风止，火凝。青铜巨门前，死寂如坟。
陈默盘坐于地，碑主令横置膝上，六道模糊的古碑残影如忠诚的卫士，环绕在他四周，散发出的碑火交织成一道无形的结界，将外界的酷热与死气隔绝。
他的心神沉入碑主令，一道细若游丝的灵纹传音在他识海中响起，带着前所未有的凝重与警告：“核心之内，乃是‘心火试炼’。火种诞生至今，历代试图掌控它的执火者，无一例外，皆在此地自焚而亡，神魂俱灭……您若失败，这枚维系着无数人希望的火种，将彻底归于虚无。”
灵纹的声音在颤抖，那是源于本能的恐惧。
陈默眼帘低垂，古井无波的脸上没有丝毫动摇，指尖轻轻拂过冰凉的碑主令，淡淡道：“那就让它烧我一次。”
他的声音不大，却透着一股斩钉截铁的决然。
“看我能不能，用这焚尽万物之火，烧出一个新天地。”
话音落下的瞬间，系统冰冷的提示音在他脑海中准时响起。
【地点：火种归墟·核心试炼室】
【签到成功！
奖励：心火护符·残片（可抵御第一波火种反噬，持续十息）】
一片薄如蝉翼、流淌着淡淡金辉的符文残片凭空出现，静静悬浮在陈默面前。
他没有丝毫犹豫，伸手拈起，将其按在自己的心口。
一股清凉之意瞬间渗入四肢百骸，稳固住他因紧张而微微加速的心跳。
十息。
这是他唯一的缓冲。
陈默深吸一口气，胸膛中的空气仿佛都带着灼人的温度。
他缓缓起身，双手紧握碑主令，如同握着一把开启命运的钥匙，猛地将其前端插入了青铜巨门那道仅容一指的缝隙之中！
“嗡——”
一声仿佛来自太古洪荒的巨响，整座焚骨谷为之剧震！
刹那间，青铜巨门并非向内或向外开启，而是寸寸消融，化作漫天飞舞的赤金光点。
紧接着，一道比正午烈日还要刺目百倍的暗金色火柱，裹挟着足以焚天煮海的恐怖威能，从门后冲天而起！
轰隆！
恐怖的火浪以归墟核心为中心，呈环状向四周疯狂扩散。
所过之处，山石瞬间化为岩浆，空气被点燃，整座广袤的焚骨谷，在短短数息之内，彻底化作了一片翻腾咆哮的火海！
遥远的山巅之上，一道黑影凭虚而立，正是影狩。
他感受着那股几乎要将自己灵魂都点燃的灼热，脸上却露出了病态而癫狂的笑容，嘶声大笑：“哈哈哈哈……终于！又一个愚蠢的挑战者！又一个妄图掌控神之火焰的蝼蚁！去吧，去重蹈所有前辈的覆辙，在绝望中化为灰烬吧！”
他的笑声，很快便被淹没在火海的咆哮声中。
而在那火柱的核心，风暴的中心，陈默却并未感受到预想中焚身蚀骨的痛苦。
他置身于一个无边无际的火焰世界，上下四方，皆是跳动不休的暗金烈焰。
火焰没有温度，却带着直抵灵魂的威压。
忽然，他身前的火焰开始凝聚，化作七道顶天立地的巍峨碑影，与他所见的六面古碑以及那神秘的第七碑如出一辙。
七道碑影之上，火焰构成的古老文字缓缓流转，汇聚成一股宏大而威严的意志，齐声质问：
“你，为何执火？”
声音如洪钟大吕，震得陈默的灵魂都在摇曳。
他顶着那股磅礴的压力，眼神清明，一字一句地回答：“为护我所爱之人，为守我身后万家灯火。”
碑影沉默片刻，威压更甚。
“蝼蚁之爱，何以与神火同辉？你，可惧焚身之苦，神灭之痛？”
陈默坦然迎上那七道碑影的注视，嘴角泛起一抹自嘲的弧度：“惧。死亡面前，众生平等。但我更惧守护之物在我眼前破碎，更惧希望在我手中熄灭。所以，虽惧，但不止步。”
他的回答，没有豪言壮语，却透着最纯粹的本心。
七道碑影仿佛被触动，环绕着他的火焰跳动得愈发剧烈。
最终的质问，带着审判般的终极意味，轰然降临：
“若守护的代价，是让你为火成灰，燃尽最后一丝存在的痕迹，你，可愿？”
陈默没有立刻回答。
他缓缓仰起头，看着这片由纯粹火焰构成的苍穹，双臂张开，仿佛要拥抱这整个世界。
下一刻，他体内的六道碑火之力被尽数引动，冲霄而起，与这片火焰世界交相辉映！
“我愿为火，点燃黑暗！”
他的声音，不再是回答，而是宣告！是宣言！
刹那间，整个火焰世界仿佛听到了最让它满意的答案。
那足以压垮神魂的恐怖威压如潮水般退去，漫天火海向着中央飞速收缩、凝聚。
不过眨眼功夫，无尽的火焰消失不见，只在最中心的位置，留下了一枚约莫拳头大小、悬浮在空中的“心脏”。
它通体呈现出最纯净的暗金色，表面布满玄奥的火焰纹路，正以一种沉稳而有力的节奏，轻轻跳动着。
