九溪被他这直白的话说得脸颊微微发热，垂下眼睫，小声嘟囔：“至于嘛……都见了十几年了，从小看到大，还没看够啊。”
“至于。”栋哲上前一步，很自然地接过她手里的书，替她拿着，语气斩钉截铁，眼神却温柔得像能滴出水来，“别说十几年，就是几十年，几辈子，也看不够。” 他看着九溪微微泛红的耳尖，心里痒痒的，忍不住凑近了些，压低声音，带着点促狭和期待，“哎，我说……你都答应嫁给我了，怎么还一口一个‘哥哥’啊？该改口了吧？”
九溪的脸更红了，飞快地抬头瞪了他一眼，又赶紧看看四周有没有人注意，声音压得更低，带着嗔怪：“这不是……还没毕业嘛！校规上白纸黑字写着呢，不许在校学生谈恋爱影响学业。我们得注意影响。”
栋哲被她这“遵纪守法”的样子逗乐了，轻笑一声，也配合地压低声音，带着过来人的了然：“其实啊，那就是那么一说，主要是约束大一大二的。咱们这都大四了，马上就毕业了，政工老师心里也有数，只要别太高调，别弄出什么出格的事儿，影响不好，他们才懒得管呢。睁只眼闭只眼罢了。”
“那……那也不行。”九溪嘴硬，其实心里知道他说的对，但“哥哥”这个称呼叫了十几年，已经成了某种亲昵的习惯和安全的保护色，骤然要改，总觉得害羞又别扭，“都叫习惯了……一下子改不过来。”
栋哲看着她微红的脸颊和闪烁的眼神，知道她不是真的抗拒，只是害羞。他心里软成一滩水，不再逼她，从善如流地点点头，语气里满是宠溺和纵容：“那行吧，哥哥就哥哥。反正……” 他意味深长地看了她一眼，后面的话没说出来，但彼此都懂——反正来日方长，总有一天会改口的。
“走吧，”栋哲很自然地牵起她的手，动作熟稔得像做过千百遍，“我们先去东门那边新开的豆浆铺子吃点东西，你不是说想尝尝他们家的咸豆浆和油条吗？吃完我们就在附近逛逛，时间差不多了再去火车站接爸妈。”
他的手温暖干燥，包裹着她的。九溪心里的那点羞涩和别扭，在这熟悉的温度和触感中慢慢消散。她轻轻回握了一下，嘴角扬起甜蜜的弧度：“好，走吧。”
清晨的校园小径上，晨雾尚未完全散去，两个年轻的身影并肩而行，手牵着手，步伐轻快。
北京火车站，永远是人潮汹涌，声音嘈杂。南来北往的旅客拖着大包小包，行色匆匆，广播里不时传来列车到站或晚点的通知，空气中混合着汗味、食物味和淡淡的煤烟气息。
出站口附近，林栋哲高高举着一块用硬纸板临时制作的牌子，上面用粗黑的毛笔写着“接林武峰 宋莹”。他个子高，牌子举得稳，在攒动的人头中颇为显眼。九溪就站在他身边，踮着脚，目光急切地在涌出的人流中搜寻着熟悉的身影，脸上带着期待和一丝不易察觉的紧张。
从苏州开来的列车刚刚停稳不久，旅客正鱼贯而出。林武峰提着两个鼓鼓囊囊的旅行袋，宋莹则背着一个大背包，手里还拎着一个装满家乡特产的网兜，两人随着人流缓慢移动。林武峰目光锐利，隔着老远就看到了那块醒目的牌子，以及牌子下两个翘首以盼的孩子。
“在那！在那！栋哲和阿九！”林武峰脸上立刻绽开笑容，用胳膊肘轻轻碰了碰身边的妻子，朝着牌子的方向努了努嘴。
宋莹顺着他指的方向望去，一眼就看到了女儿娇俏的身影和儿子高举的手臂，多日旅途的疲惫瞬间消散，眼睛都亮了起来，连声应道：“好！看到了！我们快过去！”
两人加快了脚步，几乎是逆着人流挤了过去。
“爸！妈！这里！”九溪也看到了父母，跳起来用力挥手，清脆的声音穿透了周围的嘈杂。
栋哲也放下牌子，脸上是灿烂的笑容，大声喊道：“爸妈！一路辛苦啦！”
四人终于在出站口附近汇合。林武峰放下沉重的行李，用力拍了拍栋哲结实的肩膀，又仔细打量了一下似乎又清瘦了些的九溪，眼中满是欣慰。宋莹则一把将九溪搂进怀里，摩挲着她的头发，又松开手，上下看着，嘴里不住地说：“瘦了，是不是在学校没吃好？北京天气干，适应不适应？”
九溪依偎在母亲怀里，闻到熟悉的、带着旅途风尘却依然亲切的味道，心里无比安定，连声道：“没有瘦，妈，我好着呢。你们坐这么久车才辛苦。”
栋哲已经主动接过了父亲手里的一个旅行袋和母亲背上的背包，掂了掂分量，笑着说：“爸妈，你们这是把半个家都搬来了吧？肯定带了不少好吃的！”
宋莹笑道：“那可不！都是你们爱吃的，酱肉、熏鱼、还有你爸特意去买的黄天源糕团，怕坏了，用油纸包了好几层呢！”
林武峰看了看周围嘈杂的环境，对孩子们说：“这儿人多，不是说话的地方。你们怎么安排的？”
九溪连忙说道：“爸妈，我们先去吃饭吧！哥哥在学校附近打听好了，有一家不错的北京菜馆子，味道正宗，也不远。吃完饭休息一下，我们再去看房子。”他们知道父母这次来，除了看他们，最重要的就是帮他们看看房子，两人决定以后留在京市，林武峰跟宋莹不放心，想在这边给两个孩子买个房子。
栋哲也点头附和：“对，爸妈，你们坐了一夜火车肯定又累又饿，咱们先填饱肚子再说！”
林武峰对这个安排很满意，爽快地说：“行！听你们的安排。吃饭去，我也尝尝地道的北京味儿！”
宋莹也笑着点头，一手被九溪挽着，一手被栋哲护着，一家人终于团聚在一起，带着大包小包的行李和满满的亲情，说说笑笑地穿过火车站喧嚣的人潮，向着充满烟火气的北京街头走去。
走出那条安静整洁的胡同，午后的阳光有些晃眼。一家人站在街边梧桐树的树荫下，脸上都还带着刚才看房时的兴奋和一丝犹豫。
“刚刚看的那个四合院，是真不错。”林武峰先开了口，语气里是毫不掩饰的喜欢，“规整，亮堂，院子虽然不大，但种棵石榴树或者搭个葡萄架，肯定舒服。位置也好，离你们学校不算远，生活也方便。”
宋莹脸上的喜色同样明显，但紧接着就被现实的顾虑覆盖了，她掰着手指头算：“是不错，我们也都看中了。可是……价钱也‘不错’啊！要小一万块呢！武峰，这可是咱们这些年，在广东起早贪黑，加上以前的积蓄，所有的存款了。这一下子掏空，我心里有点慌。”