桌案烛火明灭，映得摊开的黑莲名单泛着冷光。
周虎双目圆睁，死死盯着名单上那些平日高高在上的人物，此刻竟如待宰羔羊般罗列其上。
他只觉头皮发麻，一股难以言喻的兴奋又从心底翻涌上来。
“先生，这……这简直是一网打尽！”
李夫子却已敛去惊色，那双浑浊老眼内，闪烁着智囊独有的精光。
他快步趋至案前，抬手取过名单，脑中庞大的情报库瞬时运转，与名单上的姓名飞速比对分析。
“不妥。”李夫子指尖划过纸面，语气笃定，“不可一网打尽。”
“此名单共三十七人。”他语速极快，条理分明，“外围‘花瓣’二十九人，多是地痞、商铺管事、牙行伙计之流。他们懵懂不知自己为黑莲效力，不过是听令上线传信盯梢。杀之无用，反会即刻惊动上层。”
“核心‘莲蕊’乃金牌杀手，除已死的鬼手外，尚有两人在册，代号‘画皮’与‘魅影’。只是此二人行踪诡秘，常年不在南阳府，眼下动他们不得。”
指尖最终停在余下六个名字上：“这六人是‘执事’，乃黑莲在南阳府的神经中枢，掌情报传递、资金流转与后勤支撑。”
李夫子抬眸望向秦明，神色凝重：“先生，若直接武力清除，风险太大。一旦失手，必遭黑莲总部雷霆反扑，我等此刻尚无力承受。”
周虎指着其中一个名字，瓮声开口：“这孙得利是城西最大粮商！先生，让我带百来弟兄，今夜便除了他！伪装成劫财，或是嫁祸给他的生意对头，定能神不知鬼不觉！”
“不可。”秦明摇头否决。
见周虎面露不解，秦明解释道：“周大哥，你今夜杀他，明日黑莲在南阳府的另外五位执事，便会即刻切断所有联系，藏得无影无踪。届时，我们手中这张名单，便成了废纸。”
他伸出三根手指：“首次出手，需达成三个目的。其一，清除关键节点，予其痛击；其二，令他们心生恐惧震慑，却不知是我等所为；其三，也是最关键的，要让他们内部自乱阵脚。”
周虎听得茫然，李夫子眼中却骤然迸发出骇人的精光。
秦明指尖在名单上缓缓移动。
越过富甲一方的商贾，掠过手握实权的书吏，最终轻轻点在一个名字上：
“就选他。”
周虎与李夫子同时凑上前来，看清那名字时，二人呼吸瞬间停滞。
柳、乘、风。
“柳家？！”二人几乎异口同声惊呼，声音里满是难掩的震惊与忌惮。
李夫子脸色骤变，语气发紧：“先生三思！这柳家绝非漕帮、杀手之流可比！”
“柳家扎根南阳府已逾百年，门生故吏遍布府衙，与军中亦有牵扯。现任家主柳宗元德高望重，是南阳府公认的乡贤领袖，能与知府大人平起平坐、同堂饮宴！”
周虎也急声道：“是啊先生！这柳乘风是柳家二公子，虽为不学无术的纨绔，却是柳家嫡系血脉。动了他，无异于捅了天大的马蜂窝！柳家若动怒，别说我这小小漕帮，便是提刑司的魏远，也得头疼不已！”
秦明听罢，脸上却勾起一抹令人心悸的笑容。
“要的就是捅马蜂窝。”
他语气平淡，无半分犹豫，反倒带着一丝兴奋。
“而且，我要让这马蜂窝先自乱起来。”
迎着二人疑惑的目光，他缓缓开口，声音比窗外月色更冷：
“谁说杀人，一定要用刀？”