就在半年之期届满的最后一刻，那扇沉寂了整整一百八十个日夜的石门，终于发出了细微的“咔哒”声。
声音很轻，却如同惊雷般炸响在一直高度戒备的王铁塔和金魁心中。两人几乎同时身形一动，瞬间出现在石门外数丈处，目光灼灼地紧盯着那缓缓向内开启的石门。
一股难以言喻的气息，率先从门缝中流淌而出。那并非强大的灵压，而是一种更加内敛、更加深邃的韵味，仿佛历经沧桑的古玉，温润而厚重，带着一种轮回般的沉淀感。
紧接着，一道身影迈步而出。
依旧是那副清俊的容颜，但眉宇间的青涩已彻底褪去，一种渊渟岳峙般的沉静在他的眼眸开阖之间，神光内蕴，仿佛能洞彻人心。周身灵力波动圆融无暇，赫然已是炼气期大圆满的巅峰之境，而且其根基之雄厚，远超同阶不知凡几！
最令人心惊的是，在他身周丈许范围内，空气隐隐呈现出一种极其细微的扭曲感，有一层无形坚韧无比的屏障自然生成——那是神识外放的迹象！虽然范围仅有一丈，但其凝练程度与强度，竟让已是筑基中期的李香珺都感到一丝隐隐的压力，堪比甚至超越了寻常筑基中期修士的神识强度！
“老鹿！”周富贵的声音带着颤抖和无比的惊喜，他几乎是连滚带爬地从远处冲来，胖脸上激动得肥肉乱颤，“你……你总算出来了！可担心死胖爷我了！”
李香珺、魏政天、柳如烟等人也闻讯迅速赶来，看到安然无恙且气息更胜从前的鹿彦祖，皆是面露喜色，长舒了一口气。
鹿彦祖看着眼前一张张熟悉而关切的面孔，心中暖流涌动，微微一笑：“让大家担心了。”他的声音平和，却带着一种令人信服的安定力量。
他略微活动了一下筋骨，体内骨骼发出细微的噼啪声，仿佛蕴含着爆炸性的力量。九劫轮回功第二转圆满，带给他的提升是全方位的。经脉再次拓宽强韧，足以容纳远超同阶的磅礴灵力；气海丹田之中，灵液氤氲，已填满三分之二，只差最后一步便可彻底圆满，为筑基打下无上根基；灵台一片通明，思维速度、悟性皆大幅提升；肉身更是经过阴阳二气反复淬炼，坚逾精钢，堪比普通低阶法器！更重要的是，他清晰地感受到，通往第三转的路径已然明晰，只要有足够的资源支撑，第三转水到渠成，自入筑基并非难事！
“好！好！太好了！”周富贵用力拍着鹿彦祖的肩膀，激动得语无伦次，“你这一出来，胖爷我心里这块大石头总算落地了！你都不知道，这半年……”
鹿彦祖抬手打断了他，目光扫过众人，已然从他们急切的神情和周身萦绕的繁杂气息中，感知到了这半年来外界的风云变幻。“事情我稍后自会了解。眼下，我有两件事要办。”
他目光沉静，语气决断：“第一，我要开炉炼丹。”他看向李香珺，“李师姐，还需借你丹炉一用，我要炼的，是三阶化妖启灵丹。”
“化妖启灵丹？”李香珺微微一怔，此丹颇为偏门，主要用于点化或辅助血脉稀薄的妖修开启灵智、奠定修行根基。心中了然，点头道：“没问题，丹炉随时可用。”
“第二，”鹿彦祖目光投向远方，仿佛穿透了重重山峦，“待丹药炼成，我要出门一趟。”
周富贵闻言，小眼睛眨了眨，似乎想说什么，但看到鹿彦祖那坚定的眼神，最终还是把话咽了回去，只是嘟囔道：“行吧行吧，你刚出关，你想干啥都行。不过老鹿，现在咱们这摊子可大了去了，北盟通讯联盟都搞起来了，好多事等着你拿主意呢……”
鹿彦祖点了点头：“我知道。待我回来，再与诸位细说。这半年，辛苦大家了。”
