建康城笼罩在连绵的阴雨之中，平添几分肃杀与凄冷。何无忌府邸门前素幡高挂，白灯笼在风雨中飘摇，映照着门楣上刺眼的“当大事”三个字。府内隐约传来低沉的诵经声和压抑的哭泣——这是为那位“假死”的妾室柳娘操办的丧仪，在崔炎疯狂追查“万隆皮栈”和赵贲离奇暴毙的当口，这场丧事成了何无忌府邸最好的掩护，也成了陈衍一行最后的救命稻草。
陈衍一身素色麻衣，头戴斗笠，混杂在络绎不绝的吊唁人群中，低头步入何府。雨水顺着斗笠边缘滴落，模糊了他的视线，却让他更加警觉。他能清晰地感觉到，府邸周围乃至灵堂内外，都布满了或明或暗的监视者。桓玄对北府旧将的猜忌已到极点，任何风吹草动都可能引来灭顶之灾。老魏和其他运送铠甲的“伙计”，则伪装成运送“冥器”的苦力，抬着几口沉甸甸、贴着封条的“棺材”（内藏筒袖铠），从后门悄然进入。
灵堂内，气氛压抑。何无忌一身重孝，跪在灵前，面容枯槁，眼神深处却燃烧着不屈的火焰。陈衍混在人群中，拈香行礼，目光快速扫过四周，与何无忌的目光有刹那的交汇，一切尽在不言中。他注意到灵堂角落，一个身形佝偻、脸上布满烧伤疤痕的老卒（正是义庄守庄人，北府军老暗桩王忠），正默默地往火盆里添着纸钱，浑浊的眼睛却时刻留意着门口的动静。
吊唁结束，人群渐渐散去。陈衍没有离开，而是借口“内急”，在府中一个不起眼的小厮（实为刘裕安插的内应）引导下，避开耳目，穿过曲折的回廊，来到后园一处极其偏僻、爬满青苔的独立小屋前——这便是府中用来暂时停放待葬棺椁的停尸房。空气中弥漫着潮湿的霉味和淡淡的石灰气味。
老魏等人已将几口“棺材”抬到了停尸房门口，雨水打在棺盖上，发出沉闷的声响。王忠（守庄老卒）佝偻着背，无声地打开了停尸房那扇沉重的木门。一股更浓烈的混合着石灰、草药和淡淡尸臭的气息扑面而来。屋内光线昏暗，只点着几盏长明灯，几具覆盖着白布的薄棺停放在角落。
“快进来！” 王忠的声音沙哑低沉，如同砂纸摩擦。
众人合力，迅速将几口沉重的“棺材”抬进停尸房。王忠警惕地关上门，插上门栓。屋内瞬间只剩下摇曳的灯火和粗重的喘息声。
“东西在下面。” 王忠没有废话，径直走向停尸房最内侧。他费力地挪开墙角一堆看似废弃的草席和破旧麻袋，露出地面一块边缘模糊、覆盖着厚厚灰尘和青苔的巨大石板。他示意老魏和陈衍帮忙。
三人合力，用撬棍插入石板边缘缝隙，伴随着令人牙酸的摩擦声，沉重的石板被缓缓掀开，露出一个黑洞洞、深不见底的入口，一股更加阴冷、带着浓重土腥和腐朽气息的寒风从洞口涌出。
地窖结构： 这是何府早年修建的藏冰窖，后来废弃，位置极其隐秘，深达地下两丈有余。窖内阴冷潮湿，四壁渗水，地面铺着厚厚的防潮石灰层。
掩盖气味： 王忠早有准备。他迅速点燃几支气味极其浓烈刺鼻的驱虫草药（艾草、雄黄混合），又揭开旁边一具薄棺的白布一角（里面是一具放置多日、已出现明显尸斑的待葬尸体）。尸体的腐味、刺鼻的草药味、浓烈的石灰味混合在一起，形成一股令人作呕的屏障，完美地掩盖了筒袖铠散发出的新淬火油和铁锈味！
快速转移： 没有多余言语。陈衍、老魏和几个心腹死士如同幽灵般行动起来。他们撬开“棺材”底板（并非真棺，而是特制的夹层箱），将一件件冰冷沉重的筒袖铠取出。在昏暗的灯光下，这些乌沉沉的铠甲闪烁着致命的光泽。他们沿着狭窄陡峭的石阶，小心翼翼地将铠甲传递下去，整齐地码放在地窖阴冷干燥的角落，并用事先准备好的油布和干燥稻草覆盖。
伪装入口： 转移完毕，王忠立刻指挥众人将石板复位，仔细清理掉撬动的痕迹，重新将草席麻袋堆回原处，并洒上厚厚的灰尘。他又在石板缝隙处和地窖入口附近，泼洒了大量石灰粉和驱虫草药粉末，进一步强化掩盖气味和痕迹。
