御书房的灯光一直亮到子夜时分，内侍悄悄换了两次蜡烛，陈彦才在皇帝赵宸意犹未尽又带着些微醺（方才谈得兴起，喝了几杯）的目送下，告退出宫。夜风带着深秋的寒意，吹散了殿内暖阁留下的些许酒气和激昂情绪，让陈彦的头脑更加清醒。
次日，皇帝赵宸的兴奋劲儿非但没减，反而因为有了清晰的“南巡蓝图”和“试点改革”构想而愈发高涨。 他甚至在早朝时都有些心不在焉，脑子里盘算着何时、以何种方式提出南巡之事。然而，当散朝后，他回到御书房，准备召见左相和几位阁臣，先透个口风时，脚步却不由得迟疑了。
陈彦昨日深夜离宫前那句看似不经意的提醒，此刻无比清晰地回响在耳边：“陛下，南巡之策虽好，然则，如何让诸位阁老、尤其是那些以‘老成持重’、‘祖宗法度’为本的朝臣们，同意陛下离京数月，甚至近载，巡行天下呢？”
是啊，怎么让他们同意？
赵宸仿佛已经能看见，当自己提出要离京南巡时，左相、右相以及那几位胡子花白、动辄引经据典的阁臣，会如何反应——他们必定会齐刷刷地跪倒在地，涕泪横流，痛陈“天子身系社稷，不可轻动”、“千金之子坐不垂堂”、“巡幸扰民，徒耗国帑”、“万一有失，何以对列祖列宗”等等大道理。甚至可能以辞官、死谏相威胁。这些老臣，维护朝廷稳定和现有秩序是刻在骨子里的，对于任何可能带来“变数”和“风险”的举动，都抱有本能的警惕和反对，何况是皇帝要长时间离京这种“大事”！
一想到那可能出现的激烈反对场面，赵宸兴奋的头脑仿佛被浇了一盆冷水，顿时有些头疼起来。他烦躁地在御案后踱步，几次想提笔写诏，又颓然放下。
“这些老臣……顽固不化！” 赵宸低声抱怨了一句，随即想起陈彦昨日似乎还说了句“让他们在两件事中做选择”，只是当时自己太过兴奋，没有深问。他立刻对身边的内侍吩咐：“快去，宣征西大将军陈彦即刻进宫！就说朕有要事相商！”
约莫半个时辰后，陈彦再次踏入御书房。 他已然猜到皇帝为何急召，神色平静地行礼。
“维岳，你昨日所言，让朕以‘二择一’之策应对群臣，具体该如何行事？快与朕细细道来！”赵宸不等陈彦站稳，便急切地问道，脸上带着明显的苦恼。
陈彦从容道：“陛下，诸位阁老反对南巡，无非是担忧几点：一忧陛下安危，二忧朝局不稳，三忧劳民伤财，四忧……或许也担心陛下借机脱离他们掌控，行某些他们不乐见之事。故，若要让他们同意，必须让他们觉得，同意南巡，是两害相权取其轻，是相对稳妥、甚至是对他们有利的选择。”
“如何让他们觉得南巡是‘轻害’？”赵宸追问。
“陛下可抛出另一件，他们更加难以接受、甚至可能引发轩然大波、动摇国本的大事。”陈彦目光微闪，“比如……陛下可扬言，为彰显国威，彻底解决北疆边患，欲于来年春暖之后，御驾亲征，北伐匈奴！”
“御驾亲征？北伐匈奴？！”赵宸先是一愣，随即眼中闪过一丝恍然和明悟，嘴角不自觉勾起，“妙啊！北伐！这……这确实是件天大的事！”
陈彦继续分析：“陛下试想，若您提出北伐，阁老们会如何？他们必定比反对南巡激烈十倍、百倍！北伐凶险，耗费巨大，胜负难料，陛下亲征更是风险莫测。他们定会用尽一切理由劝阻，从国库空虚、粮草不济，到天时不顺、将帅需择，再到‘君子不立危墙之下’、‘圣天子垂拱而治’等等。总之，北伐，尤其是御驾亲征，是他们绝对无法接受的下下之选。”
赵宸已经明白了陈彦的意图，兴奋地接道：“然后，当他们拼死反对北伐之时，朕再‘退而求其次’，提出只是想出去走走，体察民情，宣示皇恩的南巡。相比之下，南巡无战阵凶险，耗费远低于北伐，只是时间稍长，安危亦有保障……这样一来，他们反对的力度，恐怕就会小很多了！甚至会有人觉得，比起北伐，南巡似乎……也不是完全不能接受？”
“陛下圣明，正是此理。”陈彦点头，“但仅此还不够。他们最担心的，还是陛下离京后，朝局稳否，国本安否。故此，陛下可在他们激烈反对北伐时，抛出另一个安抚条件——陛下可‘无奈’表示，若众卿如此担忧朕之安危与国本，为安天下之心，朕可考虑于南巡之前，先行册立太子，以固国本！”
“立太子？！”赵宸这次是真的惊讶了，立储乃国之根本，牵涉更深，“这……”
“陛下莫急，此亦是‘饵’。”陈彦沉稳道，“立太子之事，牵扯更广，阁老们固然希望国本早定，但立谁？何时立？以何名义立？其中大有文章。尤其陛下如今春秋鼎盛，皇子年幼，此时骤然提出立储，必然引发朝堂新一轮的猜测与暗流。他们既渴望陛下立储以安人心，又担心仓促立储引发新的动荡，更怕陛下以此作为交换，强行推动南巡。 此计，在于进一步扰乱其心，增加他们决策的难度和犹豫。”
