第116章 归途荆棘，棋局新篇
葬神渊的死寂，如同冰冷的裹尸布，缠绕在刚刚回归的苏锦夏身上。国师渡来的那股温和力量，如同雪中送炭，勉强护住了她濒临崩溃的肉身与灵魂，却无法温暖她那颗因萧绝的牺牲而冰封的心。
她最后望了一眼那片吞噬了挚爱的虚空，将翻涌的悲痛与蚀骨的思念强行压下，转化为支撑自己活下去、必须走下去的冰冷燃料。暗银色的星眸深处，那丝因“真实”维度而沾染的寂灭之意，似乎更加深沉了。
“走。”国师的声音将她从短暂的失神中拉回。他袖袍一卷，一股柔和却不容抗拒的力量包裹住苏锦夏，两人化作一道流光，并未沿着来路返回，而是径直冲向了一扇相对稳定、散发着微弱空间波动的半透明门扉。
穿过门扉的瞬间，时空转换的眩晕感袭来。当双脚再次踏上实地时，他们已不在那骨骸累累的山峦之巅，而是出现在了一片相对正常的、位于云梦大泽边缘的林地之中。潮湿温暖的空气，带着泥土和草木的气息涌入鼻腔，与葬神渊那令人窒息的死寂形成了鲜明对比。
恍如隔世。
苏锦夏身体一软，险些栽倒，被国师伸手扶住。她现在的状态极其糟糕，力量十不存一，灵魂受损，眉心的守门人印记也黯淡无光，唯有那双眼睛，依旧燃烧着不屈的火焰。
“多谢国师。”苏锦夏声音沙哑地道谢，试图站稳。
国师松开了手，目光平静地扫过她：“不必言谢。此地不宜久留，九幽虽灭，但其残余势力与各方窥伺的目光犹在。你如今状态，不宜暴露。”
他顿了顿，继续道：“随贫道回国师府暂避，你需要时间恢复，也需要……了解一些事情。”
苏锦夏没有拒绝。她深知自己现在的处境，失去了萧绝的庇护，自身又虚弱不堪，国师府确实是眼下最安全，也最可能获取信息的地方。
两人不再多言，国师施展神通，隐匿了行迹，带着苏锦夏悄然北上。
数日后，护国国师府。
幽静的观星台后院，一间灵气氤氲的静室之内，苏锦夏缓缓睁开了眼睛。经过几日不眠不休的调息，借助国师府汇聚的灵脉与国师提供的丹药，她总算稳住了伤势，力量恢复了一两成，灵魂的创伤也不再持续恶化。但眉心的守门人印记依旧沉寂，与萧绝的灵魂连接也还是那般微弱而不稳定，仿佛随时会断线的风筝。
她推开静室的门，走了出去。国师正负手立于院中那株古老的星槐树下，仰望着繁星点点的夜空——人间的夜空，而非葬神渊那令人压抑的铅灰。
“感觉如何？”国师未曾回头，声音随风传来。
“暂时死不了。”苏锦夏走到他身边，语气平静无波，“国师，现在可以告诉我了吗？关于‘真实’，关于你在这场棋局中，究竟扮演着什么角色？还有……如何能再进入那片维度，找回萧绝？”
国师缓缓转过身，混沌的眼眸在夜色中显得格外深邃。他并未直接回答，而是反问道：“苏姑娘，你认为，我们这方世界，是什么？”
苏锦夏蹙眉，思索着在“真实”维度中的见闻，答道：“是无穷规则交织下，诞生的一座……相对稳定的孤岛？”
“可以这么理解。”国师颔首，“守门人一族世代守护的，与其说是一扇‘门’，不如说是这座孤岛的‘边界’。防止孤岛之外的‘真实’——那无序、混乱、充满了同化力的规则本源——过度侵蚀我们的世界。寂灭之灵，便是上一次边界松动时，渗透进来的、最具代表性的‘真实’碎片。”
