御书房内，龙涎香的气息似乎也凝滞了，缠绕着皇帝盛常佑低沉而充满算计的话语。
“若授以实权呢？是否可为？”
皇帝重复着这句话，指节轻轻地敲击着紫檀木御案，发出笃笃轻响，在寂静的殿宇内格外清晰。
“国师此前说他擅于火器，朕虽信国师，但总觉过于夸张，今日一见，那火器当真不凡。若军中能制式装备，抗击星域魔物，岂非事半功倍，乃至如举手之劳？”
他眼中闪过一丝热切，但很快被更深沉的思虑压下：“依朕之见，何不顺势而为，就让秦放牵头，组建一支新军，专司应对星域之责？人员、资源，朕都可优先供给。”
尹惜君垂眸，阴影遮住了她眼底的波澜。皇帝此言，看似重用，实则是将秦放架在火上烤，更是要将这支可能改变战力格局的力量牢牢绑上皇家的战车。
她便顺势点出关键点：“陛下圣明。此法可行，能最大限度发挥长信侯之长。然，秋无际那日能以星辰宗京都分舵全数拨给回春侯充作亲卫，态度已然明朗。若陛下明旨让长信侯建军，秋无际必会效仿，甚至让整个星辰宗弟子投入此军。届时，这支‘强军’，恐将打上星辰宗的烙印，是景国之军，还是星辰宗之军，便难以厘清了。”
盛常佑眉头紧锁，这确实是他最大的顾虑。星辰宗与皇室的旧怨虽因秦放的出现暂时压下，但根源未除。
一支由秦放统领、星辰宗骨干构成的强大武力，无异于在卧榻之旁放置一头不受控制的猛虎。
他沉吟良久，殿内只闻烛火噼啪之声。那个盘桓在他心中许久、有些难以启齿的计划再次浮现。
他忽然话锋一转，语气带着几分刻意的怒意：“今日朕听闻，长信侯在星域内穿插救人，不仅救了太子，还救了凌云？听说……还是抱着凌云的？”
他目光锐利地射向尹惜君，“朕这皇儿，金枝玉叶，岂容外男如此无礼！”
尹惜君心中一动，知皇帝这是借题发挥，面上却不得不配合：“事发突然，情急之下，长信侯是为救公主性命，不得已而为之。若非他及时援手，公主殿下恐遭飞蚁噬魂……”
盛常佑摆手打断她，怒气来得快，去得也快，仿佛只是随口一提。他叹了口气，语气转为一种沉重的担忧，更像是在自言自语地权衡：“罢了，救命之恩，暂且不论。惜君啊，今日长信侯为国师逆转伤势，代价颇巨，朕心难安。凌云的情况，你我都清楚，自幼修炼《帝王长春功》，遭功法反噬，冰火交替，痛苦非常。若……若将来再有危急，难道也要让秦放耗损自身去救她吗？朕于心何忍？”
他踱步到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音低沉下来：“长信侯私藏墨家姐妹，以火器危险、需进一步完善为由，迟迟未将核心技术缴纳朝廷工部，朕虽理解，却也不免疑虑。”
“若……若将凌云许配给他，再让凌云牵头，协同部分可靠的皇室子弟，共同组建这支新军呢？凌云成了他的妻子，届时妻子有难，夫君出手相救，便是家事，顺理成章。依他重情重义的性格，断不会袖手旁观。而由凌云执掌新军，既给了秦放施展的平台，又能确保这支力量的核心忠于皇室……朕思前想后，觉得此计或可两全，惜君，你以为如何？可有朕未曾虑及的漏洞？”
尹惜君全身紧绷!
皇帝这一招，可谓老辣。既用联姻捆绑秦放，又以凌云公主的特殊情况预埋了持续索取秦放复原能力的伏笔，更用新军兵权作为诱饵和枷锁。
她心湖中那点因星域内那一吻而生的微妙情意，此刻被这巨大的政治算计冲击得七零八落。
她甚至下意识地想：为何不是本座？若论分量和对朝廷的掌控，本座岂非比性情不定的凌云更合适？
但这念头只是一闪而过，她立刻收敛心神，冷静分析道：“陛下，此计虽妙，然隐患亦不小。其一，凌云公主正受功法反噬之苦，性情……不稳，若强行赐婚，恐令秦放心生抵触，反而不美。”
她尽量斟酌语言，却又找不到更好的形容，只得直接道：“其二，秋无际对秦放的态度陛下也看到了，近乎‘护食’，此举势必激化星辰宗与皇室的矛盾，刚刚缓和的关系恐再生波折。其三，也是最重要的，两人并无感情，凌云公主对陛下素来敬爱依赖，其性情……陛下是知道的，若她不愿，以她那‘多愁善感’时的性子，恐怕会……激烈抗拒，届时恐伤及陛下与公主的亲情。”
“最后，回春侯刚刚领兵，陛下便将她道侣强行赐婚，她虽性情温柔，但心中不免有怨气……”
