖意融融。小曼像只乖巧的猫咪，蜷伏在王鼎温暖宽厚的怀里，纤细的手指在他胸前无意识地画着圈圈。
“相公，”她抬起水汪汪的大眼睛，声音带着事后的慵懒和一丝化不开的困惑，“你席间跟胡先生他们说的那些话，什么北京必破，皇帝……什么的，妾身一句也听不懂。你……你真的能掐会算，未卜先知吗？”
王鼎正享受着这温存时刻，被小曼这突如其来、直击灵魂的问题问得一怔。这该怎么解释？难道要告诉她“我是从几百年后穿越来的，历史书上就这么写的”？
他一时语塞，脑子飞快转了几圈，才含糊地答道：“这世上哪有什么真能掐会算的神仙啊，我的傻夫人。我……我只是根据一些迹象，做一些预测。就像老农看天色知风雨一样。也许……准，也许……不准，当不得真。”
他试图蒙混过关，但小曼的注意力却轻易地被转移了，她轻轻叹了口气，语气带着浓浓的失落和期盼：“那……那你预测一下，咱们啥时候能有自己的孩子？我这心里，日日想着，夜夜盼着……”
这话可算是戳到王鼎的肺管子了！孩子，这是他心头最大的隐痛和焦虑！穿越者的诅咒？土地适配性问题？无论是哪个，都让他倍感压力。
此刻，美人在怀，软语温存，又提及这“传承大业”，王鼎只觉得一股热气从小腹升起，责任感和欲望瞬间爆棚！
“预测什么！实践出真知！为夫这就努力耕耘，争取早日让夫人心想事成！”王鼎低吼一声，一个灵活的翻身，再次将小曼压在身下，开始了新一轮辛勤的、旨在打破“穿越者无后”魔咒的生物学实践……
春节假期就在这走亲访友、宴饮聚会，以及王鼎孜孜不倦的“育种科研”中度过。期间，王鼎体恤下属，给保镖甲乙放了长假，让他们回去与家人团聚。岳父张千户和老岳母得知保镖不在，放心不下，便让家中最得力的护院陈三，将家眷也接到城里小住，由陈三暂时负责王鼎和小曼的安全。陈三身手不凡，忠诚可靠，张千户对他极为信任。
然而，他们谁也没有料到，一双阴鸷的眼睛，正如同潜伏在暗处的毒蛇，死死地盯着这一切。
薛贡，这位前锦衣卫小旗，乔装改扮的功夫确实了得。他利用春节期间人来人往的混乱，以及保镖甲乙不在的空档，将济世堂和王鼎家小院的情况摸了个底儿掉。当他确认那两位形影不离、身手悍勇的保镖确实不在王鼎身边，取而代之的只有一个护院时，他那颗如同死灰般的心，再次燃起了恶毒的火焰！
“机会！天赐良机！”薛贡躲在阴暗的角落里，激动得浑身发抖。阮大铖和高进那边估计是指望不上了，甚至可能还想杀他灭口。他现在是真正的亡命之徒，所有的恨意都集中在了王鼎身上！既然“阉割计划”屡屡受挫，栽赃陷害也功亏一篑，那就不玩虚的了！直接下死手！杀了王鼎，既能报仇，说不定还能带着他的人头去找阮大铖将功折罪，或者干脆远走高飞！
他精心策划了这次行动。
这天上午，阳光还算明媚，王鼎拗不过小曼的央求，带着她去城外观音庙进香，祈求……嗯，主要是祈求送子观音保佑。陈三穿着便服，隔着几米远的距离，警惕地跟在后面。
观音庙里，果然是人山人海，善男信女摩肩接踵，香烟缭绕，诵经声、祈祷声、小贩叫卖声混杂在一起，好不热闹。王鼎牵着小曼的手，随着人流缓缓移动，小曼脸上洋溢着对神佛的虔诚和对未来的憧憬。
就在经过一处人稍微少些的拐角，靠近一处放生池时，异变陡生！
一个须发皆白、穿着普通灰色棉袍的老者，佝偻着背，看似步履蹒跚地从王鼎身后靠近。谁也没有在意这样一个老人。
然而，就在与王鼎擦身而过的瞬间，那“老者”眼中凶光毕露，佝偻的身形猛地挺直，动作快如闪电！他手中不知何时多了一根短粗坚实的硬木棍，带着风声，狠狠砸向王鼎的后脑！