“所以，九幽圣主想打开门，融入真实；而我母亲，以及历代守门人，则想修复边界，隔绝真实？”苏锦夏追问。
“大致如此，但并非全部。”国师目光悠远，“林萦道友在最后时刻，或许窥见了另一条路——不是单纯地隔绝或拥抱，而是……建立一种有限的、可控的连接。以‘钥匙’为媒介，引导部分无害的‘真实’规则流入，补全我们世界缺失的本源，比如……你最后对寂灭的‘补全’。”
苏锦夏心中一震，想起了自己引动万门之力，重构寂灭法则的景象。
“那‘真实’维度的注视……”
“那是‘真实’本身意志的体现，或者说，是规则本能的吸引。”国师语气凝重，“你补全寂灭，触及了本源，如同在平静的湖面投下巨石，自然会引来关注。被接引而去，是意外，也是……必然。”
“那我该如何回去？萧绝他……”苏锦夏的声音带上一丝不易察觉的颤抖。
国师沉默了片刻，抬手在空中虚划。点点星辉凝聚，化作一幅残缺的、不断变幻的星图。“再入‘真实’，非易事。需要稳定的坐标，需要足以抵御同化力的灵魂，需要能撕裂维度的力量。坐标，你与靖王殿下的灵魂连接便是，虽然微弱，但方向明确。灵魂强度，需要你彻底恢复，甚至超越以往。而撕裂维度的力量……”
他指向那幅星图：“需要集齐散落的‘钥匙’碎片，真正完满守门人印记，引动完整的星轨之力。”
苏锦夏凝视着那幅星图，其中几个光点格外明亮，与她怀中国师玉佩、星陨簪（已毁）的气息隐隐呼应。“还有其他碎片流落在外？”
“不错。”国师点头，“据贫道推算，至少还有两到三块重要碎片。一块，可能在中原皇室秘藏之中；另一块，感应模糊，似乎与海外之地有关。”
中原皇室！海外之地！
线索有了，但前路依然漫长且布满荆棘。
“我明白了。”苏锦夏深吸一口气，暗银星眸中闪烁着坚定的光芒，“我会尽快恢复力量，然后，去找到所有碎片。”
“在那之前，”国师话锋一转，目光变得锐利，“你还需要应对眼前的麻烦。你回归的消息，瞒不了多久。朝堂之上，对靖王‘下落不明’以及你这位身负异能的王妃，可并非都是善意。”
仿佛是为了印证他的话，静室外传来恭敬的通报声：
“国师大人，宫里有旨，陛下听闻靖王妃已归，特召王妃明日入宫觐见。”
该来的，终究来了。
苏锦夏与国师对视一眼，都看到了彼此眼中的了然。
皇帝在这个时候召见，绝非仅仅是关心侄媳那么简单。萧绝“下落不明”，她这个拥有神秘力量、又与萧绝关系密切的王妃，在那些权力场上的大人物眼中，无疑成了一个需要重新评估、拉拢或是……清除的目标。
“贫道会陪你同去。”国师淡淡道，“但宫闱之内，言语需谨慎。陛下他……时日无多了。”
最后一句话，如同重锤，敲在苏锦夏心上。皇帝病重，朝局必然暗流汹涌，她这一步踏入，便再也无法置身事外。
次日，皇宫，养心殿。
药香与龙涎香混合的气息弥漫在殿内，掩盖不住那丝若有若无的衰败之气。龙榻之上，皇帝萧桓面容枯槁，眼窝深陷，唯有那双偶尔睁开的眼睛，还残留着一丝属于帝王的锐利与深沉。
苏锦夏在国师的陪同下，躬身行礼。她能清晰地“看”到，皇帝体内生机如同风中残烛，被一股盘踞在肺腑深处的阴寒死气不断侵蚀。这死气，并非寻常病痛，倒像是……某种阴毒的手段？
