封神城北门的厮杀声透过引路水晶传来时，陈默正站在城中心的广场上打量四周。但他并未立刻回应鎏金侯的求助，反而转头对众人说道：“黑暗神域大军压境，封神城守军众多，不差我们一时支援。但巴图之前透露，绕行路线需穿过一片上古雨林，那里不仅能避开黑暗神域的主力，还藏着自然神域遗留的法则节点，对提升实力大有裨益。”
凯恩城主眼中闪过一丝犹豫：“可鎏金侯帮我们拿到了引路水晶，直接拒绝是否不妥？”
“并非拒绝，只是暂缓。”陈默指尖摩挲着引路水晶，“雨林与封神城相距不远，我们先穿过雨林获取机缘，再折返支援北门，既能提升战力，也能更好地应对黑暗神域。而且引路水晶中留有鎏金侯的神念，他能感知到我们的大致方位，不会误以为我们失信。”
光明教皇点头附和：“陈默说得有理，上古雨林的自然法则与我们之前感悟的能量不同，或许能补全我们的法则体系。炎火公会的两位兄弟刚经历心境试炼，也需要一段相对安全的路程稳固境界。”
商议既定，众人按照巴图地图的指引，朝着封神城西郊的上古雨林出发。离开封神城范围后，周围的环境逐渐变得湿热，空气中的灵气夹杂着草木腐烂的气息，远处的天际线被一片浓郁的绿色覆盖，那便是上古雨林的边缘。
越靠近雨林，雾气越浓，淡绿色的瘴气如同轻纱般弥漫在林间，能见度不足五米。瘴气中蕴含着微弱的腐蚀能量，普通冒险者吸入体内会逐渐侵蚀经脉，即便是90级以上的强者，也需运转能量抵御。
“大家屏住呼吸，运转能量护住心脉。”陈默提醒道，同时从储物袋中取出巴图赠送的【黑暗净化药剂】，倒出少许涂抹在口鼻处，“这药剂能暂时抵御瘴气腐蚀，每人分一瓶备用。”
众人依言照做，将药剂涂抹在体表暴露部位，顿时感觉到一股清凉的能量在皮肤表面形成防护层，瘴气的腐蚀感瞬间减弱。雷刚忍不住咂舌：“这瘴气真邪门，光闻着味道都觉得浑身发麻，要是没有药剂，怕是走不出半里地。”
陈默没有说话，只是握紧幽影空间刃，将空间感知提升到极致。雨林中安静得诡异，听不到鸟鸣虫叫，只有众人的脚步声和枝叶摩擦的轻响。幽影空间刃的300米感知范围内，除了浓郁的自然能量和瘴气，还隐约捕捉到数道微弱的能量波动，等级在93-94级之间，隐藏在树干和灌木丛后，气息与瘴气完美融合，若非空间法则对能量流动极为敏感，根本无法察觉。
“有潜伏者。”陈默压低声音，示意众人放慢脚步，“数量不少于五只，隐藏在左前方的灌木丛和树干后，气息与瘴气同源，应该是雨林特有的瘴气潜伏者。”
炎火公会的一名成员脸色微变：“瘴气潜伏者？我在古籍中见过记载，这种异兽能操控瘴气进行隐身和攻击，毒性极强，而且擅长群体作战，很难对付。”
“它们暂时没有发动攻击的迹象，应该是在观察我们的实力。”陈默目光扫过前方的密林，“瘴气是它们的优势，我们不能被牵制在雾中。雷刚，你用【狂怒劈砍】掀起气浪，驱散前方的瘴气；凯恩城主，你释放【神圣屏障】，护住众人周身；教皇大人，准备【空间普照】，一旦它们现身就净化其毒性；我来锁定它们的位置，逐个击破。”
众人立刻点头，雷刚深吸一口气，双手紧握重斧，周身斗气暴涨，猛地朝着前方劈出：“狂怒劈砍！”
磅礴的斗气形成一道巨大的斧刃，撕裂空气，将前方的瘴气冲开一道缺口。淡绿色的瘴气如同潮水般向两侧退去，露出了后方的景象——五只体型瘦长的异兽正趴在树干上，身体呈淡绿色，皮肤与树皮颜色几乎一致，四肢布满倒钩，口中滴落着墨绿色的毒液，正是瘴气潜伏者。
瘴气被驱散，潜伏者的隐身优势荡然无存，它们发出尖锐的嘶鸣，同时发动攻击。三只潜伏者从树干上跃下，四肢的倒钩抓住地面，如同离弦之箭般朝着众人冲来，口中喷出墨绿色的毒雾；另外两只则留在树上，操控着周围的瘴气，形成两道绿色的能量刃，朝着陈默一行人劈来。