每一次跳动，都仿佛与陈默的心跳重合。
源火之心！
这，才是火种的真正本源！
就在陈默心神被这枚源火之心吸引的瞬间，一道阴冷的杀机自虚空中爆射而出！
影狩的身影如鬼魅般浮现，他竟不知何时潜入了这片试炼空间，目标直指那枚悬浮的源火之心！
“神物，合该由我黑日一脉执掌！”他发出贪婪而疯狂的狞笑。
然而，他的手还未触及源火之心，六道沉寂的古碑残影骤然在陈默身前亮起，如六面不可逾越的神盾，瞬间将影狩的突袭拦下。
“一群死物，也敢拦我！”影狩一击不成，他知道自己没有第二次机会，体内的气息瞬间变得狂暴无比，“既然得不到，那就一起毁灭吧！尝尝‘黑日血种’的滋味！”
他狞笑着，引爆了体内那枚与他性命相连的黑暗力量核心！
一股毁灭性的黑色能量球以他为中心急速膨胀，其威力，足以将整个火种归墟连同半个焚骨谷一同炸成虚无！
千钧一发之际！
焚骨谷之外，一直密切关注着核心动向的苏晚晴眼中符文急闪，双手快如幻影般结印：“天枢易位，地坤导流！三级符阵，启！”
远在千里之外的城市遗迹中，无数预先埋设的符文节点瞬间被激活，一道无形的引力场精准地笼罩住归墟核心。
那即将爆发的黑色冲击波，竟被硬生生扭转了方向，如同一条被驯服的恶龙，被导入了地底深处一道早已探明、深不见底的巨大裂谷之中！
与此同时，铁山率领的执法队早已在外围布下天罗地网，他怒吼一声，肌肉虬结的手臂上青筋暴起：“镇邪锁链，封！”
上百条闪烁着雷光的特制锁链破土而出，层层叠叠，将归墟核心区域逸散出的每一缕黑气都牢牢锁住、净化。
山谷另一侧，石灵女双目紧闭，双手按在地面，她身后的数十名灵使与她达成共鸣，将自身的灵能毫无保留地灌入大地。
“地脉共鸣，稳！”
磅礴的生命能量如定海神针，强行稳住了因冲击波被导入地底而剧烈震荡的地脉，避免了更大范围的生态灾难。
而在风暴最中心的火种核心内，陈默对外界的一切了然于胸。
他看也没看自取灭亡的影狩，目光始终锁定着那枚源火之心。
在所有同伴为他争取到的宝贵时间里，他伸出了手，坚定而沉稳地握住了那枚跳动的火焰心脏。
没有焚身刺骨的灼痛，没有灵魂崩解的毁灭。
那枚源火之心在接触到他掌心的瞬间，便化作一道温暖的洪流，顺着他的手臂涌入四肢百骸。
那火焰，温顺得像一条认主的幼龙，缠绕着他的经脉，融入他的骨髓，最终汇入他的心脏。
冰冷的系统提示音，如同胜利的凯歌，接连不断地响起。
【“火种归墟”核心试炼已通过！】
【恭喜您，正式授予“执火者”称号！】
【您的“碑主令”吸收源火之力，已进化为“源火令”！】
【终极签到任务·第二阶段：破虚境·火种归墟，已完成！】
陈默缓缓睁开双眼。
那双漆黑的瞳孔深处，两道繁复而威严的暗金色火焰纹路一闪而逝，仿佛蕴藏着一片燃烧的星河。
曾经外溢在他周身、狂暴不羁的碑火，此刻已尽数内敛，化作了他生命中最本源的力量。
他一步踏出，身形已然出现在归墟之外的山巅。
那引爆了自身一切的影狩，在陈默现身的刹那，其尚未完全消散的残躯恰好被一缕从陈默身上逸散出的暗金火星扫中。
没有惨叫，没有挣扎，影狩的身体连同他的灵魂，在极致的光与热中，瞬间化为飞灰。
只有一句饱含着不甘与惊恐的残响，在死寂的空气中回荡：
“你赢了……但真正的敌人……还未醒来……”
焚骨谷的火海渐渐平息，咆哮的狂风也重归宁静。
死寂的天地间，唯有一道身披暗金火影的身影，如神只般立于山巅。
陈默手持着崭新的源火令，遥遥望向远方那座在末日中挣扎求存的城市。
源火令在他掌心轻轻鸣动，仿佛在与他共鸣。
【终极签到任务·第三阶段解锁：破虚境·火照山河，即将开启。】
他低声自语，像是在对那些逝去的执火者诉说，也像是在对这个世界宣告：
“你们以为火种是诅咒？不——”
“它是薪火。”
而就在此刻，无人知晓的千里之外，联盟总部的地脉最深处，一块被重重禁制封锁、从未被任何人发现过的“黑日源碑”上，悄然裂开了一道微不可察的细缝。
一缕比影狩的黑日血种更加纯粹、更加古老的黑暗气息，从中逸散而出。
风暴，才刚刚开始。
焚骨谷一战后三日，城市遗迹在各方势力的通力协作下，迅速恢复了往日的平静。
然而，无人察觉的是，在又一个寂静的深夜，黑暗正在城市的阴影中，悄然汇聚。