北境的夏日常有暴雨，绝命崖的云雾被雨气搅得翻涌，崖壁上的铁链在风中狂舞，链环碰撞的脆响里，混着隐约的剑鸣。林辰站在崖顶的观星台，星引剑斜插在石缝中，剑穗被风吹得笔直——自玄黄拳经现世后，镇煞佩便在此处频频发烫，星盘上代表“剑道”的星轨与绝命崖相连，轨尖缠着淡淡的血色，像谁的剑痕。
“圆空说，最近有南境剑客在崖下比剑。”云舒将蓑衣披在林辰肩上，青铜灯的火焰在雨幕中明明灭灭，灯壁上贴着片剑穗残片，穗子是罕见的冰蚕丝，上面沾着的血迹已发黑，“禅院的武僧去劝过，回来却说那些人练的剑法邪门得很，剑招里带着‘噬心罡气’，中者三日内会心神错乱，自毁经脉。”
剑穗残片上的纹路细如发丝，在灯光下泛出幽蓝，与祖父手札里记载的“绝情剑”剑穗一致。那是百年前横行江湖的邪派剑法，以牺牲心智为代价，换取剑招的迅捷狠辣，据说最后一位绝情剑主就在绝命崖自尽，临死前将剑谱投入了崖底的“落剑渊”。
“他们在找绝情剑谱。”林辰的指尖划过星引剑的剑脊，剑身上的星纹突然亮起，映出崖下的景象——数十个白衣剑客正在落剑渊边对峙，每人手中的长剑都泛着寒光，剑招拆解间，空气里飘着淡淡的血腥，显然已有伤亡，“噬心罡气需要以活人精血催动，他们在以比剑为名，练剑的同时还在祭剑。”
话音未落，崖下传来一声惨叫。一个年轻剑客被对手的剑风扫中肩头，伤口处立刻泛起黑气，他捂着头嘶吼起来，眼神变得疯狂，竟举剑刺向自己的心口。云舒的青铜灯突然射出蓝光，灯焰化作光丝缠住年轻剑客的手腕，暂时压制了罡气的蔓延：“是‘心魇’！噬心罡气会勾起人内心的恐惧，让他们自相残杀！”
林辰抓起星引剑，足尖一点观星台的边缘，破煞拳的“踏星步”与轻功结合，身形如流星般坠向崖底。落剑渊边的剑客们见状，齐齐转头看来，为首的白面书生收起长剑，拱手笑道：“阁下便是北境的星灵剑客？正好，我‘绝情阁’想借阁下的剑，试试这百年前的剑谱是否真能断金裂石。”
书生的剑看似普通，剑鞘上却刻着密密麻麻的符咒，与绝情剑主的画像一致。林辰注意到他的瞳孔深处藏着丝黑气，显然也练了噬心罡气，只是用内息强行压制着：“绝情剑谱早已随剑主入渊，你们练的不过是催命的邪术。”
“是不是邪术，试过便知。”书生突然拔剑，剑招快得只剩残影，剑尖直指林辰的眉心，剑风里带着股阴冷的罡气，让人没来由地心慌。这正是绝情剑的“断魂式”，专攻对手心神最薄弱的瞬间。
林辰不闪不避，星引剑缓缓出鞘，剑光并不急着迎敌，反而在身前画出个圆。这圆看似缓慢，却将所有罡气都挡在外面——他将玄黄拳的沉劲融入剑法，剑圈转动间，内息如大地般厚重，让噬心罡气无处渗透。
“只会守吗？”书生的剑招陡然加快，绝情剑的“绝命十三式”连绵不绝，每一剑都带着不同的幻境：时而如炼狱火海，时而如至亲惨死，逼得人不得不分心应对。旁边的剑客们纷纷后退，显然都吃过幻境的亏。
林辰的眼神却始终清明，他想起玄黄拳经里的话：“内息定，则外邪不侵。”他不再刻意抵挡幻境，反而将星灵之力聚于剑尖，剑招变得简单直接，只有刺、劈、挑三式，却招招落在书生剑招的破绽处。
