永恒号悬停在米勒星球的上空。从轨道上看去，这颗星球几乎完全被一片无边无际的、铅灰色的海洋覆盖，没有大陆，只有零星几处如同疤痕般凸起的黑色岩石，是曾经的山脉顶峰。浓厚的、富含氨气的云层低垂，缓慢地翻滚着，透着一股不祥的死寂。先遣队员米勒博士的登陆舱信号，就是从这片汪洋中的某处传来的，微弱，但持续不断。
“重力大约是地球的130%，” 罗米利看着数据屏，语速很快，“大气成分……可以短暂呼吸，但强烈不建议。最关键的是，这个星球处于‘卡冈都亚’这个超大质量黑洞的引力极端影响区，时间膨胀效应……上帝，这里的1小时，约等于地球上的7年。”
舱内陷入一片死寂。7年！这意味着任何不必要的耽搁，都会让地球上的亲人付出难以承受的时间代价。
库珀的脸色瞬间变得无比凝重，他想到了墨菲，想到了汤姆。
艾米莉亚深吸一口气：“米勒的信号还在，说明她可能还活着，至少不久前还活着。我们必须下去，拿到她收集的数据，那可能至关重要。”
“信号来源很集中，没有移动过。”道尔补充道，这似乎是个好消息。
苏瑾靠在舱壁旁，灵魂深处那3%的修复度带来的虚弱感让她头晕目眩。但她强行集中精神，将微弱的感知力投向下方那片灰色的海洋。水，充沛的生命之源象征，但在这里，她感知到的只有一片冰冷的、毫无生机的死水。更让她心悸的是，在那片海洋深处，以及那持续不断的信号源处，缠绕着一股异常活跃的、混合了引力混乱与干扰源阴冷意志的能量场。它在“低语”，在“引诱”。
“这片海域……给我的感觉……很不好。” 苏瑾的声音因虚弱而有些发颤，“引力数据非常混乱，可能存在我们无法预知的剧烈变动。那信号……太稳定了，稳定得……不像是在这样一个动态环境里能发出的。”
库珀看向她，看到了她脸上不正常的苍白和眼底深处的疲惫。他知道苏瑾的“直觉”曾帮助过他们，但此刻，时间就是生命，米勒的数据可能就是希望。“我们没有选择，苏瑾。必须冒险。我会尽快。”
登陆舱“巡逻者号”与永恒号分离，载着库珀、道尔、艾米莉亚以及机器人cASE，冲向那片灰色的死亡之海。苏瑾、罗米利和tARS留在永恒号上监控。
巡逻者号冲破云层，下方是波涛汹涌的灰色海洋，巨大的浪涌缓慢地移动着，带着一种令人窒息的压迫感。他们朝着信号源降落，最终在一片相对平静的水域找到了目标——米勒的登陆舱残骸，它倾覆在浅滩上，一半浸泡在水里，舱门洞开。而信号发射器，就在残骸旁边，依旧固执地工作着。
“没有生命迹象。” 库珀的声音透过通讯传来，带着失望，“残骸看起来……像是被巨大的力量摧毁的。”
就在道尔出舱，试图回收数据记录器时，罗米利在永恒号上发出了惊恐的警告：“库珀！你们所在位置的引力读数正在发生急剧变化！不是潮汐……是别的东西！一个巨大的……水墙！正在形成！快离开那里！”
通过巡逻者号的观测窗，库珀等人看到了令他们灵魂冻结的景象——远方的海平线上，一道白色的、仿佛连接着天与地的巨线正在迅速隆起、逼近！那不是普通的海浪，那是由于黑洞极端引力拉扯下形成的、高度超过千米的超级海啸！因为它过于巨大，在远处看去反而像一堵缓慢移动的墙，但其实际速度却快得惊人！
“道尔！回来！” 库珀嘶吼着。
