第一百五十章 凯旋余音
白豹川大捷的消息，如同插上了翅膀，以比官方八百里加急更快的速度，率先通过商旅、流民之口，在西北边陲乃至整个大宋境内飞速传播开来。杨延昭以弱势兵力，诱敌深入，围歼西夏世子李元昊亲自统帅的两万五千大军，阵斩过万，俘获无数，连不可一世的“铁鹞子”重骑也折损大半！这等辉煌战绩，远超去岁北疆拒马河、遂城诸役，堪称自太宗朝以来，对西夏取得的最大胜利！
消息所到之处，军民欢腾，士林震动。延州、保安军等前沿州县，更是万人空巷，箪食壶浆，以迎王师。杨延昭的声望，在西线达到了前所未有的顶峰，“杨无敌”的名号，不再是北疆专属，更成为了整个大宋边军的象征。
当杨延昭率领得胜之师，押解着长长的俘虏和缴获队伍，返回延州时，受到的欢迎几乎是狂热的。百姓扶老携幼，挤在道路两旁，争相一睹这位传奇太师的风采。许多西军将士，看着那面引领他们走向胜利的“杨”字帅旗，眼中充满了崇敬与狂热。经此一役，杨延昭在西军的地位，已无可撼动。
宣抚使行辕内，摆下了盛大的庆功宴。将领们卸下征尘，换上干净的袍服，虽然难掩疲惫，但个个精神振奋，推杯换盏，气氛热烈。
“太师！末将敬您！若非太师运筹帷幄，我等焉有此胜？”石普率先举杯，这位西军宿将此刻已是心服口服，语气中带着由衷的敬佩。他亲身经历了作为诱饵的凶险与压力，更见证了杨延昭关键时刻扭转乾坤的魄力与智慧。
李士彬独臂持杯，虽行动不便，却豪气干云：“太师！这杯酒，敬金明寨死难的弟兄，也敬太师为我等报此大仇！”他仰头一饮而尽，眼中闪烁着泪光与快意。
野利刚浪棱等蕃部首领更是对杨延昭敬畏有加，纷纷上前敬酒表忠心。此战之后，他们在西线的地位也将水涨船高。
杨延昭坐于主位，面带微笑，一一回应。他并未过多居功，反而将功劳归于前线将士的用命，归于石普的沉稳、李士彬的悍勇、杨延光的果决以及王贵的诡谲。这番姿态，更赢得众将好感。
然而，在这片喧嚣与荣耀之下，杨延昭的内心却保持着异样的清醒。盛宴过后，文武散去，只留下杨延光、王贵等核心几人。
“六郎，此战之后，西线可保数年无忧矣！”杨延光难掩激动，“李元昊经此重创，没有三五年，绝难恢复元气！”
王贵也咧嘴笑道：“看那汴梁城里的老王八，还敢不敢卡咱们的粮饷！”
杨延昭轻轻摇晃着手中的酒杯，目光深邃：“仗是打完了，但事情，还远未结束。”
他看向杨延光：“捷报和请功文书，都已经发出去了吧？”
“按太师吩咐，已以八百里加急发出，详细列明了各军功绩，尤其是石普、李士彬等西军将领的功劳。”杨延光回道。
“很好。”杨延昭点头，“此战之功，必须让西线诸将共享，尤其是石普老将军，他在白豹川承受的压力最大，功劳当属第一梯队。要让朝廷，让天下人都看到，西军将士的忠勇，以及……在我杨延昭节制下，所能爆发出的力量。”
他这是在巩固胜利果实，将西线将领的利益与自己捆绑得更紧，也是在向汴梁展示肌肉。
“王贵，”杨延昭又看向他，“缴获的西夏军旗、‘铁鹞子’的重甲、以及李元昊的佩刀等物，挑选一批最具代表性的，连同捷报，一起送往汴梁。要让陛下和满朝文武，都亲眼看看咱们的战利品！”
“明白！保证让那帮没见过世面的家伙开开眼！”王贵拍着胸脯。
“至于粮饷之事……”杨延昭嘴角泛起一丝冷意，“白豹川大捷的消息传到汴梁，若那王钦若还敢在此事上做文章，那便是自绝于天下，自绝于陛下！我们只需静观其变即可。”
以一场决定性的胜利，来粉碎背后的冷箭，这是最有力，也最堂堂正正的反击。
果然，当白豹川大捷的详细战报和堆积如山的战利品送达汴梁时，引发的震动远超北疆任何一次胜利。
