软骨散的药力发作得极快，不过短短数息，苏慕烟便觉得四肢百骸都像是灌满了铅，连抬手的力气都几乎消失殆尽。她扶着树干的手指微微颤抖，指节泛白，原本清亮的眼眸此刻也蒙上了一层水雾，透着难以掩饰的虚弱。
毒蝎站在她面前，肩上的伤口还在不断渗血，可他脸上却满是猫捉老鼠般的戏谑。他缓缓蹲下身子，伸出带着薄茧的手指，想要去捏苏慕烟的下巴，语气阴鸷又得意：“苏姑娘，你说你这又是何苦呢？好好的奇门鬼手的女儿，本该过着锦衣玉食的日子，偏要蹚这浑水，为了一个林越，把自己逼到这般境地。”
苏慕烟偏头避开他的触碰，眼中闪过一丝厉色，即便浑身无力，语气依旧带着傲骨：“你这种作恶多端的败类，永远不会懂什么是道义，什么是情分。林大哥为救太子和皇后，不惜以身犯险，我为他寻药，哪怕粉身碎骨，也心甘情愿。倒是你，为幽冥教做走狗，助纣为虐，迟早会不得好死！”
“不得好死？”毒蝎像是听到了天大的笑话，放声大笑起来，笑声尖锐刺耳，在寂静的山林中回荡，惊起了树梢的几只夜鸟。“这江湖本就是弱肉强食，能活着，能掌权，能享受荣华富贵，才是最重要的！什么道义情分，都是狗屁！等林越那小子死了，太子和皇后迟早也会被教主拿下，到时候整个大炎都是我们幽冥教的，我就是开国功臣，到时候谁还敢说我不得好死？”
他说着，眼神变得愈发贪婪：“听说你父亲苏振南当年留下了不少奇门遁甲的秘籍，还有一座藏满珍宝的密室？只要你乖乖听话，告诉我这些东西的下落，我或许可以饶你一命，还能让你做我的压寨夫人，日后跟着我享受无尽的富贵，如何？”
“做梦！”苏慕烟怒喝一声，用尽全身力气，一口唾沫吐向毒蝎的脸。
毒蝎反应极快，侧身避开，脸上的戏谑瞬间消失，取而代之的是狰狞的怒意。他抬手一巴掌扇在苏慕烟脸上，“啪”的一声脆响，在林间格外刺耳。苏慕烟的脸颊瞬间红肿起来，嘴角渗出了一丝血迹。
“贱人！给脸不要脸！”毒蝎咬牙切齿地说道，“既然你这么不识趣，那我就只好自己动手了！我倒要看看，是你的骨头硬，还是我的刑罚狠！”
他说着，从怀中掏出一根细细的铁针，针身泛着青黑色的光，显然也是淬了毒的。“这是‘追魂针’，只要刺进你的穴位，保管你求生不得，求死不能！我倒要看看，你能撑到什么时候！”
苏慕烟看着那根铁针，眼中没有丝毫畏惧，只有深深的不甘。她不甘心就这样死在这里，不甘心没能取回赤阳果救林越，不甘心让幽冥教的阴谋得逞。她紧紧闭上双眼，等待着那刺骨的疼痛降临。
可就在这时，一道苍老而威严的声音突然从树林深处传来：“孽障！光天化日之下，竟敢如此残害忠良之后，老夫看你是活腻了！”
这声音如同惊雷般炸响，震得毒蝎耳膜嗡嗡作响。他猛地转头看向声音传来的方向，眼中满是警惕：“是谁？鬼鬼祟祟的，有种出来！”
树林深处，一道身影缓缓走出。那是一位白发苍苍的老者，身着一件洗得发白的灰色道袍，腰间系着一根桃木剑穗，手中拄着一根枯木拐杖，拐杖顶端雕刻着一个栩栩如生的太极图案。老者脸上布满了皱纹，却精神矍铄，一双眼睛如同古井般深邃，透着一股令人敬畏的气息。
毒蝎看着老者，心中暗暗警惕。他在江湖中闯荡多年，见过的高手不计其数，可眼前这位老者，他却看不出丝毫内力波动，仿佛就是一个普通的山野老人。可越是这样，他心中越是忌惮——能将气息隐藏到如此地步的，绝非等闲之辈。
“你是什么人？敢管本座的闲事？”毒蝎强装镇定地问道，手中的追魂针紧紧攥着，随时准备发动攻击。
老者缓缓走到苏慕烟身边，先是低头看了看她的状况，眼中闪过一丝疼惜，随即抬头看向毒蝎，语气冰冷：“老夫是谁，你还不配知道。不过，你伤害的这位姑娘，是我故人之女，今日之事，老夫管定了！”