“神圣屏障！”凯恩城主及时发动技能，金色的光幕瞬间展开，挡住了毒雾和能量刃。毒雾落在光幕上，发出“滋滋”的声响，冒出阵阵黑烟，光幕的光芒微微黯淡了几分。
“空间普照！”光明教皇紧随其后，金色的光网笼罩住整个战场，神圣能量与空间能量交织，不仅净化了空气中的毒雾，还减缓了潜伏者的速度。
陈默抓住时机，发动【空间瞬移】，身形瞬间出现在冲在最前面的一只潜伏者身后。幽影空间刃带着空间法则的割裂之力，朝着潜伏者的后颈劈去。潜伏者反应极快，身体猛地扭转，体表凝聚出一层瘴气护盾。但这层护盾在空间法则面前如同纸糊一般，“噗嗤”一声便被切开，幽影空间刃顺势刺入潜伏者体内。
“寂灭影爆！”陈默低声喝斥，空间能量在潜伏者体内炸开，“-”的伤害数值闪过，潜伏者的身体瞬间僵硬，化作一道绿色的能量被幽影空间刃吸收。
解决掉一只潜伏者后，陈默毫不停歇，【影步】发动，身形在战场中快速穿梭，同时释放【暗影分身】，四个分身分别牵制住剩余的潜伏者。雷刚和凯恩城主也发动猛攻，重斧的斗气与长剑的神圣能量交织，不断消耗着潜伏者的瘴气护盾。
树上的两只潜伏者见同伴接连被斩杀，变得愈发狂暴，操控着更多的瘴气凝聚成巨大的毒爪，朝着众人抓来。光明教皇立刻加大【空间普照】的能量输出，金色光网与毒爪碰撞，将毒爪净化殆尽。
陈默找准机会，发动【影杀突袭】，身形瞬间出现在树上一只潜伏者面前。潜伏者惊慌失措，张口喷出毒液，但陈默早已通过空间感知预判了它的动作，侧身避开毒液的同时，幽影空间刃狠狠刺入它的头颅。潜伏者发出一声短促的嘶鸣，从树上坠落，彻底失去了生命气息。
最后一只潜伏者见大势已去，想要操控瘴气隐身逃跑。但陈默早已用空间法则锁定了它的气息，【空间瞬移】发动，瞬间出现在它身后，幽影空间刃横斩，将其拦腰斩断。
战斗结束，众人松了一口气。虽然瘴气潜伏者毒性强、擅长潜伏，但在陈默的空间法则面前，它们的优势根本无法发挥，被轻松斩杀。
“这些潜伏者的毒囊和利爪都是好东西。”雷刚捡起一只潜伏者的尸体，掂量着说道，“毒囊中的毒液可以用来炼制毒剂，利爪锋利无比，能用来打造武器。”
陈默点点头，示意众人收集战利品。潜伏者的毒囊蕴含着纯粹的瘴气毒素，与凡界的毒素不同，带有法则层面的腐蚀效果，确实是炼制特殊毒剂的好材料；利爪则坚硬无比，还能传导瘴气能量，用来炼制匕首或箭头再合适不过。
收集完战利品，众人继续深入雨林。随着不断前行，瘴气变得越来越浓郁，周围的树木也越来越高大，树干粗壮得需要十几人合抱，枝叶遮天蔽日，几乎看不到阳光。空气中的自然法则气息也愈发浓郁，隐约能感受到一股古老而强大的能量波动，从雨林深处传来。
“前面应该就是巴图所说的法则节点了。”陈默说道，“能量波动越来越强烈，等级至少在97级以上，而且蕴含着纯粹的自然法则之力，应该是一棵上古古树。”
众人加快脚步，穿过一片茂密的灌木丛后，眼前的景象豁然开朗。一片圆形的空地上，矗立着一棵高达百米的上古古树，树干粗壮，枝叶繁茂，墨绿色的叶片上闪烁着淡淡的灵光，散发着浓郁的自然法则气息。古树周围的瘴气被尽数驱散，地面上长满了奇异的花草，散发着沁人心脾的香气。
“这就是上古灵树！”炎火公会的成员激动地说道，“古籍记载，上古灵树是自然神域的根基之一，蕴含着最纯粹的自然法则之力，靠近它修炼，能大幅提升感悟速度，还能净化体内的杂质和暗伤。”
陈默走到古树前，能清晰地感受到古树体内流淌的自然能量，温和而磅礴，与之前遇到的木精灵部落的自然能量截然不同，更加古老、更加纯粹。他能感觉到，自己体内的零核本源与古树的自然法则产生了共鸣，暗影能量和空间能量在自然能量的滋养下，变得更加凝练。
“大家抓紧时间休整修炼，吸收古树的自然法则之力。”陈默说道，“这里的瘴气被古树驱散，相对安全，而且自然能量浓郁，是提升实力的好机会。我来负责警戒。”
