宿舍区的学习室比其他舱室更加明亮。
几排便携式终端整齐摆放，屏幕上闪烁着符号、线条与图像，亮度被特意调低，以免刺激鼠人们敏锐的眼睛。空气中有淡淡的消毒水味和金属味，机器运转的低鸣声与笔记本敲击声交织，构成了一种安静的的背景音。
约二十只白毛白发的鼠人们安静地坐在椅子上，耳朵微微颤动，尾巴悬在座位边缘，时而轻敲地面，像是无声的节奏。
最初，科研人员只是注意到体检表上的几个异常数据。
那几只耳尾毛发呈灰白或纯白的鼠人，在血液与神经传导指标上与普通个体有明显差异。
反应速度更快，脑电波稳定度更高，记忆与联想区域的活跃度远超族群平均水平。
起初，人们只是把这当作偶然现象，但当她们真正参与到适应性训练与语言学习中时，这份天赋便清晰地展现出来。
在语言学的课堂上，大多数鼠人仍需要依靠反复的肢体示范，才能掌握“点头”“摇头”等最简单的交流方式，而白发的个体只需一两次演示，便能举一反三，甚至主动纠正同伴的动作。
她们会伸出手，轻轻按住同伴的肩膀，耳朵竖起，尾巴在地面拍出“咚咚”的提示。
让在场的科研人员一度怀疑，她们是否早已接受过类似的教育。
当科研人员在白板上写下新的符号时，她们会飞快地模仿书写，并在短时间内熟练掌握其含义。
最初的笔迹歪歪扭扭，像无法控制的波浪，但很快便因反复练习而变得清晰而端正。
有人尝试在一次教学中连续引入十几个新符号，本以为会造成混乱，却发现白发鼠人们不仅能迅速记下，还能将这些符号串联成逻辑，准确地复述出来。
不仅是语言，她们在逻辑与记忆上的天赋也远超寻常鼠人。
一次课堂上，一名白毛鼠人盯着终端上的结构图，那是一台简化过的电动工具示意图，科研人员本以为需要解释半个小时以上，她却只看了几分钟，便用断断续续的东协语模仿出解释：“这里……电流，流动……这里……是开关。”
语言笨拙，但逻辑清晰。
科研人员一度愣住，随即飞快地在笔记本上做下记录。
演示一次基础的简单的加减法，大多数鼠人只能死记硬背，而白发个体很快便举一反三，甚至尝试用手指和石子模拟运算；在被带去观察工事建造时，她们会用手势比划梁柱的承重方式，甚至能对比出“这样强”“这样弱”。
科研人员之间低声交流，心底逐渐形成共识：这些白发的个体，或许是整个鼠人族群中最接近“知识阶层”的存在。
然而，与这份非凡的学习能力相对的，是她们在体质上的弱点。
无论是基础的耐力训练还是力量测试，白发鼠人的表现普遍低于平均水平。她们在长跑中往往最先气喘吁吁，尾巴耷拉着拖在地上；在负重搬运中也显得吃力，常常需要同伴帮助。
有一次，她们尝试搬起用于训练的沙袋，几个普通鼠人能轻松举起，而白发鼠人却抱着袋子，耳朵抖个不停，最后不得不放下。
科研人员推测，她们的高智力可能伴随着某种代价，使得体能储备不足。
这矛盾的特质让科研人员对她们的定位发生了微妙变化。
对于那些长着灰黑色毛发，身强较为体壮的鼠人，训练的重点是潜行、爆破与战斗；而这些白发个体，则逐渐被引导去承担更复杂的工作，比如学习东协的战术符号，掌握简易的通讯设备，甚至尝试阅读人类的技术手册。
在夜晚的宿舍区，当普通鼠人仍旧在低声祈祷“大角鼠”时，那些白发的身影则常常聚在角落里，用还不熟练的东协语言互相试着拼凑句子。
她们很快就能察觉同族信仰中的矛盾：所谓“大角鼠”的形象，与眼前的人类完全不符。
那些高耸如山的机甲，也并非传说中的“鼠巨魔战士”，而是人类制造的机械造物。
可当她们抬头，望见这些“没有角的大角鼠”们俯下身，为她们递上食物，或在训练场上耐心示范时，心底依旧涌起久违的温暖。
有时，她们会在安静的舱室里低声交流。
“大角鼠、或许不是。但善意，是真的。”一名白发鼠人轻声呢喃，手指摩挲着新发放的笔记本。纸页上留下的字迹起初歪歪扭扭，仿佛难以驯服的线条，但在她一笔一划的练习下，逐渐变得清晰端正。
“神……错，不是神。但……人类，给食物，教知识。”
另一只白发鼠人接上话，耳朵轻轻颤动，尾巴卷在脚边。
相比神明的恩赐，来自凡人、甚至不是同一种族的善意更为可贵。
科研人员也注意到这一点。
在一份记录中，一名年轻研究员写道：“她们的眼神不像奴隶，更像是初学者——渴望、认真、急切。仿佛只要给予时间，她们就能真正走上与我们相近的道路。”
另一名心理顾问则提醒：“这类个体可能成为族群的引领者，她们的观念，会决定鼠人的未来。”
于是，在后续的训练中，白发鼠人们被安排了更多复杂的内容。
她们学习使用简易的电台，尝试发出断断续续的呼叫；她们被带到工地，观察钢铁板如何拼接成道路。
她们欣然接受，并甘之若饴。
有些个体甚至可以阅读基础的科学手册乃至于哲学书籍，虽然很多词汇晦涩难懂，但她们依旧一字一句地咬着音节去模仿、去理解。
每当夜幕降临，宿舍区逐渐归于静谧。
走廊上的灯光一盏盏熄灭，只有学习室里留着一抹微弱的光亮。
那里偶尔传来翻页声与轻轻的呼吸声，让这片小小的空间在黑暗中显得格外安宁。
有时，她们学习得太晚，便干脆伏在桌边安然睡去。
白发的鼠人们蜷缩在桌旁，耳朵仍微微竖着，尾巴轻轻环绕在脚边，呼吸浅而平稳，像是还沉浸在知识的梦境之中。