金城，韩遂府邸。
年近五旬的韩遂，身材不高，但眼神锐利如鹰，脸上带着常年征战留下的风霜和一丝挥之不去的精明与猜疑。
他拿着那份由朝廷使者秘密送来的绢帛，翻来覆去看了好几遍，脸上神色变幻不定。
“文约兄，朝廷这是什么意思？”坐在下首的，是他的女婿兼得力部将阎行，不解地问道，
“一边明发诏书痛斥李傕、郭汜，一边又给我们密旨，虽未明说，但这意思……是让我们动手？”
韩遂将密旨放在案上，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响，半晌才缓缓道：“这位少年天子，不简单啊。这是驱虎吞狼之计，想借你我之手，替他清理门户。”
阎行皱眉：“那我们还替他卖命？李傕、郭汜好歹也是西凉旧部，若收留他们，或许能增强我们的实力……”
“增强实力？”韩遂嗤笑一声，打断了他，“彦明（阎行字），你太天真了！李傕、郭汜是什么人？董卓的死忠！他们来了，是听我的，还是想夺我的权？
如今董卓已死，朝廷大势已成，我们若收留这两个丧家之犬，岂不是公然与朝廷为敌？吕布、孙坚的兵锋，你以为是说着玩的？”
他站起身，走到窗前，看着外面萧瑟的庭院，冷声道：“朝廷现在给我们密旨，是给我们面子，也是给我们机会。
谁先拿到李傕、郭汜的人头，谁就能在陛下那里占得先机！马寿成（马腾字）那个家伙，肯定也接到了同样的旨意，说不定已经动手了！”
阎行恍然：“岳父的意思是……我们不仅要抓，还要抢在马腾前面？”
“没错！”韩遂眼中闪过一丝狠辣，“立刻派出我们最精锐的斥候和羌人向导，封锁所有进入凉州的要道，特别是通往马腾地盘的路线！
发现李傕、郭汜的踪迹，格杀勿论！把人头给我带回来！”
“是！”阎行领命，立刻转身出去安排。
与此同时，陇西，马腾营地。
马腾身材魁梧，相貌雄毅，与韩遂的阴鸷不同，他更显豪迈，但同样不是易于之辈。他看着手中的密旨，浓眉紧锁。
“父亲，朝廷此举，分明是要我们自相残杀！”马腾的长子马超，年方弱冠，却已英气逼人，此刻脸上满是不忿，
“李傕、郭汜虽败，亦是我西凉一脉，何故要赶尽杀绝？不如我们暗中接应他们，收为己用……”
“糊涂！”马腾呵斥道，声音洪亮，“超儿，你勇武有余，却不知人心险恶！韩文约那老狐狸，此刻恐怕已经布下天罗地网了！
我们若慢一步，不仅功劳被他抢去，说不定还会被他反咬一口，说我们包庇国贼余孽！到那时，朝廷震怒，我们如何自处？”
他看着年轻气盛的儿子，语气放缓了些，解释道：“如今形势比人强。陛下在洛阳站稳脚跟，吕布、孙坚皆虎狼之将，朝廷兵锋正盛。
我们地处西陲，若不能得到朝廷认可，名不正言不顺，如何统御诸部？李傕、郭汜的人头，就是我们最好的进身之阶！”
马超虽然心中不服，但也知道父亲说得在理，闷声道：“那……我们该怎么办？”
“立刻派人！”马腾决断道，“让你庞德叔叔亲自带队，带上咱们最熟悉地形的老卒和羌人朋友，沿着边境线给老子搜！重点是通往韩遂地盘的路线！
记住，活要见人，死要见尸！绝不能落在韩遂后面！”
“是！父亲！”马超领命，虽然觉得此举有些不够仗义，但形势所迫，也只能遵命而行。
随着韩遂、马腾这两头地头蛇的全力发动，一张针对李傕、郭汜的、更加严密和致命的搜捕网，在凉州边境迅速张开。
无数熟悉地形、身手矫健的斥候、猎户、甚至羌人部落的勇士被动员起来，他们得到的命令简单而残酷——找到那两个朝廷钦犯，死活不论！
而这一切，尚未踏入凉州地界的李傕和郭汜，还茫然不知。
他们以为自己逃出了朝廷大军的追捕，即将回到熟悉的“家”，却不知道，这个“家”已经变成了更加危险的猎场。
……
就在凉州风起云涌，各方势力因为朝廷一纸密旨而暗流涌动之际，一个看似与这一切毫无关联的人，正在武威郡姑臧城外的一处简陋庄园里，悠闲地修剪着花草。
此人年约四旬，面容清瘦，三缕长须，眼神平静深邃，仿佛世间万事万物都难以在他心中激起波澜。