众人纷纷点头，盘膝坐在古树周围，开始运转功法，吸收自然法则之力。光明教皇的神圣法则与自然法则最为契合，金色的能量与古树的绿色能量交织，他的气息以肉眼可见的速度提升，隐隐有突破93级的迹象；凯恩城主则借助自然能量净化体内的暗伤，之前与黑暗神域战斗时留下的隐患正在快速恢复；雷刚和炎火公会的成员也在全力吸收自然能量，锤炼肉身和法则之力。
陈默则站在空地边缘，幽影空间刃的空间感知全面展开，警惕地探查着周围的动静。他没有急于修炼，而是仔细观察着上古灵树的能量流动，感受着自然法则的玄妙。自然法则讲究生生不息、包容万物，与暗影法则的隐秘、空间法则的锐利截然不同，却又能相互补充。
他尝试着将自然法则的能量引入体内，与暗影能量和空间能量融合。起初，三种能量相互排斥，难以调和，但在零核本源的调和下，渐渐形成了一种新的能量循环。暗影能量提供隐蔽性，空间能量提供速度和穿透力，自然能量则提供续航和修复能力，三者相辅相成，让他的战力得到了进一步提升。
就在陈默沉浸在法则感悟中时，幽影空间刃突然剧烈震颤起来，空间感知捕捉到一股强烈的能量波动，从雨林深处传来，等级高达98级，蕴含着浓郁的黑暗法则气息，与黑暗君主的气息极为相似！
“不好！是黑暗神域的强者！”陈默脸色一变，立刻唤醒正在修炼的众人，“黑暗神域的强者来了，等级98级，大家做好战斗准备！”
众人闻言，立刻停止修炼，握紧手中的武器，脸色凝重。98级的黑暗神域强者，实力远超之前遇到的任何敌人，即便是陈默的空间法则，也很难做到绝对压制。
“黑暗神域的人怎么会出现在这里？”凯恩城主皱眉道，“难道他们也知道上古灵树的位置？”
“很有可能。”陈默说道，“上古灵树蕴含着强大的自然法则之力，黑暗神域一直想要摧毁自然神域的根基，这棵古树很可能就是他们的目标之一。而且，他们或许也在寻找寂灭神珠，上古灵树作为自然神域的古老节点，可能隐藏着相关线索。”
说话间，黑暗能量已经蔓延到空地边缘，瘴气被黑暗能量污染，变成了浓郁的黑色，空气中的自然能量快速被吞噬。一名身着黑色长袍的老者缓缓走出，他身形佝偻，面容枯槁，双眼散发着幽绿色的光芒，周身萦绕着浓郁的黑暗法则气息，正是黑暗神域的98级强者——黑暗长老。
“凡界的冒险者，还有自然神域的余孽，竟然也找到了这里。”黑暗长老的声音沙哑刺耳，如同指甲划过石头，“上古灵树蕴含的自然法则之力，正好用来滋养我黑暗神域的黑暗裂隙，你们既然来了，就留下来当祭品吧！”
黑暗长老抬手一挥，浓郁的黑暗能量凝聚成数道黑色的触手，朝着众人抓来。触手蕴含着强大的黑暗法则之力，所过之处，空气都被腐蚀得扭曲。
“神圣屏障！”凯恩城主立刻发动技能，金色的光幕展开，挡住了黑暗触手。但黑暗触手的力量远超想象，光幕瞬间被压得凹陷下去，发出“嘎吱嘎吱”的声响，随时可能破碎。
“空间普照！”光明教皇加大能量输出，金色光网与神圣屏障叠加，勉强挡住了黑暗触手的攻击。
“雷刚，你牵制住黑暗长老的注意力；凯恩城主，你继续维持屏障，净化黑暗能量；教皇大人，你负责治疗和辅助；我来寻找他的弱点！”陈默快速下令，同时发动【空间瞬移】，身形瞬间出现在黑暗长老身后，幽影空间刃带着空间法则的割裂之力，朝着黑暗长老的后心劈去。
黑暗长老似乎早有防备，身体微微一侧，避开了攻击，同时反手一挥，一道黑色的能量刃朝着陈默斩来。陈默发动【影步】，身形灵活闪避，同时挥刀反击，【空间斩】与黑暗能量刃碰撞，发出刺耳的嗡鸣。
“空间法则？有点意思。”黑暗长老眼中闪过一丝讶异，“没想到一个凡界的冒险者，竟然能掌握如此精纯的空间法则。可惜，在绝对的实力面前，任何法则都是徒劳！”
黑暗长老周身的黑暗能量暴涨，发动了自己的成名绝技【黑暗寂灭】，浓郁的黑暗能量形成一个巨大的漩涡，朝着众人吞噬而来。漩涡蕴含着强大的吞噬和毁灭之力，周围的树木被瞬间吞噬，化为灰烬。