他没有再多言，与众人略一颔首，便径直朝着李香珺的丹房走去。闭关半载，功行圆满，此刻他心中澄澈，目标明确——先了却承诺，再图大业。
李香珺的专用丹房内，地火熊熊，热浪蒸腾。
鹿彦祖静立于丹炉前，神色专注。他并未立刻动手，而是先以强大神识细细感知炉火特性与丹炉内壁的每一分纹路。九劫轮回功二转圆满带来的灵台通明与神识强化，在此刻展现得淋漓尽致。以往需要反复尝试才能把握的火候细节，如今在他感知中清晰无比。
他抬手一挥，狐媚子早已备好的各种灵草材料井然有序地悬浮身前。其中几味主药，如“启灵花”、“通慧草”，年份十足，灵气盎然。
“去。”
鹿彦祖心念微动，神识如无形之手，精准控制着各类药材依序投入丹炉。他双手掐诀，体内磅礴如潮汐的灵力奔涌而出，却并非蛮横冲撞，而是化作千丝万缕，细腻地融入地火之中，使其温度、形态随着药性的融合而不断微调。
炼制三阶丹药，对炼气期修士而言本是几乎不可能完成的任务，但鹿彦祖凭借其远超同阶的灵力化液总量、强悍的神识控制以及对药性深入骨髓的理解，硬生生地将这个过程变得举重若轻。
李香珺站在不远处护法，看着鹿彦祖行云流水般的动作，美眸中异彩连连。她能感觉到，鹿彦祖的炼丹手法与半年前相比，少了几分匠气，多了几分浑然天成的道韵，对火候与时机的把握，已然接近甚至超越了寻常三阶丹师的水准。
时间一点点过去，丹房内药香愈发浓郁，隐隐有霞光在丹炉表面流转。
突然，炉身轻轻一震，一股沁人心脾的异香骤然爆发！
鹿彦祖眼神一凝，双手印诀一变，低喝一声：“收！”
炉盖开启，五颗颗龙眼大小、表面有着天然云纹、散发着柔和灵光的丹药飞射而出，被他早有准备的神识稳稳托住，落入早已备好的玉瓶之中。
丹药圆润无瑕，灵气内蕴，正是三阶化妖启灵丹，而且品质更不用说！
“成了！”李香珺忍不住轻声赞叹。她看得出来，若非鹿彦祖修为所限，灵力精纯度和持续性稍逊，以此番掌控，成丹数量与品质或许还能更高。
鹿彦祖看着玉瓶中的五颗丹药，脸上也露出满意的神色。这次炼丹如此顺利，除了自身境界提升，狐媚子提前备好的优质药材功不可没，省去了他处理药材杂质的大量精力。
他收起玉瓶，对李香珺道：“多谢师姐借炉护法。”
李香珺微微摇头：“鹿师弟客气了，是你丹道技艺已臻化境。早已穿越如今的我。”她顿了顿，问道，“你准备何时动身？”
“即刻。”鹿彦祖语气平静却更加急切。履约之事，他已耽搁太久。
离开丹房，周富贵早已等在外面，手里拿着一个储物袋。
“老鹿，这是胖爷我给你准备的盘缠和一些用得上的小玩意儿。”周富贵将储物袋塞到鹿彦祖手里，胖脸上难得露出正经神色，“虽然你现在实力大进，但出门在外，万事小心。早点回来，家里这一大摊子事儿，没你真不行。”
鹿彦祖接过储物袋，神识一扫，里面不仅有大量灵石，还有数张高阶遁符、几瓶疗伤解毒的丹药，甚至还有一枚刻有微型防御阵法的玉佩。他心中微暖，点了点头：“放心，我去去就回。”
他没有惊动太多人，只与几位核心成员简单告别，便悄然离开了繁华鼎盛的黄枫谷。
御剑化作一道不起眼的遁光，鹿彦祖朝着嘉元城外无名谷中坊市的方向疾驰而去。闭关半载，功行圆满，丹成履约。他感觉自己的道心，在这一刻似乎也变得更加通透圆融。
我累了，未完待续