他穿着普通的文士长衫，动作不疾不徐，与周围略显荒凉的景致形成一种奇异的和谐。
他便是贾诩，贾文和。
曾经在董卓麾下担任讨虏校尉，但并不受十分重用，更多时候是作为李傕、郭汜等将领的参谋存在。
他智计深远，却深藏不露，深知董卓非明主，故一直韬光养晦。
董卓败亡前，他便敏锐地察觉到局势不妙，以家中老母病重为由，早早辞官，带着家人返回了故乡武威，在这城外置办了一处小庄园，过起了半隐居的生活。
“先生，外面风大，回屋歇息吧。”一名老仆走过来，低声劝道。
贾诩放下手中的剪刀，看了看被修剪得整齐了不少的花枝，满意地点点头，随口问道：“近日城中可有什么消息？”
老仆恭敬地回答：“回先生，也没什么大事。就是听说……金城的韩将军和陇西的马将军，最近派出了不少人马，在边境一带活动，像是在找什么人。
市井间有些流言，说是跟之前垮台的董太师……哦不，是国贼董卓的部下有关。”
贾诩闻言，修剪花枝的手微微一顿，眼中闪过一丝了然的光芒，但很快又恢复了平静。
“哦，是吗。”他淡淡地应了一句，仿佛听到的只是邻家丢了一只鸡般寻常的消息。
他缓步走回书房，在窗前的案几后坐下，目光投向窗外远方的祁连山雪峰，沉默不语。
李傕、郭汜……韩遂、马腾……朝廷密旨……
这些零碎的信息在他脑海中迅速组合、推演，几乎瞬间就勾勒出了整个事件的轮廓和背后的博弈。
“驱虎吞狼，好手段。”贾诩低声自语，嘴角泛起一丝难以察觉的弧度，不知是赞赏还是讥讽，“这位少年天子身边，有高人呐。”
他很清楚，李傕、郭汜完了。无论他们能否逃回凉州，都难逃一死。
韩遂和马腾为了向朝廷表忠心，为了压倒对方，绝不会放过他们。
凉州，即将因为这两颗人头，掀起一阵腥风血雨，而朝廷，则坐山观虎斗。
“先生，我们……要不要做点什么？”老仆似乎看出贾诩有心事，小心翼翼地问道。
他知道自家先生并非寻常文人，昔日也在董卓军中任职，与李傕、郭汜等人也算相识。
贾诩收回目光，看向老仆，平静地摇了摇头：“做什么？我们什么都不知道，什么也没听见。如今，我们是武威的平民，种花养草，读书度日，外面的事情，与我们何干？”
他的语气平淡，却带着一种不容置疑的决断。
乱世求生，最重要的是审时度势，明哲保身。
董卓这艘破船已经沉了，他没有必要，也没有兴趣再去蹚李傕、郭汜这摊浑水。
韩遂、马腾乃至朝廷的博弈，都与他这个“隐退”之人无关。
他现在要做的，就是继续蛰伏，等待。等待真正的明主出现，或者，等待这纷乱的世道，出现一个清晰的走向。
“去把门关好，近日若无要紧事，谢绝访客。”贾诩对老仆吩咐道，随即拿起案头的一卷《孙子兵法》，重新沉浸了进去，仿佛外界的一切纷扰，都与他隔绝开来。
只不过，他那双平静的眼眸深处，偶尔掠过的一丝精光，表明他并非真的完全置身事外。
他只是在等待，一个最适合他这柄“毒匕”出鞘的时机。
……
潼关行营。
刘辩接到了王韧送来的第一份关于凉州动向的密报。
“陛下，韩遂、马腾均已大规模调动人手，封锁边境，搜捕李傕、郭汜。双方似乎还在暗中较劲，争夺可能的路线和区域。”王韧禀报道。
“果然不出奉孝所料。”刘辩脸上露出了笑容，对陈宫道，“让他们争去吧。我们只需静候佳音即可。”
陈宫抚须微笑：“奉孝此计，确是妙着。韩遂与马腾本就互不统属，素有嫌隙，经此一事，猜忌必然更深。无论最后谁得手，另一方都不会甘心。这凉州的水，已经被我们搅浑了。”
刘辩点了点头，目光变得深邃起来。解决了李傕、郭汜的潜在威胁，并不意味着天下太平。
袁绍、袁术、曹操、刘表、公孙瓒……这些名字，每一个都代表着一方势力和潜在的挑战。
“传朕旨意，三日后，移驾长安。”刘辩沉声道，“是时候，去亲眼看看那座曾经的帝都，并在那里，迎接新的挑战了。”
他站起身，走到行营门口，望着西方。那里是长安的方向，也是未来更多风云际会的舞台。