沙蝎群的夜袭如同沙漠深处一声沉重而血腥的警钟，在“晨风之誓”每个人的心头剧烈回响，久久不散。战斗的惨烈、同伴的伤痕，尤其是蝎王颅内那枚不祥的黑紫色晶体，无不冰冷地昭示着一个事实：这片看似只有死亡与风沙的荒芜之地，早已被一只无形而邪恶的黑手深深渗透。简单的休整（主要依靠索菲亚所剩无几的药剂和莉娜耗尽精神勉强施展的微光治疗术）和匆忙的伤口处理后，五人不敢在这片遍布蝎尸、可能吸引更多掠食者的战场有丝毫耽搁，借着尚未完全褪去的夜色掩护，向着扎菲克指引的、以及他们根据线索推断出的沙漠最核心区域，继续那前途未卜的跋涉。
接下来的两天，行程在一种高度紧绷的、令人窒息的气氛中缓慢推进。白天的酷热与夜晚的严寒依旧是不变的主题，但更折磨人的，是那种仿佛跗骨之蛆般的、无处不在的被窥视感。呼啸的风声中，似乎总夹杂着意义不明的、充满恶意的低语，需要极力分辨才能确认是幻觉；沙丘投下的、不断移动的阴影里，仿佛总有什么东西在蠕动，定睛看去却只有流沙滑落；甚至连天空那轮永恒毒辣的太阳，偶尔也会在炽白的边缘泛起一丝难以察觉的、诡异的紫晕，让人心生不祥。每个人都绷紧了神经，如同拉满的弓弦。艾吉奥的侦查范围被迫扩大了一倍，他像一道无声的幽灵，在队伍前后左右更大的范围内游弋，警惕着任何风吹草动。莉娜则持续消耗着本就恢复不多的魔力，维持着一个覆盖小队核心区域的、最低限度的精神预警结界，任何带有恶意的精神触碰都会引发她的警觉。索菲亚则如同一个行走的检测仪，时刻监测着空气中和沙地表面可能存在的能量污染痕迹，以及水源（尽管早已枯竭）和植物可能出现的异变。
他们凭借着这份超乎寻常的警惕，小心翼翼地避开了几处能量波动明显异常、甚至能肉眼观察到空间扭曲的区域。其中一处，他们甚至在热浪蒸腾的远方，再次隐约看到了扭曲的、如同海市蜃楼般的城市尖顶幻影，那幻影比之前遇到的更加清晰，也更加邪异，仿佛在主动召唤。但有了之前生死一线的教训，雷恩毫不犹豫地下达了绕行的命令，宁愿多走数里崎岖的沙丘，也不愿再冒险靠近任何可疑的能量源。
然而，最大的威胁依旧来自最基本的生存需求。补给，尤其是维系生命的饮水，再次亮起了刺眼的红灯。之前侥幸获得的那点浑浊渗水早已消耗殆尽，每个人的水囊都轻得可怕。塔隆干裂的嘴唇上布满了深色的血痂，每一次吞咽都如同咽下刀片，连说话都变得困难。连那匹一向温顺隐忍的老骆驼，也开始变得焦躁不安，不时停下脚步，用蹄子刨着根本不可能有水的沙地，发出哀伤的呜咽声。绝望的阴影，如同沙漠上空盘旋的秃鹫，再次悄然靠近，准备俯冲而下。
就在这生理与心理的双重压力即将把队伍彻底压垮的临界点，走在最前方、几乎与金黄色的沙地完全融为一体的艾吉奥，突然猛地打出了一个极其严肃、代表“绝对静止”的战术手势！他伏在一个高大沙丘的背风面顶端，身体瞬间僵硬，仿佛化作了岩石，只有那双锐利的眼睛，死死地盯着沙丘另一侧的景象，瞳孔因震惊而微微收缩。
雷恩心中猛地一沉，一股不祥的预感攫住了他。他立刻示意身后几乎虚脱的塔隆、莉娜和索菲亚原地趴下，最大限度隐蔽，自己则如同沙漠中的蜥蜴，调动起全身的协调性，悄无声息地匍匐前进，爬到艾吉奥身边，小心翼翼地探出头，顺着艾吉奥那凝固般的目光向下望去——
那一刻，时间仿佛静止，连呼吸都本能地停滞。
