暮色渐浓，山林间最后一丝天光被墨色吞没。夜宸布下的隐匿阵法在黑暗中如同水波般微微荡漾，将两人的气息与身形完美融入周遭环境。
沈清辞盘膝坐在溪边一块光滑的青石上，并未立即调息，而是消化着夜宸带来的消息。父亲被构陷禁足，污水泼向自己……这绝非巧合。柳氏母女充其量是马前卒，背后定然有一只更大的黑手在推动。这只手，可能与雇佣暗影楼的，是同一只。
她指尖无意识地捻动着一枚枯叶，枯叶在她指尖以肉眼可见的速度失去最后的水分，变得焦脆，最终化作一小撮灰烬，簌簌飘落。这是寂灭源种无意识中散发的一丝力量，对“终结”意境的初步体现。
夜宸静立一旁，墨色的身影几乎与夜色融为一体，只有那双深邃的眸子，在黑暗中偶尔掠过一丝冷芒，如同蛰伏的猎豹，警惕着四周的一切风吹草动。
“暗影楼的任务失败，消息恐怕已经传回。”夜宸忽然开口，声音低沉，“归途不会太平。”
沈清辞抬眸，眼底一片清冷：“正好，我也想看看，他们还能派出什么货色。”实力提升后，她正需要更多的磨刀石。而且，与杀手交锋，或许能揪出更多的线索。
玄璃蹲在沈清辞膝上，鼻尖轻轻耸动，黑曜石般的眼眸警惕地扫视着黑暗的丛林。
休整完毕，两人不再耽搁，趁着夜色，如同两道轻烟，悄无声息地掠出陨星森林。
接下来的两日，他们专挑人迹罕至的小路前行，速度极快。果然如夜宸所料，途中遭遇了两波试探性的袭击。一波是伪装成山匪的武者，另一波则是驱使着低阶妖兽的控兽师。实力都不算太强，被两人轻易解决，显然是幕后之人派出来探路的棋子。
沈清辞在这些战斗中，有意地锤炼着对寂灭真力的掌控。她发现，将极其细微的寂灭真力附着于银针之上，不仅能让银针穿透力大增，更能让中针者在短时间内生机迅速衰败，效果比单纯的剧毒更为诡异难防。同时，她也开始尝试将寂灭真意融入身法步法之中，使得她的移动轨迹更加飘忽莫测，带着一种令人心悸的“终结”气息，往往能未战先慑敌心魄。
夜宸将她的进步看在眼里，并未多言，只是在偶尔的间隙，会指出她运用中一些细微的瑕疵与可改进之处，每每都让沈清辞有茅塞顿开之感。这个男人对力量本质的理解，深不可测。
第三日正午，官道旁出现了一个简陋的茶棚，供往来行人歇脚。几根歪斜的竹竿撑着茅草顶，下面摆着四五张破旧的木桌，一个须发花白、穿着打补丁粗布衣服的老者正在灶台前烧水，茶棚里零星坐着几个看起来风尘仆仆的行商和樵夫。
连续赶路，虽然对他们修行之人负担不大，但能有个地方稍坐片刻，饮口热茶，也是好的。更重要的是，沈清辞想看看，这官道之上，对方是否还敢明目张胆地动手。
两人走进茶棚，挑了个靠边、视野开阔的位置坐下。玄璃被沈清辞用宽大的袖袍遮掩，乖巧地蜷缩在她怀里。
“老板，两碗茶。”夜宸丢出几枚铜钱，声音平淡。
“好嘞，客官稍等。”老者应了一声，颤巍巍地提着粗陶茶壶过来，给两人倒了满满两碗浑浊的、带着苦涩气味的粗茶。
沈清辞端起茶碗，指尖在碗沿轻轻摩挲，并未立即饮用。她看似随意地扫了一眼茶棚内的其他人。那几个行商打扮的汉子，皮肤黝黑，手上老茧厚重，确实像是常年在外的模样，正低声谈论着货价行情。而那三个樵夫，脚上的草鞋沾满泥泞，身旁放着捆好的柴火，似乎并无异常。
但沈清辞敏锐的灵觉，却捕捉到了一丝极其隐晦的、如同毒蛇般阴冷的气息，混杂在茶棚浑浊的空气与行商樵夫们粗重的呼吸声中。这气息……与之前在陨星森林遭遇的暗影楼杀手，同出一源！只是隐藏得更好。
她与夜宸交换了一个心照不宣的眼神。
夜宸端起茶碗，凑到唇边，看似要喝，宽大的袖袍却几不可查地拂过碗口。
