钢刀出鞘，寒光映雪。
没给林澈半句辩解的机会。
“回寨！”
马蹄踏碎冰层，颠簸剧烈。
林澈十指紧扣，将赵霓裳的头死死按在自己胸口。
麻绳粗砺，勒进皮肉，渗出血痕。
他一声不吭。
……
黑风寨，聚义厅。
这原本是座荒废的山神庙。
如今神像早已不知去向，取而代之的，是一张铺着斑斓虎皮的交椅。
四角火盆熊熊燃烧，松脂炸裂，火星四溅。
映照着周遭百十张狰狞面孔。
刀疤，刺青，断指。
这是一群被世道嚼碎了吐出来的渣滓。
三十三天外，忉利天宫。
普法天尊勾起一抹讥讽。
“刚出狼窝，又入虎穴。”
“凡人的骨气在钢刀面前，脆薄如纸。”
“且看他何时求饶”
凡间，聚义厅。
黑风寨大当家“黑心虎”，一只脚踩在案几上，独眼微眯。
“哟，还是个硬茬子？”
“书生，到了阎王殿还得报个名号，到了我黑风寨，就得守我的规矩。”
“磕三个响头，喊声爷爷。”
一只脏手从斜刺里伸出，带着令人作呕的酒气，抓向赵霓裳脸上的面纱。
林澈的瞳孔骤缩。
啪！
一声脆响，截断了满堂哄笑。
那只脏手被狠狠拍开。
林澈的手掌虽然无力，却带着一股决绝的狠劲。
大厅内死一般寂静。
只有火盆里炭火崩裂的“噼啪”声。
林澈缓缓抬头。
“我林澈，上不跪昏君，下不跪奸臣。”
他盯着黑心虎，字字如刀。
“跪你这草寇？”
“你也配！”
三个字，掷地有声。
黑心虎愣住了。
哪怕是那些被绑来的富商巨贾，到了这聚义厅也是屎尿齐流。
一个手无缚鸡之力的穷酸书生，竟敢如此狂妄？
“找死！”
咔嚓！
案几被一脚踹得粉碎。
黑心虎提着鬼头刀，杀气腾腾地逼近。
“老子这就剁了你的四肢，把你扔进后山喂狼！”
刀锋扬起，寒气逼人。
就在这时。
角落里负责搜身的小喽啰突然发出一声变了调的尖叫。
“大……大哥！刀下留人！！”
“鬼叫什么！”黑心虎暴怒回头。
那喽啰双手颤抖，捧着一卷明黄色的物事，还有一本磨损严重的官凭。
“这……这是圣旨……还有……官凭……”
黑心虎脚步一顿。
他是边军出身，认得那上面的龙纹。
那是天家威严。
他狐疑地接过，虽然大字不识几个，但那鲜红的玺印做不得假。
喽啰咽了口唾沫，借着火光，声音发颤地念道：
“罪臣……林澈……贬为宜州知府……”
“林……林澈？！”
“大哥！他是林澈！”
“那个敲响登闻鼓……滚过钉板阵的林澈？！”
原本喧闹的匪窝，瞬间陷入了诡异的停滞。
举起的酒碗僵在半空。
擦刀的布条掉落火盆。
所有人的目光，齐刷刷地盯在这个清瘦书生的身上。
黑心虎举在半空的鬼头刀，僵住了。
独眼中的凶残暴虐，如同潮水般退去。
取而代之的，是一种源自灵魂深处的震颤。
他缓缓转头，死死盯着林澈。
喉结滚动，声音沙哑得厉害。
“你……就是那个为了永安三千七百户冤魂，要滚过三十六丈钉板的……林大人？”
“行不更名，坐不改姓。”
“要杀便杀。”
黑心虎没动刀。
咣当。
鬼头刀落地。
他大步冲到林澈面前，一把抓起林澈的右手。
林澈想要挣扎，却哪里抵得过这悍匪的力气。
手掌摊开。
火光下，那只手掌惨不忍睹。
密密麻麻全是尚未愈合的血洞，新的肉芽刚刚长出，又在刚才的拖拽中崩裂。
血水渗出，触目惊心。
那是钢钉留下的印记。
是这一生都无法抹去的勋章。
黑心虎看着那只手。
就是这只手，敲响了震动天庭的登闻鼓。
就是这只手，为了他们这些“贱民”，在金殿上写下血书。
这个杀人如麻、连鬼神都不惧的悍匪，眼眶瞬间红了。
啪！
他转身，一巴掌狠狠抽在刚才那个企图调戏赵霓裳的喽啰脸上。
这一巴掌极重，直接将那喽啰抽得飞出三尺，满嘴牙齿混着血水喷出。
“瞎了你的狗眼！！”
黑心虎怒吼。
“这是恩公！！”
恩公？
林澈愣住了。
只见黑心虎推金山倒玉柱，噗通一声，重重跪在林澈面前。
咚！
一个响头磕在青石板上，鲜血长流。
“永安边军第七营斥候，王铁柱，拜见恩公！”
哗啦啦——
满厅的悍匪，那些刚才还凶神恶煞的恶徒，此刻一个个红着眼，扔掉兵器，齐刷刷地跪倒一片。
