第6章 悬崖与抉择
黎明前的雾气笼罩着悬崖，为岩石披上一层朦胧的白纱。我盘踞在东侧的铁棘丛中，鳞片与带刺的植物完美融合，静静等待着。系统提供的隐藏路径确实隐蔽，但角度极佳，能清晰看到上方采药区的动静。
太阳刚刚升起，一队草食兽人就出现在了悬崖顶部。为首的正是温柔，她灰色兔耳朵紧张地竖着，身后跟着两名全副武装的山羊守卫。守卫不是保护她——是确保她完成这个。
快点采，中午前要回去。一个守卫粗鲁地催促，族长等着用这批蓝荧草呢。
温柔点点头，小心翼翼地靠近悬崖边缘。她今天穿着便于活动的短装，腰间系着采药袋，动作轻盈而谨慎。我看到她偷偷向东侧瞥了一眼——她在找我。
我轻微地晃动尾巴，发出预定的信号。温柔的耳朵立刻转向声源，微不可察地点了点头。她开始假装检查蓝荧草，实则按照仓高信中教的方法，仔细观察叶脉颜色。
这些...不太新鲜。她突然说，声音故意放大好让我听到，我去那边看看。
守卫不耐烦地挥挥手：随便，只要能采到足够的量。
温柔向东侧移动，那里有几丛蓝荧草生长在更危险的悬崖边缘。她背对守卫蹲下，假装检查草药，实则迅速将一个小纸团丢向岩缝——给我的讯息。
我悄悄游过去，用尾巴卷起纸团。上面只有潦草的几个字：叶脉红 有诈 救我。
果然如灰爪所说，草食族在蓝荧草上做了手脚。我迅速滑回隐蔽处，变回人形阅读完整的计划——仓高和冥岚昨晚制定的救援方案。
按照计划，我应该——
一声尖叫突然划破晨雾。
我猛地抬头，看到温柔不知怎么滑下了悬崖边缘，双手死死抓住一块突出的岩石。她的药草撒了一地，两名守卫却站在原地不动，丝毫没有救援的意思！
帮、帮我！温柔惊恐地喊道，兔耳朵紧贴着头皮。
自己爬上来。一个守卫冷冰冰地说，连采药都不会，还当什么采药师。
一个甚至恶劣地笑了：掉下去也好，省得嫁给绵羊家那小子。
我的血液瞬间冻结。这不是意外，是他们故意把温柔引到危险位置，想制造采药失足的假象！
没时间按计划行事了。我正准备冲出去，一道白色闪电突然从西侧的树林中射出。
仓高！
虎兽人保持着半兽形态，强健的后腿爆发出惊人的力量，几个起落就冲上了悬崖。两名守卫甚至没反应过来，就被他撞飞到一边。
温柔！仓高的吼声震得悬崖上的小石子簌簌落下。
他扑到悬崖边缘，虎爪深深插入地面固定身体，另一只手伸向温柔：抓住我！
温柔拼命伸手，但两人的指尖总是差那么一点。她的力气正在迅速流失，手指一点点从岩石上滑脱。
我...我抓不住了...她的眼中满是泪水。
仓高的金色瞳孔收缩成一条细线：不，你一定能行！再试一次！
就在这千钧一发之际，悬崖西侧突然传来整齐的脚步声——冥岚带着秩安队出现了，制服笔挺，表情严肃。
怎么回事？狐兽人威严地问道，红发在晨光中如同火焰。
两名守卫慌了神：秩、秩安队长！那个捕杀队的突然袭击我们，我们的采药师不小心...
冥岚根本不听他们解释，一个手势，秩安队员立刻控制住了两名守卫。他自己则快步走向悬崖边缘，但保持安全距离——不给仓高增加负担。
需要帮忙吗，捕杀队长？他冷静地问。
仓高咬紧牙关，肌肉绷紧到极限：她够不到我...我够不到她...
