放眼望去，尽是面黄肌瘦、衣衫褴褛之人，他们或蹲或坐，眼中交织着恐惧、麻木以及对未来的茫然。
许褚缓步穿行其间，目光如炬，仔细打量着每一个人。他看的不是他们此刻的狼狈，而是他们的筋骨、气度，以及眼神中是否还残存着一丝不屈的光芒。
行至一处角落，他的目光骤然停住。那里站着一个黑脸少年，约莫十六七岁年纪，虽与他人一样衣衫破旧，满身尘土，但身姿挺拔如松，肩宽背厚，一双虎目在困顿中依然炯炯有神，透着一股与年龄不符的沉稳和悍勇。
“你，出来。”许褚指向那人，声音平和却带着不容置疑的威严。
黑脸少年愣了一下，随即昂首出列，动作干脆利落，毫无惧色。他抱拳行礼，声音洪亮如钟：“小人周仓，原是卜已麾下百人将。将军有何吩咐？”
“周仓…”许褚心中一动，仔细打量。只见他虎背熊腰，手掌粗大布满老茧，手臂肌肉虬结，显然常年习武，是个天生的猛将胚子。“你今年多大？为何要加入黄巾造反？”
周仓脸上掠过一丝苦涩，坦然道：“回将军，今年十七。为何造反？活不下去了呗。去年大旱，地里颗粒无收，官府胥吏却如狼似虎，催逼赋税。俺娘…活活饿死了。俺爹被拉去修河堤，再也没回来。要不是实在没活路，谁愿意干这掉脑袋的勾当，让人戳脊梁骨？”他的声音带着底层百姓最朴素的悲怆与无奈。
许褚沉默片刻，心中感慨万千。这些所谓的“反贼”，十之八九都是被这吃人的世道逼上梁山的可怜人。“可曾读过书？习过武？”
“俺是个粗人，大字不识一箩筐。”周仓摇头，随即眼中闪过一丝光彩，“但自小有把子力气，会使刀。在乡里时，跟着一个走镖的老镖师学过几年拳脚刀法，等闲七八个汉子近不得身。”
这时，旁边一个身形精瘦、眼神灵活的少年忍不住插话道：“将军，周仓兄弟武艺了得，为人又仗义，在军中弟兄们都服他。上次官军…呃，上次有官兵来袭，他一人一刀就砍翻了五个，护着好些弟兄退了下来。”
许褚转向那人，见他虽瘦，但筋骨强健，行动间透着一股猎豹般的敏捷：“你又是何人？”
精瘦少年连忙躬身：“小人裴元绍，今年十六，也是个百人将。从小跟着父亲在山里打猎，略通些箭术，眼神还好使。”
许褚仔细观察二人，心中暗喜。周仓憨厚勇武，是可倚之为臂膀的陷阵猛士；裴元绍机敏干练，稍加培养，便是优秀的斥候或先锋。这正是他急需的人才。
“你二人可愿洗心革面，追随于我，为国效力？”许褚直接问道。
裴元绍反应极快，立刻单膝跪地：“承蒙将军不弃，饶我等性命，已是天大的恩德！小人愿效犬马之劳，若有二心，天打雷劈！”
周仓却愣了片刻，看着许褚，迟疑道：“将军…当真不杀我们？也不记恨我们曾是反贼出身？”
许褚上前一步，亲手将他扶起，正色道：“大丈夫一言既出，驷马难追！我许仲康行事，但求问心无愧。你二人皆是好汉，不该枉死于此。若肯诚心归顺，我必以诚相待。在我军中，只问才能忠义，不问过往出身！”
这番话掷地有声，不仅周仓、裴元绍听得心潮澎湃，连周围竖着耳朵听的降卒们也为之动容。
周仓不再犹豫，推金山倒玉柱般拜倒在地，虎目微红，声音哽咽：“将军以国士待我，我必以国士报之！某周仓这条命，从今日起就是将军的了！刀山火海，绝无二话！”
“好！”许褚大喜，再次将二人扶起，“从今日起，你二人就先跟在我身边，编入亲卫队，随我左右。”
“诺！”周仓、裴元绍齐声应道，声音中充满了新生的激动与忠诚。
处理完降卒，许褚特意将周仓、裴元绍带在身边，让他们参与军务，熟悉环境。当晚，更是让他们与秦琪、文稷、邓展等老部下一同用餐。
帐中灯火通明，气氛起初有些拘谨。秦琪见周仓饭量惊人，一人吃了五六人的份量，不由笑道：“好小子，怪不得力气大，原来是个饭桶！”
周仓不好意思地挠头：“让秦将军见笑了。在黄巾军中饥一顿饱一顿，好久没吃过这么饱的饭了。”
文稷对裴元绍道：“听说你箭术不错？明日得空，校场上比试比试？”
裴元绍恭敬回道：“文稷将军箭术高明，小人久仰，正想请教。”
许褚看着这一幕，心中欣慰，举杯道：“来，为我军新添两位勇士，也为所有愿意重新开始、报效国家的弟兄，共饮此杯！”
众人举杯，帐中气氛顿时融洽起来。周仓、裴元绍感受到许家军上下和睦、唯才是举的氛围，更加坚定了追随之心。
次日清晨，许家军开拔。周仓、裴元绍已换上崭新的军服，精神抖擞地护卫在许褚左右。周仓按刀居于右侧，目光警惕，寸步不离；裴元绍则主动请缨，利用其猎户的敏锐，前出侦察，数次提前发现潜在危险，令许褚对其越发看重。
许临见儿子不仅化解了杀俘难题，更从中发掘出人才，且善于调和新旧，心中大慰。他深知，乱世之中，人才最为难得，而儿子的这份识人用人之能，或许比他自身的勇武更为重要。
程昱虽未再就杀俘之事发表意见，但冷眼旁观许褚妥善安置降卒、收服人心的全过程，心中那最后一丝疑虑也渐渐消散。“能行仁政，更能将仁政转化为实力…许仲康，你果然未让我失望。”他望着许褚在军中忙碌的身影，开始真正思考起自己的未来，是否该与这位年轻的将军绑定在一起。
收服周仓、裴元绍，只是开始。许褚的麾下，正悄然汇聚起一股新的力量。而北上的军令，也已在这时，送到了许临的手中。新的征程与更大的挑战，即将到来。