“故人之女？”毒蝎眼中闪过一丝疑惑，随即冷笑一声，“我不管你是谁的故人，识相的就赶紧滚，否则，休怪本座连你一起收拾！”
他说着，脚下一动，身形如箭般向老者扑去，手中的追魂针直刺老者的胸口。他想先发制人，趁着老者不备，将其击杀。
可老者却仿佛没有看到他的攻击一般，依旧站在原地，只是轻轻抬起手中的枯木拐杖，看似缓慢地向前一点。
“叮”的一声轻响，拐杖顶端精准地点在了追魂针的针尖上。毒蝎只觉得一股巨大的力道从针上传来，手腕一阵剧痛，追魂针“哐当”一声掉落在地。他踉跄着后退了数步，才勉强稳住身形，看向老者的眼神中充满了震惊和恐惧。
刚才那一击，看似简单，却蕴含着无穷的力道，而且时机拿捏得恰到好处，正是他旧力刚尽、新力未生的瞬间。这等功力，绝非他所能匹敌！
“你……你到底是谁？”毒蝎声音颤抖地问道，心中已经萌生了退意。
老者没有回答他的问题，而是转头对苏慕烟说道：“孩子，别怕，有老夫在，没人能伤害你。”他从怀中掏出一个小巧的瓷瓶，倒出一粒红色的丹药，递给苏慕烟，“这是‘解毒丹’，能解天下大部分毒物，你先服下，缓解一下软骨散的药力。”
苏慕烟看着老者，眼中满是感激，她张了张嘴，想要道谢，却因为浑身无力，只能发出微弱的声音。老者会意，轻轻将丹药放入她的口中，又从腰间取下一个水囊，喂她喝了几口水。
丹药入口即化，一股温热的气息瞬间传遍苏慕烟的全身，原本僵硬沉重的四肢渐渐有了知觉，头晕目眩的感觉也缓解了不少。她心中暗暗惊叹，这解毒丹的药效竟如此神奇，比李太医的避瘴丹还要厉害。
毒蝎看着这一幕，心中愈发焦急。他知道，今日遇到了硬茬，再留下来必死无疑。当下他不再犹豫，转身就要逃跑。
“想走？”老者冷哼一声，手中的枯木拐杖猛地一甩，拐杖顶端飞出一道白色的丝线，如同灵蛇般缠住了毒蝎的脚踝。
毒蝎脚下一绊，重重地摔倒在地上，摔了个狗啃泥。他挣扎着想要爬起来，却发现那白色丝线如同铁索般坚固，无论他怎么用力，都无法挣脱。
“前辈饶命！前辈饶命啊！”毒蝎知道自己逃不掉了，连忙趴在地上，不停地磕头求饶，“晚辈有眼不识泰山，不该冒犯前辈和苏姑娘，求前辈大人有大量，饶了晚辈这一次吧！晚辈以后再也不敢了！”
老者走到他面前，眼神冰冷地看着他，语气威严：“饶了你？你刚才对这孩子下毒手的时候，怎么没想过饶她一命？幽冥教作恶多端，残害了多少忠良，手上沾满了多少鲜血，今日落到老夫手里，你就别想活着离开了！”
“前辈，晚辈只是奉命行事啊！”毒蝎哭丧着脸说道，“是教主让我来截杀苏姑娘的，我也是身不由己。求前辈看在我上有老下有小的份上，饶了我吧！我愿意归顺前辈，为前辈做牛做马，任凭前辈差遣！”
“归顺我？”老者冷笑一声，“像你这样背信弃义、作恶多端的小人，老夫可不敢用。今日，老夫就替天行道，除了你这个孽障！”
他说着，手中的枯木拐杖高高举起，就要向毒蝎的头顶砸去。
“前辈饶命！我知道幽冥教的秘密！我知道幽冥教的秘密！”毒蝎见状，连忙大喊道，“我知道教主的真实身份，知道幽冥教的总坛在哪里，还知道教主的一个大阴谋！求前辈饶我一命，我把这些都告诉您！”
老者举起拐杖的手停在了半空中，眼中闪过一丝疑惑：“哦？你说说看，幽冥教有什么秘密？若是你敢撒谎，老夫立刻就杀了你！”
毒蝎心中一喜，知道自己有救了，连忙说道：“前辈，教主的真实身份并非江湖中人，而是前朝的遗孤！他一直潜伏在暗中，招兵买马，修炼邪功，就是为了颠覆大炎王朝，复辟前朝！”