但太迟了。道尔刚刚抓住数据记录器，那股席卷一切的庞然巨力已然降临！巨大的浪峰如同山脉般砸下，巡逻者号被狂暴的水流狠狠拍向海底，舱体发出令人牙酸的金属扭曲声。道尔的身影瞬间被浑浊的、充满碎片的灰色海水吞噬，再无踪迹。
永恒号上，苏瑾猛地捂住了胸口，灵魂仿佛被那滔天巨浪狠狠撞击。她“看”到了，在那巨浪形成的核心，引力异常达到顶点的瞬间，干扰源的意志欢愉地颤栗着，它将自然的伟力化为了毁灭的工具，并贪婪地汲取着瞬间爆发的恐惧与绝望——来自道尔，来自库珀和艾米莉亚，也来自她自己。
“启动引擎！快！” 罗米利对着通讯器大喊，手指在控制台上疯狂操作，试图计算出一条脱离路线。
水下，巡逻者号的引擎因进水而故障，库珀凭借惊人的驾驶技术和cASE的协助，在海底的乱石与残骸中险象环生，最终勉强冲出了水面，但飞船严重受损，引擎功率大幅下降。
而那道吞噬天地的水墙，正以更快的速度再次向他们袭来！这一次，它更加庞大，仿佛整个星球的海洋都立了起来。
“永恒号！我们无法达到逃脱速度！重复，无法达到逃脱速度！” 库珀的声音带着一丝绝望。
“利用行星引力弹弓！” 苏瑾强忍着灵魂被撕裂的痛楚，对着通讯器喊道，她的声音因急切而尖锐，“贴近巨浪的斜面！利用它的质量和动能！就像冲浪！tARS，计算最佳切入角和推进器点火时机！”
这是一个疯狂到极点的计划。tARS的处理器全速运行，瞬间给出了答案。库珀没有犹豫，驾驶着受损的巡逻者号，如同驾驭一匹狂暴的野马，悍然冲向那面死亡之墙！
飞船在令人晕眩的加速度和剧烈颠簸中，沿着巨浪的陡峭斜面攀升，险之又险地利用其巨大的引力实现了加速，最终在cASE的辅助推进下，挣脱了这第二波死亡冲击，艰难地返回了永恒号轨道。
对接完成，舱门打开。库珀和艾米莉亚踉跄着走出，浑身湿透，脸色惨白，眼中还残留着未散的惊恐。他们带回了米勒的数据记录器，但失去了道尔。
然而，真正的打击才刚刚开始。由于在米勒星球地表耽搁了超过一个小时（尽管对他们而言只是短短几十分钟），强大的时间膨胀效应，让地球时间已经流逝了整整二十三年。
罗米利调出了在此期间累积收到的来自地球的信息。库珀颤抖着手点开了播放键。
屏幕上，他的儿子汤姆从青年步入中年，结婚，生子，孩子夭折，变得麻木，最终在沙尘暴中决定离开祖辈经营的土地……一条条信息，如同冰冷的刀子，一刀刀剜在库珀的心上。他错过了儿子的整个青春，错过了他人生中所有重要的时刻。他双手捂着脸，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的、如同受伤野兽般的呜咽在船舱内回荡。
艾米莉亚也看到了自己父亲老布兰德教授日渐衰老、最终离世的影像，泪流满面。
苏瑾靠在角落，看着陷入巨大悲恸的库珀，感受着他灵魂中那几乎要将自身吞噬的愧疚与绝望。干扰源的气息在船舱内弥漫，欢快地汲取着这新鲜的、极致的负面情绪。她试图调动“情感共鸣”去安抚，但灵魂3%的修复度让她如同一个漏水的容器，力量微弱得几乎无法触及库珀被冰封的心。
他们用一条生命和二十三年光阴，换来的是一个残酷的真相：米勒星球并非希望之地，而是死亡的陷阱。
燃料已然不足，下一个目标，是曼恩博士那颗数据完美、却让苏瑾始终心存疑虑的冰雪星球。
希望似乎愈发渺茫，而黑暗，正从四面八方涌来。