“不好！快躲开！”陈默大喊一声，发动【空间瞬移】，带着身边的雷刚避开了漩涡的攻击。凯恩城主和光明教皇也连忙后退，但神圣屏障还是被漩涡擦到，瞬间破碎，两人被黑暗能量震得连连后退，嘴角溢出鲜血。
“好强的力量！”雷刚脸色苍白，刚才那一下，若不是陈默及时拉他一把，他恐怕已经被漩涡吞噬了。
陈默的脸色也极为凝重，黑暗长老的实力远超他的预期，98级的黑暗法则之力果然恐怖。他知道，硬拼绝对不是对手，必须找到对方的弱点，才有机会获胜。
幽影空间刃的空间感知全力运转，探查着黑暗长老的身体。他发现，黑暗长老的心脏部位，黑暗能量波动最为强烈，而且那里的法则之力运转略有滞涩，似乎是他的能量核心所在，也是唯一的弱点。
“他的弱点在心脏部位！”陈默对着众人喊道，“凯恩城主，用【圣光斩】压制他的黑暗能量；教皇大人，释放【神圣净化】，干扰他的能量运转；雷刚，用【狂怒劈砍】吸引他的注意力；我来发动致命一击！”
众人立刻按照计划行动。凯恩城主挥舞长剑，【圣光斩】带着净化之力，不断劈向黑暗长老，神圣能量与黑暗能量碰撞，发出剧烈的爆炸声；光明教皇发动【神圣净化】，金色的光柱直射黑暗长老，干扰着他的能量运转；雷刚激活【狂怒劈砍】，重斧带着磅礴的斗气，朝着黑暗长老的头部劈去。
黑暗长老被三人牵制，一时之间难以分身。陈默抓住机会，发动【寂灭潜行】，身形融入周围的空间阴影中，同时调动零核本源的所有力量，将暗影能量、空间能量和吸收的自然能量全部注入幽影空间刃。
“影杀突袭·空间寂灭！”陈默低声喝斥，身形瞬间出现在黑暗长老的身前，幽影空间刃带着三种法则之力，朝着黑暗长老的心脏部位狠狠刺去。
黑暗长老脸色大变，想要凝聚黑暗护盾防御，但【神圣净化】的干扰让他的能量运转滞涩，护盾未能及时形成。“噗嗤”一声，幽影空间刃成功刺入黑暗长老的心脏部位，三种法则之力在他体内炸开！
“啊——！”黑暗长老发出一声凄厉的惨叫，身体在三种法则之力的撕裂下剧烈扭曲，黑暗能量快速溃散。他难以置信地看着陈默：“一个凡界的冒险者，竟然能伤到我……这不可能！”
陈默没有给他任何机会，催动体内剩余的所有能量，发动【寂灭影爆】，空间能量在黑暗长老体内彻底爆发。黑暗长老的身体寸寸瓦解，最终化作一道黑色的能量，被幽影空间刃尽数吸收。
战斗结束，众人都瘫倒在地，大口喘着粗气。这场战斗消耗了他们大量的能量，每个人都身受重伤，凯恩城主和光明教皇的嘴角还残留着鲜血。
“终于……解决了。”雷刚虚弱地说道。
陈默也感到一阵疲惫，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。通过这场战斗，他不仅成功斩杀了98级的黑暗长老，还初步掌握了暗影、空间、自然三种法则的融合运用，实力得到了质的飞跃。
他走到上古灵树前，能清晰地感受到古树的自然法则之力更加浓郁了。黑暗长老的黑暗能量被古树净化，反而滋养了古树的生长。陈默盘膝坐在古树前，开始吸收古树的自然法则之力，恢复消耗的能量，同时巩固刚刚突破的境界。
众人也纷纷效仿，在古树周围休整疗伤。上古灵树的自然法则之力温和而强大，快速修复着他们的伤势和经脉，体内的能量也在快速恢复。
休整了三个时辰后，众人的伤势基本恢复，能量也恢复到了巅峰状态。陈默站起身，感受着体内更加凝练的三种法则之力，嘴角露出了笑容：“我们该出发了。黑暗神域的主力还在攻打封神城，我们必须尽快赶回去支援，阻止他们的阴谋。”
众人点点头，收拾好行装，朝着雨林外走去。经过与黑暗长老的一战，他们的实力都有了不同程度的提升，尤其是陈默，已经隐隐有突破92级的迹象。
离开上古雨林，封神城的方向传来的厮杀声更加激烈了。黑暗能量如同乌云般笼罩在封神城上空