沈清辞则借着袖袍的掩护，指尖微不可察地弹出一缕无色无味的药粉，融入茶水中。这药粉并非毒药，而是她特制的、能中和大部分迷药、麻药乃至剧毒的“清灵散”。
两人动作隐蔽，几乎同时将碗中的茶水饮尽。
茶水入喉，带着一股粗粝的涩味。沈清辞能感觉到，茶水中确实被下了药，一种能缓慢麻痹神经、削弱力量的混合型药物，药性不算猛烈，但若毫无防备，时间一长，足以让筑基期修士手脚发软，灵力运转滞涩。
下毒之人，很谨慎。
喝过茶，两人并未立即离开，而是如同普通旅人般，静静坐着休息。
约莫一炷香后，茶棚外传来一阵马蹄声和喧哗。只见五六个穿着劲装、腰佩刀剑的汉子簇拥着一个衣着华贵、面色倨傲的年轻公子哥走了进来。那公子哥目光扫过简陋的茶棚，眉头皱起，满脸嫌恶。
“这什么破地方！连个像样的歇脚处都没有！”公子哥抱怨着，但还是在一张空桌旁坐下，随从们立刻上前，用自带的丝绢擦拭桌椅，摆上精致的茶具和点心。
这伙人的到来，打破了茶棚原有的平静。那几个行商和樵夫似乎有些畏惧，说话声音都小了许多。
沈清辞的目光在那华服公子哥身上停留了一瞬，随即垂下眼帘。此人气息虚浮，脚步轻浮，是个被酒色掏空了身子的纨绔子弟，并非修行之人。但他的出现，时机太过巧合。
果然，那公子哥坐下没多久，便开始有意无意地将目光瞟向沈清辞这边。虽然沈清辞此刻穿着普通，脸上也做了些许修饰，掩去了部分绝色，但那清冷脱俗的气质，在这样简陋的环境里，依旧如同明珠般引人注目。
“喂，那边的小娘子，”公子哥用折扇指向沈清辞，语气轻佻，“看你们也是赶路的，不如过来陪本公子喝一杯？本公子保你们后半程舒舒服服。”
他身边的随从们立刻发出猥琐的笑声，不怀好意地围了过来。
夜宸眸中寒光一闪，正要动作，沈清辞却轻轻按住了他的手背，微微摇头。她看向那公子哥，语气平淡无波：“不必。”
“哟，还挺傲？”公子哥似乎被拂了面子，脸色沉了下来，“敬酒不吃吃罚酒！给我把她‘请’过来！”
两名随应声上前，伸手就欲抓向沈清辞的肩膀。
就在他们的手即将触碰到沈清辞的瞬间——
异变陡生！
那两名看似要动手的随从，眼中猛地爆发出凌厉的杀机，原本普普通通的手掌瞬间变得漆黑如墨，带着腥臭的掌风，直拍沈清辞周身大穴！这哪里是纨绔子弟的随从，分明是擅长毒掌的杀手！
与此同时，旁边那桌原本低声交谈的“行商”，猛地掀翻桌子，从桌底抽出淬毒的短刃，如同猎豹般扑向夜宸！而那三个“樵夫”，也同时暴起，手中柴刀挥舞出凌厉的刀芒，封死了沈清辞所有退路！
甚至连那个烧水的老者，也一改之前的颤巍巍，身形如鬼魅般向后飘退，手中多了一对泛着绿芒的判官笔，眼神阴冷如毒蛇！
而那华服公子哥，早在随从动手的瞬间，便已如同受惊的兔子般窜到了茶棚角落，脸上哪还有半分倨傲，只剩下紧张与期待。
杀局！这才是真正的杀局！之前的纨绔子弟调戏，不过是引爆冲突、吸引注意力的幌子！所有茶棚里的人，除了沈清辞和夜宸，全都是杀手伪装！
电光火石之间，沈清辞动了！
她甚至没有起身，坐在凳子上的身体如同没有重量般向后平滑半尺，险之又险地避开了那两只毒掌。同时，双手齐扬，早已扣在指间的十数枚银针，如同疾风骤雨般射向扑来的两名“随从”和三名“樵夫”！
这一次的银针，与之前不同！针尖之上，凝聚着比发丝更细的寂灭真力，在空中划过时，带起一丝丝几乎微不可见的幽蓝轨迹！
“噗噗噗噗——！”
银针入肉的声音密集响起！
那两名“随从”首当其冲，毒掌尚未收回，便被数枚银针射中面门和胸口。他们身形猛地一僵，眼中瞬间被死灰色充斥，扑击的势头戛然而止，直挺挺地倒地，皮肤迅速失去光泽，如同风干了数年的枯木！