下方，不再是他们早已看惯的、连绵起伏仿佛永无尽头的单调沙丘，而是一个巨大得超乎想象、仿佛被天神巨斧劈砍出的碗状盆地！盆地的边缘是近乎垂直的、高达数百米的陡峭悬崖，悬崖壁被千百年来的风沙侵蚀得千疮百孔，布满了蜂窝状的孔洞和奇形怪状的突起，如同无数张扭曲哀嚎的面孔。而盆地的中央……赫然是一座城市的废墟！一片无边无际的、被厚厚黄沙半掩埋的古老遗迹！
那不是海市蜃楼，不是能量扭曲的幻影，而是真实存在的、沉默地躺在沙漠腹地、承载着无数岁月与秘密的死亡之城！
无数坍塌的巨石建筑，如同史前巨兽散落的森白骸骨，杂乱而又有一种诡异的规律性，散落在广阔得望不到边际的盆地中。依稀可辨曾经笔直宽阔、可容数辆马车并行的街道网络，如今已被无情的流沙侵蚀成了蜿蜒曲折、深浅不一的沟壑，仿佛大地干涸龟裂的血管。巨大的、断裂的石柱如同折断的长矛，倔强地指向那片苍白得令人心悸的天空，柱身上雕刻着早已模糊不清的、充满异域风情的奇异图案和扭曲文字，诉说着失落的文明。一些保存相对完好的宫殿或神庙的残垣断壁，如同巨人的棋盘上未被完全推倒的棋子，依然能看出昔日的宏伟规模与精湛工艺，它们由一种独特的、泛着暗金色泽的致密砂岩砌成，即使经历了无数岁月的风沙无情打磨，依然散发着一种沉重、沧桑而坚不可摧的古老气息。
更令人心悸的是，整座城市废墟，都被一种诡异而不祥的力场所笼罩。空气在废墟上方肉眼可见地微微扭曲着，折射出彩虹般斑斓、却让人头晕目眩的不正常光晕。一种低沉、持续、仿佛来自地壳最深处、又像是某个垂死巨兽心跳般的嗡鸣声，隐隐约约地传来，并不响亮，却极具穿透力，持续敲打着人的耳膜和心脏，引发生理上的不适。废墟之中，看不到任何生命的迹象，没有沙漠蜥蜴，没有耐旱的甲虫，甚至连一株最顽强的荆棘都没有，只有死一般的、令人窒息的寂静，以及……一种浓郁得化不开的、混合着古老尘埃、腐朽石头和某种活跃而邪恶能量的衰败气息。
“提拉克斯……”雷恩几乎是无声地念出了这个名字，心脏在胸腔内狂跳，血液奔流的声音在耳边轰鸣。扎菲克口中那充满诱惑与死亡的传说之城，那吞噬了无数冒险者生命与梦想的失落之地，就在眼前，如此真实，如此……触手可及！而他怀中那枚蝎王体内的黑紫色晶体，此刻仿佛也受到了某种召唤，正隔着布料，散发出一阵阵微弱却清晰的、与这座城市废墟深处传来的某种邪恶波动隐隐共鸣的灼热！
“我们找到了。”艾吉奥的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着盗贼踏入极度危险区域时本能的、几乎要炸毛的警惕，“但这地方……给我的感觉，比之前那个蝎子窝还要糟糕一百倍。队长，这里……是活的，或者在……呼吸。”
雷恩凝重地点点头，强行压下心中的震撼与一丝莫名的恐惧，强迫自己以军事眼光仔细观察。盆地边缘确实有数个可以下行的、看似天然的缓坡，但无一例外都被流动的沙瀑和崩落的巨石部分堵塞，形成了一道道险峻的关卡。他的目光越过层层叠叠的废墟，最终锁定在城市的核心区域——那里，一座相对保存最完好的、呈阶梯状金字塔形的宏伟建筑巍然耸立，其顶端似乎是一个平台，隐约可见断裂的石柱和残破的雕像。而那股最令人心悸的嗡鸣声和最为浓郁、几乎化为实质的邪恶能量波动，正是从那座金字塔建筑的内部，如同心脏泵血般，一阵阵散发出来！