“前朝遗孤？”老者眼中闪过一丝震惊，随即又恢复了平静，“这一点，老夫早有耳闻。还有什么？”
“还有幽冥教的总坛，就在极北之地的‘万鬼窟’！”毒蝎连忙说道，“那万鬼窟地势险要，易守难攻，里面布满了机关陷阱，还有无数的教徒和异兽守护。教主还在万鬼窟中炼制了一种名为‘幽冥鬼丹’的毒药，这种毒药能让人失去心智，变成只知杀戮的傀儡。教主计划在三个月后，率领服用了幽冥鬼丹的教徒，攻打京城，一举颠覆大炎王朝！”
苏慕烟听到这里，心中大惊。她没想到幽冥教的阴谋竟然如此庞大，若是让他们得逞，后果不堪设想。
老者的脸色也变得凝重起来，他看着毒蝎，语气严肃：“你说的都是真的？没有半句虚言？”
“千真万确！晚辈不敢有半句虚言！”毒蝎连忙说道，“前辈若是不信，可以派人去极北之地的万鬼窟探查。而且，教主还有一个秘密武器，是一件名为‘噬魂鼎’的邪器，那邪器能吸收人的魂魄和内力，增强教主的功力。教主就是靠这件邪器，才修炼成了噬魂大法！”
“噬魂鼎？”老者眼中闪过一丝精光，似乎对这件邪器很感兴趣。
就在这时，毒蝎突然眼中闪过一丝狡黠，他猛地从怀中掏出一个黑色的信号弹，用力向空中一抛。信号弹在空中炸开，发出一道刺眼的红色光芒，在夜空中格外醒目。
“不好！”苏慕烟心中一惊，她知道，这是幽冥教的求救信号，毒蝎是在召唤附近的教徒！
老者也脸色一变，怒视着毒蝎：“你竟敢耍花招！”
毒蝎哈哈大笑起来，眼中满是得意：“前辈，就算你武功再高，又能奈我何？附近的教徒看到信号，很快就会赶来，到时候就算你有三头六臂，也休想活着离开！”
他说着，猛地用力，想要挣脱脚上的白色丝线。可那丝线依旧坚固如初，无论他怎么用力，都无法挣脱。
老者冷哼一声，手中的枯木拐杖再次举起，这一次，他没有丝毫犹豫，一拐杖砸在了毒蝎的头顶。
“砰”的一声闷响，毒蝎的脑袋如同西瓜般被砸得粉碎，鲜血和脑浆溅了一地，身体抽搐了几下，便没了气息。
解决掉毒蝎后，老者连忙转头对苏慕烟说道：“孩子，我们快走！幽冥教的教徒很快就会赶来，这里不宜久留！”
苏慕烟此刻已经恢复了一些力气，她挣扎着站起身，对着老者行了一礼：“多谢前辈救命之恩。晚辈苏慕烟，敢问前辈高姓大名？日后也好报答前辈的救命之恩。”
“报答就不必了。”老者摆了摆手，“老夫只是路见不平，拔刀相助而已。老夫姓玄，你叫我玄老道就好。我们快走吧，再晚就来不及了！”
苏慕烟点了点头，不再多问，跟着玄老道向树林深处走去。玄老道的脚步看似缓慢，实则极快，苏慕烟几乎要小跑才能跟上。
两人走了大约半个时辰，来到一处隐蔽的山洞前。山洞入口被茂密的藤蔓遮挡着，若不是玄老道指引，根本无法发现。
“这里是老夫临时的居所，比较隐蔽，幽冥教的人应该找不到这里。”玄老道说着，拨开藤蔓，带着苏慕烟走进了山洞。
山洞内并不昏暗，顶部有一处天然的透光孔，漏下淡淡的月光。洞内收拾得很干净，铺着厚厚的干草，旁边放着一个陶制的水壶和几个粗瓷碗，角落里还堆着一些干柴和草药。
玄老道让苏慕烟坐在干草上，然后从怀中掏出一个瓷瓶，倒出一粒绿色的丹药，递给她：“这是‘固元丹’，能帮你恢复内力，你服下吧。”
苏慕烟接过丹药，再次对玄老道行了一礼：“多谢玄前辈。”她服下丹药，只觉得一股醇厚的内力从丹田升起，顺着经脉缓缓流淌，之前损耗的内力正在快速恢复。
玄老道坐在她对面，看着她，眼中闪过一丝复杂的神色：“孩子，你父亲苏振南，是我的老朋友。当年，我们一起闯荡江湖，意气风发，可惜，后来他为了保护你和你母亲，退出了江湖，隐居起来。我以为再也见不到他了，没想到，今日竟遇到了他的女儿。”