“平身……锦夏，你过来，让朕……好好看看。”皇帝的声音虚弱而沙哑。
苏锦夏依言上前。
皇帝浑浊的目光在她脸上停留许久，尤其是在她眉心的印记上顿了顿，才缓缓道：“回来了就好……绝儿他……苦了你了。”
话语看似关切，但苏锦夏却敏锐地感觉到，一道极其隐晦的精神力，正试图探入她的识海！是试探？还是想窥探葬神渊的秘密？
她眉心的守门人印记微微一动，自主散发出一层无形的屏障，将那精神力悄无声息地隔绝在外。
皇帝眼中闪过一丝极快的讶异，随即化为更深的疲惫，摆了摆手：“罢了……回来就好。国师，锦夏此番受惊，需好生休养，王府一应事务，暂由……由内务府代为打理吧。”
削权！架空！
虽然萧绝“下落不明”，但靖王府的势力依旧庞大。皇帝此举，无疑是想趁此机会，将靖王府的势力收归己用，或是……瓦解。
“臣妾领旨。”苏锦夏垂下眼帘，掩去眸中的冷意。她现在没有力量对抗，只能隐忍。
又说了几句不痛不痒的关怀话语，皇帝便显露出疲态，示意他们退下。
退出养心殿，走在漫长的宫道上，国师传音入密：“感受到了？”
“嗯。”苏锦夏回应，“陛下体内的死气，非同寻常。而且，他似乎对我……颇为忌惮。”
“树欲静而风不止。”国师语气平淡，“你如今是各方焦点。恢复力量，寻找碎片，是首要。但朝堂之上的风波，亦需小心应对。有些人，恐怕不愿看到靖王府，再出一个‘萧绝’。”
正说着，前方宫道转角处，迎面走来一行人。为首者，是一位身着杏黄蟒袍、面容俊朗却带着几分阴柔之气的年轻男子——正是当朝太子，萧桓的嫡长子，萧元澈！
“见过国师。”太子对着国师微微颔首，算是行礼，随即目光便落在了苏锦夏身上，带着毫不掩饰的审视与一丝……玩味？
“这位便是靖王叔那位传奇的王妃吧？果然……气质不凡。”太子嘴角勾起一抹意味不明的笑容，“听闻王叔在南疆为国捐躯，下落不明，王妃节哀。日后若在京城有何难处，尽可来东宫寻本宫。”
话语看似客气，实则充满了居高临下的施舍与试探。
苏锦夏微微屈膝：“多谢太子殿下关怀。”
她没有多言，与国师一同侧身让开道路。
太子笑了笑，带着随从扬长而去。
看着太子远去的背影，苏锦夏的暗银星眸微微眯起。她能“看”到，太子周身气运昌隆，但其核心深处，却隐隐缠绕着一丝与皇帝体内同源的……阴寒死气？虽然极其微弱，但本质相同！
是巧合？还是……
一个令人不寒而栗的猜想，在她心中升起。
皇帝病重，太子监国……这看似顺理成章的权力交接背后，似乎隐藏着更深的阴谋。而那阴寒死气，如同一条无形的毒蛇，正悄然缠绕着大周王朝的最高权力核心。
她回归的，不仅仅是一个需要恢复力量、寻找碎片的个人征程，更是一个波谲云诡、杀机四伏的权力漩涡。
国师的声音再次在她耳边响起，带着一丝若有若无的叹息：
“看到了吗？这盘棋，才刚刚开始。而你现在，既是棋子，也已是……执棋之人。”
苏锦夏握紧了袖中的拳头。
萧绝，等着我。无论这前方是龙潭虎穴，还是刀山火海，我都会一步步走下去，直到有足够的力量，再度撕裂虚空，将你带回！
她的目光，越过重重宫墙，望向了南方，望向了那未知的、等待着她的征途。
新的风暴，已在皇城之上，悄然汇聚。