三名“樵夫”也好不到哪里去，虽然挥刀格挡开部分银针，但依旧有人被漏网之鱼射中手臂或大腿。中针处并无鲜血流出，但一股冰冷的死寂气息迅速蔓延，他们的动作肉眼可见地变得迟缓、僵硬，仿佛生命力正在被快速抽离！
“小心她的针！有古怪！”那手持判官笔的老者（杀手头领）厉声喝道，眼中满是惊骇。他显然没料到沈清辞的银针如此霸道诡异！
而另一边，面对四名“行商”杀手的围攻，夜宸甚至没有起身。他只是抬起右手，五指张开，对着虚空轻轻一按！
“嗡！”
一股无形的、带着混沌湮灭意境的力场以他为中心骤然扩散！
那四名扑到近前的杀手，只觉得周身空气瞬间变得粘稠如胶，所有的攻势如同陷入泥沼，速度骤降！更可怕的是，他们体内的灵力运行也受到了极大的压制，仿佛随时都会溃散！
夜宸屈指连弹，四缕细微的混沌气流如同拥有生命的灵蛇，精准地没入四名杀手的眉心。
四人身体同时剧震，眼中神采瞬间黯淡，保持着前扑的姿势僵在原地，随后软软倒地，气息全无。
举手投足间，四名筑基后期的杀手，瞬间毙命！
茶棚内，瞬间只剩下那名手持判官笔的老者头领，以及躲在角落、吓得面无人色的华服公子哥（此刻看来更像是个被推出来的傀儡）。
老者头领看着瞬间倒下一半的手下，以及那个深不可测、出手即秒杀的黑衣男子，心知今日任务已然失败，甚至可能全军覆没！他眼中闪过一丝狠厉与决绝，猛地将一对判官笔相互一磕！
“咔嚓！”判官笔内部机括触发，爆发出大团浓稠的、带着刺鼻腥味的墨绿色毒雾，瞬间笼罩了整个茶棚！同时，他身形暴退，就要借毒雾掩护逃离！
“想走？”
沈清辞冷哼一声，在那毒雾爆开的瞬间，她已屏住呼吸，体内寂灭源种微微一颤，一缕寂灭真力流转全身，将侵袭而来的毒气轻易化解。她并指如剑，指尖幽蓝光芒一闪，一道凝练的、带着终结意境的指风，后发先至，穿透浓稠的毒雾，精准地点向老者头领的后心！
老者头领感受到背后那令人灵魂战栗的死亡气息，骇然失色，拼命扭转身形，将判官笔交叉护在身后！
“嗤——！”
指风击中判官笔，那对品质不凡的兵刃，竟以肉眼可见的速度变得灰暗、腐朽，仿佛经历了千百年时光的侵蚀！指风余势不衰，穿透腐朽的判官笔，点在了老者头领的背心！
“呃！”老者头领闷哼一声，前冲的势头戛然而止，脸上瞬间蒙上一层死灰色。他艰难地回过头，看向从毒雾中缓缓走出的沈清辞，眼中充满了难以置信的恐惧与绝望。
“你……你到底……”话未说完，他眼中的神采彻底熄灭，噗通倒地。
毒雾渐渐散去，露出茶棚内的景象。除了沈清辞、夜宸以及那个吓傻的公子哥，再无一个站立之人。
沈清辞走到那公子哥面前，居高临下地看着他，眼神冰冷：“谁派你来的？”
那公子哥早已吓得魂飞魄散，裤裆湿了一片，涕泪横流地磕头：“女侠饶命！饶命啊！是……是一个穿灰衣服的人给了我钱，让我来这里假装调戏你，吸引注意……其他的我什么都不知道啊！我真的什么都不知道！”
灰衣服的人？
沈清辞与夜宸对视一眼。线索似乎指向了一个新的神秘人。
就在这时，夜宸忽然眉头一皱，身形一闪，出现在茶棚外，目光锐利地扫向官道旁的密林。
“怎么了？”沈清辞跟了出来。
“有人窥视，气息……很隐晦，走了。”夜宸沉声道。
沈清辞心下一凛。看来，暗中盯着他们的眼睛，不止一双。
她回头看了一眼茶棚内的惨状，以及那个还在瑟瑟发抖的公子哥，眼中闪过一丝冷芒。帝都之路，注定不会平静了。她袖袍一拂，一股劲风卷起地上的尘土，稍稍掩盖了血腥气。
“我们走。”