“看来，暗影议会的爪子，已经不仅仅是伸到这里，”雷恩的声音低沉而冰冷，“他们很可能已经在这座古城的心脏里，筑下了巢穴。那持续的嗡鸣声和扭曲的能量场，极有可能与他们正在进行的、某种我们无法想象的邪恶仪式有关。”
莉娜和索菲亚也借着沙丘的掩护，悄无声息地爬了上来。当她们的目光触及下方那片死寂而庞大的废墟时，都不约而同地倒吸了一口冷气，脸色瞬间变得苍白。
“很强的……死灵法术残留，还有……空间被强行扭曲、撕裂的痕迹……”莉娜闭上双眼，纤细的手指轻轻按在太阳穴上，全力感知着空气中混乱而危险的能量流，声音带着难以抑制的颤抖，“不止这些……还有一种非常古老、非常……庞大的邪恶意志，它似乎在沉睡，但它的‘呼吸’……正在变得急促，好像……正在被什么力量试图唤醒！”
索菲亚则已经快速打开了她的便携炼金工作台，几个小巧的仪器指针正在疯狂摆动。“空气中的元素构成极不平衡，”她语速飞快，带着专业的冷静，但紧蹙的眉头暴露了内心的惊涛骇浪，“暗影元素和土元素异常活跃，浓度高得离谱，而水、风、火元素被严重压制，几乎感知不到。更麻烦的是……检测到微量的神经毒素和致幻孢子弥漫在空气中，来源不明，长时间吸入会导致幻觉、精神错乱甚至生理衰竭。”她立刻毫不犹豫地拿出队伍储备的所有高级过滤面具和强效广谱解毒剂，分发给每一个人，并要求立刻服用和佩戴。
决定是显而易见的，也是无比艰难的。进入这座被诅咒的、危机四伏的失落之城，无疑是与虎谋皮，九死一生。下方等待他们的，可能是古老的陷阱、狂暴的亡灵、扭曲的能量，以及暗影议会最精锐的力量。但所有的线索都指向这里，大陆各地日益加剧的异变，其源头很可能就与这座古城深处正在发生的事情息息相关。他们肩负着盟友的期望，承载着阻止灾难的责任，早已别无选择。
“最后检查一遍装备，服用抗毒药剂，确保过滤面具气密性良好。”雷恩的目光逐一扫过伙伴们疲惫却坚定的脸，果断下达了命令，“艾吉奥，寻找一条相对最隐蔽、陷阱最少的潜入路径。塔隆，你的盾牌将是我们面对任何突发冲击的第一道，也是最后一道壁垒。莉娜，索菲亚，紧跟队伍核心，你们的智慧和知识是我们应对魔法和未知威胁的关键。我们下去，保持绝对警惕，每一步都可能是生死界限。”
他们选择了一处位于两块巨大风蚀岩柱之间、相对隐蔽且巨石嶙峋可以作为掩体的缓坡，开始小心翼翼地向下移动。松动的流沙和看似稳固、实则一碰就碎的岩石让每一步都充满了不确定的危险。越是靠近盆地的底部，那股低沉的、仿佛来自地狱深处的嗡鸣声就越发清晰，如同无形的锤子，持续敲打着每个人的心脏和耳膜，带来阵阵恶心和眩晕。空气中弥漫的那股混合着邪恶与衰败的能量也越发浓郁，即使戴着高级过滤面具，依旧感到一种心理上的沉重压抑和莫名的恐惧，仿佛有冰冷的视线从废墟的每一个角落投射过来。
当他们的双脚终于踏在提拉克斯古城那坚硬而古老的、刻满风蚀纹路的石板路上时，仿佛跨过了一道无形的、划分生与死的界限。周围的温度骤然降低了不止十度，从沙漠的烘烤瞬间跌入阴冷的墓穴。光线也变得异常昏暗，仿佛有一层看不见的、灰蒙蒙的薄暮永恒地笼罩着这片废墟，连阳光都无法完全穿透。脚下的沙地变成了坚硬的石板，上面覆盖着薄薄的沙尘，依稀可见脚下石板雕刻着的、早已模糊的古老纹路，蜿蜒伸向废墟深处。倒塌的建筑残骸如同巨人的玩具般散落四处，投下长长的、扭曲的、仿佛拥有生命的阴影，时刻撩拨着人们紧绷的神经，仿佛下一秒就会有难以名状的恐怖之物从阴影中扑出。
