玉米的处置方略一定，林家便雷厉风行地行动了起来。林文柏亲自在村里灌溉便利处划出一块上好的田地，作为“种子田”。由林文松、李文远带着几个最稳重心腹的子弟，将剩下的十二根玉米棒子上的籽粒，一颗颗如同对待金珠般小心地播种下去。全村上下都被告知，此地由族中直接管辖，任何人不得靠近践踏。
就在玉米刚刚种下，林家众人心中一块石头稍稍落地之际，又一个天大的好消息，如同春风般吹遍了平华村——县衙的公文，到了！
送信的衙役态度前所未有的客气，当着众多村民的面，高声宣读了文县尊的决议：由县衙拨付部分钱粮，征发部分役夫，即日开工修建平华村通往镇上的大道！更让人欣喜的是，公文里明确写着，将一并修通平安、平正、平分、平华四村之间的道路网络！而负责整个工程监督与实施的，正是驻扎在附近的厢军，由指挥使岳奕谋大人全权负责！
消息传开，整个平华村都沸腾了！这意味着，困扰了几代人的出行难题，即将彻底解决；意味着四村联动的蓝图，终于有了坚实的血脉！
“太好了！真是太好了！”林守业拿着那份沉甸甸的公文，手都有些微微颤抖。林守英更是喜得眼眶发红，连声道：“文县尊是实干的好官，岳指挥使是重诺的君子！咱们平华村，遇上贵人了！”
喜悦远不止于此。春种已然结束，村民们正有空闲，筹建已久的村学，也正式提上日程。这天下午，阳光暖融融地洒在老宅的堂屋里，林守业和林守英兄妹俩，正头碰头地伏在桌上，仔细端详着李文石精心绘制的村学草图，商量着学堂的朝向、几间课室、院子要留多大给孩子们活动等细节。
“这里，得再宽敞些，”林守英指着图纸一角，“以后娃娃多了，跑跳不开可不行。”
“嗯，院墙也得垒结实，娃娃们的安全最要紧。”林守业点头附和。
“村里长老们和代表们非要把村学建在文松家附近，说那附近风水好，孩子读书更用心。”林守英笑着说，“我看八成是冲着文松院里那棵灵果树去的。”
“以后那里娃娃多，会不会吵着青樱和果果他们？”想了想，林守英又有点担忧。
“没事儿，选址再隔远一点便是。再说了，到时果果也该进学堂了，正好。”林守业沉吟道。
堂屋内气氛融洽，充满了对未来的美好憧憬。
然而，这份宁静与喜悦，很快就被不速之客打破了。
林守成，便是挑着这个他认为“只有哥哥姐姐在，好说话”的时候，揣着一颗七上八下的心，悄悄走进了老宅的院子。
他脸上堆着小心翼翼的笑容，进门便道：“大哥，大姐，在忙呢？我……我听说村里要修路建学堂了，真是天大的好事啊……”他试图先用喜事打开话题。
林守业和林守英抬起头，脸上的笑容淡了下去。林守英更是直接收敛了神色，淡淡地看着他，没有接话。
林守成心下惴惴，但开弓没有回头箭，他硬着头皮，按照事先打好的腹稿，开始了他的表演。他从文松生母早逝的“伤痛”说起，到王氏“善妒”他不得不“疏远”孩子以“保护”，再到推孩子下水是“失手”，最后到弃养是因为“愧疚”和“信任”哥哥姐姐……他涕泪横流，把自己塑造成一个充满“苦衷”和“无奈”的悲情人物。
“……大哥，大姐！我不是存心的啊！我心里苦啊！我当时是糊涂，是没用，可我真没想过要害孩子……我把文松交给你们，我心里是放心的，我知道你们肯定会对他好……”
“你放屁！”
一声厉喝，如同惊雷，炸响了整个堂屋。林守英猛地站起身，气得浑身发抖，指着林守成的鼻子，眼眶通红，却不是为他，而是为那个差点淹死的孩子。
“林守成！你还有脸在这里编这些鬼话糊弄我们！”她的声音又尖又利，带着积攒了近三十年的愤懑，“你没想过害孩子？你把六岁的亲儿子往洪水里推，叫没想害他？要不是文柏拼了命去捞，现在文松的坟头草都比人高了！”
“大姐，我那是失手，是一时慌……”
“你闭嘴！”林守英根本不给他辩白的机会，“什么王氏善妒，你保护不了孩子？你但凡是个男人，有点当爹的样，谁能动你儿子一根指头？你就是自私！你就是懒！你就是觉得孩子是个拖累！文松生母走了你是伤心，可你伤心了不到半年就欢欢喜喜娶了王氏进门，这就是你的伤心？三岁多的孩子被你叫回去当小奴才使唤，这就是你的保护？”
她一步步逼近，字字诛心：“还说什么愧疚，说什么交给我们放心？我告诉你林守成，文松是我们心甘情愿养大的，不是替你擦屁股！这么多年，你问过他一句冷暖吗？给过他一粒米吗？现在看他出息了，家业立起来了，你跑来跟我们说血浓于水，说你想当爹了？我呸！你的眼泪，都是为了你自己那点算计，脏得很！”
林守英的连番痛斥，像一把冰冷的刮刀，将林守成精心粉饰的表面刮得干干净净，露出内里不堪的真实。他僵在原地，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
这时，一直沉默得像一座山似的林守业，终于缓缓开口了。他的声音不高，却带着一种不容置疑的决断力，瞬间压下了屋内所有的情绪。
“说完了？”他先是看了一眼情绪激动的妹妹，用目光示意她坐下。然后，他那双看透世事的眼睛，平静无波地转向面如死灰的林守成。
“守成，你的这些‘苦衷’，”他顿了顿，语气里听不出喜怒，“我理解不了，也不想再听。”
这句话，轻飘飘的，却像最终判决，彻底堵死了林守成试图用“情有可原”来翻案的路。
“你想对文松一家好，我不拦着。”林守业的声音依旧平稳，但接下来的每一个字，都重若千钧，“但是，你给我听清楚了——”
“你若真是幡然醒悟，想去弥补，那是你的事。可你但凡敢借着‘爹’的名头，去扰了他们一家的清净，去给文松、给青樱、给孩子们添一点堵，或者，让我发现你存了半点利用他们、算计他们的坏心眼……”
他目光陡然锐利如鹰隼，紧紧锁住林守成：
“那就别怪我这个当大哥的，不顾最后那点兄弟情面。文松是林家的孩子不错，但他更是我和英子，还有他李姑父，我们几个人心尖上的孩子。我们在一天，就护他一天周全。你，好自为之。”
这番话，没有怒吼，没有咒骂，却比任何激烈的言辞都更具威慑力。它划下了一道清晰的红线：我们不阻止你忏悔，但你想以“父亲”的身份重新介入并索取，绝无可能。这是一种基于强大实力和道德制高点的、冰冷的警告。
林守成彻底瘫软下去。他知道，他所有的算计，在哥哥姐姐这堵用岁月和恩情筑起的高墙面前，撞得粉碎。
他失魂落魄，几乎是踉跄着逃离了老宅。
堂屋内，喜庆的余温似乎被这股寒意冲散了些。林守英余怒未消，胸口起伏。林守业沉默地收起桌上的学堂图纸，动作缓慢而坚定。
“为了文松，不能再结仇。”他像是在对妹妹说，也像是在对自己说，“但防人之心，一刻也不能松。”
窗外，阳光依旧明媚，修路的号子声仿佛已经隐约可闻。希望在前，但守护这份希望的路，从来都不平坦。