盛常佑转过身，脸上并无意外之色，反而有一种深沉的疲惫和决绝：“国师所虑，朕岂能不知？但国师也曾言，依你预言术观之，景国国祚不绝，而秦放此人，即便有反意，亦有更强天选者制衡。朕这些日子思虑再三，面对星域大劫、内忧外患，朕如同与无形对手对弈，不知对手是谁，亦不知后续棋路，只能竭尽全力，将每一步走到当下所能及的最精妙处。”
他吸了口气，毅然道：“此法或许冒险，但或许是眼下能抓住的，最能稳住局面的一步棋。不求大胜，只求……自保，为景国争一线生机。”
尹惜君默然。皇帝的话何尝不是说中了她自己的处境？她身负问心、咒命、预言三术，看似算无遗策，哪一步又不是在万丈深渊边行走，艰难权衡？
就在这时，皇帝眼中精光一闪，似乎下定了决心：“问题既出在‘感情’二字上，那便从根子上解决这问题。来人，宣清平侯寒惊容觐见！”
尹惜君心中警铃大作！此时急召寒惊容，便是皇帝要下一剂猛药！
一件可能搅动整个京都格局的惊天大事即将发生！
不多时，寒惊容款款而至。她穿着一身符合侯爵身份的华美宫装，更衬得身段婀娜，容颜绝艳。她盈盈下拜，声音甜腻：“儿臣参见父皇，父皇万岁。”
皇帝抬手虚扶，语气听不出喜怒：“平身。清平侯，近日你整肃教内，也算小有功劳。今日星域之内，除长信侯、秋无际与国师，你表现堪称第四，临机应变，幻术助益不小。朕也不拘泥于此前所言的一年之期了，明日便下旨，正式册封你为太子妃。”
寒惊容闻言，心中狂喜，脸上却努力维持着端庄，再次深深下拜，声音带着恰到好处的激动：“儿臣谢父皇隆恩！定当尽心竭力，辅佐太子殿下，为父皇分忧！”
她等待这一刻太久，太子妃之位，是她通往皇后宝座的关键一步。
然而，皇帝的下一句话，却让她的心瞬间提了起来：“秦放此人，能力深不可测，心思也难以捉摸。朕知你平日对其诸多示好，无非是想为太子铺路，巩固自身权位。此心可谅，然你即将身为太子妃，国之储副，母仪天下在即，若再与臣子过从甚密，恐招致非议，于你、于太子、于国体皆非幸事。”
皇帝将她彻底扯到未来国母的高度来看待此事，寒惊容立刻意识到，这不是简单的告诫，而是要她做出某种表态，甚至是……付出某种代价。她心中警讯频传，面上却愈发恭顺：“父皇教诲的是，儿臣以往思虑不周，日后定当谨言慎行，以国体为重。”
皇帝满意地点点头，终于图穷匕见：“朕与国师商议良久，以为要真正拴住秦放这等异数，寻常恩宠权位不足凭，唯有‘姻亲’二字，或可筑就最牢固的纽带。”
寒惊容心念电转，立刻接口：“父皇英明。赐婚确是良策，不知父皇属意哪位宗室贵女？是长公主殿下，还是……”
她目光状似无意地扫过一旁静立如雕塑的尹惜君：“国师大人？”
她此问，既是试探，也暗含一丝挑拨。尹惜君心中猛地一跳，面上却如古井无波，只是微微蹙眉，声音冷了几分：“清平侯何出此言？本座乃朝廷重臣，陛下股肱，怎会想到本座身上？莫非觉得本座比长公主殿下更适合此事？”
她将问题轻巧地抛回给寒惊容，同时也点出凌云公主才是更合理的选项。
寒惊容正要反驳，皇帝却摆手制止了这无谓的言语机锋：“此时非争论人选之时。”
他目光锁定寒惊容，语气不容置疑地道：“朕有一件紧要之事，需太子妃去办。此事关乎国运，亦关乎你日后地位能否稳固。”
他压低了声音，一字一句道：“如此这般，这般如此……”
随着皇帝的低声吩咐，寒惊容脸上的血色一点点褪去，眼中先是充满了难以置信的震惊，随即化为一种极其复杂的情绪，有挣扎，有算计，甚至还有一丝……隐秘的兴奋？
而一旁的尹惜君，尽管早已有所预感，但亲耳听到皇帝那堪称石破天惊的安排，袖中的手还是忍不住微微颤抖起来。
尹惜君心中巨震，暗叹一声：果然！皇帝出手，从来就不按常理行事！这已非简单的联姻，而是一盘将所有人都视为棋子的险棋！
她下意识地通过分身感应了一下别苑的情况，恰好“看”到蒋欣然轻手轻脚走进秦放卧室的情景。
那丫头像是作贼一般，先是站在榻边看了看熟睡的秦放，犹豫了一下，竟伸出素手，极轻极快地替他掖了掖被角，然后又像被烫到一样缩回手，脸颊绯红地环顾四周，这才悄悄在床边的椅子上坐下，双手托腮，望着秦放出神。
尹惜君收回心神，看着眼前领命的寒惊容，以及成竹在胸的皇帝，心中涌起一股复杂的寒意，又夹杂着一丝难以言喻的期待。
“秦放啊秦放！”她在心中默然道：“陛下这步棋，将水彻底搅浑，接下来，我看你如何应对这突如其来的桃花劫，又如何在这漩涡中破局？”