车夫得了钱，压低了帽檐，一言不发地融入了比墨更浓的夜色。
小算盘独自站在巷口，寒风像刀子一样割着他的脸。
他身上那件不合身的旧呢大衣，是陆九思赏给某个下人的，后来又被他捡来穿，根本挡不住上海冬夜刺骨的湿冷。
他攥着怀里那只牛皮纸袋，纸袋的棱角硌着他的肋骨，硬邦邦的，像一块冰。
那是他鼓起平生最大的勇气，从陆九思书房暗格里偷出来的最后一份密档，上面记载着利济社在九江、芜湖、安庆沿江最重要的七处暗仓坐标。
这里是云记在法租界的临时办事处，门脸不大，但门楣上那盏彻夜不熄的灯笼，在黑暗中透着一股安稳人心的暖光。
他站了很久，久到手脚都快没了知觉，终于，像是用尽了全身的力气，抬手叩响了那两扇厚重的门环。
“咚，咚，咚。”
声音在寂静的巷子里显得格外沉重，像敲在他自己的心上。
门开了条缝，露出一张警惕的脸。
小算盘没说话，只是将冻得通红的手指指向自己，然后指向怀里的纸袋。
谢云亭并没有睡。
他正坐在灯下，审阅着小春子连夜整理出的《全国茶运通志》草稿。
这是他规划中未来商业帝国最重要的一块基石，他要将全国的茶路、水文、关卡、税率，都一一绘入这张宏大的蓝图里。
听到阿橹的通报，他连眼皮都没抬一下，只淡淡吩咐：“让他进来，小春子，给客人上茶。”
小算盘被领进温暖如春的内堂时，还有些恍惚。
他看到那个只比自己大几岁的年轻人，正专注地在图纸上用朱笔勾画，仿佛搅动了整个上海滩风云的不是他，而是一个置身事外的书生。
一杯热气腾腾的兰香红茶被小春子放在他面前，那独特的、清雅而温暖的香气，是他这辈子从未闻过的味道。
他局促地搓着手，手指上的冻裂口子被热气一熏，疼得钻心。
“坐。”谢云亭终于放下笔，抬起头。
他的目光很平静，却像能看穿人心最深处的角落，“天冷，喝口茶暖暖身子。”
小算盘不敢看他，端起茶杯抿了一口，滚烫的茶汤滑入喉咙，瞬间驱散了五脏六腑的寒意，也烫得他眼圈一红。
谢云亭的声音不疾不徐地响起：“你义父陆九思，教了你三十年算盘，教你怎么拨珠如飞，怎么算尽利润。他有没有教过你，一架算盘，究竟几钱重？”
小算盘的身子猛地一颤。
谢云亭看着他，继续问道：“他又可曾教过你，一颗人心，到底有几两？”
这句话，像一根针，精准地刺破了少年心中那层用自卑和畏惧筑起的硬壳。
小算盘的嘴唇哆嗦着，再也忍不住，两行热泪滚了下来。
他猛地抬起头，双目赤红，声音沙哑得不成样子：“我要他活着……我只求谢老板，给他一条活路！”
他将那个牛皮纸袋从怀中掏出，双手用力推到桌案中央，像是卸下了一座大山。
“……但是，他不能再害人了。”
天还未亮透，三支由云记最精干伙计组成的队伍，已经在阿橹的带领下，如三把尖刀，悄无声息地分赴九江、芜湖、安庆三地。
命令很明确：只查封，不惊动。
第一批查获的消息通过加密电报传回上海时，连一向镇定的小春子都变了脸色。
暗仓里堆积如山的，并非预想中的茶叶或物资，而是两样东西：即将作废的大批银元券，和已经霉变得如同烂泥的劣质陈茶。
“他想干什么？”小春子看着电报，手指冰凉。
谢云亭站在巨大的航运图前，目光落在长江水道的一个关键节点上：“他想在币制改革前，用这些废纸冲击金融市场，再将这些霉茶抛入江中，谎称是运茶船队遭遇水匪，制造茶叶短缺的恐慌，让整个中下游的茶市彻底崩盘。他要拉着所有人一起死。”
“疯子！”小春子咬牙切齿，立刻翻出海关记录进行比对，很快便发现了更惊人的事实，“东家，这七处暗仓相关的六船货品，报关单全部是伪造的！日期、船号、货物清单……全是假的！”
她抬起头，眼神里是彻骨的寒意，一字一句地在卷宗上写下结论：“这不是商业，是劫国。”
抄送稽查处的备案文件，连夜便送了出去。