艾吉奥打头阵，他的潜行技巧在这里受到了前所未有的严峻挑战。不仅仅是物理上的障碍——倒塌的墙壁、隐藏的坑洞、松动的瓦砾，更在于那些无处不在的、扭曲的能量场本身就会严重干扰他的感知和隐匿效果。他不得不更加依赖多年冒险生涯磨砺出的经验和野兽般的直觉，避开那些能量波动特别紊乱、如同沸水般翻腾的区域，以及地面上一些看似普通、却在莉娜魔法视觉中散发着微弱但不祥魔法灵光的石板和瓦砾——那极可能是古代提拉克斯人布下的、至今仍在运作的致命魔法陷阱，或者是暗影议会后来设置的警戒装置。
“左侧第三块石板，颜色比周围略深，边缘有微弱的能量溢出，绝对不要踩上去。”艾吉奥的声音通过一系列复杂而精准的手势和几乎听不见的气声传来，引导着队伍在迷宫般的废墟街道间艰难穿行。
“右前方那根半倒的柱子，它的阴影覆盖范围里，我感知到强烈的灵魂残响和怨念聚集，像是……许多灵魂被禁锢在那里哀嚎，绕开，别靠近。”他的警告让众人脊背发凉。
街道两旁的建筑大多已经完全倒塌，化为一片碎石场。但偶尔，他们能看到一些保存尚可的、没有完全坍塌的房屋内部。透过空洞的门窗，可以看到里面散落着风化成陶土的器皿、锈蚀得只剩轮廓的金属工具，甚至还有一些保持着奔跑、蜷缩或相互拥抱姿态的、早已化为白骨的尸骸！它们无声地、却又无比清晰地诉说着这座城市在毁灭瞬间的突然与终极的恐怖，仿佛时间在这里凝固了数千年。
莉娜一边警惕着周围，一边努力集中精神，尝试解读那些雕刻在尚且屹立的石柱和相对完整的墙壁上的图案与文字。这些图案风格古朴而怪异，充满了强烈的几何感和象征性，与她所知的任何大陆历史文明风格都迥然不同。图案多描绘着浩瀚的星辰、起伏的沙海、以及一些半人半蝎、或者笼罩在神圣光芒中的威严身影，似乎与某种古老而强大的沙漠原生崇拜有关。而那些文字则更加晦涩难懂，完全由抽象的几何线条和点状符号构成，仿佛在记录着星辰的轨迹和某种深奥的仪式。
“这似乎是一种……对星辰和大地本源力量的崇拜与利用仪式的记载……”莉娜一边快速用记忆水晶记录下这些珍贵的线索，一边低声道，声音在面具下显得有些沉闷，“但很奇怪……其中夹杂了很多……明显是后来添加上去的、风格截然不同的扭曲符号和献祭场景。是暗影议会的人干的？还是……这座城市在毁灭之前，其信仰本身就已经发生了某种可怕的……堕落？”
她的声音戛然而止，目光被前方街道拐角处、一面相对保存完好的巨大墙壁牢牢吸引。那上面雕刻着一幅占据了整面墙的、令人震撼的巨型壁画！虽然岁月的侵蚀让部分颜料剥落、石面风化，但其核心内容和宏大的叙事结构依然清晰可见——
壁画的最中央，是一个巨大无比的、结构极其复杂、仿佛由无数精密齿轮和轨道构成的圆盘，圆盘上镶嵌着无数象征星辰的宝石（如今只剩下一个个空洞的凹槽），似乎在描绘着某种宇宙的法则或星辰的运转规律。圆盘的下方，是一座无比繁华、细节丰富的城市俯瞰图，每一座建筑、每一条街道都与他们脚下这座提拉克斯古城依稀对应！而无数细小的、如同朝圣蚂蚁般的人形生物，正朝着那巨大的星辰圆盘做出最虔诚的顶礼膜拜的姿态，整个画面充满了一种神圣、宏大而有序的宗教氛围。