“砰！”一声闷响！
王鼎根本来不及做出任何反应，只觉得后脑一阵剧痛，眼前一黑，哼都没哼一声，直接软软地向前扑倒。
“啊——！相公！”小曼吓得魂飞魄散，发出一声凄厉的尖叫！她下意识地就扑倒在王鼎身上，用自己的身体想去护住丈夫。
那“老者”一击得手，毫不迟疑！他一把粗暴地踢开扑在王鼎身上的小曼，小曼被踢得翻滚出去，额头撞在放生池边缘，也昏了过去，同时从怀里掏出一把寒光闪闪的牛耳尖刀！
他蹲下身，一手将面朝下趴着的王鼎用力翻了过来，另一只手高举尖刀，眼神狠厉，对准王鼎的心口，就要狠狠扎下！
这一下若是扎实了，王神医别说“播种计划”了，直接就得去阎王爷那里挂号！
千钧一发之际！
一直紧随其后、始终保持警惕的陈三，在那“老者”暴起发难、棍击王鼎后脑的瞬间就已经反应过来！他如同猎豹般猛冲过来！
就在尖刀即将落下的零点零一秒，陈三一个奋不顾身的飞扑，整个人如同炮弹般撞在那“老者”身上！
“咚！”
两人抱作一团，重重地摔倒在地，滚出去好几步远，撞翻了旁边的香炉，香灰撒了一地！
“找死！”那“老者”又惊又怒，试图挣脱。但陈三岂能让他如愿？他深知此刻是你死我活的关头，一双铁臂死死箍住对方，尤其紧紧抓住对方握着尖刀的手腕，用尽全身力气，狠狠地往铺着青石板的地面上撞击！
“哐！哐！哐！”
几下猛烈的撞击后，那“老者”吃痛，手指一松，牛耳尖刀“当啷”一声掉在地上。
武器脱手，两人立刻展开了凶险的徒手搏斗！陈三招式大开大合，势沉力猛，全是战场上搏命的打法！而那“老者”身手也极为了得，闪转腾挪，擒拿格斗，技巧娴熟，显然也是练家子，而且路数阴狠刁钻！两人在放生池边扭打在一起，拳拳到肉，一时难分高下。
这边的动静早已惊动了庙里的游人香客，顿时惊呼声、哭喊声四起，人群像炸了锅的蚂蚁般四散奔逃，场面极度混乱。
王鼎和小曼则双双昏倒在地，不省人事。
“何事喧哗？！住手！” 幸好，寺庙护院的武僧反应迅速，两名手持长棍的武僧闻声赶到，大声喝止。
那“老者”见势不妙，知道不能再纠缠下去。他虚晃一招，逼退陈三，然后身形一纵，出人意料地敏捷，竟直接翻身跃过了旁边一人多高的围墙！
陈三岂能让他逃走？他从地上一把捞起那柄掉落的牛耳尖刀，想都没想，用尽全身力气，朝着那即将消失在墙头的身影猛掷过去！
“噗嗤！”
飞刀划破空气，精准地扎入了那“老者”的大腿！墙头传来一声压抑的痛哼！
但那人也是狠角色，竟然强忍剧痛，身影在墙头一闪，还是消失了！
陈三紧跟着翻身越墙追去，却只见远处巷弄人影一闪，再也追寻不到踪迹了！
“妈的！”陈三恨恨地一拳砸在墙上，懊恼不已。
很快，王鼎和小曼被众人七手八脚地抬进寺院的禅房内，经过一番救治，先后苏醒过来。
王鼎摸着后脑勺那个肿起的大包，疼得龇牙咧嘴，心有余悸。小曼也悠悠转醒，额角青紫，看到王鼎无恙，这才哇的一声哭出来。
陈三面色阴沉地走进禅房，汇报道：“东家，那人绝对不是老者，是乔装改扮的！身手极好，路数狠辣，不像寻常江湖人！”
王鼎忍着头痛和后怕，咬着牙道：“还能是谁？肯定是薛贡那个阴魂不散的王八蛋！这次他倒是干脆，省掉了中间环节，直接想要我的命了！”
他望着禅房外依旧熙攘却已物是人非的庙宇景象，心里一阵发寒。这薛贡，果然如同跗骨之蛆，不把他彻底除掉，自己永无宁日！这次侥幸捡回一条命，下次呢？
看来，光靠防守是不行了，得想个办法，把这个藏在暗处的毒蛇，给揪出来打死才行！王鼎的眼中，第一次露出了真正的杀机。