“尸语”掩护： 王忠指着那具散发着腐味的尸体，低声道：“这是城西冻毙的流民，无名无姓，正好借他‘说话’。若有盘查，便说是在处理此尸。”
整个过程紧张、压抑、无声，只有沉重的呼吸、铠甲的摩擦、以及外面淅淅沥沥的雨声。每个人都汗流浃背，既是累的，更是高度紧张所致。
就在众人刚刚处理好痕迹，准备喘口气时——
“砰！砰！砰！” 停尸房沉重的木门被粗暴地砸响！
“开门！监察御史崔大人查案！” 门外传来凶狠的呵斥声！
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！崔炎！他竟然亲自来了！还来得如此之快！
陈衍和老魏迅速交换了一个眼神，手按在了藏在孝服下的短刃上。王忠却异常镇定，他示意众人噤声，自己佝偻着腰，脸上瞬间堆满卑微惶恐的表情，颤颤巍巍地走过去开门。
门栓刚拉开一条缝，就被粗暴地撞开！一身玄黑官袍、面色阴沉的崔炎带着七八名如狼似虎的亲兵涌了进来，锐利的目光如同刀子般扫过整个停尸房！浓烈的混合气味让他皱了皱眉。
“崔…崔大人…” 王忠扑通跪倒，声音抖得不成样子，“小…小的正在处理这具无名尸…污秽之地，恐…恐污了大人贵体…”
崔炎根本没理他，目光扫过停放的几口薄棺（包括陈衍他们带来的“空棺”），又落在墙角那堆刚被翻动过的草席麻袋上，最后定格在王忠身上：“何府新丧，停尸房为何有这么多棺材？这堆东西又是怎么回事？” 他指着草席堆。
“回…回大人，” 王忠头埋得更低，“这几口是…是府里备用的空棺…草席麻袋是…是裹尸用的…这…这无名尸放得久了，味道大，小的正想用石灰和草药裹了，明日拖去乱葬岗埋了…” 他一边说，一边“不小心”碰倒了旁边一个小瓦罐，里面黑乎乎、粘稠的“防腐药膏”（其实是混合了草木灰的污泥）洒了一地，散发出更加刺鼻的怪味。
崔炎嫌恶地后退一步，目光如炬，死死盯着王忠：“无名尸？何府为何收殓无名尸？”
“是…是何将军心善…” 王忠声音带着哭腔，“前日雪夜，这人冻死在府后巷…将军念其可怜，命小的收殓暂放…想着等丧事毕，再行安葬…谁…谁知就放臭了…” 他指向那具散发着浓烈气味的尸体。
崔炎的目光转向那具尸体，白布下露出的皮肤青黑肿胀，尸斑明显。他带来的亲兵也面露嫌恶，下意识地捂住了口鼻。崔炎又狐疑地看了看墙角那堆草席和地上的污泥，以及王忠那张布满疤痕、惊恐万分的脸。停尸房内除了尸臭和药味，确实没有其他可疑气味（筒袖铠的味道已被完美掩盖）。他带来的兵丁快速检查了那几口“空棺”，里面确实空空如也。
“哼！” 崔炎找不到破绽，但直觉让他不肯轻易罢休。他猛地一指地窖入口的方向（石板已被掩盖）：“那里是什么？”
王忠身体一颤，仿佛被吓破了胆，语无伦次：“那…那是…早年废弃的冰窖…漏水…塌了半边…里面全是污水烂泥…耗子窝…将军早不让用了…” 他一边说，一边仿佛为了证明，用脚踢了踢堆在石板上的草席，扬起一片灰尘。
就在这时，一名亲兵似乎受不了屋内的气味，干呕了一声。崔炎自己也觉得胸口发闷。他阴鸷的目光在昏暗的停尸房内最后扫视了一圈，最终定格在王忠身上，冷冷道：“管好你的嘴！若发现何府与近日的‘皮货商’或赵校尉之死有半点牵连，本官扒了你的皮填这尸窖！”
说完，崔炎一甩袍袖，带着手下转身离去，脚步声消失在雨幕中。
停尸房的门被重新关上。王忠瘫软在地，大口喘着粗气。陈衍、老魏等人从阴影中走出，浑身冷汗淋漓，如同刚从水里捞出来。
“好险…” 老魏心有余悸。
陈衍看着王忠，又看看那被重新掩盖好的地窖入口，再看看那具散发着腐臭却立下大功的无名尸，心中百感交集。在这乱世，连死亡和腐朽，都成了反抗者藏锋的甲胄。尸窖之中，八百筒袖铠如同蛰伏的凶兽，在石灰与尸臭的包裹下，静待那裂天一击的时刻。