然而，令人毛骨悚然的是，在壁画原本和谐的边缘和背景处，一些后来添加上去的、刻画手法明显更加粗糙、黑暗、充满亵渎意味的图案，如同恶毒的藤蔓般缠绕上来！这些后加的刻画，描绘着无数粘稠的、如同活物般的黑色触手，正从那个象征着秩序与星辰的圆盘中心疯狂伸出，缠绕住那些顶礼膜拜的渺小人形，将他们拖入圆盘下方描绘出的、深不见底的黑暗深渊！而那个原本神圣的星辰圆盘本身，也被用暗红色的颜料（历经千年依旧刺眼）涂改成了一个狞笑的、长满无数疯狂眼睛的恐怖面孔！
“星辰崇拜……被扭曲了……扭曲成了对某种……邪神的召唤和献祭！”索菲亚的声音带着无法抑制的颤抖，她指着壁画上那些后加的、风格污秽的触手和邪神面孔，“这座城市……恐怕不是毁灭于外来的天灾或敌人，而是毁灭于他们自己……从内部滋生、或者说，被他们自己召唤出来的东西！”
这个石破天惊的发现让所有人感到一股寒意从脚底直冲天灵盖！暗影议会选择这里作为重要据点，绝非偶然！这座古城本身，就隐藏着通往极度邪恶的钥匙和通道！他们很可能是在试图重复，或者利用古代提拉克斯人未能完成（或已然完成却导致毁灭）的某种可怕仪式！
越往城市中心那座巍峨的金字塔状建筑靠近，周围的景象就越发诡异，开始出现越来越多不属于古老遗迹的、新鲜的非自然痕迹：地面上有明显的、似乎是重物被拖拽留下的新鲜痕迹，一直延伸向金字塔方向；一些相对完整的墙壁上，被人用某种散发着腥臭气的暗红色颜料，画上了一个个散发着微弱邪恶能量的、扭曲的符文，这些符文的风格与壁画上后加的亵渎图案如出一辙；偶尔，他们还能在断壁残垣间，看到一些穿着黑色破烂袍服、早已死去的、明显不属于古代居民的尸体——他们的死状极其凄惨，仿佛全身的精血和生命力都在一瞬间被抽干，皮肤紧贴着骨骼，呈现出一种灰败的色泽，脸上凝固着极度的恐惧与痛苦，五官都扭曲变形。这些，很可能就是试图在此地进行仪式的暗影议会成员的尸体！从现场痕迹看，仪式显然出了可怕的、无法控制的差错，或者……更可能的是，被他们试图召唤或控制的、远超他们想象的恐怖存在……反噬了！
“小心！有东西过来了！准备战斗！”负责断后、一直紧绷着神经的塔隆突然低吼一声，巨大的“不动山岳”盾牌瞬间被他提起，重重地顿在身前的地面上，发出沉闷的响声！
只见从前方的十字路口和几条狭窄的巷道阴影中，摇摇晃晃地、如同提线木偶般走出了十几个扭曲的身影！它们并非活人，甚至没有固定的形态，而是由周围的沙粒、破碎的骨片和浓郁的阴影能量勉强凝聚而成的人形怪物！它们的轮廓模糊不定，眼窝中燃烧着两点幽绿色的、充满怨恨的鬼火，张着无声的嘴巴，发出只有精神层面才能感知到的、充满痛苦与疯狂的嘶嚎，挥舞着由碎石化成的、参差不齐的利爪，蹒跚着、却又坚定不移地朝着活人的气息扑来！
是城市废墟中最常见、也最令人毛骨悚然的亡灵生物——沙灵！它们是这座城市无数死者怨念、结合此地浓郁的邪恶能量和永恒风沙而生的可悲存在，对一切生者抱有彻骨的仇恨！
“净化它们！不要被它们包围！”雷恩厉声喝道，“破晓”长剑应声出鞘，剑身感受到周围浓郁的负能量和亡灵气息，自发地亮起了柔和的、却带着神圣净化意味的金色光晕，对这类亡灵有着天然的克制作用！
