偶尔能看见神道修士站在山巅，穿着朱红色的法袍，手里举着令牌。他们念咒时，天空会飘过几朵祥云，落下细密的雨丝——不多不少，刚好能润透麦田，却不会打湿晾晒的谷物。雨丝里带着淡淡的灵力，落在人身上，像浸了温水的布，舒服得让人想眯起眼。
“神道修士管天象，果然厉害。”季云帆的大枪靠在船舷上，枪缨在风里飘动，“我们战巫族在北境，每年求雨都得杀头牛献祭，哪有这般轻松。”
“镇世王说，修士的本事，就该用在这些地方。”阮南叶的书册在风中哗哗作响，页面上印着神都的地图，“书册上说，神都有‘四阁’，农神阁管耕种，工神殿管造物，商道盟管贸易，天机阁管天象。四阁各尽其职，才让圣州年年丰收。”
飞舟行到第三日，水面渐渐宽阔起来，像铺开了块巨大的银镜。两岸的房屋越来越密，从零散的村庄变成成片的集镇，最后连成一片望不到头的城郭。墨守成的破妄之力探过去，被一股磅礴的灵力挡了回来——那灵力温和却厚重，像是无数条溪流汇成的大海，在天地间织成张无形的网，把整个城郭护在中央。
“快到神都了！”船夫指着远处的城郭，声音里带着敬畏，“那就是楚阳神都，占地八百里，没有城墙，却有‘九霄护城阵’。这阵法是镇世王请四阁修士合力布的，能挡仙人攻击，还能自动调和城里的灵气。你们看城中心的高塔，那是天机阁，塔顶的‘观星水晶’能测千里之外的天象！”
众人顺着他指的方向望去，楚阳神都像一头蛰伏的巨兽，盘踞在平原上。没有寻常城池的城墙，取而代之的是一圈淡金色的光纹，从地面直冲天穹，像道巨大的光环。光纹上流转着无数符文，时而化作龙形盘旋，时而化作凤影展翅，偶尔还有麒麟、白虎的虚影闪过，显然是无数阵法叠加而成。
光纹之内，楼宇鳞次栉比，飞檐斗拱连绵起伏，从南到北望不到头。最显眼的是城中心的天机阁，高塔直插云霄，塔顶的水晶折射着阳光，在云层上投下斑斓的光影，像给天空戴了串项链。街道纵横交错，宽的能并行十辆马车，窄的只能容两人擦肩而过，却都铺着刻满符文的青石板，走在上面，连脚步都轻快几分。
飞舟靠近神都时，速度慢了下来。水面上停泊着无数船只，运粮的货船长如龙，载客的画舫美如蝶，还有工家修士造的“铁甲船”，船身覆盖着铁皮，船头装着巨大的撞角，却不见半分戾气——撞角上刻着“护航”二字，显然是用来驱赶水怪的。
码头上的热闹像潮水般涌来。商道修士穿着统一的靛蓝袍服，腰间挂着铜制的“通商行”令牌，正指挥着苦力搬运货物。他们手里的“省力符”金光闪闪，一个壮汉贴着符纸，竟能单手扛起半吨重的粮袋，脚步还轻快得像踩着风。农神阁的修士穿着灰布长衫，指尖凝着绿光，往麻袋上一扫便知粮食成色，“这袋谷子湿度超标，得入‘烘干阵’晾三日”“那筐豆子饱满度够了，直接运去粮行”，声音清亮得像在田埂上吆喝。
工神殿的修士最是惹眼，他们穿着镶铜边的短打，推着独轮车穿梭在人群里。车上装着崭新的农具——带符文的镰刀能自动磨刃，刻着“聚力阵”的锄头能省三成力气，还有巴掌大的“除草符”，往田里一撒，杂草就自己枯萎了。一个年轻的工家修士推着辆“木牛流马”，那木头做的牛马竟能自己迈腿，背上的货箱里装着刚造好的零件，齿轮转动时发出“咔嗒”的轻响，引得一群孩童围着看。
“诸位，神都到了。”船夫将飞舟泊在码头，指着岸边的白玉牌坊，“从这里往南走三里，就是朱雀大街。那街宽五十丈，能并排跑二十辆马车，两边的铺子从早开到晚，想吃什么、想买什么都有。”他顿了顿，又指着那圈淡金色的光纹，“进城不用带路引，九霄护城阵会辨善恶。要是心里藏着坏水，刚摸到光纹就得被弹回来，保管进不了城。”