苏慕烟听到这里，眼中满是惊讶：“前辈，您认识我父亲？”
“当然认识。”玄老道点了点头，脸上露出了回忆的神色，“你父亲的奇门遁甲之术，在江湖上可是数一数二的。当年，我们一起破过不少奇门阵法，一起对付过不少奸邪之徒。可惜，后来幽冥教崛起，四处残害武林同道，你父亲因为不愿意加入幽冥教，遭到了幽冥教的追杀。为了保护你们母女，他只能隐姓埋名，过上了隐居的生活。”
“原来如此。”苏慕烟恍然大悟，她从小就知道父亲一直在躲避什么，却不知道具体是什么原因。现在听玄老道一说，她才明白，父亲是为了躲避幽冥教的追杀。
“那前辈，您知道我父亲现在在哪里吗？”苏慕烟眼中满是期待地问道。她从小就和父亲失散，一直以来，都在寻找父亲的下落。
玄老道摇了摇头，脸上露出了一丝遗憾：“我也不知道。当年，你父亲隐居之后，就和我断了联系。我四处打听他的下落，却一直没有消息。或许，他是为了不连累你，才故意隐藏起来的吧。”
苏慕烟的眼中闪过一丝失落，她低下头，轻声说道：“我知道父亲是为了我好，可我真的很想他。我从小就和母亲相依为命，母亲去世前，最大的心愿就是能找到父亲。”
玄老道看着她失落的模样，眼中闪过一丝疼惜：“孩子，别难过。只要你父亲还活着，总有一天，你们会团聚的。而且，现在最重要的，是取回赤阳果，救林越那孩子的性命，同时阻止幽冥教的阴谋。”
提到林越，苏慕烟的眼中重新燃起了坚定的光芒：“前辈说得对。林大哥还在等着我回去救他，我不能再耽误时间了。我休息一下，恢复了内力，就立刻出发去迷雾森林。”
“迷雾森林凶险万分，就算你恢复了内力，想要穿过它，也绝非易事。”玄老道说道，“那森林中的食人瘴气，不仅能让人迷失心智，还能腐蚀人的经脉，就算你有避瘴丹，也只能暂时抵挡。而且，森林深处，还有更可怕的东西。”
“更可怕的东西？”苏慕烟眼中闪过一丝疑惑。
“不错。”玄老道点了点头，“迷雾森林深处，住着一位‘瘴气老怪’，他修炼的是‘瘴气功’，能操控森林中的瘴气，杀人于无形。他和幽冥教素有勾结，若是你遇到他，恐怕很难脱身。”
苏慕烟心中一沉，没想到迷雾森林中竟还有这样的厉害角色。她知道，以自己现在的功力，想要对付瘴气老怪，恐怕很难。
玄老道似乎看出了她的担忧，从怀中掏出一本泛黄的古籍，递给她：“这是《奇门遁甲补遗》，是当年我和你父亲一起整理的，上面记载了一些破解瘴气和奇门阵法的方法，还有几套适合女子修炼的内功心法。你拿着它，或许能在迷雾森林中派上用场。”
苏慕烟接过古籍，心中满是感激：“多谢前辈！这份恩情，晚辈没齿难忘！”
“不必客气。”玄老道摆了摆手，“你是振南的女儿，也就是我的晚辈。我帮你，也是应该的。对了，你身上应该有你父亲留给你的信物吧？”
苏慕烟点了点头，从怀中掏出一枚小巧的玉佩。玉佩是青色的，上面雕刻着一个复杂的八卦图案，正是父亲当年留给她的。
玄老道接过玉佩，仔细看了看，眼中闪过一丝怀念：“没错，这正是振南的玉佩。当年，我们就是靠着这枚玉佩，才认出了彼此。”他将玉佩还给苏慕烟，“这枚玉佩不仅是信物，还是一件宝物。它能吸收天地间的灵气，帮你提升内力，还能在关键时刻，帮你抵挡一次致命的攻击。你一定要好好保管它。”
苏慕烟连忙将玉佩收好，紧紧攥在手中。她能感受到玉佩上传来的一丝温润的气息，让她心中安定了不少。
就在这时，山洞外突然传来一阵脚步声，还有幽冥教教徒的呐喊声：“搜！仔细搜