京兆尹的捕头姓严，人如其姓，一张脸板得如同铁铸，面对石猛的怒骂、杨管事的质疑、苏小姐的担保，他虽额角见汗，腰板却依旧挺得笔直，握着拘票的手稳如磐石。
“石总镖头、杨管事、苏小姐，”严捕头的声音干涩却坚决，透着公门中人特有的冷硬，“非是下官不给诸位面子，实乃上命难违。此案已有新的苦主递交状纸，并呈上关键物证，指向明确，案情重大，京兆尹大人亲自签发的拘票，令我等即刻拿人！还请诸位莫要让下官为难！”
他目光转向林天，语气不容置疑：“林天，你是自己跟我们走，还是要我等动手？”
气氛瞬间剑拔弩张！石猛气得须发皆张，几乎要当场动手抢人。杨管事眉头紧锁，显然在权衡插手此事的程度与后果。苏小姐轻纱后的秀眉也蹙了起来，似乎没料到对方准备如此充分，态度如此强硬。
林天的心沉到了谷底。对方来势汹汹，准备周全，显然是要一击必杀，不给她任何翻盘的机会。此时硬抗，绝无好处，只会将石猛、杨管事他们都拖下水。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，上前一步，拦住即将暴走的石猛，对严捕头平静地道：“严捕头，小人愿意配合调查，跟你们走。但清者自清，浊者自浊，我相信京兆尹大人会明察秋毫，还小人一个清白。”
“兄弟！你…！”石猛急道。
林天对他微微摇头，递去一个“稍安勿躁”的眼神，继续对严捕头说：“但在走之前，小人能否多问一句，您所说的新苦主是谁？新的物证又是何物？也好让小人死个明白。”
严捕头似乎没料到林天如此镇定，愣了一下，冷哼道：“告诉你也无妨！新的苦主，是赵府寿宴当日同样中毒、卧床不起的赵家二少奶奶的贴身嬷嬷！她出面指证，亲眼看见你送来的食盒底部藏有可疑粉末！而新的物证，”他从身后随从那里接过一个托盘，上面盖着白布，“便是在你家中搜出的、与赵府食盒底部残留物一致的毒药！”
他猛地掀开白布，托盘上赫然是几个小纸包，里面是某种灰白色的粉末！
林天瞳孔骤缩！这分明是栽赃陷害！他家中绝不可能有这种东西！
“放你娘的狗屁！”石猛破口大骂，“这分明是你们栽赃！俺兄弟怎么可能把毒药藏自己家里？！”
“是否栽赃，回了衙门，自有公断！”严捕头毫不退让，“林天，走吧！”
几名捕快上前，给林天套上了沉重的枷锁。
冰冷沉重的木枷锁在脖颈上的那一刻，林天的心反而奇异地平静下来。他看了一眼满脸焦急愤怒的石猛，又看了一眼神色凝重的杨管事和苏小姐，沉声道：“石大哥，杨老先生，苏小姐，多谢今日援手之情。林天问心无愧，相信律法公正。我的摊子和伙计，还请几位暂时看顾一二。”
他又对早已吓得脸色发白、浑身发抖的沈清言和小石子道：“先生，小石子，看好家，等我回来。”
说完，他不再多言，主动迈开脚步，跟着捕快向外走去。背影在晨光中竟显得有几分决绝和挺拔。
“兄弟！你放心！俺一定想办法救你出来！”石猛在他身后大吼，声音带着一丝不易察觉的哽咽。
杨管事看着林天被带走的背影，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，最终化为一声几不可闻的轻叹，转身上了马车。
苏小姐则对青禾低声吩咐了几句，青禾点点头，迅速离去。她自己也深深看了一眼变得冷冷清清的摊位，转身登车离开。
热闹散尽，只留下满地狼藉和无尽的恐慌。
林天被直接押往了京兆尹大牢。