墨守成跳上码头的青石板路，脚下的石板微微发烫。他低头一看，石板上刻着密密麻麻的符文，像无数条细小的血管，正源源不断地吸收着天地灵气，顺着地下的脉络汇入远处的护城阵。这阵法竟不是死的，而是像活物般在呼吸——难怪能护着八百里城郭，原来整个神都的每块砖、每块石，都是阵法的一部分。
“这城也太大了吧！”郑沐阳扛着玄铁大刀，往南望了望，朱雀大街的尽头隐在楼宇之后，根本看不见头，“老子骑快马跑一天，能从南头跑到北头吗？”
王一飞笑着拍了拍他的肩膀：“别说是骑马，就是工神殿最快的‘飞鸢车’，从南城到北城也得跑两个时辰。镇世王当年建神都时就说了，要让百姓在城里住得舒展，不必挤在方寸之地。”
七人顺着人流往城里走，刚靠近那圈淡金色的光纹，就觉得一股温和的灵力扫过全身，像被温水洗过般舒服。光纹在他们身前分开道口子，待众人走过，又悄无声息地合上，连一丝涟漪都没留下。
进了城，才算真正见识到楚阳神都的雄伟。朱雀大街果然宽得惊人，路面用青石板铺得平平整整，中间留着丈宽的水道，里面流淌着清澈的灵泉，水面飘着荷叶状的灯盏，到了夜里该是满街灯火。街道两旁的铺子鳞次栉比，酒肆的幌子上绣着“醉仙楼”三个金字，绸缎庄的门帘用金线绣着凤凰，连杂货铺的招牌都刻着“聚财阵”，引得铜钱在柜台前叮当作响。
最让人惊叹的是建筑。寻常民宅都是青砖瓦房，屋檐下挂着避雨的符文灯笼；富贵人家的府邸带着小花园，园子里的假山流水竟是用“活水阵”引来的灵泉，四季不涸；官署则气派得多，农神阁的屋顶铺着青瓦，檐角挂着谷物形状的风铃；工神殿的院墙是铁水浇铸的，上面刻着齿轮纹路，阳光下泛着冷光；商道盟最是热闹，门前的广场上停着几十辆马车，伙计们正忙着装卸货物，吆喝声此起彼伏。
“快看，那是‘飞鸢车’！”阮南叶的书册突然往空中飘了飘，指着头顶。众人抬头，只见十几辆木头做的车子正顺着空中的灵线滑行，车身上贴着风符，跑得比马还快。每辆车上都坐着人，有的是抱着货物的商人，有的是赶时间的修士，车铃在风里叮铃作响，却一点也不吵。
“工神殿的杰作，”王一飞解释道，“空中的灵线是用特殊的金属做的，能承载千斤重量。从东城到西城，坐飞鸢车只要一刻钟，比走路快多了。”
墨守成望着那些飞鸢车，破妄之力顺着灵线探去，发现整个神都的空中都布着这样的脉络，像一张巨大的网，将八百里城郭连在一起。而地下的灵脉更密，有的通向水井，让全城的百姓都能喝到灵泉；有的连着粮仓，让谷物常年不腐；还有的通向学堂，让孩子们读书时能心神安宁——这哪里是座城，分明是个用灵力和匠心编织的巨大生命体。
“镇世王真是个了不起的人。”他轻声感叹，十六岁的少年声音里带着真诚的敬佩。以前在云清山脉，听的都是修士争夺灵脉、杀戮不休的故事，从未想过灵力还能这样用——不是为了飞升，不是为了称霸，只是为了让百姓能喝上干净的水，吃上饱满的粮，住上宽敞的房。
“那是自然！”旁边一个挑着担子的货郎听见了，接过话茬，“三十年前，这里还是片荒地，妖兽横行，百姓得躲在土坯墙里过日子。镇世王带着修士打跑了妖兽，又让四阁修士合力建城。你看这护城阵，是天机阁的老阁主耗了十年心血布的；这灵泉，是农神阁的修士从百里外引来的；这飞鸢车，是工神殿的巧匠试验了百次才成的。没有镇世王，就没有现在的神都！”
货郎挑着担子往前走，嘴里还哼着小调：“圣州好，圣州妙，修士为民把心操；粮满仓，衣满箱，镇世王来福运高……”
众人跟着人流往朱雀大街深处走，越往里走越热闹。街边的小吃摊冒着热气，卖的“灵米糕”里掺了农家修士培育的糯米，甜得入心；“烤肉串”用的是商道修士从北境运来的妖兽肉，嫩得流油。几个孩童举着“糖画”跑过，那糖画是用带灵力的糖浆做的，画的竟是农神阁、工神殿的样子，舔一口，甜丝丝的还带着灵气。