短暂的休整后，战斗再次不可避免地爆发！这些沙灵个体的物理攻击能力并不算十分强大，但它们数量不少，而且似乎杀之不尽，不断从废墟的各个角落、从沙地之下、从阴影之中源源不断地涌出。塔隆的巨盾如同一道不可逾越的城墙，有效地挡住了它们疯狂的扑击和爪撕。莉娜强忍着精神不适，施展出微弱的圣光术，虽然被环境中浓郁的暗影能量严重压制，光芒黯淡，但圣洁的本质依旧让沙灵们发出痛苦的尖啸，动作变得迟缓。索菲亚则投掷出最后几瓶装有经过祝福的圣水的炼金瓶，圣水接触到沙灵的身体，立刻发出“嗤嗤”的腐蚀声，大量消耗着构成它们身体的负能量。艾吉奥则如同暗影中的死神，专门攻击沙灵们眼窝中那两点幽绿色的灵魂之火，他的匕首每一次精准的刺击，都能让一个沙灵彻底溃散成一堆无害的沙砾。
在艰难地清理了数波仿佛无穷无尽的沙灵之后，他们终于突破了最后的阻碍，抵达了城市中心那座宏伟金字塔建筑的脚下。近距离仰望，这座建筑带给人的压迫感远胜远观。它的基座边长目测超过一百五十米，通体由那种暗金色的巨型砂岩垒砌而成，严丝合缝，工艺精湛得令人惊叹。塔身呈标准的四棱锥形，分为数层阶梯，每一层的外立面上都布满了更加复杂、巨大和精美的浮雕，描绘着星辰诞生、运转乃至某种创世神话的场景，充满了古老而庄严的美感。但同样可悲的是，这些神圣的浮雕上，也布满了后来被刻画上去的、散发着污秽能量的黑暗符文和亵渎图案，如同美丽的肌肤上爬满了恶心的脓疮。
一个巨大的、黑黝黝的、高达十米以上的长方形入口，如同远古巨兽贪婪张开的嘴巴，毫无遮拦地敞开着，通往金字塔内部无尽黑暗与未知的深处。那股令人心悸欲呕的低沉嗡鸣声和浓郁得几乎化为实质、带着硫磺与腐臭气息的邪恶能量波动，正是从这个巨大的入口内，如同潮汐般一阵阵汹涌而出！
金字塔入口前，是一片相对开阔的广场。而广场上的景象，比一路走来的任何地方都要更加骇人听闻！这里，明显被人工改造过，布置着一个巨大无比的、尚未完成的邪恶法阵！法阵的图案是用打磨光滑的黑曜石片、各种生物的苍白骨头（其中不乏人类的）和某种早已凝固、却依旧散发着浓烈腥气的暗红色血液勾勒而出，线条复杂、扭曲，充满了对一切自然规律的亵渎。法阵的核心，是一个直径超过五米的、深不见底的漆黑坑洞！坑洞的边缘极不规则，布满了强大的空间被强行撕裂后留下的、如同玻璃破碎般的扭曲痕迹，并且还在不断地向外散发着混乱的能量乱流和浓烈得令人作呕的血腥味！坑洞周围，散落着更多穿着黑袍的暗影议会成员的尸体，死状与之前看到的如出一辙，以及大量已经破碎、失去光泽的魔法器物、水晶球和祭祀用具。
显然，暗影议会试图在这里，在这座古城最神圣（或最邪恶）的核心，进行一场规模空前的、骇人听闻的召唤仪式！但从现场的惨状来看，仪式进行到最关键的时刻，发生了极其可怕、完全失控的反噬，空间被撕裂，能量暴走，仪式被迫中断，留下了这个如同地狱入口般的邪恶“伤口”和无数作为牺牲品的施法者。
“他们……他们疯了！”莉娜看着那个不断散发混乱能量的坑洞，声音因极度的恐惧而变形，“他们试图在这里，利用古城遗留的力量节点，强行打开一扇稳定的空间门！一扇通往……某个邪神本体所在的领域的大门！但显然，他们低估了所需的力量，或者高估了自己的控制力，仪式彻底失败，能量失控反冲，撕裂了空间，也杀死了几乎所有在场的施法者！”