不同于之前市署的班房，京兆尹的大牢阴森潮湿，空气中弥漫着一股霉味、血腥味和绝望的味道。粗大的木栅栏后，是一间间黑暗狭小的牢房，里面关押着形形色色的犯人，看到新来的，有的发出怪笑，有的麻木不仁，有的则用恶意的目光打量着他。
林天被粗暴地推入一间空牢房，沉重的木门哐当一声关上，锁链哗啦啦作响，最后一丝光线也被隔绝在外，只有墙壁高处一个巴掌大的通风口透进一点微弱的光。
阴冷、孤独、绝望瞬间将他包裹。
他靠着冰冷的墙壁缓缓坐下，枷锁压得他脖子生疼。但他此刻顾不上身体的不适，大脑飞速运转，分析着眼前的局面。
对方的手段狠辣而周密。先是赵府中毒事件，然后是关键证人被灭口（未遂），现在又冒出新的“苦主”和“物证”，一环扣一环，显然是要把他往死里整。能动用京兆尹的力量，说明背后的势力远超他的想象。
那个“表叔”？还是刘二背后另有其人？或者…是冲着他与天工苑、醉仙楼的关系而来？
无数念头在他脑海中翻腾。
不知过了多久，牢门外传来脚步声和钥匙开锁的声音。
一个狱卒提着一个散发着馊味的木桶过来，粗声粗气地道：“吃饭了！”
桶里是几个黑乎乎、硬得能砸死人的窝窝头和一点不见油花的烂菜叶。
林天看了一眼，毫无食欲。那狱卒却嗤笑一声：“怎么？还当自己是林掌柜呢？嫌弃？告诉你，进了这地方，有的吃就不错了！”说完，丢下一个窝窝头和一点菜叶，骂骂咧咧地走了。
林天看着地上的食物，没有动。他知道，在这种地方，保持清醒和体力最重要，但这种东西吃下去，恐怕没病也要生病。
饥饿感一阵阵袭来。他靠在墙上，闭上眼睛，努力回想着烤串的香味，回想着炭火的温暖，来对抗现实的冰冷和残酷。
“喂，新来的。”隔壁牢房传来一个沙哑的声音，“不吃东西可扛不住。这鬼地方，饿死了都没人管。”
林天睁开眼，透过木栅栏的缝隙，看到隔壁一双在黑暗中发亮的眼睛。
他没说话，只是摇了摇头。
那声音嘿嘿笑了两声，也没再劝。
时间一点点流逝，牢里的光线越来越暗，夜晚来临，气温骤降，冷得如同冰窖。林天只能蜷缩起来，靠体温硬抗。
就在他昏昏欲睡之际，走廊尽头忽然传来一阵喧哗和狱卒恭敬的问好声。
“…大人您怎么亲自到这种地方来了… ”“…废话少说，开门！”
脚步声径直朝着他的牢房而来！
林天心中一动，挣扎着站起身。
牢门打开，火把的光芒照亮了门口的身影——竟然是杨管事！他依旧是一身青衫，面色平静，但在这阴森的地牢里，却显得格外不同寻常。他身后跟着点头哈腰的牢头和几个狱卒。
“杨…杨老先生？”林天有些意外。
杨管事摆摆手，让狱卒退远些，这才走到牢门前，目光扫过林天身上的枷锁和地上的馊食，眉头微不可察地皱了一下。
“小友，受苦了。”他叹了口气。
“有劳老先生挂念。”林天苦笑，“您怎么来了？”
“来看看你，也顺便告诉你一些外面的消息。”杨管事声音压低，“那个丫鬟，在镖局醒了片刻，但又昏过去了，只断断续续说了‘药粉…嬷嬷…逼我…’几个字，线索还是太少。石猛去找的那位老仵作，验看了你留下的烤串，确认无毒，已出具了文书，但对方指证的是你食盒藏毒，此证只能证明烤串本身无辜，无法完全洗脱你的嫌疑。”
林天的心沉了沉，但还是感激道：“多谢老先生告知。让您和石大哥费心了。”
杨管事摇摇头，目光深邃地看着他：“小友，此事已非简单的商业倾轧或民间纠纷。背后水深得很，牵扯恐怕不小。京兆尹那边，压力很大，否则不会如此迅速强硬地拿人。老夫虽有几分薄面，但有些规矩，也不便轻易逾越。”
林天默然点头。他明白杨管事的意思，能来看他，告诉她这些，已经仁至义尽了。
“不过，”杨管事话锋一转，“你也并非全无机会。对方手段虽狠，却也留下了破绽。”