书生的幻境对林辰无效，反而因剑招太急露出了破绽。林辰抓住机会，星引剑突然变刺为扫，剑脊带着星灵之力拍在对方的剑鞘符咒上。符咒瞬间燃起金光，书生闷哼一声，嘴角溢出黑血，显然是符咒被破，噬心罡气反噬了。
“不可能！”书生捂着胸口后退，眼中的黑气越来越浓，“我的‘心魇’从未失效过！”他突然看向旁边的年轻剑客，那些被罡气所伤的人正瑟瑟发抖，“那就让他们来陪你！”
被蛊惑的剑客们突然发狂，举剑扑向林辰，他们的剑法杂乱无章，却带着股同归于尽的狠劲。云舒的青铜灯及时赶到，灯焰化作无数光雨，落在发狂的剑客身上，清灵之气渗入他们体内，暂时驱散了心魇：“他们还有救！别伤了他们！”
林辰的剑招立刻变缓，他将星引剑插入地面，双掌齐出，玄黄拳的内息与破煞拳的外功合二为一，掌风如春风拂过，既卸去了剑客们的力道，又没伤他们筋骨。被掌风扫中的剑客纷纷清醒，看着自己手中的剑，满脸茫然。
书生见状，突然转身冲向落剑渊：“剑谱是我的！”他竟想跳入渊中寻找剑谱，同时引爆了体内的噬心罡气，想让所有人陪葬。
林辰的身影比剑更快，他踏着“踏星步”追上书生，左手扣住他的经脉，右手将星灵之力强行注入他体内。罡气与星灵之力在书生体内激烈碰撞，他发出痛苦的嘶吼，眼中的黑气渐渐散去，露出原本的清明：“我……错了……”
落剑渊的水面突然翻涌，一柄锈迹斑斑的古剑从渊底浮起，剑柄上刻着“绝情”二字。林辰认出这正是绝情剑主的佩剑，剑身上的符咒与书生的剑鞘一致，只是多了行小字：“情断则剑绝，心死则剑亡。”
“这才是真正的绝情剑谱。”云舒的青铜灯照亮了剑身，那些符咒其实是剑主的悔悟：“噬心罡气练到最后，会吞噬自己的心，百年前的剑主，就是因此自尽的。”
书生看着古剑，突然痛哭起来：“师父骗了我们……他说练成就天下无敌，原来只是让我们步他后尘……”
林辰将绝情剑重新沉入渊底，剑谱随剑而去，再也不会为祸人间。他看向那些清醒的剑客：“剑法的真谛，从不是绝情，是知情而守情，否则再快的剑，也护不了想护的人。”
回程的路上，暴雨已经停了，绝命崖的云雾散去，露出底下蜿蜒的北境山河。沈知意带着工匠们在崖顶加固观星台，红袄小姑娘举着刚采的野百合，递给被救下的年轻剑客：“大哥哥，这花能安神，以后别再练吓人的剑法了。”
剑客接过花，脸上露出愧色：“以后我练守护人的剑法。”
观测站的星盘前，镇煞佩的光芒与星引剑的星纹交相辉映，剑道星轨上的血色渐渐褪去，与玄黄拳、破煞拳的星纹连成一片，像张守护北境的大网。林辰知道，或许某天，还会有邪派剑法重现，还会有剑客为求强走火入魔，但只要内息能定心神，外功不忘守护，北境的武学就永远能在剑影中找到正途，在传承中守住初心。
暮色中的绝命崖，观星台上传来阵阵剑鸣，那是沈知意和工匠们在练习基础剑法，剑招虽简单，却带着守护的坚定。星引剑靠在观星台的栏杆上，剑穗上的平安符在晚风中轻响，仿佛在说：守护的故事，从来不是靠剑有多利，是靠握剑的人心里有多暖，剑影所至，既是守护，也是温柔。