雷恩强忍着那坑洞散发出的精神污染，走到边缘，小心翼翼地向下望去。目光所及，只有一片令人头晕目眩、仿佛能吞噬灵魂的纯粹黑暗，以及其中翻滚奔腾的、五颜六色却代表毁灭的能量乱流，仿佛直达九幽地狱的最深处！他胸前的“黑石盟友”徽章传来一阵阵急促而灼热的刺痛感，是戈达留下的预警魔法在发出最强烈的危险信号！
“仪式虽然失败，但这个被强行撕开的空间裂痕并没有愈合。”索菲亚用炼金仪器远远地检测着坑洞的能量读数，脸色惨白如纸，仪器上的指针疯狂跳动，几乎要脱离表盘，“它在自发地、持续地汲取着周围空间的一切能量——生命力、魔法力、甚至光线和声音！同时，它也在极其缓慢地、但却不可逆转地侵蚀着现实世界的空间壁垒！如果不加以干预和封印，这个裂痕迟早会彻底崩溃、扩大，将这片区域，甚至整个比赞大沙漠，乃至更广阔的土地……彻底拖入永恒的混沌与虚无！”
问题的严重性，已经远远超出了他们最初的想象！暗影议会不仅仅是在搞破坏、追求力量，他们是在进行一场可能彻底毁灭现有世界的、疯狂而愚蠢的赌博！
就在这时，一直潜行在金字塔入口附近侦查的艾吉奥，如同融入阴影的猎豹般悄无声息地返回，他的脸色异常凝重，甚至带着一丝难以置信：“队长，入口里面有向下的宽阔石阶，很深，看不到底。我感觉到……下面有很强的生命反应，或者……是某种类似生命的、极其强大的能量聚合体。而且，入口内侧有很新的打斗痕迹，血迹还未完全干涸，兵器碰撞的划痕也非常清晰！”
还有幸存者？或者是……仪式失败后，从那个空间裂痕里……跑出来的东西？还是说，暗影议会还有残党在下面进行着某种行动？
雷恩紧紧握住了“破晓”的剑柄，指节因用力而发白。冰凉的剑柄和剑身因感受到主人决绝的意志以及周围浓郁的邪恶气息而发出低沉、却充满战意的嗡鸣。他缓缓转过身，目光逐一扫过自己忠诚的伙伴们——塔隆坚毅而略显疲惫的脸庞，艾吉奥警惕而专注的眼神，莉娜苍白却写满决然的秀美面庞，索菲亚冷静中透着忧虑的双眸。每个人的脸上都清晰地写着连日奔波的疲惫、对未知的恐惧，但更多的，是历经生死磨砺后不曾动摇的坚定和无畏。
失落之城提拉克斯最深层的秘密，以及可能关乎世界存亡的危机源头，就在眼前这座金字塔之下。他们已经穿越了死亡沙漠，经历了幻象与蝎群，走到了这里。身后是绝路，前方是深渊，但他们，已无退路。
“塔隆，先锋开路，盾牌护住周身。莉娜，索菲亚，紧随其后，集中精神应对可能出现的魔法干扰和能量冲击。艾吉奥，游走侧翼，你的眼睛和耳朵是我们所有人的预警。”雷恩的声音沉稳、坚定，如同磐石投入死寂的湖水，打破了废墟广场上令人窒息的沉默，“我们下去。无论下面等待着我们的是什么——是残存的黑暗爪牙，是失控的召唤怪物，还是这座城市古老的守护者（或诅咒本身）——我们都必须面对它，阻止它。”
五人最后检查了一遍装备，服下索菲亚配发的、能短暂激发潜力的最后几瓶振奋药剂，调整呼吸，将恐惧压在心底，取而代之的是破釜沉舟的勇气。他们义无反顾地踏入了那如同远古巨兽贪婪之口的黑暗入口，沿着冰冷、潮湿、布满苔藓和未知粘液的宽阔石阶，向着提拉克斯古城最深处的秘密，也是注定到来的最终战场，步步深入。身后的入口光线迅速被黑暗吞噬，脚下的阶梯仿佛无穷无尽，通往那吞噬一切的深渊。而他们的背影，在最后一丝微光中，被拉得很长、很长，最终彻底融入了那片孕育着终极恐怖的黑暗之中。
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