“破绽？”林天抬头。
“嗯。”杨管事缓缓道，“第一，那个出面指证的嬷嬷，是赵府二少奶奶的贴身之人，为何是她出面？而非赵府其他人？其二，所谓从你家搜出的毒药，搜检过程是否合乎规矩？何人经手？这些都是可以着力之处。”
他点到即止，不再多言，从袖中取出一个小小的油纸包，从栏杆缝隙递给林天：“牢饭吃不得，这个你拿着，顶顶饥寒。保重身体，才有力气周旋。外面的事，自有我等暂时斡旋。”
林天接过油纸包，入手温热，竟然是一只烤得恰到好处、香气扑鼻的烧鸡！在这冰冷绝望的牢狱中，这份温暖与香气几乎让他落下泪来。
“多谢老先生！”他声音有些哽咽。
杨管事摆摆手，不再多言，转身离开。牢门再次锁上。
林天靠着墙坐下，打开油纸包，烧鸡的香味瞬间驱散了牢房的霉味。他撕下一只鸡腿，大口吃了起来。食物下肚，带来久违的暖意和力量。
杨管事的话在他脑海中回响。破绽…嬷嬷…搜检过程…
就在他细细思索之际，走廊另一头又传来一阵喧闹，似乎又有人来探监。
这次来的，竟然是醉仙楼的青禾！她提着一个精致的食盒，在牢头的引领下走了过来，脸上依旧没什么表情，但眼神却比平时柔和了些许。
“林师傅，小姐让我来的。”她打开食盒，里面是几样精致的点心和一碗还冒着热气的鸡汤，“小姐说，生意合作一场，她信你的为人。已托人向赵府递了话，也会留意京兆尹这边的动静。让你安心，莫要失了方寸。”
林天心中再次涌起暖流。苏小姐表面冷淡，关键时刻却也愿意出手相助。
“多谢苏小姐，多谢青禾姑娘。”
青禾放下食盒，看了看环境，低声道：“小姐还让我提醒你，小心牢里的人，莫要轻易信人，也莫要与人冲突。”说完，她便转身离开。
连续两拨人探视，还带来了食物和消息，让林天绝望的心情稍稍缓解，也引来其他牢犯好奇和探究的目光。
他慢慢吃着点心，喝着鸡汤，体力和精力都在恢复。
然而，他并未放松警惕。青禾的提醒很对，这牢里龙蛇混杂，绝非善地。
果然，到了后半夜，几个面相凶恶的犯人被狱卒故意安排进了他的牢房。
这几个人一进来，就用不怀好意的目光上下打量着林天，以及他身边还没吃完的食物。
“哟，新来的，伙食不错啊？”一个脸上有刀疤的汉子咧嘴笑道，露出一口黄牙，“哥几个饿了，识相的，把好吃的交出来！”
林天心中警铃大作，知道麻烦来了。他缓缓站起身，将没吃完的食物挡在身后，冷静地道：“几位大哥，想吃东西可以商量。但这是我朋友所赠，不能全给。”
“商量？老子跟你商量个屁！”另一个瘦高个骂骂咧咧地上前就要抢。
林天眼神一厉，虽然戴着枷锁，动作却不慢，侧身躲过，同时沉声道：“几位，我劝你们想清楚。外面威远镖局的石总镖头、天工苑的杨管事、醉仙楼的苏小姐都刚来看过我。我若是在这里出了什么事，你们觉得，你们能脱得了干系？狱卒大哥们，又会如何向上面交代？”
他这话声音不小，既是说给这几个犯人听，也是说给外面可能正在偷听的狱卒听。
那几个犯人果然被镇住了，脸上露出迟疑和忌惮之色。他们只是被塞进来找麻烦的，并不想真惹上大人物。
刀疤脸犹豫了一下，恶狠狠地瞪了林天一眼，最终还是悻悻地啐了一口：“妈的，算你小子走运！兄弟们，睡觉！”
危机暂时化解。林天靠墙坐下，却不敢真睡，保持着警惕。
长夜漫漫，牢狱之灾才刚刚开始。但有了外面的援手和心中的线索，林天不再是孤军奋战。他一边戒备着周围，一边在脑海中反复推演着整个阴谋的每一个环节，寻找着那可能存在的、致命的破绽。
天，就快亮了。