赵宸深吸一口气，已经完全跟上了陈彦的思路：“所以，当他们在‘反对北伐’和‘担忧立储引发新乱’之间纠结痛苦时，朕再‘体谅’他们的难处，主动表示：‘北伐之事，容后再议。立储之事，事关重大，亦需从长计议，朕不急于一时。然朕体察民情之心拳拳，这样吧，北伐暂且不提，立储亦暂缓，朕只带少数精锐护卫，轻车简从，南下巡幸，以半年为期，并承诺巡幸期间，朝廷政务一如往常，重要奏报快马传送，绝不延误。如此，可好？’”
“陛下所言极是。”陈彦微笑道，“届时，反对最烈的几位，见陛下已‘退让’至此，放弃了风险最大的北伐，也暂缓了可能引发波澜的立储，仅仅是要一次‘安全’许多的南巡，若再强行反对，于情于理都说不过去，反而显得他们咄咄逼人，不顾陛下体察民情之苦心。而其他中间派或略有松动的大臣，可能就会觉得，相比前两个选项，南巡似乎是可以接受的妥协结果了。陛下再私下对几位重臣加以安抚，许以随行或留京重托，此事……便有六七成把握了。”
“何止六七成！”赵宸抚掌大笑，多日的烦闷一扫而空，眼中闪烁着计谋得逞般的兴奋光芒，“维岳此计，环环相扣，直指人心！北伐是‘重锤’，立储是‘软索’，南巡才是朕真正想要的‘明珠’！先以重锤骇之，再以软索扰之，最后取出明珠，他们惊魂未定之下，又见朕已让步，多半便半推半就了！哈哈哈！”
他越想越觉得此计可行，虽然有些“算计”臣子的意味，但为了达成南巡体察民情、寻找改革契机的重要目标，些许权谋也是不得不为。更重要的是，此计充分考虑了朝臣们的心理和利益关切，并非一味强压，留下了转圜余地。
“好！便依此计！”赵宸下定决心，目光灼灼地看着陈彦，“维岳，此事还需你从旁配合。明日朝会，朕便先抛砖引玉……不，是先投石问路！你且看朕如何行事！”
“臣，遵旨。”陈彦躬身应道。
次日，例行大朝会。
文武百官分列两班，气氛庄严肃穆。就在朝会进行过半，处理完几件日常政务后，站在武官班列前列的征西大将军、兵部尚书陈彦，忽地手持玉笏，跨步出列，声音清朗，打破了殿中略显沉闷的气氛：
“陛下，臣有本奏！”
众臣目光顿时聚焦在他身上。陈彦如今圣眷正隆，又刚平定蜀乱不久，他出列陈奏，必有要事。
“陈爱卿但奏无妨。” 御座上的赵宸神色平静，似乎与平日无异。
陈彦面向御座，躬身一礼，随即挺直身躯，声音陡然提高，带着一股武将特有的铿锵与沉痛：“陛下！去岁冬，北疆匈奴左贤王所部，趁我大雍西南未靖，屡屡陈兵边塞，侵我草场，掠我边民，更遣使携狂悖之语，威胁我北境安宁！此乃匈奴欺我大雍新君即位，国中有事，实乃我大雍之耻，三军将士之辱！”
此言一出，文臣班列中不少人眉头微皱，而武将行列里，不少人的呼吸却粗重了几分，眼中露出愤然之色。去岁匈奴寇边之事，虽未酿成大战，但确实让边军憋了一肚子火。
陈彦继续道，语气愈发激昂：“昔年太祖、太宗皇帝，数次北伐，追亡逐北，方有北疆数十年安宁。然如今，匈奴复又猖獗，视我大雍如无物！臣以为，忍一时之气，非长久之计；示弱于外，反招豺狼！ 为长治久安计，为雪前耻、扬国威计，臣恳请陛下，厉兵秣马，筹备粮草，待来年春暖，即可挥师北伐，痛击匈奴，以靖北疆，以安社稷！”
“臣附议！” 陈彦话音刚落，武将班列中立刻有数人出列。一位满脸络腮胡的将领声如洪钟：“陛下！匈奴贼子，贪得无厌！去岁边关将士早就想跟他们痛痛快快打一场了！大将军所言极是，此等奇耻大辱，必须用匈奴人的血来洗刷！”
“臣亦附议！北疆防线，被动防守终非上策，唯有主动出击，方能打出我大雍军威！” 另一位中年将领也慨然道。
“请陛下下旨，整军北伐！”
“末将愿为先锋！”
一时间，数位将领纷纷出列请战，朝堂之上顿时充斥着一股肃杀而激昂的请战气氛。文臣们则面面相觑，不少人脸上露出不赞同甚至忧虑的神色，但一时并未立刻反驳。
就在这时，只听御座之上传来“砰”的一声拍案巨响！
只见皇帝赵宸猛地站起，面罩寒霜，显然是被陈彦和将领们的话激起了“真怒”，他目光扫过下方请战的将领，最后落在陈彦身上，声音带着压抑的怒意和一种年轻人特有的锐气与冲动：“陈卿所言，深合朕心！匈奴猖獗，欺朕年少，此辱不雪，朕有何面目见列祖列宗于九泉？！”
他向前一步，几乎是斩钉截铁地说道：“尔等武将既有此报国雪耻之心，朕心甚慰！好！既然如此，朕意已决！不必等到来年春天，即刻开始筹措！待到时机成熟，朕要效仿太祖、太宗皇帝，御驾亲征，率领我大雍虎贲，直捣匈奴王庭！不破匈奴，誓不还朝！”
“御驾亲征？！”