我看到温柔的手指最后滑了一下，只剩指尖还挂在岩石上。下一秒，她就会坠入深渊——
一道灵光闪过。我迅速变回蛇形，以最快速度游向悬崖边缘。
系统，给我力量！
[临时强化启动，持续时间3分钟。]
一股热流瞬间贯穿全身，我的速度暴增，眨眼间就到达了仓高身边。在他惊讶的目光中，我顺着他的手臂滑下，将身体延伸成一条。
温柔！抓住我！我大喊。
温柔看到了我，眼中闪过一丝希望。她用最后的力气抓住我的身体，我立刻收紧肌肉，形成一个牢固的支撑点。
仓高趁机再次下探，这次终于抓住了温柔的手腕。随着一声低吼，他将她整个人拉了上来，紧紧抱在怀中。
温柔浑身发抖，死死抓着仓高的皮毛，脸埋在他胸前。虎兽人轻柔地用下巴蹭着她的头顶，发出安慰的呼噜声。
没事了...没事了...他不断重复着，声音温柔得不像一个捕杀队长。
冥岚轻咳一声，提醒他们还有观众。仓高这才稍微松开温柔，但仍护在怀里，警惕地看着四周。
这两名守卫涉嫌谋杀未遂。冥岚公事公办地宣布，根据跨族安全法，我将他们带回秩安队审问。
胡说！我们什么都没做！一个守卫挣扎着喊道。
是吗？冥岚冷笑，从地上捡起几株蓝荧草，那请解释为什么这些草药的叶脉呈现不自然的红色？铁棘粉可是明令禁止的违禁品。
守卫的脸色瞬间惨白。
温柔从仓高怀中抬起头，眼中满是震惊：他们...真的想杀我？
不是他们，是你家族长的命令。我变回人形，拍了拍身上的尘土，灰爪昨晚向仓高炫耀了这个计划。
温柔的身体摇晃了一下，仓高立刻扶住她：我带你离开这里。去我的部落，我会保护你。
不行...温柔虚弱地摇头，如果我逃跑，族长会迁怒我的家人...而且你的长老会...
管他们去死！仓高罕见地爆了粗口，我不能让你回去送死！
冥岚适时介入：理论上，作为案件受害者，温柔可以申请秩安队的保护性监禁。这样既不违反族规，又能保证安全。
监禁？仓高皱眉。
名义上的。狐兽人眨眨眼，实际上可以由捕杀队负责看管，毕竟涉及可能的影狼威胁。
我看出这是个完美的折中方案。仓高也领会了，点头同意：就这么办。
温柔犹豫了一下，最终小声说：好...但我需要通知我的妹妹，让她别担心。
可以安排。冥岚爽快地答应，黎明，你能护送温柔去秩安队的驿站吗？我和仓高需要办理一下交接手续。
我明白他的意思——要给仓高和温柔一点私人时间。点点头，我上前扶住温柔：走吧，我有些药草茶可以帮你压惊。
离开前，我回头看了一眼。仓高已经变回人形，但仍紧握着温柔的手，两人额头相抵，低声说着什么。阳光穿透晨雾洒在他们身上，勾勒出一幅动人的画面。
[任务完成度65%，]系统突然出声，[关键转折点已达成。]
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秩安队的驿站是栋坚固的石制建筑，位于两族领地交界处。我给温柔泡了安神茶，她捧着杯子，手指仍在微微发抖。
他们真的想杀我...她喃喃自语，眼中满是难以置信，就因为我...喜欢上了一个肉食兽人？
恐惧比仇恨更可怕。我轻声说，他们害怕改变，害怕你们的关系会打破数百年的隔阂。
温柔抬头看我：你觉得我们错了吗？
爱从来不会错。我坐在她对面，只是有时候，世界还没准备好接受它。
驿站的门被推开，冥岚独自走了进来。狐兽人已经脱掉了秩安队的制服外套，只穿着简单的衬衫，看起来比平时随意许多。
仓高回捕杀队报到了。他宣布，为了避免怀疑，他得假装今天什么都没发生过。
温柔担忧地问：那两名守卫...