“永安流民赵大，拜见恩公！”
“永安铁匠李二狗，拜见恩公！”
“恩公在上！受我等一拜！”
几十条汉子，哭声震天。
原来。
这黑风寨的土匪，并非天生恶种。
他们大半都是当年永安之乱中幸存的边军老兵和流民后代。
家园被毁，亲人被杀，还要背负“暴民”的骂名，被官府追杀得无路可走，这才不得不落草为寇。
黑心虎抬起头，满脸泪水，独眼中满是狂热与崇敬。
“恩公！若无您拼死鸣冤，那李镇北的脑袋怎么会掉？”
“若无您滚那钉板，我那饿死的老娘，战死的兄弟，至今还是史书上的‘反贼’！”
“您是我们全寨上下的再生父母啊！”
天庭，凌霄宝殿。
孙悟空看着这满堂跪拜的土匪，眼中金光爆射。
咚！
金箍棒重重顿在白玉地板上，震得大殿一阵乱颤。
“好！好！好！”
“好一个公道自在人心！”
“这满堂的‘恶鬼’，竟比那金殿上的‘衣冠禽兽’更懂人话！”
“普法！你睁开眼看看！”
“这就是你说的恶？这就是你说的法？”
普法天尊坐在云端，脸色阴沉得能滴出水来。
茶盏在他手中化为齑粉。
他想反驳，却找不到半个字。
凡间。
林澈看着眼前这群跪地痛哭的汉子，心中五味杂陈。
他弯下腰，想要扶起黑心虎。
“快起来，我是朝廷罪臣，受不起……”
“受得起！”
“恩公！这狗屁朝廷，不待也罢！”
“您救了我们，朝廷却把您流放到广南那种死地，这就是要您的命啊！”
“恩公，您别走了！”
黑心虎猛地回头，指着那张虎皮交椅。
“只要您点头，这黑风寨大当家的位置就是您的！”
“咱们兄弟几百号人，手里有刀，胯下有马，大口吃肉，大碗喝酒，咱们反了他娘的！”
“对！恩公留下吧！”
“咱们反了！”
众匪纷纷附和，群情激奋。
赵霓裳紧紧抓着林澈的衣袖。
她听到了这些话，心中升起一丝希冀。
若是留在这里，至少……林澈不用死了。
林澈却沉默了。
他看着那张代表着权力和自由的交椅，又看了看这群热血汉子。
火光在他眼中跳动。
良久。
他轻轻抽回了手。
“不可。”
黑心虎急了：“恩公，您是嫌弃我们是贼？”
“不。”
“正因为我不嫌弃你们，所以我更不能留。”
“当年我在金殿上，用命换来的，是证明永安百姓不是暴民，不是反贼。”
“那是三千七百户人家的清白。”
“若我今日落草为寇，那就坐实了朝廷的诬陷。”
“那些想杀我的人，正愁找不到借口。”
林澈指了指自己的胸口，那里是一颗滚烫的心。
“一旦我成了匪，之前所有的公道，都会变成笑话。”
“你们死去的亲人，又会变成史书上的‘匪眷’。”
“这身官服虽然破了，但我还是大乾的官。”
“我要去广南，我要堂堂正正地走完这条流放路。”
“我要让天下人看着，法理虽死，但公道犹存。”
“我若成匪，公道何在？”
大厅内一片死寂。
只有火盆里的炭火偶尔爆出一两点火星。
黑心虎怔怔地看着林澈。
这个手无缚鸡之力的书生，此刻在他眼中，竟比那漫天神佛还要高大。
这才是读书人。
这才是他们的恩公。
许久。
黑心虎深吸一口气，重重抱拳，再次跪倒。
“恩公高义！俺是个粗人，说不出大道理，但俺服您！”
“您这骨头，比俺手里的刀还硬！”
既留不住，那便送。
黑风寨的大门再次洞开。
风雪已停。
两匹膘肥体壮的战马被牵了出来，马鞍上挂满了干粮、水袋，甚至还有两件厚实的狼皮大氅。
黑心虎亲自将林澈扶上马。
“恩公，前面八百里都是乱世，但这片地界，我黑风寨说话还算数。”
他翻身上马，鬼头刀直指苍穹。
“小的们！上马！”
“护送恩公！”
“谁敢拦路，杀无赦！”
“杀！！”
数十骑精锐悍匪翻身上马，火把连成一条长龙，照亮了漆黑的雪夜。
林澈坐在马上，用狼皮大氅将赵霓裳裹得严严实实。
他回头，对着黑心虎拱手一礼。
“后会有期。”
“恩公保重！”
马蹄声碎。
一行人浩浩荡荡冲入夜色。
这一次，不再是凄凉的流放。
而是一场无声的巡礼。
那些被世道逼成鬼的人，正在用他们的方式，守护着这世间最后的一抹光。