官家赵恒在福宁殿内，看着那面被箭矢射得千疮百孔、却依旧狰狞的西夏狼头大纛，以及那套沉重冰冷、沾着血污的“铁鹞子”重甲，久久无言。尤其是听到杨延昭以弱势兵力，竟能完成如此大规模的围歼，更是感到一种深深的震撼。
“杨卿……真乃朕之卫霍也！”良久，赵恒才发出一声复杂的叹息。这功绩太大了，大到让他之前的猜忌和默许王钦若的小动作，显得如此可笑和狭隘。
而朝堂之上，更是一片哗然。主战派扬眉吐气，纷纷上表为杨延昭及西线将士请功。之前那些附和王钦若，质疑杨延昭“穷兵黩武”、“罔顾士卒”的言论，在如此煌煌战功面前，顿时显得苍白无力，甚至有些小人行径。
王钦若一党顿时陷入了极大的被动。卡扣军饷之事，再也无人敢提。面对潮水般的请功奏章和皇帝的明显态度转变，王钦若不得不咬牙上表，盛赞杨太师之功，并“建议”朝廷从优议赏。
很快，朝廷的封赏旨意便以最快的速度下达：
杨延昭加食邑五百户，赐丹书铁券（已是第二次），其子孙世袭罔替之恩遇更隆。赏赐金银绢帛无数。
西线诸将，石普加封节度使，李士彬授团练使，野利刚浪棱等蕃部首领皆有厚赏并正式官职。参战士卒，俱有重赏，抚恤加倍。
同时，圣旨严词申饬了三司之前“核查不力、险些贻误军机”的行为，明确要求，北疆、西线一应军需粮饷，必须优先、足额保障，不得再有拖延！
一场围绕粮饷的政治风波，就这样被一场酣畅淋漓的军事胜利彻底粉碎。
然而，就在定州和西线沉浸在胜利的喜悦与来自汴梁的褒奖之时，杨延昭却接到了两份截然不同的密报。
一份来自北疆。探马回报，辽国南京留守耶律隆庆，在得知白豹川宋军大胜后，非但没有趁机南下的迹象，反而进一步收缩兵力，加固城防，似乎被打怕了，又似乎在酝酿着什么。
另一份，则来自兴庆府。王贵的锐士营付出不小代价传回消息，李元昊败退回兴庆府后，并未受到其父李德明的严惩，反而因其“虽败犹勇”、且在极端不利情况下带回部分主力，而在部分少壮派贵族中威望有所上升。西夏内部，主张暂时隐忍、积蓄力量，待时机成熟再图报复的声音占据了上风。
“耶律隆庆偃旗息鼓，李元昊败而不馁……”杨延昭看着这两份密报，眉头微蹙。表面的胜利之下，隐藏着更深的暗流。北方的狼暂时退缩舔舐伤口，西方的狼则变得更加隐忍和危险。
他知道，白豹川的胜利，只是暂时压制了外患，争取到了一段宝贵的和平发展时间。但内部的倾轧，绝不会因此而停止。王钦若等人此次受挫，只会让他们更加记恨，手段也会更加隐蔽和狠毒。
“太师，如今北疆西线皆安，朝廷赏赐又厚，我们是否可稍作休整？”杨延光问道。
杨延昭摇了摇头，目光扫过巨大的疆域图，从北方的幽云十六州，到西方的河西走廊，最终落在那座繁华而复杂的帝都汴梁。
“休整？”他缓缓道，“强敌环伺，暗箭未消，岂是休整之时？”
“白豹川之胜，非是终点，而是起点。它为我们赢得了时间，也赢得了空间。接下来，我们要做的，是趁着这段难得的和平，进一步巩固北疆，经营西线，富民强兵，积草囤粮！”
“我们要让这万里边关，真正成为一道辽夏无法逾越的钢铁防线！也要让汴梁城里的那些人明白，这大宋的江山，离不开这铁与血的守护，更容不得宵小之辈在背后捅刀子！”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的坚定与远见。
凯旋的余音依旧绕梁，但杨延昭的目光，已然投向了更远的未来。他知道，脚下的路还很长，未来的挑战只会更加严峻。但他无所畏惧，因为他手中握着的，不仅是锋利的刀剑，更有十万边军的赤胆忠心，以及一颗属于穿越者的、不甘屈从于命运的雄心。