上午十点，上海总商会紧急召开临时听证会。
会长站在台上，脸色铁青地宣读了稽查处的调查通报，会场内一片死寂。
“……鉴于利济社及其首脑陆九思，行为已严重触犯商律国法，构成经济叛国罪。经总商会全体理事表决，即日起，永久剥夺利济社一切会员资格，其名下所有资产依法查封，长江中游段原属利济社管辖的十三处码头，即刻开放公开竞标！”
所有人的目光，瞬间都聚焦到了会场后排的谢云亭身上。
这是胜利者理所应得的战利品。
只要他开口，这遍布长江黄金水道的十三处码头，便是他云记的囊中之物。
然而，谢云亭站起身，却并未走向竞标台。
他对着全场商人深深一揖，朗声道：“各位同仁，陆九思倒了，长江的水路不能断，更不能再出现第二个利济社。”
他顿了顿，抛出了一个让全场哗然的提议：“我云记，愿放弃独立竞标。我提议，由在座所有受利济社欺压过的中小茶商联合起来，成立‘共济航会’！云记愿以全部身家为航会提供信用担保，并开放云记的统购渠道，利润共享，风险共担！”
“什么？”
“他疯了？到嘴的肥肉不吃？”
议论声中，一个洪亮的声音猛然响起。
汉口最大的茶号“裕隆号”老掌柜霍然起立，他须发微颤，激动地高声喊道：“我裕隆号，第一个加入！说得好！宁跟谢老板喝一辈子苦茶，也绝不陪陆九思吃一口人血馒头！”
一石激起千层浪，数十位商人纷纷起身，声音在大厅中回荡。
午后，江风凛冽。
墨砚生亲自押送着第二批查获的赃物，乘船返回上海。
就在船只即将靠岸时，他敏锐地发现在芦苇荡中藏着一艘企图趁乱逃往外海的快艇。
一声令下，两艘巡逻艇左右包抄，将其死死截住。
艇上除了两名陆九思的心腹，还搜出了一封火漆尚未干透的信。
信被紧急送到谢云亭手中。
展开信纸，是陆九思那熟悉而锋利的笔迹，内容却让谢云亭的瞳孔猛然一缩。
“……若我身陷囹圄，三日内不见转机，即刻启动‘焦土’之策。派人潜回皖南，焚毁我手中所持三十七村全部借贷簿。无凭无据，让那些泥腿子世代为我奴，令谢氏根基自溃！”
好一招釜底抽薪！
谢云亭看完，久久默然。
他输了，却还不忘在身后埋下最毒的雷。
“东家，怎么办？这要是烧了，三十七个村子就全完了！”阿橹急得满头是汗。
谢云亭将信纸递给墨砚生，眼神冷得像冰：“加印五百份副本，不必去村里，直接交给各村公所、乡绅耆老，给我连夜张贴到每个村子的祠堂门口！”
他又转向小春子：“另拟布告，明日一早，昭告皖南所有与云记有约的茶农：凡与陆九思签下之血契、贷书，云记一力承担，自今日起，一笔勾销！旧债已死，新约当立。欠款不必还钱，只以茶兑偿！”
夜深了。
谢云亭没有回总号，而是独自坐在南坞苗圃的凉亭里。
江上的喧嚣仿佛被隔绝在了另一个世界。
他翻看着小算盘交出的那本日记残页，昏黄的灯光下，其中一页的字迹因水渍而略微模糊。
“昨夜梦回黟县老家，见母亲捧着一斤新茶，跪在田埂上，求管事减一分利息。而我，锦衣玉食，立于远处，袖手旁观。醒后，泪湿枕巾。”
谢云亭轻轻合上本子。
他终于明白，陆九思不是没有心，只是他把心算丢了。
他对着身后如影子般静立的墨砚生吩咐道：“明日，你带那孩子去一趟祁门老山，让他亲眼看看，一片干净的茶叶，到底是怎么从土里长出来的。”
远处，黄浦江面上传来一声悠远而洪亮的汽笛。
第一艘漆黑的货轮，船头挂上了崭新的“共济”旗，正破开浓重的夜雾，如同一把出鞘的刀，劈开了崭新的航路。
谢云亭站起身，望着东方天际那抹即将破晓的微光。
明天，将是云记的大日子。
他不仅要废除旧约，更要立下新规。
他手中拿着的，早已不只是一份份商业合同。
那是一种全新的契约，一种比黄金更重，比烙印更深，能将千万茶农与云记的命运真正绑在一起的……纸。