郑沐阳早就按捺不住，玄铁大刀往路边的柱子上一靠，摸出块碎银子：“老板，来十串烤肉！要最肥的那种！”
墨守成没跟着凑热闹，他望着街对面的一座牌坊，上面刻着“功勋阁”三个大字，门口站着两个穿铠甲的修士，腰间的令牌闪着金光。周平给的那块玉佩在怀里发烫，他知道，兑换赏赐是次要的，重要的是这里藏着剑冢的线索，藏着界门的秘密。
“先去天机阁吧。”他回头对众人说，青骢马在旁边打了个响鼻，像是在赞同。
王一飞点点头，刚要说话，却被一阵欢呼声打断。只见街尾来了队人马，为首的是个穿紫袍的修士，腰间挂着“农神阁”的令牌，手里举着张告示。百姓们围上去，看清告示上的字后，都欢呼起来：“太好了！今年的冬麦能增产两成！”“农神阁的新种子成了！”
紫袍修士笑着挥手，声音传遍整条街：“托镇世王的福，农神阁培育的‘耐寒麦’试验成功！这麦种能抗住零下三十度的严寒，明年开春，家家户户都能分到！”
欢呼声浪更高了，连挑担子的货郎都放下担子鼓掌。墨守成站在人群里，看着那些笑逐颜开的脸，突然明白楚阳神都为何能成为天下中心——不是因为雄伟的城郭，不是因为厉害的阵法，而是因为这里的修士把灵力用在了该用的地方，这里的百姓信修士，更信那份让日子越来越好的希望。
“走吧。”他再次迈步，青骢马跟在身后，蹄子踏在刻满符文的石板上，发出清脆的声响。远处的天机阁高塔在阳光下闪耀，像根顶天立地的柱子，支撑着这座八百里的雄城，也支撑着无数人的日子。深秋的风带着桂花的甜香，混着新米的气息，漫过朱雀大街的每个角落，在每个人的笑脸上，写下“安宁”二字。
墨守成随着人流往天机阁方向走，脚下的青石板被往来行人磨得油光锃亮，每一步踩上去都能感觉到细微的灵力波动——那是无数人日复一日走过，无意间将自身气息融入其中的缘故。街边的“百工铺”前围了不少人，一个穿蓝布短褂的工家修士正踮脚站在长凳上，给众人展示新造的“暖炉”。
那暖炉不过半人高，铜制的炉身上刻着繁复的花纹，细看竟是“聚火阵”与“循环阵”的结合。“诸位请看，”修士拍了拍炉顶，“添一次炭，能暖三天三夜！这阵纹能把热量锁在炉子里，一点不往外散，冬天搁在屋里，穿单衣都不冷！”说着，他掀开炉盖，里面果然只有几根烧红的炭块，却不见半点火星溅出，靠近了才觉一股暖流扑面而来，温和得像春日阳光。
“多少钱一个？”有人高声问。
“不贵！只要五十文！”修士笑着应道，“镇世王说了，好东西得让百姓用得起，工神殿补贴三成成本呢！”
人群里顿时响起一片叫好声，几个妇人立刻掏出钱袋，生怕抢不到。
墨守成看得微微出神，他自幼在北境长大，那里的冬天能冻裂石头，多少人因为缺柴少炭熬不过去。若是有这样的暖炉……他正想着，肩头忽然被撞了一下，回头见是个挎着竹篮的小姑娘，篮子里装着刚买的“灵果”，红得像玛瑙。
“对不住，小哥哥。”小姑娘仰着脸道歉，眼睛亮得像星星，“我娘让我买些‘火晶果’回去，说吃了能防风寒。”
墨守成摇摇头刚想说“无妨”，却见小姑娘从篮子里拿出一颗递过来：“给你尝尝？可甜了！这是农神阁新培育的，以前只有修士才能吃得起呢，现在一文钱能买三个！”
果子入手温热，咬一口，甜汁顺着喉咙滑下去，丹田处竟微微泛起暖意。他不由看向不远处的农神阁分舵，门前的石碑上刻着“岁稔年丰”四个大字，底下还有行小字：“凡新培育作物，首年半价供应”。
“走快点！”郑沐阳的声音从前面传来，他手里举着两串烤肉，油汁顺着指尖往下滴，“天机阁快关门了！”
众人加快脚步穿过“商道街”，这里更是热闹非凡。两侧的店铺挂着各色幌子，“通商行”的伙计正用“传声符”跟远方的分号通话，声音清晰得像在耳边：“南边的‘云棉’到了吗？神都这边都卖断货了！”“放心，用‘飞舟’运，明日一早就到！”