洞府内，光线柔和。
曹琰盘膝坐在蒲团上，双目微阖，指尖无意识地在膝盖上轻轻敲击着。
那枚记载着仙源州域近三年风云变幻的玉简，其内的信息已被他反复咀嚼、消化。
纷杂的信息流中，一个名字逐渐清晰，并定格在他的思绪中心——剑胚秘境。
“葬剑谷……五个月后开启……”
他低声自语，眼中闪过一丝计算的光芒。
这秘境，由东域的绝对霸主剑神宗掌管。
据说乃是上古一处剑修大战的战场遗迹，陨落了无数剑道大能，他们的剑意、残魂乃至本命飞剑的碎片，在特殊地脉和法则影响下，经过漫长岁月，有极小的概率孕育出一种天地奇物——先天剑胚。
此物对于剑修而言，堪称无上至宝，若能融入本命飞剑，可极大提升飞剑灵性、品质乃至成长潜力。
秘境五十年一开，剑神宗虽强，却也懂得平衡之道。
每次开启，除了五大势力和其重要附属宗门能分得固定名额外，剑神宗还会面向整个仙源州域，开放十个名额给散修。
获取方式简单粗暴——擂台大比。骨龄限制在一甲子以下，修为不限，唯才是举。
“六十岁以下……”
曹琰嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
他今年已五十有九，刚好卡在这条线的边缘。
这或许是冥冥中的一点运气。
去，还是不去？
他迅速权衡利弊。
秘境开启，八方云集，是观察各方势力、打探消息的绝佳机会。
混乱，是他这种需要隐藏身份之人最好的保护色。
即便得不到剑胚，秘境本身也可能产出其他珍稀矿石、灵草，或是前人遗落的宝物。
散修大比本身，也是一个检验自身实力、了解同辈修士水平的机会。
他明面上的身份是一个有点实力的筑基散修，去争夺这等机缘，合情合理，不会引人怀疑。
不过大比之中，难免全力出手。
他主修《血狱魔神经》，虽隐蔽性极强，但动用力量时，难保不会泄露出一丝半缕的魔气或异样。
仙源州域藏龙卧虎，散修中未必没有惊才绝艳之辈。
他虽自信，却也不敢说能稳进前十。
若遇到不可力敌的对手，是战是退？
思绪电转间，曹琰的目光渐渐坚定。
“风险可控。”
他做出了判断。
《血狱魔神经》的隐匿之能，他深有体会。
只要不主动施展那些标志性的魔道神通，仅以过去修炼的《金虹剑诀》、《金影分光剑诀》等剑术对敌，再小心控制魔元输出，外人极难察觉根底。
毕竟，散修之中，功法驳杂，带些煞气、阴气的功法比比皆是，只要不是那种滔天的血腥怨力，就不会被轻易定性为魔道。
至于对手……筑基中期，配合他远超同阶的神识和经过魔元淬炼的强韧肉身，再加上精熟的剑术，只要不碰上那些隐藏极深的人物，或者身怀逆天机缘的老阴逼，胜算应当不小。
即便真遇到不可战胜的对手，认输便是。
他的目标是观察和寻找机会，并非非要夺得那剑胚不可。
前十名额，争得到是锦上添花，争不到也无伤大雅。
想通了此节，参加剑胚秘境大比的事，便在他心中定了下来。
“去看看吧，就算到时候不能参与，也能感受一下这东域剑修的风采。
顺便，看看有没有机缘。”
他决定，接下来一段时间，先在流云城安稳下来，熟悉环境，慢慢寻找获取资源的途径。
同时，也要开始为金光戮影剑的煞气寻找一个合理的掩饰，
或者，是时候考虑更换一柄更符合现在身份的法器了。
心念一动，那柄剑身隐现血纹的金色飞剑出现在他手中，指尖拂过冰凉的剑身，能感受到其中蕴含的锋锐和那一丝蠢蠢欲动的血煞之气。
“老朋友，先委屈你一阵子了。”
曹琰轻声说道，将飞剑收回丹田温养。
他的本命飞剑金光戮影剑，乃是二阶极品金属性飞剑，与他之前的《庚金锐气诀》堪称绝配。
但自从转修《血狱魔神经》后，一身庚金真元化为血狱魔元，属性相冲，虽因祭炼多年尚能驱使，但契合度已大打折扣，威力难以完全发挥，甚至偶尔会有魔元侵蚀剑体灵性之感。
平时对付杂鱼尚可，若要与同阶天才争锋，这点不契合便可能是致命的破绽。
“重新购买一柄高品阶或血属性飞剑？”
这个念头一闪，便被曹琰否决。
且不说这等飞剑罕见且价格惊人，极易露富惹祸，更重要的是，
一柄煞气冲天的剑，太过扎眼。
要是平时还好说，见到他施展功法的全杀了就是，
但是大比就不行了。
“看来，只能在金光戮影剑本身上下功夫了。”曹琰沉吟。
最好的办法，是找一位炼器宗师，重炼此剑。
无需改变其根本的金属性基底，只需融入一种特殊的材料——金煞灵材。
金煞灵材，是一种蕴含锐金之气与凶煞之气的特殊矿石或金属。
以此物为辅料重炼飞剑，既能提升飞剑的锋锐与杀伤力。
又能使其带上一种合理的煞气。
这种因灵材本身特性带来的煞气，在修仙界中颇为常见，通常被认为是法器威力强大的表现，而不会直接联想到修炼了某种邪恶功法。
届时，他再驱使这柄带煞的金剑，动用魔元时的那一丝不协调和微弱煞气，便能完美地解释为是法器的特性所致，可谓天衣无缝。
“只是，寻找合适的金煞灵材和信得过的炼器宗师，都需要时间和灵石……而且，不能引起过多关注。”
曹琰揉了揉眉心。
这件事，需要从长计议，或许可以借着秘境开启前流云城人员混杂的机会，暗中寻访。
他缓缓起身，走到窗边，望着远处流云剑宗山门的方向。
时间，说长不长，说短不短。
他需要一份详细的计划：巩固修为，熟练剑诀，打探炼器材料和宗师的消息，并密切关注城内的风吹草动。
“剑胚秘境……便当作是踏入这仙源州域舞台的第一块试剑石吧。”
曹琰目光沉静。
至于那柄需要改造的剑，以及剑下可能染上的血，都只是这条不得已而选择的道路上，必要的工具与代价罢了。
他试图这样说服自己，不过他发现自从修炼了血狱魔神经后心性越发冷血了。
或者说他本来就是冷血的，只不过功法给他放大了而已。
嗤笑了一声。不去想这些，他转身回到蒲团坐下，开始规划接下来三个月的每一步。
洞府内，再次陷入一片适合蛰伏与准备的寂静之中。