这是一种近乎残酷的考验，但也是通往强者之路必经的洗礼。夜色深沉，战局未明，在风中摇摇欲坠的小鹦鹉，仿佛随时都可能被无尽的黑暗与虫潮吞噬。
就在小鹦鹉感觉自己的翅膀再也扇不动一下，意识都因为极度的疲惫和失血而开始有些模糊，仿佛下一秒就要如同断线的风筝般从空中栽落，被下方那依旧汹涌的黑色潮水吞噬之际——
天边，那原本浓重如墨的夜幕边缘，极其艰难地，撕开了一道极其细微、几乎难以察觉的亮白色缝隙。
如同在无尽的黑暗中，有人用最纤细的笔锋，小心翼翼地画下了一道苍白的线。
这道缝隙，是黎明到来前最执着的信使——鱼肚白。
它的出现宣告长夜将尽，悄然扩散开来，驱散着盘踞大地的深沉墨色。
而这片沙漠的原住民，那些在黑夜里称王称霸的黑铠毒蝎和沙暴食人蚁，对于光线和温度的变化有着远超寻常生物的敏锐感知。它们那简单而古老的生存本能，在这一刻被彻底触发！
阳光，尤其是清晨那逐渐变得灼热起来的阳光，是它们甲壳和身体的天然克星！持续的暴晒会让它们甲壳变得脆弱，行动变得迟缓，甚至可能导致死亡！
几乎是在那丝鱼肚白出现的瞬间，原本还攻势汹汹、仿佛不将小鹦鹉撕碎决不罢休的黑蝎子和食人蚁，动作齐齐一滞！
紧接着，如同接到了某种无声的指令，它们那狂暴的攻击如同潮水般退去，取而代之的是一种急于回归巢穴的仓皇！
“沙沙沙——”
“窸窸窣窣——”
撤退开始了！
距离最近的那些黑蝎子，率先调转方向，不再理会空中那奄奄一息的小鸟，庞大的身躯异常灵活地扒开松软的沙地，如同跳水般，头朝下，迅速钻了进去，只留下一个个迅速被流沙抚平的浅坑和微微波动的沙面。
其他的黑蝎子也纷纷效仿，它们放弃了围攻，争先恐后地朝着沙子底下钻去，那场面，仿佛地面突然出现了无数个通往地底的逃生通道。
而那片令人头皮发麻的黑色食人蚁潮，撤退得更加迅速和彻底！它们如同退潮的海水，原本汹涌扑来的势头戛然而止，然后以比来时更快的速度，向着四面八方散开，如同滴入沙地的墨水般，迅速地渗入无数细小的沙缝之中，消失得无影无踪。那令人窒息的“沙沙”爬行声，也迅速减弱，最终归于寂静。
前一刻还杀声震天、危机四伏的战场，在短短十几次呼吸的时间内，竟然变得空空荡荡！只剩下满地的狼藉——挣扎翻滚留下的痕迹、毒液腐蚀出的坑洞、以及零星一些黑蝎子或食人蚁来不及带走的残破尸体，证明着这里刚刚结束了一场何等惨烈的战斗。
此时悬在半空、几乎已经力竭的小鹦鹉，愣愣地看着下方这突如其来的变化。敌人……撤退了？得……得救了？不对……是自己打赢了？
紧绷到极致的神经骤然松弛，那口一直强行提着的、支撑着它战斗到最后的气，瞬间泄了下去。
它再也支撑不住，连保持飞行的力气都没有了，翅膀一软，如同一个被剪断了线的破旧玩偶，朝着下方坠落。
不过它坠落的方向，正好是宁知初所在的位置。
宁知初早已准备多时，见状轻轻抬手，一股柔和的无形力量便托住了它下坠的小小身躯，将其缓缓引至自己的肩头。
小鹦鹉几乎是瘫软在宁知初的肩膀上，小小的身体因为脱力和后怕而不受控制地微微颤抖着。它连抬起脑袋的力气都没有了，只能将下巴无力地搁在宁知初的衣襟上，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着劫后余生的颤音。
它现在的模样，可谓是凄惨到了极点，与之前那副“光彩照人”的样子判若两鸟。
原本绚丽的羽毛此刻沾满了灰土和沙粒，变得脏兮兮、乱糟糟，翅膀和身上那几道被螯钳划破的伤口虽然不再大量流血，但翻卷的皮肉和凝固的血痂混合着沙尘，看起来格外狰狞。漂亮的小脸上也蹭满了黑蝎子溅出的腥臭血液和拍碎食人蚁时留下的污渍，五彩斑斓的脸蛋变成了大花脸。
整个形象，只能用“狼狈不堪”、“惨不忍睹”来形容。仿佛刚刚不是经历了一场战斗，而是从某个灾难现场被抢救出来的幸存者。
然而，与这外在的狼狈形成鲜明对比的，是它的眼神！
当它勉强抬起沉重的眼皮，看向宁知初时，那双小眼睛里，虽然充满了无法掩饰的疲惫，但更深处的，却是一种如同经过淬炼的宝石般、熠熠生辉的光芒！
它看着宁知初，虽然连说话的力气都快没有了，但还是用尽最后一丝气力，传递出一道微弱却无比清晰、带着浓浓炫耀意味的声音：
“主……主人……看……看到没……我……我把它们……都打跑了……我……我厉害吧……”
它的眼神仿佛在说：我虽然看起来惨了点，但我可是凭一己之力，鏖战群蝎万蚁，坚持到了天亮，逼退了强敌的勇士！这点伤，是俺的功勋章！
宁知初低头，看着肩膀上这只瘫成一团、却偏要摆出“快夸我”姿态的小家伙，看着她那狼狈不堪却又骄傲无比的小模样，眼中露出些许赞许。她伸出手指，给它了一个净尘术，声音温和带着些许笑意：
“嗯，看到了。你很厉害，比我想象的还要勇敢，还要顽强。做得非常好。”
这句话，如同灵丹妙药，瞬间抚平了小鹦鹉身上所有的疼痛和疲惫。它心满意足地、彻底放松地闭上了眼睛，几乎下一秒就要陷入沉睡，只有那微微翘起的嘴角，还残留着一抹属于“胜利者”的得意弧度。
宁知初的手指轻轻拂过小鹦鹉的羽毛，动作小心翼翼，生怕触碰到它那些虽然正在愈合但依旧狰狞的伤口。