会闭嘴的。冥岚冷笑，我手里有他们族长购买铁棘粉的证据。他们不想惹麻烦。
我挑眉：效率真高啊，秩安队长。
狐兽人耸耸肩：专业素养。他转向温柔，你妹妹已经接到通知，她很安全，族长不敢对她怎么样——毕竟她是次要继承人。
温柔松了口气：谢谢你们...所有人。我不知道该怎么报答...
好好活着就是最好的报答。冥岚出人意料地温和说，现在，我们需要讨论下一步。你不能永远躲在这里。
我点点头：而且仓高也不能一直假装没事。今天的行为已经严重违反了族规。
温柔的手指绞在一起：那我们该怎么办？私奔？
那是最坏的选择。冥岚摇头，你们将永远生活在逃亡中，而且两族的关系会更加恶化。
一个想法突然闪现在我脑海中：美食节。
两人都疑惑地看着我。
跨族群美食节！我兴奋地解释，由秩安队官方批准，邀请各族参加。仓高可以代表捕杀队负责安保，温柔作为采药师展示草药用途，我们饭店提供融合料理...
冥岚的眼睛亮了起来：在公开场合，两族长老不敢公然反对。如果他们能在众人面前表明心意...
但族长已经决定把我许配给绵羊族的二儿子了。温柔忧心忡忡，三天后就要宣布婚约。
那就把美食节定在两天后。我坚定地说，冥岚，你能搞定官方批文吗？
狐兽人思考了片刻，突然露出一丝狡黠的微笑：促进族群和谐的名义...没问题。我甚至可以请总队长出席，这样草食族不敢轻举妄动。
温柔眼中重新燃起希望：如果...如果真的可行...
相信我。我握住她的手，美食有种魔力，能让人放下戒心。而且...
而且什么？
我狡黠地笑了：我听说绵羊族二公子其实心有所属，是兔子族的一个姑娘。也许我们可以...双喜临门？
冥岚摇头轻笑：你这蛇脑袋转得真快。
职业需要。我得意地回应，注意到狐兽人看我的眼神中带着一丝欣赏。
温柔终于露出了今天的第一个真诚笑容：那...我们试试？
不只试试，一定要成功。我站起身，我现在就回去准备。冥岚，你负责官方文件和场地；温柔，你列出能展示的草药清单；我会联系仓高，让他准备安保方案。
冥岚点头同意，但补充道：我们需要一个备选计划，如果长老们强行阻挠...
那就公开他们使用违禁品试图谋杀的事。我冷酷地说，看谁更丢脸。
狐兽人挑眉：有时候你真不像个厨子。
厨子也要懂得保护自己的食材。我眨眨眼。
温柔看着我们，眼中满是感激：无论结果如何，谢谢你们为我们做的一切。
冥岚不自在地清了清嗓子：别急着道谢，计划才刚刚开始。
我看着他微微发红的耳尖，突然意识到这位冷面的秩安队长其实比表面看起来柔软得多。也许，在这场帮助别人的冒险中，我们都在不知不觉地改变。
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两天后，捕杀队训练场。
你疯了吗？仓高压低声音吼道，公开反抗长老会？
我淡定地翻动烤架上的肉排：比起你悬崖救美的壮举，这已经算低调了。
虎兽人烦躁地抓了抓头发：那不一样，那是紧急情况！而这是...是...
精心策划的反击。冥岚从阴影处走出，手里拿着一卷官方文件，总队长已经批准了，明天正午在中央广场举行促进族群和谐美食节。捕杀队负责安保，秩安队监督。
仓高接过文件，快速浏览后，表情复杂：你们真的认为这能行？
比你带着温柔亡命天涯靠谱。我递给他一块刚烤好的肉排，尝尝，新配方。明天会有草食和肉食版本。
仓高咬了一口，眼睛微微睁大：...不错。
重点不在这里。冥岚不耐烦地甩动尾巴，计划是这样的：明天活动开始后，黎明会邀请温柔上台展示草药入菜的技巧，然后你作为安保负责人上台如何辨别安全食材...
然后呢？
然后就看你的表演了。我接话，“在众目睽睽之下，特别是总队长面前，表白你的心意”